“鳳棲客棧”這個店名，歷來受寒葉諸文人士子所稱道，因為音同“風息”，風息則葉落于塵土，與寒葉詩人喜歡用“飄葉”自比的作詩風尚相合。從這個名字，就可知客棧主人是個讀過書的。
客房里的布置也頗具雅氣，有一張床榻，一張小桌子，兩張小凳子，還有一盞讀書用的燈籠。
天暗了，葉子啟要火點明了燈籠，正襟坐在書桌前，出聲道：
“我準備好了，可以傳授給我妖道了么？”
“小子，進內海里來。”老妖頭道。
葉子啟依言閉目進入內海，一瞬間，他以為自己看到了太陽。
與過去兩次進入內海時都不同，周圍不再是黑黢黢的，這次舉目所望，竟仿佛是來到一座宮殿中。
宮殿里沒有能夠透進光的窗口，也沒有燈火，唯有老妖頭那顆碩大的金色眼眸懸在半空，大殿里唯一的光線正來自它的眼光，將葉子啟身周一圈照亮。
視野非常有限，只能看到腳下地板金光燦燦，宛若金石，殿中立柱被照亮的部分也顯出光滑的金黃色澤。
“這里和歷史上鼎鼎大名的‘黃金宮’好像。”葉子啟四下張望道：“老妖頭，能不能讓我揭兩塊瓦帶出去，那我就再也不用擔心錢的事兒了。”
大妖眼道：“小子，你要是害怕，現在就把眼睛張開，從這里出去，不必說這些俏皮話，給你自己定神壯膽子。”
“嘖，”葉子啟皺了皺眉：“說什么呢，趕快開始。”
“呵！好。”老妖頭眼球一瞇，說道：“妖道一途，亦是道法修行，吸納天地精華，濡養妖身。你要以一顆人心去參悟妖道，可以作這般解：妖怪本質，只是‘反常’二字。”
話聲落處，從地面上突然冒出一座與人齊高的大銅鏡，立在葉子啟對面，映出了他一身倒影。
“世上反常之事常有，譬如，鏡中人與你一模一樣，可是，若是你舉起左手，鏡中之人舉起的卻是右手。”
葉子啟依言嘗試，果然如大眼妖所言，便說道：“你的意思是，反常，就是左右相反？放大點說，就是上下失序，陰陽顛倒？”
“再看。”大眼妖道。
葉子啟再看向銅鏡，只見銅鏡上霍然顯出一只怪物！長角、獠牙、有翅，身上多毛，形體如野人。葉子啟驚得連退兩步，那鏡上妖魔竟也連退兩步，動作與他一般無二。
葉子啟心底一涼，意識到鏡中映出的竟是自己。
一個妖物的真面目。
大眼球悠悠道：“正常的外衣下，藏有不可察覺的反常之事；反常表象中，又藏有真實之理。也許這世上最大的反常，就是它竟可以用那么多的常理去解釋。”
“哐當！”
突然傳來的巨響讓大眼球眼角一抽，一直高高之上的它這時不由得俯眼下去，看到是葉子啟一拳砸倒了銅鏡。
“你要講玄學，就不必了。”葉子啟跨過銅鏡，仰首說道：“要是有一天，我變成鏡子里那副樣子，我就飛去乾州，占個山頭，抓來往的馬賊吃。所以你也不用這樣虛張聲勢了，給我能夠復仇的力量，我要修習妖道，以后決不會后悔。”
“哪怕是會讓你和妖怪更近一步？”
葉子啟大概明白了老妖頭故弄玄虛的警告，修習妖道，將來不只是身體，他的心、思想、一切，都會變得反常。
可那又怎樣。
“哪怕是會讓我和妖怪更近一步。”
妖眼默然半晌，道：“坐下，定神，意守丹田。”
葉子啟依言盤坐，妖眼又道：“氣凝百會，循督脈，下玉枕、天樞……”
葉子啟聞言一愣，出口道：“我以前練武運氣，都是從會陰開始，最后才到百會。”
“你現在身體里的構造，更接近妖族，而不是人類。妖氣運轉，和人族的周天功相反。”妖眼說完，就向葉子啟傳授了整套的妖族修行和吐納的法門，葉子啟依言修煉，在內海里度過了一個時辰，終于能夠把妖氣運轉一個周天。
“內海里運功只是模擬，一會兒你出去，我把你全身氣孔打開，你再運行一個周天。今后日日如此。”
“嗯。”
“睜開眼吧，我再教你使用妖術。”
“先等等。”葉子啟道：“聽你說了這么多，用不用我先在這里三拜九叩，好好拜你當個師父？”
大眼睛不屑一撇，道：“不必了，本座教你妖道，原是為了讓你能耐大些，好往九州闖蕩，完成與本座的約定。何況，你小子也不可能真把一尊不知何時就會奪舍你身體的妖怪，當成像顧家長輩、徐靖那樣的師父去尊重吧。”
“嗯——不錯，有悟性，自我定位很明確。”葉子啟提高嗓門道。
“渾小子！”大眼球當然記得這是他以前嘲諷葉子啟的話，剛要發怒，葉子啟早把眼睛張開。書桌上燈火依然明亮，雖然亮不過老妖頭的眼睛，已然親切許多。
“妖術，尤其是一些道行未深的妖怪行使的術法，大都需要憑借。”大眼妖又說明道：
“花草樹木都可以當作這個憑借，作用就像是人族經年累月修煉出的法寶。只不過大約是因為妖族和自然萬物的關系比人族親近太多，所以很少特意去煉器，而習慣于就地取材。”
“這我了解。我想知道，世上有多少種妖術，我又能學會多少種？”
“很多，就像除妖術有道術、五行術、封印術、御靈術等等種類，妖術也分作妖五行、幻術、詛咒術、迷魂術、死靈術等等。你能學多少，在于本座愿意教你多少，更在于你自身道行的深淺。”
“也就是道行深才能多學幾種了。那怎么樣算道行深？千年老妖？我活得到那么久么？”
“活不到，你是妖身人壽。而相對的，人類乃萬物靈長，修行進境遠遠快于妖族，你以人的魂靈去修習妖術，進境會是尋常妖物的十倍也不止。就像元極那個老頭子，不到百年修行，但他能夠對付千年老妖。
至于說道行深淺，妖道可分為九重境界，詳細地說了你也不懂，給你個口訣記一記——
一重地府，二重人間，三重修盡有內丹，四重五重內丹固，六七八重大妖賢，九重修至始見天。你如今在第二重人間境，因為本座在最初進入你身體的時候，扎身不穩，被你融去了數十年妖力。”
“啊？”葉子啟還是頭一次知道有這回事，不禁大驚道：“我怎么不知道，之前幾次不都是借用你的妖力嗎？原來我還有？”
“你之前不會運功，有點道行也是把金子放進了耗子洞——你啃不動。”
“嘖。”葉子啟想到老妖頭白損失了幾十年道行，難免有氣，就沒在這事上挑他話里的刺，轉而道：“那么人族里的道行是怎么分的？也是和妖怪一樣分九重么？”