“尹長琴琴譜之妙，不是他這個年輕琴仙能盡通的，自然要盡快聚集琴壇好友，理通玄妙。不必守在這里，對著畫仙、書仙和閑人彈琴了。”
齊康夜的突然離去，讓整個院子陷入了不解和沉默，老妖頭便在內海作起解釋。
“哈哈，哈哈哈！”
葉子啟突然像著了火似的，放聲大笑起來。
贏了，雖然只是一關，可這是讓名譽嵩朝的琴仙俯首啊，多么值得驕傲啊。
他該高興，該笑，該讓長久壓在心頭的悲苦，借著酒勁，借著這求學可惡的失敗、和這求畫可憐的勝利，發散出來。
他旁若無人，他只有狂笑。只有放浪。
才能與心中的悲怨對抗萬一，把它稍稍地噴吐出來。
“老酒鬼，別喝了！還有下一關呢！”
葉子啟緊拽住茍彝的膀子，就把他拉起來，大步前邁。茍彝只得“哎喲”苦笑著，碎步跟上去。
山羊胡眼神復雜地望了望葉子啟，趨步趕上前去，推開兩道堂門，便現出下一座考關庭院的模樣來：一半種著紅千層，火樹紅花；一半種著黑麥冬，分庭抗禮。
“此乃‘棋仙’赤玄子大師的考關，葉先生請吧。”山羊胡展手道。
葉子啟醉眼一瞇，只見這院中依然沒有人，只有一桌棋盤，方方正正擺在庭院的正中。乃冷哼一聲，走近棋盤旁，看到上面共落著紅黑只十子，卻是一盤殘局。
葉子啟徑直拿起紅方一枚小小的“兵”棋，左移一步，兵四平五。
“嗒！”
落子后，聳人眼目的一幕發生了。
只見那棋盤上的黑色“將”棋，竟無人執子，就自己動了起來，凌空蹦起，接著右移一步，重重砸下。
“嗒！”
“喲。”茍彝和葉子啟都驚得退了退身子，但見黑棋只是動了一步，便守規矩地沒有繼續動子。葉子啟了明其意，繼續挪動紅子。
“嗒！”
后兵平六。
“嗒！”
炮七平四。
……
與看不見的對手，來往十余手后，葉子啟與對方都只剩一將一卒，竟成和局，再分不出勝負了，茍彝見狀，嘆道：“這要比到個什么時候嗷！”便出手抓著紅帥，要去砸黑將。
可那枚“將”棋竟先一步離開了棋盤，倒飛出丈遠，凌空翻轉不停，轉著轉著，竟轉出個人來！
剎那間，這人身披朱、黑兩色長袍，現身站在庭院中，滿臉嚴肅的神色，用熠熠的眼光尖利地向葉子啟瞪了一眼，拱手道：“小友棋藝不錯，老生朱玄子幸會。”
葉子啟且驚且笑，哂道：“擺了‘三仙煉丹’（注）的殘局來考我，是怨怪我把你們的‘一仙’給弄走了吧？”
“不敢。”朱玄子道：“記誦棋譜，乃是吾輩棋手的基本功。若不經過這一關，實在不足與吾對弈。”
“哦？”葉子啟眉頭皺起來：“聽你意思，難道剛才這還不算過關，還要你親自下場來比一盤？”
“自然，‘三仙煉丹’并不算太稀罕的棋譜，記熟一譜，還不夠過老生一關。”
葉子啟聞言，展臂按在棋盤上，一聲笑喝：“哈！你雖然是棋仙，可別忘了，武靈帝才是真正的千古棋圣！”
此話一出，朱玄子連同在旁二人都驚著了。因為不論是否了解棋術，大嵩皇帝武靈帝的棋名，那可是在九州聲震寰宇、人盡皆知的。
這位百年前的帝王，自少年時就愛好下棋，而且“戰無不勝”，直到十二歲時，他才遇到了第一個旗鼓相當的對手：
十一歲的黎州大食國公子姒遠。
兩人在棋盤上爭道，姒遠無禮不讓，武靈帝也血氣方剛，爭到最后，嵩武靈帝舉起棋盤就暴扣在了公子姒遠的頭上，把他當場拍死！
葉子啟如今引這事來說，什么“千古棋圣”自然是笑話，可確是隱隱有了威脅的意味，直聽得棋仙有些哭笑不得，只得解釋道：
“也不是非要對弈贏了老生不可，老生依舊是拿殘局作考。近來，老生親研出一盤精妙殘局，斷無棋譜可記。小友若能臨場解出，便算過了吾這一考。”
言罷，便大袖一揮，把許多棋子灑出，噼里啪啦地落在棋盤上。
葉子啟見狀，卻咧嘴一笑，也不待棋子落好，就一巴掌拍在了棋盤上，震得所有棋子再次翻飛！
“既然你這么愛解殘局，那不如來解解我這一盤棋吧！”
喝聲處，龍形旋針功將一身內力迸出，控著落子擺放一盤殘局。
這下子，棋仙和茍彝、山羊胡都愣了神——
難道這小子也是個愛自己編撰殘局的棋癡？
可就算是，哪有在棋仙面前獻丑的道理啊？
棋仙讓他解局，多少是給他個機會，難道他還指望編個棋仙也解不出來的死局嗎？
可是，當棋子如雨一般，一個一個落在了棋盤上，“雨幕”背后丹玄子的臉色，也一點一點地沉了下去。
亂雨落盡，陣列分明，棋盤上紅、黑各七子。
風靜云止，丹玄子氣勢突漲，一代棋仙的氣勢，壓得所有人觀棋不語。
中州棋仙臉色凝重地向醉酒少年盯道：
“你怎么會知道這一譜？”
葉子啟云淡風輕：“我是雎國人啊。”
“原來如此。”棋仙點點頭。棋王在雎國，弈天譜也在雎國，所以這少年可以擺出這一局棋來，不算奇怪。
不然，按中原的規矩，只有極少數的頂尖棋手才配知道這局棋的擺法，而且只會傳給最聰慧的弟子。因為害怕普通棋手會為它太過癡迷，而荒誤一生。
棋局之王，“七星聚會”。
“可你既然知道這是什么，那擺它出來又有什么意思？千古棋壇，至今懸而未解者，不過有此一局。”
朱玄子搖了搖頭，同時葉子啟輕輕哼聲——
“我有解法呀。”
“砰！”
一霎之間，棋仙腳下的石板踩得碎裂。
“不可能。”
“真的。”
“是誰？是棋王？”
“不，只是一個默默無名的老人，一個……呵，老棋官。”
“是他？！”
棋仙驚喝一聲，臉色幾回驟變，最后又凝重下來，沉沉一點頭：
“他配！”
丹玄子永遠都會記得，十年之前，他初得“棋仙”之名，信心滿滿地北上雷州，要與寒葉城里的“棋王”百城炅對弈，讓“仙”與“王”分出個前后。
可是走到寒葉郊野時，卻遇到一個灰袍的老者，守著一張棋盤，靜靜地坐在路上。像是專門等著他。
他自然就忍不住上前切磋了幾局。
后來，他沒有前往寒葉的城門，也再沒有去過雷州。
那個不知名的棋官讓他一敗涂地。
恍然間，丹玄子奮力回憶起與那棋官的手談舊事，陷入癡迷之狀，雙眼只盯著“七星聚會”的棋局出神。
不知要看多久……
“手談一局未了，葉落花紅幾回。
只恐云迷歸路，不容樵客重來。”（注二）
慵懶的聲音突然響起來，卻是老酒鬼茍彝閑得無聊，自己在那兒邊喝邊唱上了。
這詩歌聽在葉子啟和朱管家耳朵里，自然只是番醉話，可那丹玄子竟如遭雷殛一般，猛然清醒過來，使勁一跺腳，抓著葉子啟問：
“那位老前輩，現在可還好？”
葉子啟搖搖頭：“蠻族來的時候，棋老用弈天譜給寒葉守城，借了‘七星聚會’的力，一直沒有恢復過來，只怕時日不多了。”
朱玄子臉色一變，拋開葉子啟，就直向庭院外邁去。
朱管家趕忙苦著臉喊道：“棋仙大師！棋仙大師！”他對四仙考校葉子啟，能把自己考出考場，已經不奇怪了。可至少還想要讓棋仙給主人留下句話來，這樣自己才好給主人畫仙交代啊。
朱玄子果然又返回身來，朱管家這才松緩下臉色，剛要說話，朱玄子就疾步穿過了他的身側，竟沒有向他看一眼。
朱管家尷尬地直摸自己的山羊胡，跟著回身追上，卻看見朱玄子竟是停在了葉子啟跟前，雙袖一整，就面向葉子啟躬身長拜！
“自此以后，天下棋生，皆可傳誦‘七星’棋譜，增長技藝。吾輩棋才，懷譜終身，得此一解，便似紅樓得續，無慮天年留憾事。棋仙朱玄子，拜謝先生傳訊之德！”
長拜之后，朱玄子也不計較周圍驚詫莫名的眼光，大步流星地走出庭院。
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注一：象棋古譜殘局。在殘局中以三兵(卒)破對方士象全(仕相全)的殺法。
注二：語出宋·王炎游東山爛柯。