隔壁，八貝勒府。
八阿哥坐在炕上，有些失神。
四九城就這么大的地方，有個風吹草動的，用不到半日功夫，就會人人皆知。
這日內館的熱鬧，落到了好多人的眼中。
直到這個時候，才有人想起來，宮里還有位貴妃之子。
而且不是尋常貴妃之子，母族也是后族，還是八旗中頂級勛貴鈕祜祿氏。
這樣一來，今日熱鬧，好像意義不同。
有的人家，難免就想多了。
尤其是安王府這里。
他們今年三月操辦過皇子初定禮。
當時也是一番熱鬧，很是體面。
像是宗室大聚會。
可是真要說起來，皇家的聘禮與賞賜，卻只能說是中規中矩，并不比上頭的幾位皇子阿哥有什么不同。
他們也只能自我安慰，覺得這已經是恩典。
因為前頭的幾個阿哥，出身更高些，多是妃之子。
至于七阿哥，那是意外，不能一起比。
八阿哥的初定禮與前頭的皇子一樣，也算是體面。
等到四月里，董鄂家初定禮的時候，他們就叫人盯著了。
結果也是差不多，就曉得皇上是按照成例。
今天卻這樣，倒像是打了王府的臉一樣。
還是分了等的。
就是妃子、嬪子沒有分，可貴妃之子抬等了。
之前他們自詡八福晉出身尊貴，是公主后裔，郡主之女，可是并沒有得皇上的聘銀。
安郡王不安，就叫人悄悄的打聽了一番。
知曉了十阿哥這邊的初定禮，之前內務府與宗人府就有準備。
可當都是成例。
與八阿哥、九阿哥的并沒有不同。
怎么就突然抬等？
皇上行事雖然是乾綱獨斷，但并不是任性妄為，做什么事情都有脈可循。
眼下這一樁，沒頭沒腦的。
安郡王想多了，覺得這是在敲打。
要是沒有八阿哥挨訓斥的事，安郡王只會想到東宮那邊。
畢竟隨著太子年長，這兩年父子兩人也是好好惱惱的。
可有八阿哥的事情在前，安郡王就想到八阿哥身上。
他今天又特意過來一次，意思與四阿哥一樣，催促八阿哥早一點過去請罪。
至于八福晉這個外甥女……
安郡王向來寵溺，今日也翻來覆去訓了一頓。
讓她曉得寧壽宮的太后不能小覷。
別說是皇子福晉，就是先頭幾位皇后在時，都不敢得罪這位。
皇上的孝心孝行不在表，是真的敬重太后娘娘。
皇子阿哥多，皇子福晉也多，得圣心和不得圣心天差地別。
即便她背后有安郡王府。
更不要說孝順本來就是基本德行。
八福晉難得的，沒有反駁。
實際上，她早曉得錯了。
要不是八阿哥這幾日養傷，她已經往宮里請罪去了。
八阿哥覺得這不是敲打。
就是汗阿瑪正常行事。
汗阿瑪眼中，向來嫡庶分明。
十阿哥身份，算是半嫡，自然要比其他的兒子高貴。
安郡王想多了。
自己在汗阿瑪心中沒有那么重的分量。
他早就明白，九阿哥、十阿哥與自己的不同。
之前就有了心里準備。
可事到眼前，依舊是不能從容澹定。
心中澀然。
有些不安。
老九、老十還會像之前那樣尊重自己這個兄長么？
老十去了宗人府，往后最少是個郡王。
自己這個貝勒，別說升上去，這回能保住都是汗阿瑪恩典。
這幾日在家，倒是叫他曉得了三阿哥降爵的緣故。
“毆兄凌弟，不友不恭”。
自己雖沒有踏錯行差，可被自己福晉連累的，也得了個“不孝”之名。
這個貝勒，還有機會升上去么？
要是太子登基……
推恩兄弟，多半是在三阿哥與四阿哥身上。
就是五阿哥與七阿哥，也不無可能。
畢竟兩人身后是太后與宗親福晉。
自己這里，沒有可能。
至于大阿哥上位……
八阿哥有些絕望。
八福晉走了進來，在炕邊坐了。
她的臉上帶了幾分討好。
這幾天的日子，她已經夠夠的。
從擔心害怕到氣憤難過。
如今，就只剩下惴惴不安。
她在這世上只有八阿哥這一個家人，自然不希望兩人繼續冷冷清清的過日子。
這種冷，讓她畏懼。
“爺，我明天早上就往宮里遞牌子，到時候去寧壽宮請罪……”
“還有五福晉、七福晉那里，我也預備了賠罪禮，一家家的去賠不是……”
“四嫂那邊，我也預備份謝禮，那天要不是她攔了我，還不知什么情形……”
她乖乖巧巧的，全無平日驕橫模樣。
實際上，她想要告狀，告訴八阿哥一聲，董鄂氏心懷鬼胎。
可是她忍下了。
沒有證據。
說眼神不對么？
倒好像自己不知好歹、無理取鬧似的。
不過她還是不甘心，提醒著：“就是九福晉那邊，好像不大喜歡我，也不大喜歡爺……”
八阿哥聽了，不由皺眉。
他實在是不喜歡聽妻子說這個。
八福晉忙道：“不信爺你就想一想，從老九大婚起，老九是不是跟爺疏遠了？要不是耳邊風的緣故，怎么會如此……”
親近了十來年的兄弟，要說八阿哥毫無察覺，那是自欺欺人。
可是原因……
他面上帶了苦笑，看著八福晉：“怎么是從老九大婚起？不是從你我大婚起么？你不喜歡老九，也不喜歡爺過去二所，嫌棄老九文武功課不好……”
八阿哥說完，嘆了口氣。
這才是耳邊風吧。
他自己心里是不是也有一點點被影響？
覺得老九沒有那么重要……
八福晉目瞪口呆，明明是在說董鄂氏，怎么過錯回到自己身上？
八阿哥已經不想掰扯這個，低聲道：“不說這些，明日等宮里的消息吧……”
即是分府出來，到底不一樣。
就算想進宮，也要先遞牌子，等宮里點頭。
就怕太后還生氣著，不肯見人。
說不得還要請惠妃母出面斡旋……
八福晉不敢嘴硬了，老實的點點頭。
看著丈夫依舊神色澹澹的，她帶了討好道：“咱們也預備些銀子，孝敬給咱們娘娘吧，眼見就是年底，宮里賞賜走禮也多，娘娘手上也不寬裕……”
八阿哥沒有點頭，看著妻子，眼神有些暗沉。
“是王爺那邊囑咐的？”
寶珠的性子大大咧咧，不會想到這些。
八福晉點點頭道：“是我粗心，還得舅舅提醒了才想到這個，還有爺這邊，我也準備了一份……”
八阿哥沒有說旁的，胸口卻覺得憋悶。
難道在他們眼中，自己母子都是用錢可以來安撫的？
自己這皇子阿哥，在他們眼中成了什么？
一夜無話。
次日一早，八阿哥夫妻兩個早早就醒了。
八福晉要打發人進宮遞牌子。
八阿哥去御前，卻能直接到乾清宮外請見。
他看了眼鏡子中的自己。
那天流了不少的血，現在臉上也有一些蒼白。
他沒有遮掩修飾。
這是無奈的小心機。
希望能激起汗阿瑪的憐子之心。
八福晉坐在旁邊。
看著這樣的八阿哥，心疼不已。
原本是那么驕傲無瑕的一個人，卻被逼成這樣。
都是自己的緣故。
四福晉說的對，自己的任性，只會逼得八阿哥彎腰。
不能再任性了。
到底是與出嫁之前不同。
車已經預備好了。
八阿哥這邊，剛要出發，門房管事進來稟告。
“爺，福晉，直郡王府報喪來了……”
四貝勒府。
這邊序齒在前，先隔壁一步得了報喪。
四阿哥已經穿戴整齊，沒有耽擱，直接往直郡王府去了。
刑部衙門那邊，他也打發人去告假。
至于四福晉這里，則要先安置下家事，隨后也要過去。
他們是至親，聞訊就要去吊唁，不用等“接三”、“頭七”的大日子，謂之“探喪”。
宮中得到的消息要晚一些。
九阿哥昨天忙了一白天，晚上也沒有閑著。
很是辛勞。
教學相長，成了教學相爭。
你來我往的，好一番熱鬧。
夫妻倆就起晚了。
春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月，不外如是。
至于年輕人精力充沛……
接二連三的，也舒緩不過來。
等到梳洗完畢，擺早膳時，已經是辰初。
舒舒吃著羊肉燒麥，喝著羊腸湯，覺得自己腰酸，需要好好補一補。
九阿哥看了，搖頭道：“你的口味，也是一時一變，之前不是嫌早上吃這些膩煩么？”
舒舒將口中的食物吞咽殆盡，說道：“此一時彼一時，冬天來了，就要儲備些能量……”
要不然的話，怕是要休戰。
九阿哥笑了，眼神在她腰身上轉了一圈。
“只聽說過貼秋膘的，沒聽說過貼冬膘的……”
舒舒喝著羊腸湯，也不與他辯解。
男人自是不曉得女人的想法。
都說“女為悅己者容”，還有說“女為己悅者容”的，實際上更多的時候，是“女女”多了，才要“容”一“容”。
布音格格那么白，身材那樣豐腴
舒舒想要好好保養，省得到時候站在跟前，成了對照組。
斗志熊熊燃燒。
這種適當的小虛榮，舒舒也就縱容自己了。
人么？
又不是圣人，無欲無求的。
適當的小追求，還是要有的。
要不然，日子也太無趣了些。
九阿哥想起內務府那邊，跟舒舒念叨著。
“汗阿瑪點了馬齊兼內務府總管，爺怎么覺得，爺也應該兼個理藩院尚書……真要與蒙古那邊打交道，理藩院衙門比內務府衙門更名正言順……”
舒舒卻是算著馬齊的兼職。
戶部尚書、理藩院尚書、議政大臣、內務府總管。
絕對天子寵臣的待遇。
好像如今的幾位大學士都不年輕了……
馬齊是不是也快升大學士了？！
最關鍵的是，這一位可是“八爺黨”的中堅力量……
舒舒磨牙，撕巴不開了么？
怎么又湊一塊了？
就是馬齊這個“八爺黨”是不是有水份？
更像是“潛伏者”……
要不然怎么弄出“聯合舉薦”這樣愚蠢的事來。
等到雍正上位清洗八爺黨，這一位也是屹立不倒，下一位皇后還出自他家。
舒舒的心思轉了轉，笑著對九阿哥道：“既是皇上倚重的大臣，肯定有出眾之處，爺跟著多學學，也是好處……”
九阿哥點點頭道：“爺知道這個，見汗阿瑪點他兼任還挺高興，就是戶部與理藩院也比內務府更重要，怕是他分身乏術，沒空料理內務府瑣事，爺尋思著再催催汗阿瑪，再找個人過來……”
雖說食不言是好習慣，可隨著九阿哥去內務府當差，夫妻倆白天不在一處，吃飯的時候也就成了說話的時候。
等到兩人吃完，已經辰初二刻。
九阿哥拍了拍腦門，道：“老十今兒去宗人府，爺忘了提醒他，交代幾句了……他跟爺不一樣，爺是主官，上頭沒人，他那是去打雜，還都是宗親長輩，還是得恭敬勤快些……”
正說著，何玉柱匆匆的進來。
“爺，主子，大福晉薨了，皇上傳召主子過去……”
九阿哥“騰”的一下，站了起來。
舒舒也愕然。
昨天還想著奇跡。
沒有奇跡。