等到回了住處，九阿哥簡單梳洗，就也準備用膳了。等到午膳上來，九阿哥就察覺到不對勁。這食材是不是太好了？山珍還罷了，山西正挨著太行山，就此取材也方便，可是這海味呢？棋子大的瑤柱！金絲燕窩！還有巴掌長的海參！不僅食材好，這廚藝也精湛，放在京城都是有資格上御膳房當差的烹飪水平。九阿哥望向孫金道：“出去打聽打聽，這食材是行宮的，還是噶巡撫自帶的，總共預備了多少席？分了幾等……”孫金應聲出去了。九阿哥跟何玉柱道：“瞧瞧，怪不得旗人都愛補地方的差事……”不用專門刮地皮，只正常的孝敬，一年下來，幾萬兩銀子都是少的。何玉柱道：“怪不得都說山西人富，福晉最愛吃瑤柱了，可京城都不好買這樣大的瑤柱。”九阿哥點頭道：“是啊，皇子府總共也沒多少，都是季二孝敬的，結果到了這深山老林的，倒是尋常了。”九阿哥嘴里說著，心里不大放心。他雖叫人去打聽，可是心里曉得，行宮自帶的不大可能。沒有這樣的配置。他也是跟著圣駕出巡過的，曉得路上的供給多是乾清宮膳房自備，行宮這里預備的多是從人的伙食。這噶禮會不會刮地皮刮的太厲害？不會影響到董鄂家的名聲吧？隨即想到董鄂家各房都要出五服了，就算有些影響，也影響不大。九阿哥放下心來，就吃了兩塊瑤柱，泡發的好，沒有絲毫腥氣。至于海參……他就賜給了何玉柱。何玉柱端著一盤海參，一言難盡。這個……給他吃，是不是浪費了？九阿哥瞥了他一眼，道：“怎么，不愛吃？”何玉柱忙躬身道：“愛吃，就是想著等孫金回來分了吃……”九阿哥輕哼了一聲，就不理他，喝了一碗飛龍湯，就撂下了筷子。剩下一桌子的山珍海味，也沒有浪費，他直接賞了下頭的人。這回隨著他出京的，除了孫金、何玉柱，還有額爾赫、春林跟曹順。少一時，孫金回來，道：“回九爺的話，食材是噶巡撫帶的，總共預備了四席，分了兩等，爺跟四爺、十三爺一等……”九阿哥聽了挑眉。尊卑有別，御前的席面不是噶禮想要孝敬就能直接孝敬的。噶禮能插手的，只有太子與諸皇子的席面。九阿哥輕笑了一聲，看來這噶禮對太子還挺上心。這應該是打聽過太子喜好。只有太子，才習慣這樣的伙食。剩下九阿哥也好，還是有四阿哥、十三阿哥也好，都沒有明顯的喜好。他撇撇嘴，想要打聽打聽行宮總管是哪個奴才，怎么這么聽外人的吩咐，可想了想熄了這個念頭。真要將此事挑出來說，倒像是不滿旁人巴結太子似的，何苦來哉。這樣的席面，確實惹眼，不僅九阿哥叫人打聽了，四阿哥與十三阿哥也叫人打聽了。知曉是噶禮的安排后，四阿哥的臉色有些不好看。噶禮此舉為僭越。這是行宮，圣駕駐蹕之處，哪里是地方官員能插手的？真要追究的話，就是罪過。十三阿哥也很意外，隨即想到噶禮的身份。不管“奶兄弟”的成色真真假假，噶禮還是比尋常官員多了幾分底氣，要不然也不會這樣安排。只有太子，之前在御前留膳，也是素齋，就沒怎么動筷子。等回到住處，看到合口味兒的席面，太子多用了半碗飯。他雖沒有特意打聽，不過也有人將消息透過來。太子沒有說什么，只是笑納了噶禮的好意。二品巡撫……太子心里有些不足。可惜噶禮資歷太淺了，還不能回京。二品巡撫在地方是大員，可是鞭長莫及，在京城也使喚不到，不若九卿或八旗都統好用。董鄂家的格格要是有身孕就好了。東宮缺一個出身體面的皇孫。太子看著席面上的海參，想著去年一年大半年的功夫沒有閑著，后院的格格與妾室也都輪著點了，可是卻絲毫沒有動靜。三格格六歲了，自從三格格落地，毓慶宮就再也沒有嬰啼。太子面上緊繃起來。從三十年阿克墩落地，到三十六年三格格出生，七年的時間，毓慶宮添了三位皇孫、三位皇孫女，差不多一年一個。那以后六年，只有太子妃三十七年小產過一次，毓慶宮就再也沒有女眷遇喜。五年了……這明顯不對頭……太子想到了大前年的薔薇花精油，心里發沉……行宮里的消息瞞不過御前，到了下午的時候，康熙就曉得噶禮孝敬太子與皇子席面之事，連帶著菜單都到了御前。康熙臉上看不出喜怒。噶禮將“孝敬”擺在明面，并沒有私下里去給太子或皇子請安，也算是曉得規矩。只是這食材不是山西特產，有好幾樣都是太子喜歡吃的，也是用了心思。這個噶禮，還學會虛應行事。太子沒有傳噶禮，可是也領了噶禮的好。梁九功在旁，想到了方才在行宮外頭噶禮給的“門敬”。輕飄飄一個荷包，卻是京城可兌的五百兩莊票。這地方大員，到底不一樣。康熙望向梁九功道：“方才太子沒怎么動筷子，吩咐行宮膳房，做兩盤素餡餑餑給太子送去。”梁九功應聲去吩咐了，心里卻曉得，這不是賞。這山里的行宮，山珍海味不缺，可想要好的素餡還真不容易。不是蘿卜白菜，就是各色干菜，都是太子平日一口不吃的東西。皇上還專門賞，這是對太子體貼，還是不滿？御前吩咐，膳房那邊哪里敢耽擱？半個時辰后，一盤香油雞蛋蕨菜餡的餃子、一盤香菇粉絲豆干餡的餃子，就送到了太子住處。看著這小兒拳頭大的餃子，太子愣了一下，而后才對著圣駕所在方向謝了賞，拿筷子吃了起來。每盤十五只餃子。御前吩咐賞太子的，膳房自然是用盡了心思調味道。只是味道再好，不是太子喜歡的，又是在太子飽食后，這吃的也艱難。若是以往，太子肯定每盤吃兩枚就撂下筷子。眼下，太子卻是一口一口，將兩盤餃子都吃盡了……等到消息傳回御前，康熙曉得太子將三十只餃子都吃了，不由怔然。他不由蹙眉，吩咐梁九功道：“去給太子送一碗山楂水消消食兒……”梁九功應了，又往太子處送山楂水……等到九阿哥歇了一個下午覺起來，就聽孫金小聲稟告了御前連著賞賜太子兩回的消息。這個倒不是故意打聽的，而是都在行宮里住著，御前的消息往外傳的也快。九阿哥聽了，心里酸溜溜的，道：“瞧瞧，這才是心肝大寶貝呢，都要三十的人了，還將三歲娃娃似的，怕吃不好，又怕吃撐了……”兒子與兒子還真是不能比。這一比，就想要忤逆不孝了。等到出來，跟四阿哥與十三阿哥碰上，九阿哥看著他們兩個道：“你說你們，一個也是得了汗阿瑪教養過的大阿哥，一個是受寵了幾年的幼子，怎么就一份賞賜都沒混上？”四阿哥見他渾身冒酸氣，怕他在御前露出來，道：“渾說什么？是汗阿瑪慈愛，曉得太子中午胃口不佳才賞了餑餑。”九阿哥輕哼道：“我還胃口不佳呢，就喝了半碗湯，現下肚子咕咕叫……”十三阿哥則小聲道：“九哥，那是太子……”所以素來優容，當習慣才是。九阿哥還是有些小不忿，道：“再是太子，也是兒子啊，都是兒子，就算有所偏愛，那賞太子爺兩盤餑餑，賞咱們一盤不行么？問也不問一句……”“慎言！”四阿哥低聲呵斥著。九阿哥翻了個白眼，卻也聽話不再抱怨了。抱怨也沒用。他本不該指望的……幸好他對御前的孝心也不是實打實的，要不還真是不平……行宮外，館驛。噶禮正在見人，見的是他的內侄明升，也是太子身邊近衛。“挨著規矩，不好給太子請安，可總要讓太子曉得我的關切……”噶禮說著，將手邊的錦盒推了推。明升躬身道：“太子也念著姑父呢，今天中午的席面用的也可口，多了半碗飯。”噶禮“哈哈”笑道：“既到了山西地界，總要讓太子爺吃好吃飽了。”明升看著那錦盒道：“這幾年京城的變故多，之前外頭的孝敬，多是赫舍里家那邊幫著張羅，這兩年確實有不方便之處。”噶禮沉吟著，道：“聽說裕親王身子漸好了，年后也開始當差，那你大姑父那邊，可有什么動靜沒有？”噶禮問的是他的連襟，也是已革一等公常泰，即太子的親大舅。明升搖頭道：“沒沒有動靜，大姑父那邊，也往毓慶宮送了消息。”噶禮有些失望，卻也曉得好飯不怕晚，還需要有耐心。皇上登基四十一年了，眼見就是知天命之年。他想要從龍之功，可是也曉得自己要依靠的是御前。只看佟家、赫舍里家跟鈕祜祿家十幾年的富貴，他就曉得皇親國戚的分量不是臣子能比的。他要的，不是十年、八年的富貴。真要是大二房成了后族，那董鄂公府也好，伯府也好，算什么？到了那個時候，族長自然要轉到大二房……昨天去醫院復查，還是要手術，做了一下午的手術前檢查，下周二繼續入院，今天就郁悶了一天。大家一定一定要保住身體，千萬別跟小九似的，一查一身毛病。