“對新聯邦的支援，是源于，對自由與民主這兩個文明理念的維護與支持，我們在這次帝國的軍事行動中，看到了帝國要毀滅新聯邦政體的決心。
“我們不禁要問，如果新聯邦倒下了，下一個會不會是我、是我們。
“我們并沒有跟新聯邦和自由合眾國達成什么協議，這次的援護，純粹是從道義與正義出發，也是為了保衛本國國民的利益與安全……”
道義？
楊洺看著畫面中的古埃爾聯盟總理，這位慈眉善目的老太太，在半天前發表了的演講。
他總感覺，這位女士講了一個銀河系從沒存在過的笑話。
他們出兵的真實原因是什么？
楊洺背著手站在大屏幕前，不斷思索。
“漢頓統帥！”
后方傳來了有些著急的呼喊。
這聲統帥喊的，楊洺整個人都精神了起來。——畢竟軍部的將領們，都是喊他幽靈先生和漢頓先生，表明他只是掛名的主帥。
“又要開會了？”
“不，不是，”這位中級軍官平復了下喘息，忙道，“黛芙妮殿下即將抵達后軍，她帶來了陛下的嘉獎信，給您個人的。”
楊洺怔了下。
嘉獎信？
打了敗仗、丟了占領地、死了這么多人，皇帝要給他嘉獎信？
這是要讓他成為軍人的敵人？
也不對。
楊洺問：“是不是搞錯了？我們打贏了嗎？這就給我嘉獎信？”
“這個，您不如當面去問問黛芙妮殿下。”
“嗯，我這就過去，這件事向上稟告給托馬斯中將，但不要對外聲張。”
“是，統帥！”
楊洺微微撇嘴，也沒多說什么，徑直朝這艘指揮艦的尾艙趕去。
黛芙妮確實帶來了皇帝陛下的嘉獎信，但楊洺看了幾眼，就判斷這并不是皇帝自己寫的，只是增加了皇帝的‘高級水印’。
沒別的，老皇帝怕是沒這個文化。
黛芙妮看著楊洺帶來的詳細戰報，輕輕嘆了口氣：“一場戰爭就有這么多士兵死傷。”
她那精致的臉蛋上，帶著并不像作偽的悲傷。
“你在表演嗎？”楊洺問。
“我也有基本的個人情感與歸屬感，”黛芙妮毫不客氣地反駁了句，“反倒是您，面對如此多士兵的死亡，竟然能如此淡定。”
“這就是戰爭。”
楊洺雙手插兜，淡定地問著：“嘉獎信我收了，這件事不要對外宣揚了。”
“嗯，這個時候也不宜宣揚這些，”黛芙妮道，“另外，我還帶來了你一直最想要的東西。”
楊洺扭頭看了過來：“細胞團？”
黛芙妮似乎很喜歡楊洺的這種表情，仔細看了他幾秒，隨后微微點頭：“就在我的坐艦上，稍后就可以給你送過來。”
楊洺笑道：“這次怎么這么大方了？難道有詐？”
“這是叔祖父答應給伱的，這次你幫帝國背鍋扛戰爭輿論，叔祖父也總該有所表示。”
黛芙妮抿了口熱飲，那雙偏瘦的手掌抱著茶杯，溫聲道：
“漢頓，你現在就想拿到它嗎？”
“不著急，”楊洺淡然道，“拿到它之后，我也要想辦法看怎么吸收了它，他們的意思是讓我搞基因融合，提升我的基因純度，這可能還需要一些儀器吧。”
“是嗎？”
楊洺笑道：“我也不知道，也可能我接觸到這團細胞，就能直接吸納里面的奇異能量。”
“那我這就讓人把東西給你送過來。”
“為什么你不直接帶過來？”
“主要是剛才還在猶豫，要不要直接把它給你，”黛芙妮低頭發了條消息出去，“我還想著，要不要在你這里得到一點好處。”
楊洺走到她身旁入座，靠在柔軟的沙發中，輕輕地呼了口氣：
“帝國竟然打輸了……”
“是的，我聽到這個消息的時候，同樣很震驚，”黛芙妮道，“三大強國同時出手，接下來我們的日子怕是要不好過了。”
楊洺問：“你知道內情嗎？”
“聽說了一些，我來之前，叔祖父他們召開了緊急會議，我在旁旁聽。”
黛芙妮輕吟幾聲，眼底帶著幾分回憶和思索。
“他們懷疑，這是高維文明的干涉，還說，這有可能是為了千年的周期性平衡，一種對陣營實力的調控。”
楊洺挑了挑眉。
黛芙妮問：“你知道這是什么意思嗎？可以告訴我嗎？作為彼此的情報交換。”
“當然，其實你也可以從你叔祖父那里得到這些情報。”
楊洺道：
“一場名為法亞游戲的低級文明試煉，低級文明在時空泡中分散在銀河系各個角落。
“試煉是以五進三的形式進行，每個低級文明都會接入一款名為《深淵》的游戲，該游戲的背景就是銀河系某個瞬間的數據化。
“當然，這個數據化只是籠統的說法，他們會簡化很多東西，然后自主向后延伸。
“我來自于其中一個文明，被稱作先行者，先行者的使命就是去接應自己的母星……好了，這就是我最大的秘密，你現在是帝國中第三個知情者了。”
黛芙妮凝視著楊洺：“你不是帝國人？”
“我是帝國人，這很復雜，”楊洺指了指自己的大腦，“意識融合。”
“這可真是個令人震驚的情報，”黛芙妮下意識檢查了下周圍的屏蔽裝置，發現裝置正常運轉，這才松了口氣，“這件事不能讓其他人知道，不然你的民意根基將會被摧毀。”
楊洺笑了笑：“放心吧，法亞的游戲是秘而不宣的，誰都不敢得罪高維文明。既然是情報交換，那你也該給我一些有價值的情報了。”
“好吧，請允許我仔細想想。”
黛芙妮也靠在沙發中，閉上雙眼。
楊洺扭頭看著她的側臉，她那晶瑩柔滑的肌膚，還有那微微顫動的長睫毛，就仿佛一只紅透了的蘋果。
“作為合作伙伴，我能告訴你的消息不多，因為我能接觸到的核心情報還很少。”
黛芙妮道：
“你對哪方面更感興趣？算了，這幾個消息我都共享給你吧。
“讓我感覺最震驚的消息，是叔祖父他們其實已經找自由合眾國與古埃爾聯盟的高層證實了，他們得到了法亞人的命令。
“命令的內容大同小異，就是正面擊潰帝國的遠征軍團，不惜一切代價，削弱帝國的實力，平衡銀河系四大陣營的軍事影響力。
“他們還提到，這道命令的落款是，《法亞的游戲》項目組。”
楊洺挑了挑眉，隨后就啞然失笑。
他還真搞不懂法亞文明了。
法亞的游戲最主要的目的到底是什么？難道不是為了給銀河系填補人口嗎？還是說，那個法亞老哥一直強調的，所謂的‘可能性’？
這讓楊洺有些迷糊了。
黛芙妮輕聲道：“除此之外，帝衛系統似乎壞掉了。”
“壞掉了？”
“是的，已經多次出現響應不靈敏的狀況，”黛芙妮道，“他們應該是要重新構建一個新的帝衛系統，帝衛系統的升級版？”
楊洺的表情略有點玩味。
黛芙妮敏銳地捕捉到了這一點：“怎么了？”
“沒什么，”楊洺淡定地笑道，“升級就升級唄，這跟我們關系不大。”
“嗯，反倒是我覺得，他們對帝衛系統太過依賴了。”
“這沒辦法的，黛芙妮，”楊洺朝著她傾側，“你要記住一件事，帝國疆域實在太大了，想要統治這么大的疆域，跨越如此大的空間維度，那就必須依靠一些非常規手段。”
“好吧，我感覺也是這樣。”
黛芙妮微笑著，扭頭與楊洺對視，然后兩人不約而同地錯開了視線。
“就這些情報嗎？”楊洺問。
“其他都是些無關緊要的小事，雖然外事局高層被清洗，但外事局不能停下運轉，尤其是現在這種時刻，已經有新的長輩接管了外事局。”
黛芙妮話語一頓，又輕嘆了聲：
“這次戰局失利，我們大概要休整三個多月。
“現在三大強國已經聯手，我們的處境將會十分難熬，如果繼續戰爭，必然要付出慘重的代價，所能取得的戰果也會十分有限。
“但如果現在退卻，帝國總體的威懾力將會大打折扣，三大強國的聯盟解散還好，如果他們不解散，帝國將會陷入徹底的被動。”
楊洺道：“這才是對等戰爭，帝國打了太多的不對稱戰爭了。”
“但我們需要的是一場干凈利落、能對帝國源源不斷輸送資源和人口的戰爭，而不是陷入一個泥潭，不斷去消耗我們的資源和人口，”黛芙妮抱起胳膊，“三個月可能沒什么，但時間一久，比如拖延半年，我們內部就會出現這樣那樣的問題。”
楊洺緩緩點頭。
他問：“你怎么想的？”
“這種大事面前，個人的政治追求必須向后壓一壓，”黛芙妮道，“我希望你也能有這種覺悟，漢頓，你如果想讓帝國庇護你的母星，你就要先保證他不會衰落。”
楊洺看向黛芙妮：“伊諾所長是想讓我去干掉那三大強國的高層？”
黛芙妮笑了聲：“不愧是你，腦子里永遠想的是個人武力解決一切，那樣沒用的，殺的只是執掌權力者，而不是權力本身，權力的架構也不會有影響，很快就會有人頂上來，繼續遵循死去政客的意志。就像是我們的外事局，據說新上任的叔祖父第一件事，就是查閱死去負責人的所有檔案，繼續推進之前正在進行的幾十個計劃。”
楊洺手指輕輕顫動。
黛芙妮嘆了口氣：“外事局接下來可能要對附屬國征收一筆高額的軍費了。”
“大家難道不怕附屬國反抗嗎？”
“大部分附屬國從政治經濟到軍事文化都被帝國控制，只有小部分比較強的附屬國，可能有自己的小心思，”黛芙妮道，“我對這些也不太了解，外事局通常是羅娜、我那位姐姐活躍的區域。”
楊洺微微點頭，將話題拉回到了當前的戰爭上。
兩人有一句沒一句的聊著，偶爾交換一些并不重要的情報。
大概半個小時后。
楊洺突然有些悸動。
他騰地在座位上站了起來，皺眉看向了門外。
他聽到了一種奇怪的心跳聲，感覺到了某種難言的渴望，似乎恨不得直接撕開合金墻壁沖過去。
古神細胞團！
是的，就是它。
只有它，才能讓楊洺產生如此沖動感。
黛芙妮仔細觀察著，不動聲色。
敲門聲響起，楊洺一個健步沖了上去，拽開那厚厚的防爆門，瞪著外面的侍女。
侍女明顯被嚇了一跳，下意識將手中捧著的銀白色箱子遞向前，楊洺一把將箱子抓了過來，緊緊地抱在懷里。
他知道這么做有些夸張，有些不成熟，但內心的那股渴望，讓他不能自已。
‘拿到了，逃離這里。’
楊洺心底泛起了這個念頭。
但理智還在，理性未失，他開始有意識地調整呼吸，讓自己適應這團細胞的存在，心底不斷浮現出婆娑的身影。
不能急，絕對不能急。
他現在必須冷靜，這有可能是一個陷阱，如果他現在直接逃了，那之前做的一切都將白費。
他的實力就算提升一倍又能怎么樣？
楊洺腦海中閃耀著無畏艦主炮的光亮。
他在不斷喘息。
大概三五分鐘過后，楊洺將箱子提在手中，輕輕地撫摸著箱子的邊沿，像是在撫摸自己愛人的肌膚。
“太美妙了，就是這種感覺。”
黛芙妮笑道：“你有些失態。”
“失態又怎么了？”
楊洺微微撇嘴，走回了屏蔽層內部，侍女連忙關上了防爆門。
楊洺抱著這只箱子，扭頭注視著黛芙妮，小聲道：“你叔祖父讓你觀察我，對嗎？”
黛芙妮的表情出現微弱的異樣。
楊洺笑道：“他把這東西這么痛快的給我，實際上，就是為了看看我，有沒有能力使用它，是嗎？”
“是的。”
“我也算漸漸摸清楚了你們的行事風格，”楊洺笑了聲，將箱子打開，看到了里面那個造型熟悉的沙漏。
反物質炸彈。
這東西好像是古神細胞團的標配。
楊洺呼了口氣，將箱子合上，慢慢放到了黛芙妮腿邊。
“我需要基因解離裝置，”楊洺道，“請伊諾所長幫我制作一套裝置，就是基格羅夫教授曾經制作過的裝置，放在我的薩卡星上，稍后等戰事結束，我會去薩卡星接受手術。”
“好。”
黛芙妮笑道：“你可真會提條件。”
“這是我應得的，”楊洺笑道，“跟謝爾曼家族合作真不錯。”
黛芙妮問：“那我們的事，你準備什么時候進行？”
“你有需求？”
黛芙妮愣了下，隨后目光看向一旁：“我都可以。”
“那你再等等吧，”楊洺揉了揉眼，“我和凱瑟莉還沒分手。”
“凱瑟琳隊長是個不錯的女人，”黛芙妮突然道，“不如讓我去跟她交涉。”
“離她遠點，”楊洺盯著黛芙妮，“你對凱瑟琳的興趣，好像比對我的興趣還要大一些。”
“是嗎？”黛芙妮笑了聲，“我們可是要成為夫妻的，親愛的。”
楊洺微微撇嘴：“我還是要把自己給賣了，走了，軍部正密集召開會議，這是我跟各位將軍刷臉的好機會。”
黛芙妮起身相送，在楊洺拉開門時，還端著雙手，對楊洺微微鞠躬。
“祝您工作順利。”
楊洺：……
還好沒說句‘楊桑’，不然他可真要跳戲了。
有一說一，帝國男人的家庭地位，都這么高的嗎？婚后都不用上交工資卡的嗎？
回旗艦的路上，楊洺趁著乘坐擺渡運輸船的機會，一口氣給律發了幾條文字消息。
外事局還是在推進之前的計劃；
自大的謝爾曼家族正在試驗帝衛系統2.0;
帝國將會對附屬國征收高額的軍費。
律也發來了幾條情報，都是關于外事局的。
雖然把外事局絞殺落風的計劃拖延了一段時間，但現在，這個計劃好像還在運行，落風環境稍微寬松了一下，又開始緊張了起來。
這可真是沒完沒了。
而且，律還作出了一些不太好的預測。
現在帝國在正面戰場陷入劣勢，既給了落風機會，也會對落風產生新的挑戰。
落風聯盟已經二次向外擴充，打通了與諾納爾聯合王國的直接航路，現如今，落風同盟已經擁有九個政體，內里以落風為絕對中心，對外則是各政體守望互助，接下來就是如何分割諾納爾聯合王國，以及落風聯盟各成員國的軍事升級。
時間，這些都需要時間。
律計算了下，就算依托機械文明，想要完成既定目標，也需要兩三年的功夫。
落風必須在帝國的絞殺下，撐過兩三年。
律，做好兩手準備，一旦落風出問題，暗星進入未被開發的區域獨立運行。
楊洺輕輕地呼了口氣。
有些昏暗的船艙中，他的表情略有些明滅不定。
老板，最新消息，外事局即將召集所有附屬國的皇帝和國王，在帝星圈召開一次籌款儀式，為帝國募捐軍費。
楊洺下意識皺了下眉。
律，一定不要讓艾德旺過去，不要忘記艾德旺父親的教訓。讓他請個病假什么的，該出的錢出，所有一切都配合。
(本章完)