耶律延禧逃離燕京之前，封耶律淳為秦晉國王，令耶律淳在燕京組織力量抗擊金軍的入侵，說他自己要到西京去召集人馬。
自那以后，遼國上下便跟耶律延禧失去了聯系。
有道是，國不可一日無君。
值此危難之際，皇帝沒了，這可怎么辦？
耶律淳連忙派出大量的密探，四處去打探耶律延禧的下落。
可人沒找到，關于耶律延禧的傳說卻有許多。
有的說，耶律延禧已經被金軍捉了；
有的說耶律延禧已經戰死在鴛鴦濼；
還有的說耶律延禧逃到西夏投靠西夏國主李乾順去了。
眾說紛紜，卻沒有一個人能說明白，耶律延禧到底去哪了。
這可是一件要命的大事。
想當初，高梁河車神御駕親征遼國，大腿上被兩支箭射中，成了瘸子。
幸得楊業給車神弄了頭毛驢。
車神別的本事沒有，逃跑的功夫絕對在歷史上排進前三，他初六從高梁河開始跑，途經金臺莊，回頭看看有沒有追兵，趕緊接著跑，初七早晨就到了涿州。
車神駕驢車僅用了一晚上就跑了兩百里，一個無證駕駛的瘸子，駕著一頭犟驢，竟然跑得比遼國精銳騎兵都快。
好的是，車神靠著無與倫比的車技，撿回來了一條小命。
壞的是，由于車神失蹤，當時又沒有明確立太子，于是趙宋王朝的大臣們都準備立趙匡的次子趙德昭上位了！
后來也就是車神出現得及時，要不然，他就成太上皇？不對，這太上皇應該是人家趙匡的，跟車神有半毛錢關系，車神要是再慢一點，趙德昭沒準就能為他爹趙匡報仇了。
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由此不難看出，一個國家沒有了皇帝，是一件多么嚴重的事情。
耶律淳是遼興宗的孫子，耶律延禧都得稱他為皇叔。
耶律淳留守燕京已經十二年，深得民心。
作為燕京城里遼國的最高長官，作為皇室后人，耶律淳是真的很為遼國的前途和命運擔憂不已！
耶律淳忍不住想：“大遼這個曾經叱吒風云的草原帝國難道真的要亡了嗎？！”
這天，一個讓遼國上下嚎啕大哭的消息傳了回來！
被遼人寄予了厚望的晉王耶律敖盧斡真的被耶律延禧給處死了——耶律淳派去找耶律延禧的人在鴛鴦濼找到了耶律敖盧斡的墳墓。
完了！
大遼真的完了！
悲傷不已的耶律淳，獨自一人在他的燕王府中自斟自飲。
耶律淳覺得，惟有酒精才能麻醉他的痛苦，才能稀釋他心中的悲涼。
耶律淳的王妃蕭普賢女來到耶律淳身邊，柔聲勸道：“大遼還需要大王，大王不可作踐自己的身體。”
蕭普賢女還是姑娘時，就是遼國數一數二的美人，拜倒在她窄袖袍下的男人不知凡幾。
可蕭普賢女卻立志非英雄不嫁。
最后，蕭普賢女挑來選去，竟然在十二年前嫁給了快五十歲的耶律淳。
這在當時，可以說是驚掉了一地的下巴。
要知道，當時的蕭普賢女可是還不滿十六歲，耶律淳差不多都可以給蕭普賢女當爺爺了。
然而，不論別人怎么勸，說什么，蕭普賢女都毅然決然的嫁給了耶律淳。
婚后，蕭普賢女隨耶律淳來到了燕京居住。
夫妻兩人努力經營燕京這個大遼帝國的南方重鎮，深得民心。
七年前，完顏阿骨打返遼，昏庸無道的耶律延禧御駕親征，結果耶律延禧的幾十萬大軍被完顏阿骨打的幾萬大軍給打敗了。
耶律章奴與蕭普賢女的弟弟蕭敵里密謀廢掉耶律延禧，立耶律淳為帝。
這其實也是蕭普賢女的主意。
在蕭普賢女看來，大遼帝國的皇位本來就該是她男人耶律淳的。
——遼道宗的兒子昭懷太子獲罪被殺后，遼道宗曾有意立耶律淳為皇位繼承人，但后來遼道宗覺得虧欠昭懷太子的，便立了昭懷太子的兒子耶律延禧為皇帝。
要是耶律延禧這個皇帝當得好，蕭普賢女可能還不會有幫耶律淳拿回皇位的心思。
可耶律延禧卻昏庸至極，遠遠無法跟一直鞠躬盡瘁為大遼帝國默默復出的耶律淳相比。
其實——
蕭普賢女就是那種典型的事業型女人，蕭普賢女的偶像便是大遼蕭太后蕭燕燕，當初蕭普賢女之所以選擇耶律淳當她的丈夫，就是因為蕭普賢女看中了耶律淳是唯一一個能代替昏庸的耶律延禧當大遼帝國皇帝的人。
蕭普賢女相信，等耶律淳當上了皇帝以后，她和耶律淳肯定能讓大遼帝國再現蕭燕燕和她的丈夫遼景宗時期的中興，讓大遼帝國的政治回到穩定的軌道上。
可蕭普賢女什么都看明白了，就是沒有看明白耶律淳的軟弱。
耶律淳不僅沒有接受蕭普賢女他們幫耶律淳爭取來的當皇帝的機會，還將蕭普賢女的親弟弟蕭敵里等人斬首，并將蕭敵里等人的首級送給了耶律延禧。
耶律淳甚至將蕭普賢女交給了耶律延禧處置。
耶律延禧將蕭普賢女先是囚禁于遼上京，后來遼上京被金人攻破了以后，耶律延禧又將蕭普賢女囚禁在遼中京，等到遼中京被金人攻破了，蕭普賢女才得以逃回燕京。
蕭普賢女此時表面上在關心耶律淳，而實際上，她早已經恨死了耶律淳！
她恨耶律淳的軟弱！
她恨耶律淳的無情！
她恨耶律淳殺死了她唯一的親弟弟！
她恨耶律淳在年輕時就把自己的身體給搞垮了，讓她想當個正常的女人有一個自己的孩子都不行！
甚至于，她覺得，大遼帝國有今天，全都是耶律淳造成的，如果耶律淳當年按照他們給耶律淳安排得那樣奪下耶律延禧那個昏君的皇位，大遼帝國能變成現在這個鬼樣子嗎？
可這一切的一切，蕭普賢女都沒有表現出來，因為她現在還離不開耶律淳。
所以，蕭普賢女溫柔得拿過耶律淳的酒杯，阻止耶律淳自暴自棄下去。
耶律淳見此，不禁長嘆一聲：“不想我大遼二百多年基業竟毀于一旦，我等子孫愧對先人，愧對蒼天，愧對萬民啊！”
蕭普賢女說：“國還未亡，陛下居然找不到了，此乃荒唐至極，如此下去，國運豈能長久，今大王乃大遼輩分最高、威望最高、職務最高之人，當召集群臣商議對策，我大遼不可束手待斃下去。”
耶律淳覺得有道理，次日一大清早就召集燕京城中的文武百官來他府中商議對策。
第二天早晨，宰相李處溫、奚王蕭干、遼興軍節度使耶律大石等蕃漢百官、諸軍頭領、僧人道士以及數萬民眾，陸續匯聚到燕王府大門外。
——這是蕭普賢女暗中安排的。
蕭普賢女陪著耶律淳剛打開王府大門，李處溫、蕭干和耶律大石便代表番漢百官走進王府，請耶律淳到大門外接受百官朝拜之禮。
耶律淳堅辭不受。
耶律大石勸說：“今大遼如巨舟將沉，大王若不掌此舵，我等皆落海而亡矣！”
蕭干勸說：“大王乃帝室最有威望之人，登基稱帝，順天意，稱民心，請勿推辭，我大遼已別無選擇！”
李處溫勸說：“大王登基并非篡位，唐朝安史之亂時，皇帝李隆基逃離長安，太子李亨在靈武自行登基為帝，后組織軍民平叛，恢復大唐河山，今大遼亦如是也。”
耶律淳今年六十了，身體又非常不好。
說老實話，耶律淳真不想當這個皇帝。
可耶律延禧失蹤，遼國上下就如一盤散沙，他不登基又能怎么辦？
耶律淳長長的嘆了口氣，然后在蕭普賢女、李處溫、蕭干、耶律大石的陪同下走出大門。
這時，守候在大門口的李處溫之子李奭，迅速將一件赭色袍子披在耶律淳身上。
臺階下的番漢百官和數萬名百姓都一起山呼拜舞，熱烈慶賀新皇誕生。
很快，番漢百官便給耶律淳上尊號，稱耶律淳為天錫帝。
耶律淳任命李處溫為太尉，蕭干為北樞密院使，耶律大石為西南路都統，左企弓為司徒，曹勇義知樞密院，虞仲文參知政事，張琳為太師，李處能直樞密院，李奭為少府少監，駙馬都尉蕭旦知樞密院事等，封蕭普賢女為德妃，改怨軍叫常勝軍，任郭藥師為都統制，改元建制并實行大赦，降耶律延禧為湘陰王。
從此，遼國分成了兩大勢力范圍：
耶律淳擁有燕云十六州、平灤營三州以及遼西等地。
而耶律延禧則擁有沙漠以北的西南路（內蒙古呼和浩特一帶）和西北路（蒙古烏蘭巴托以西）招討司諸蕃部族。
耶律淳剛登基，就遣使去向金軍統帥完顏斜也求和，表示只要金軍停止進軍，大遼愿意做大金的屬國。
完顏斜也派人來燕京送給耶律淳一封信，信上說：“我主有令，凡歸順之人，皆封之以官職，凡不歸順之人，必將舉兵討伐，莫要執迷不悟，悔之晚矣。”
耶律淳又派人去咸州向完顏阿骨打求和。
完顏阿骨打則給耶律淳下達了一份詔書：“你乃遼國近親，位居將相，不能與國存亡，卻竊據孤城，僭稱大號，若不降附，將有后悔！”
見金國這是要必亡大遼了，耶律淳口噴鮮血，瞬間就又老了十歲不止。
一眾遼國的文武百官也覺得大遼帝國馬上就要亡國了，各個沮喪不已。
李處溫建議：“我大遼與大宋有盟約，互為兄弟之國，今應遣使去大宋，一來向大宋說明陛下登基緣由，二來向其表示可免除歲幣永結同好，三來可向大宋求兵，若能得大宋支持，我大遼必能擊退女真。”
耶律淳覺得很有道理，于是派遣知宣徽南院事蕭撻勃也、樞密副承旨王居元充告謝使，出使大宋。
蕭撻勃也和王居元出了燕京城南下，過白溝河，來到大宋白溝驛站。
雄州知州和詵其實已經獲悉耶律淳稱帝之事，但他沒想到，耶律淳這么快就派來了使者。
和詵立即上奏，并請蕭撻勃也和王居元暫住白溝驛站等候圣旨……
金軍攻克遼中京，遼國皇帝天祚帝耶律延禧不知所蹤，燕王耶律淳在燕京篡位稱帝。
怎么看，遼國這都是要亡了的節奏，上去妥妥滴就能撿裝備啊。
面對這一情況，趙佶跟王黼、鄭居中、蔡攸、李邦彥等大臣反復商議對策。
王黼建議繼續執行聯金滅遼收復燕云十六州的戰略，立即勒兵北上巡邊，他堅定的認為這是千載難逢的天賜良機。
蔡攸贊成王黼的建議。
但鄭居中和李邦彥反對，他們認為趙宋目前這種情況，不能再挑起戰火了。
兩人贊成兩人反對，按說，應該讓趙佶一時之間有些難以決斷才對。
可這次，趙佶卻傾向于繼續執行聯金滅遼收復燕云十六州的計劃。
首先，這個機會真是太好了，錯過了這個機會，趙宋王朝可能永遠也收復不了燕云十六州。
再有就是，趙佶還有一個非收復燕云十六州不可的理由。
那就是，趙佶得將他自己帝王的威望給重新撿起來。
東南叛亂一事是解決了，明面上看，趙宋王朝也就是在東南六路多了一個羈縻統制，別的也沒什么太大的損失。
可會說的不如會看的，明眼人誰看不出來，李存這是硬將趙宋王朝最富饒的東南六路給搶走了。
雖說有宋仁宗趙禎丟了西夏二十二個州在那比著，趙佶這皇位暫時還能坐著。
可宋仁宗丟了西夏，那不是宋仁宗造成的，那有歷史遺留下來的原因，而趙佶丟了東南六路，卻是因為趙佶昏庸造成的。
不夸張的說，趙佶現在可以說是聲望直線下降，甚至都有讓趙佶退位的聲音傳出來。
這種情況下，趙佶要是不拿出來點像樣的政績，那趙佶的這個皇位坐不穩先不說，趙佶還會被徹底釘在歷史的恥辱柱上，再也下不來了。
這可是極好臉面一直以明君、圣君標榜自己的趙佶，無論如何都接受不了的。
而什么功績能跟收復燕云十六州相比？
這么說吧，如果他趙佶能收復燕云十六州，那么他趙佶弄丟了東南六路一事，就根本不算事了，如果有一天，他趙佶能把東南六路再收復了，那他趙佶就是毫無爭議的千古一帝！
關鍵，現在燕云十六州看起來唾手可得。
關鍵的關鍵，自從跟李存和談過后，趙佶一發狠，招募了十萬水軍，三十萬禁軍。
現如今，那十萬水軍每日在金明池里演練，而那三十萬禁軍，十萬調往襄陽地區編入襄陽守軍當中，每日操演，二十萬調往應天府方向編入淮河守軍方向，也每日操演。
趙佶覺得，自己多出來了這么多軍隊，從中抽調出十萬北上，肯定沒問題吧？
而河北、河東還有趙宋王朝的數十萬大軍。
用這么多軍隊從都已經快要滅亡了的遼國那里收復燕云十六州肯定沒問題吧？
而且，別忘了，趙宋王朝可不是自己行動，他們還有都已經打下了遼國一大半疆土的大金國這個強有力的盟友，雙方夾擊奄奄一息的遼國，肯定沒問題吧？
除此之外，還有一個很重要的原因，那就是原本對趙宋王朝威脅很大的李存，現在也陷入到了麻煩當中……