為“僭主”納稅,伯洛戈知道這個故事。
“可不是隨便投點硬幣就行嗎?”伯洛戈疑惑著,“為什么還要特意用這個。”
看得出來,這硬幣意義非凡,就像特別為了向“僭主”納稅而制成的。
“投入的‘價值’不同,‘僭主’的庇護也不同,”維卡說,“他不需要那普通的財富,而是更具‘價值’的東西。”
伯洛戈的心弦被觸動了,維卡的話語似乎喚醒了什么,伯洛戈有股難以言明的熟悉感,可他偏偏又無法講明這種熟悉感是什么。
“就這紀念幣?”伯洛戈嘲笑道。
“別小瞧這枚硬幣,它被稱作瑪門幣,”維卡把硬幣翻了過來,“據說這個名字,源于這個人,他的名字叫瑪門。”
硬幣的背面印有堆積成山的金幣,一個人貪婪地擁抱著這些金幣,可無論他多么努力,始終無法將所有的財富攬入懷中,就像握緊的黃沙,不斷地逝去。
“這瑪門幣也是傳說的一部分,至今也沒有人知道,這種貨幣是怎么在彷徨岔路內流通起來的,有人尋遍了歐泊斯的鑄幣廠,也沒有找到它的蹤跡,仿佛它就是憑空出現的。
有人說這是‘僭主’鑄造的,瑪門幣的流通就代表著,‘僭主’還活著,他是真實存在的,而且這種貨幣一直在市場里保持著穩定的定量,每個人獲得到它的方式也很奇特。”
“怎么獲取?”
伯洛戈被維卡引起了興趣,很顯然,關于“僭主”的傳說,在彷徨岔路內部,有著一個截然不同的版本。
在接觸到超凡世界后,伯洛戈對于所謂的“都市傳說”都很上心,它們或許都是真實的,只是處于常人難以接觸的超凡世界里。
“很簡單,對彷徨岔路產生‘價值’,只要產生‘價值’,你就會莫名奇妙地得到瑪門幣,可能會在路邊撿到,可以能是打開郵箱,發現一封未署名的信件,里面夾著瑪門幣。”
維卡聳了聳肩,解釋道。
“如果說翁爾幣代表著常規的等價物,那么瑪門幣則是針對彷徨岔路的等價物,你持有的瑪門幣越多,代表你對彷徨岔路的貢獻越多,將越多的瑪門幣投入大裂隙,你越是受到‘僭主’的青睞。”
“這聽起來更像什么見鬼的信仰。”
嘴上這么說,伯洛戈內心卻對這一切產生了興趣,結合著自己知道的故事,這么來看,能在彷徨岔路長久停留的人,一定程度上,都是對彷徨岔路產生價值的人。
虛無的信仰被賦予了實體,就像一個轉型成了商業公司的教會,你掙的錢越多,表示你越虔誠。
“沒辦法,在這個鬼地方生活,如果僅僅是投些‘毫無價值’的紀念幣,就能令自己心安的話,我覺得很多人都愿意這么做。”
維卡揉搓著瑪門幣,這硬幣在外界毫無價值,可在彷徨岔路內,便是非凡的等價物。
“好,給你,這是我之前欠列比烏斯的,就當做還他了。”
維卡把瑪門幣遞給了伯洛戈,然后他又攤開手,說道。
“現在,把它給我。”
伯洛戈看著手中的瑪門幣,又看了看維卡,他忍不住地笑了起來。
“這算什么?走個形式嗎?”
“是對‘價值’與‘價值’的遵守,”在這一點,維卡意外地死板。
“你們看起來就像‘僭主’的信徒,只是你們這個教派存在的形式有些怪。”伯洛戈說著把瑪門幣遞了回去,和維卡完成了交易。
“隨你怎么說了,這些話我也對列比烏斯說過,遺憾的是,他和你一樣,你們這些外界人,不會理解這里的。”
對于伯洛戈的反應,維卡早有預料,他從吧臺下拿出一個小箱子,打開它,里面填滿了瑪門幣,維卡將新的瑪門幣投入其中,為自己的積累添磚加瓦。
以維卡在“蛛網”的資歷,加上他這般“虔誠”,如果“僭主”真的存在的話,以維卡這積累,多少也算是個紅衣主教了。
“那是什么?”
伯洛戈注意到了小箱里的硬幣,除了硬幣背面的“瑪門”一致外,有些硬幣正面刻畫的圖案都有所不同。
“這些圖案不一樣,怎么瑪門幣也分面值的嗎?”伯洛戈問。
“瑪門幣的圖案都是有其意義的,用方便理解的話來講就是,神秘的都市傳說。”
想了想,維卡這樣對伯洛戈解釋道,同時他取出了幾枚比較有代表性的瑪門幣,擺放在了伯洛戈的眼前。
“這也是‘僭主’真實存在的另一個有力依據,他一直注視著我們,并且以此鑄造出不同的硬幣,而這些圖案所代表的,則是那些被‘僭主’注意到的事與人。
一些流傳在我們口中,卻難以證偽的都市傳說們。”
伯洛戈看著那些硬幣,辨認著其上的圖案。
“太陽下的房子”“游樂園”“群狼”“王冠”等等……
“那這位‘僭主’還真是閑情雅致啊,”伯洛戈想到了什么,好奇地問道,“如果我被他注意到了,也會出現,代表我的瑪門幣嗎?”
維卡看了一眼“群狼”的瑪門幣,說道。
“當然。”
“哦?”
伯洛戈的興趣被完全地勾了起來,代表自己的瑪門幣,流通在彷徨岔路之間,就像逐漸興起的傳說。
對于有些自戀的他而言,這還是真個不錯的誘惑。
“聽起來還不錯。”
確實不錯,不過伯洛戈沒有時間浪費在這些事情上了,他是不死之身,余生漫長的幾乎沒有盡頭,他有的是時間浪費在這些亂七八糟的東西上,不過首先是自己的復仇大業。
“那么,說回諾姆的診所,我們的交易是完成了吧,那么你能帶我去見一見他嗎?”伯洛戈問。
“我還要營業。”
維卡指了指擁擠的舞池,這地方就像晝夜不眠般,陷入永恒的狂歡。
伯洛戈的目光微冷,剛準備說些什么話,無論是軟還是硬時,維卡又說道。
“內利!帶這位先生,去他想去的地方。”
維卡揮了揮手,示意那個名為“內利”的服務員。
見此伯洛戈把準備的話噎了回去,他多看了幾眼維卡,輕聲道。
“你是怎么認識的列比烏斯。”
“就和現在你我一樣,當時他在這迷路了,把刀架在我的脖子上,讓我給他帶路。”
維卡擦著酒杯,意外地坦誠,回想起糟糕的過去,他的嘴角帶著笑意。
“你的這些所謂的傳說……實際上都是真實存在的,對嗎?”伯洛戈又說道。
從維卡說自己也能出現在瑪門幣上時,伯洛戈就注意到這一點了,這聽起來令人恐懼,但又興奮至極。
靈魂、魔鬼、惡魔、債務人……出獄后的這短暫時光,令伯洛戈充分地意識到了一件事,那些被稱作傳說的東西,往往都是真實存在的。
“其實……你已經見過一位只存在傳說里的人了。”
維卡說著伯洛戈聽不懂的話。
伯洛戈停頓了幾秒,沒有多說什么,他轉頭正準備跟著內利離開,眼前閃過瑪門幣的模樣。
“成為傳說嗎?聽著還不錯。”
伯洛戈轉過頭,向著維卡拋下話語。
“忘了自我介紹,伯洛戈·拉撒路,我想我們之后還會見面的。”
說完,伯洛戈扭頭跟著內利離開。
注視著伯洛戈離去的背影,維卡將擦干凈的酒杯放到一邊,拿起那枚“狼群”的瑪門幣,好像想起了什么,目光深沉悠遠。
……
離開“蛛網”后,伯洛戈在內利的帶領下,走了一段時間,能感覺的出來,彷徨岔路遠沒有表面的那樣簡單,想想也是,這個世界上的未知還有太多了,哪怕秩序局內的秘密,伯洛戈都沒有探清,更不要說這外界的了。
在彷徨岔路的邊緣,伯洛戈告別了內利,多謝了他的帶路,伯洛戈才能從這迷宮般的城區里,找到自己的目標。
在他的指示下,伯洛戈沿著崎嶇的長廊前進,這一路并不輕松,腳下的板塊帶著縫隙,透過縫隙便能看到下方無際的裂隙,伴隨著腳步輕踏,整條長廊都微微搖晃著,落下塵埃。
前進的過程中,伯洛戈看到了自己的目的地,諾姆的診所。
這建筑從延伸的平臺上建起,沒有窗戶,只有一扇鐵門,外壁破破爛爛,由數不清的鐵皮拼湊而成。
敲了敲門,等待幾秒后,伯洛戈推開鐵門,室內昏暗一片,只有柜臺上有著幾束微弱的白光,勉強地照亮了室內的一角。
照不亮的黑暗里有陣陣呼吸聲傳來,隱約地能看到那些人形的輪廓,只是大家的面容都被陰影遮蔽,他們看不清伯洛戈的樣子,伯洛戈也看不清他們。
柜臺前,一個瘦弱的人影注意到了伯洛戈的到來,那是個有些病態的家伙,身上帶著慘白與油膩感,就像在下水道里茍活的老鼠。
“呦,生面孔啊,”那人喉嚨里發出怪異扭曲的聲響,就像陰冷的嘲笑,“您需要什么呢?”
“我在找一個人,”伯洛戈來到柜臺前,“諾姆·沃德。”
看了看眼前這個猶如老鼠的家伙,又看了看四周的黑暗。
“請問他在嗎?”
聲音混沌轟鳴,就像寒風掠過窗戶帶來的顫抖、就像幽魂敲打門扉、咿呀咿呀。