煉金術師們能創造完美的軀殼，卻無法創造那令軀殼動起來的靈魂。
泰達的研究何止是推動了世界的進步，他簡直就是將那阻礙所有煉金術師的高墻完全擊碎，他令這冰冷的軀殼動了起來，不僅有人類的意識，她還能自我學習，并在不斷與人的交互中，產生自我的性格。
伯洛戈甚至猜測，說不定艾繆具備真正的靈魂。
人造的靈魂。
這聽起來太可怕了，獨特的靈魂不再唯一，誰也不清楚這會為世界帶來什么樣的改變。
可……泰達真的做到了嗎？
伯洛戈對此抱有懷疑，如果泰達真的能賦予軀殼靈魂，那么現在站在這里的就不是自己了，應該是耐薩尼爾才對。
“我需要知道內情……至少要知道這一切是怎么回事。”伯洛戈的聲音毫無情緒。
“嗯？你為什么會覺得，她有性格呢？”
泰達倒提出了另一個疑問，他就像遇到困難了般，拿起貼在一旁的數據單分析著。
“按理說，艾繆并不具備性格這種東西，這不過是她對人類行為的模仿。”
“可我感覺，自己就像在面對一個真正的人，如果僅聽聲音的話，我都沒辦法想到，艾繆并不是人類。”
伯洛戈越是思考，越是感到一陣無言的恐懼，人類與機械的界限在艾繆的身上模糊了起來。
“就像……就像艾繆真的具備著靈魂，在鋼鐵的軀殼下，藏著另一個人的影子。”
伯洛戈鬼使神差地說道，說完后他自己也愣在了原地，隨后心底那股熟悉感變得越發強烈了起來。
如果按照泰達所說，艾繆并不具備性格，她的一切只是對人類的模仿，那么至始至終艾繆都在模仿同一個人，一個伯洛戈不認識的人，但艾繆對那個人是絕對的熟悉，從整體與細節都模仿的極為完美。
直到她和那個人再無差異。
“你是按照你女兒的模樣，塑造的艾繆吧？”伯洛戈低聲道。
泰達對于伯洛戈的言語，并沒有什么太大的反應，他找了把椅子給伯洛戈，示意他坐下，然后泰達拉來白板，上面畫著復雜的圖形，還貼著好幾張草紙。
大致看來，這應該是某種煉金武裝的設計圖，它的復雜程度遠超伯洛戈口袋里的機械表，精密的煉金矩陣遍布金屬的每個角落。
“你知道永動機嗎？”
泰達問道，眼下這個情景，伯洛戈覺得自己就像在上課。
“我知道。”伯洛戈說。
“那就好，永動機，一種奇妙的設備，只要輸入一定的能量，就能永遠地持續運作下去，但每個煉金術師都知道，它是絕對不存在的，永動機的性質直接違反了煉金術的最基本守則。”
蒼老的目光落在伯洛戈的身上，伯洛戈接著泰達的話說道。
“這違反了等價交換與能量守恒。”
這些知識都在《黃金論述》中有寫，伯洛戈覺得每個凝華者都該讀一讀這本書，這簡直算得上是煉金術的科普讀物。
“在設計艾繆時，我一直很頭疼該怎么令她穩定持續地運行下去，她需要一個穩定以太源，為此我設計了一個趨近于永動機的東西。
當然，它不是永動機，無法無休止地運行下去，也是需要維護與補充的，但它的性質更近似于永動機。”
泰達工作臺上拿起一個類似心臟的機械構造物，它被固定在底座上，就像一件紀念品。
“這是我設計的第一代恒動核心，它可以以極其少量的以太為驅動，來吸收周圍大量的以太，令其注入恒動核心中，為艾繆的行動提供以太。
以此往復，不斷地以少量的以太從環境中汲取以太，并將多余的以太儲備起來，以此達到近乎永動的恒動。”
“這聽起來蠻像我的死而復生，當我死亡時，我也是需要以太來復生的，如果艾繆處于以太真空的環境下，當以太儲備完全消失時，她也會進入休眠停擺，對嗎？”
伯洛戈打量著泰達手中的恒動核心，不愧曾經是升華爐芯的部長，泰達居然能設計出這樣的東西。
“是的，恒動核心是需要以太來汲取以太的，沒有以太時，它就會停擺。”泰達說。
“可這和艾繆的‘靈魂’又有什么關系呢？”伯洛戈問道。
泰達意外地具有耐心，他只是慢慢地解釋著，看樣子他一早就準備把這些告訴伯洛戈，又或者說，知道伯洛戈一定會追問這一切。
“因為艾繆的靈魂，就在她的心臟中，在這恒動核心之中。”
舉起鋼鐵之心，瑰麗的煉金矩陣在泰達的身上閃耀著，隨著以太注入手中的恒動核心，伯洛戈感到四周的以太都被調動了起來。
以太的波動并不劇烈，而是平靜舒緩的，宛如潺潺的溪流，一點點地抽離以太，灌入恒動核心中。
“艾繆的……靈魂。”
伯洛戈緊盯著泰達，泰達居然承認了這一切。
“恒動核心最需要的是穩定，絕對穩定的運行，為此它的‘啟動鍵’很重要，那么還有什么比哲人石更加穩定的呢？”
泰達打開了恒動核心，精密的機械列解開，宛如心室的結構中，有著一個小小的凹槽，那里原本存在一塊哲人石。
“那是由我親自凝華的哲人石，理論上它想要徹底自然消逝掉，需要上百年的時光，為了避免損壞，我還精心地對其進行了一層加護。”
泰達聲音泛起了狂熱的欣喜，他雙手抱起恒動核心，親切地撫摸著冰冷的金屬。
“令恒動核心運動的最初的能量，便來自于由哲人石消逝時，那散落的、燦金的力量。”
煉金術師們認為，人類的靈魂便是一種極為精純的以太，哲人石時消逝后，也是化作虛無的以太重返天地間。
泰達便是根據這一切，設計出了艾繆的動力源。
恒動核心。
哪怕恒動核心終有停擺的那一天，那也至少是上百年后了，而且它本身也是可以被替換的，不斷延續這跳動的心臟，乃至抵達真正的永恒。
“那么，這哲人石又是誰的呢？”
伯洛戈注視著泰達眼底的狂熱，他就像懷抱著黃金的淘金者，極致的欲求下，精神乃至都呈現出了一種怪異的病態感。
“是你的女兒，愛麗絲·亞哲代特的嗎？”
泰達完全凝滯住了，過了好久他的肌肉才舒展開，放下手中的恒動核心，目光陰郁地看著伯洛戈。
“哲人石是靈魂凝華后的實體，里面蘊含著遠超我們認知的秘密，只不過因倫理條例，被禁止研究而已。
可這真的是因為觸犯倫理而被禁止，還是說有誰在哲人石中發現了什么，從而想要將那秘密永遠埋葬呢？”
泰達的表情很平靜，可他語氣卻充滿了癲狂，散發的氣息一瞬間居然還駭到了伯洛戈。
并不是什么恐懼，而是一種近乎瘋狂的、對于知識的真理的狂熱追求。
“你知道嗎？實際上我們可以從哲人石中，勉強地看到其生前的痕跡、記憶的殘響，就像人類死后的墓碑，上面記錄著一切。
就是這樣啊，神秘的靈魂蘊含著我們的思維與記憶，在我們死后、脫離軀殼后，被凝固的哲人石也應當記錄著這一切。”
聽到這里，伯洛戈明白了所有，他低聲道，“這也是為什么，艾繆如此像人嗎？”
“是啊……”
泰達從那狂熱的狀態中清醒了過來，他背靠著工作臺，低頭看著手中的機械心臟。
“我不清楚什么原因，可能是以她的哲人石為動力源，導致哲人石中的回響影響到了艾繆，艾繆的行為舉止越來越像她了……明明艾繆從未見過她。”
“她身上有你女兒的影子。”伯洛戈說。
“可她不是我的女兒，她只是……太像了。”
“所以越是這樣，越要控制自己對工具情感的投入，可你還是控制不住自己，讓她成為了你的學生，這就是在自欺欺人。”伯洛戈冰冷地評價道。
“但她確實很可愛，不是嗎？”
泰達抬起頭反問著，一副失魂落魄的模樣。
伯洛戈不清楚她指的是誰，是愛麗絲，還是艾繆，恐怕就連泰達自己也不清楚。