在數名榮光者的偉力作用下，高濃度的以太在空中激烈對撞，形成了一股股強大的力量波動，超量的以太輕而易舉地顛覆了物質世界，將種種常理壓的粉碎。
伯洛戈于混亂的以太流中挺身前行，眼前兩道猩紅的身影交替攻擊，他沒有絲毫的停頓，踏著氣旋提起劍斧。
轟鳴的余音中，伯洛戈與其中一道猩紅之影交錯，緊接著又一道爆鳴聲響起，錫林揮舞著芯焰之劍，在半空中掃出一道流火。
每一次力量的交匯都會引發一連串的異象，現實也在這重重漣漪下，變得脆弱不堪，瀕臨破碎。
違反常理的超自然現象接連降臨在這片大地上，先是一股詭異的低溫掃過了原本熊熊燃燒的火海，火焰瞬間熄滅，原本焦黑枯朽的廢墟迅速覆蓋上了一層厚厚的冰霜，緊接著，雷霆的轟鳴聲響徹天際，一道道狂暴的雷霆從天而降，輕而易舉地碾過了剛剛被冰霜覆蓋的一切。
樹木、冰霜、甚至是地面上的碎屑，皆在這雷霆的肆虐下蕩成了塵埃，無數細小的塵埃顆粒在空中飛舞，形成了一片灰蒙蒙的世界。
片刻間，熾熱的火海就被戰斗的余波震出了一片無火的凈土，伯洛戈重重地落地，尾隨他的猩紅之影也一并降臨。
茫茫塵埃籠罩了兩人，隨著以太的再度迸發，密密麻麻的電弧在灰塵間紛飛彈射，宛如一串串耀眼的電網，交織在一起，發出噼里啪啦的聲響。
“伯洛戈·拉撒路！”
猩紅之影高聲喚出了伯洛戈的名字，他從容地穿過電網，以太環繞噴發，掀起一股股強烈的氣流，將周遭的蒙蒙塵埃清掃的一干二凈。
“我聽說過你的名字，”猩紅之影繼續說道，“據說，你和錫林是這個時代最強的兩位榮光者。”
對于對方能喊出自己名字這件事，伯洛戈已經習以為常了，他陰沉著臉，沒有做出絲毫的反應，警惕地攥緊劍斧，小心翼翼地觀察著對方的外貌與神態。
他有著一張難以辨認年齡、也沒什么特點的臉龐，渾身上下被一件猩紅的長袍緊緊包裹，裸露出的頭顱與手臂上沒有絲毫的毛發，皮膚則如同最上等的瓷器一般光滑白皙。
引人注目的是，在這般光滑白皙的皮膚上，刻畫滿了復雜的猩紅刺青，這些刺青不止覆蓋了手臂，就連頭顱也一并畫滿。
刺青蜿蜒曲折，仿佛一條條鮮活的血脈，在男人白皙的肌膚上顯得格外醒目，每當他引動以太時，煉金矩陣的軌跡便會與這些刺青完美重疊，仿佛二者本就是一體。
也是在這一瞬間，他的身影仿佛被映照成了一片無比新鮮的血色，充滿了禁忌與不詳。
“不必在意他說的話，你只管把他當做一頭強大些的血肉造物就好。”
錫林的聲音從伯洛戈的頭頂傳來，下一刻，錫林的身影于以太滾動的風暴中顯現，迅速地降臨到了伯洛戈的身旁，但他未腳踩大地，仍保持一定的懸空。
散落出去的秘劍們逐一折返了回來，它們重新拼接在錫林的身后，再次變成緩慢旋轉的劍之環，與此同時，另一道猩紅之影也從以太亂流之中沖出。
兩道猩紅之影并肩站在一起，伯洛戈意外地發現，兩人居然具備是相似的面容，就連身高與體形都沒有多少的差距，像是雙胞胎兄弟，又好像是無言者那樣批量復制的詭異存在。
伯洛戈疑惑道，“他們到底是什么？”
“來自舊時代的強者們，他們為了活下去，成為了別西卜的債務人，”錫林冷漠無情地說道，“而他們達成不死的方式，就是沉眠于凝漿之國中，任由那些扭曲的血肉改造著自己的軀骸，直到成為最完美的血肉生命的狀態……也就是眼前這副樣子，別西卜把他們稱作沉眠者。”
伯洛戈默默地點頭，每頭魔鬼都在準備著末日之戰，為了那一刻的決勝，他們提早千百年，就開始了布局與積蓄力量。有這樣的儲備力量出現，倒完全在伯洛戈的意料之中，畢竟類似的事，他已經在永夜之地的大戰里經歷過一次了。
“經過長期深入肉體與靈魂的改造，令他們的煉金矩陣優化了不少，雖然落后了當今的時代，但也無需笨重的不朽甲胄進行加持。”
經過這段時間的對峙，錫林對于這些存在已經有了足夠多的了解，他繼續介紹道。
“和你對話的那位，是燦影的瓦拉迪，他活躍于百年之前，曾跟隨初封之王，參與了科加德爾帝國的建國之戰，他算是開國元勛之一，至今他家族的血脈仍在科加德爾帝國境內流淌……但他的子嗣們，應該從未想過，他們的先賢仍活著，并把自己的靈魂獻給了魔鬼。”
瓦拉迪露出夸張、扭曲的笑意，對于錫林言語里的暗諷，他毫不在意，甚至說，瓦拉迪居然把這視作一種贊譽。
“說到底，人這一輩子，終究是要自己過的，就算有再多的子嗣，他們又與我何干呢？”
瓦拉迪說著攤開了掌心，一枚枚閃爍的光團在他的手中孕育，如同一顆顆微小、燦爛的星辰，璀璨美麗，但又散發十足的威脅感。
錫林接著說道，“另一個沉默不語的，是被稱作死寂之鬼的庫茲馬，他算是比較年輕的沉眠者，活躍于大約五十年前。
他曾在科加德爾帝國境內掀起過數個行省的暴亂，導致數萬人的死亡，我一直以為他被當時的國王秘劍斬殺了，看樣子，他是與別西卜做了交易，茍延殘喘了下來。”
死寂之鬼依舊一言不發，就連一點表情也沒有，但同樣，他的煉金矩陣也激蕩了起來，陣陣壓抑的死意從他的身上緩緩釋放，如同死神在人世間的代言人。
“還有一個家伙，我就不多費口舌了，反正他也已經死了。”
錫林一副輕描淡寫的樣子，一手握持著焰心之劍，另一只手則從身后的劍之環中取下了血移之劍。
他問道，“你選哪個？”
伯洛戈一言不發，沒有任何征兆，向前劈出一道曲徑裂隙，而后，他的身影突兀地出現在了死寂之鬼的身后。
見伯洛戈作出了抉擇，錫林也揮舞著血移之劍，斬出了一道猩紅十字。
不詳的光芒從燦影的身側裂開，他果斷地擲出了手中的微小星辰，激射向那猩紅十字的中央，但錫林并未從那禁忌的光芒中走出。
錫林依舊站在原地，而他身后的劍之環已再次裂解，齊齊地射入猩紅十字之中，從燦影的眼中綻放，直抵他的咽喉。
(本章完)