仲孫謀即向樊勝道：「樊兄勿急，我自己來罷。」
賀靈川笑了：「先說好，鮫珠我是不收的。那玩意兒你自己就能產，要多少有多少。」
鮫人夜泣成珠的典故，在這時候就是赤果果的諷刺了。仲孫謀看他一眼，目光陰冷，取出來的卻不是法器，而是一摞寶鈔：「五萬兩銀子。」
這摞銀票，面值最小的三千，最大的一萬。
他剛把寶鈔拍到桌面上，吵鬧的潮湖塔頓時鴉雀無聲。一個賭注五萬兩？
這可是白沙矍荷香節上創紀錄的一次押注。
「輪到你了。」仲孫謀好整以暇，要看賀靈川如何應對，「要是拿不出錢，你抵上那面圓盾也可以。」
「我的盾？」賀靈川一怔，這家伙居然看上了攝魂鏡？是了，他最近總用這面鏡子檢測神通機關。
鏡子則在他耳邊大叫：「不要啊不要！我不喜歡泡水！
仲孫謀是個鮫人，一生中至少過半時間泡在水里。它是面鏡子，討厭銹斑！
當然它的叫聲只有賀靈川能聽見，后者伸手入懷，撫摩鏡子良久，面現猶豫之色。
看他這樣肉疼，仲孫謀暗自冷笑。一個外鄉窮鬼，舉著伏山越的令牌就想充大爺？
一招把他打回原形。
但他最后還是拿出了鏡子，往前一遞：「你是說這個？」仲孫謀很自然地接過來仔細端詳。
鏡面光可鑒人，樣式古樸，不是當代的法器，而且有點潮濕，該不會沾了這家伙的汗吧？
仲孫謀厭惡地伸手在褲腿上擦了兩下。「對」
其實他拿著鏡子就愛不釋手了。可他才翻看兩下，賀靈川又劈手奪過。
樊勝站在仲孫謀身后，被他擋住來不及阻攔。
「算了，這寶貝身價太高，你再押三個五萬都抵不上它！」賀靈川當場反悔，又在懷里掏了半天。
仲孫謀負手嘲諷：「賭不起就算了，我不會強人所難。」岑泊清則笑道：「特使大人，我先借你一點吧？」
邊上的看熱鬧的貴戚們，私下里也是指指點點。
塔里有靈虛城的權貴，也有赤鄢國的老紳，大家立場和身份不同，看向賀靈川的目光就很復雜。靈虛城人附和岑泊清，旁若無人；赤鄢國人卻面帶憂色，暗中也怨他跑出來挑事兒又圓不了場。
五萬兩。縱然這里富貴云集，但誰沒事兒出門會帶五萬兩在身上？
那可是五千萬大錢哪！
向巖看不過去，輕咳一聲正要開口。賀靈川卻擺了擺手，終于從懷里掏出三塊拳頭大小、深紅色的玄晶！
他看起來也像松了口氣的模樣：「東西太多，翻來翻去才找到這幾個小的。作價能到八萬兩，我就折成五萬跟你對賭吧。」
周圍嗡嗡嗡的議論聲戛然而止。
焦玉咧開嘴，它不出聲別人就不知道它笑，但魯都統卻直接豎起了拇指：「特使大人！」
賀靈川把玄晶放在桌面上，白沙矍縣令道：「田縣令，麻煩你做個見證。」
田縣令點頭如搗蒜：「使得，使得，放心！」玄晶這種硬通貨一出，連仲孫謀也無話可說。
兩人的賭注都放在桌臺上，田縣令立刻派手下守在周圍，不許人近。
每年荷香節都有大佬斗闊，但都比不上今年，一個賽一個地出手豪橫啊。
買定離手，賀靈川過去和焦玉、魯都統交代了兩句話。然后，他直接跳下高塔，就落在水里。
眾人都看見他嘩啦劃了兩下湖水，從岸邊要走某個官差的馬匹，一路狂奔向卵石灘。
他低頭對神骨項鏈道，「全靠你了，
待會兒要賣力啊。」那幾塊玄晶是伏山越預付給賀靈川的工資。
神骨項鏈當然不會有任何反應，賀靈川就當它聽到了。
九十七號舟上坐著魯都統的兩名手下，聽賀靈川說明來意，立刻跳下一人，讓位給他。
原本猛虎焦玉也想來湊個熱鬧，怎奈虎爪劃舟不便，又占重量影響行進速度，只得留在塔里看熱鬧了。
但它轉頭就看見仲孫謀和樊勝耳語兩句，然后一起去找岑泊清。
這三人又想干什么壞事？
它暗覺不妙。
果然，樊勝隨即找到田縣令，指了指身后六七人道：「我們也參加采籌賽。」
田縣令一怔：「您、您這幾位都要參加？」樊勝大喇喇道：「對。不行么？」
「呃，但、但是」田縣令吞吞吐吐。每艘賽舟只載兩人，這七八人齊上陣就要多加入四艘參賽。塔上塔下大伙兒基本下注完畢，參賽隊伍卻臨時調整，說出去要怨聲載道。
到時候被怨的不是樊勝，而是他田縣令。
并且田縣令不傻，一眼就能看出他們幾個下場，意在對付太子特使。
在赤鄢國的地盤上還想以多欺少，公開算計太子特使，太不把赤鄢放在眼里。
「特使說中了。」猛虎踩了踩魯都統的腳，「你上！」
魯都統立刻擠進人群，大聲道：「田縣令，我這邊三十人也要加入！」
「三.....」田縣令心中大喜，表面上卻要瞠目結舌，「唉呀，那可又要十五艘船！再說，臨時上哪兒去調撥這么多船只？
其實荷香節正式參賽小舟超過百條，一般還要額外十多條備用。白沙矍漁米之鄉，要說沒船那是笑話，無非是調撥的時間長一點。
但田縣令身為主持人一口咬定沒有，別人還能說啥？魯都統嘿嘿一聲：「那我不管，我們也想去。」
憑什么樊勝和手下能去，他就不能去？
后方嘉賓也是議論紛紛，荷香節舉辦多屆，還沒遇過這種事情。
還是向巖站出來道：「兩位大人哪，這活動只圖個喜慶吉利。您二位都去了，還不把其他隊伍都嚇壞？」
又有一名靈虛城嘉賓幫腔：「原來是什么樣，現在還是什么樣最好，不要節外生枝！」
「是啊，別耽誤時間了行不行，趕緊開始！」
能待在塔上的人都不傻，一看就知道這兩邊打算在荷宮里面械斗。聽著是很熱鬧，但荷宮那么遠、荷墻那么高，在場的壓根兒看不著。
看不著就跟他們沒關系。
再說，賭注都下好了，臨時再添變數，誰能樂意？
這不就是個開幕式活動嗎，簡單點，別太復雜行不行？眾嘉賓的怨聲載道提前了，田縣令心里樂開了花。
樊勝和岑泊清低語兩句，岑泊清就輕咳一聲：「臨時加船確有不妥。那這樣吧，原船數不變，樊大人也想下場玩一玩的話，在我隊里換人就好。」
他看著魯都統道：「賀特使換了你的隊員，樊大人換我的隊員，很公平罷？」
這意思是各換一員，魯都統你就別下去了。
這里到處都是權貴，臉上都掛著不耐煩。魯都統也不想梗著脖子硬鬧事兒，借坡下驢道：「行，我看行。」
所以，最后的結果就是樊勝只身前往，一個侍衛也不帶。他同樣跳下塔，乘馬往湖畔趕去。
這廝才不為什么競賽，而是去殺人的。猛虎焦玉和魯都統互視一眼，都看見對方的憂慮。
賀特使方才早有預見，臨行前附在他們耳邊交代：
「他們若想組團，你們也來。」
魯都統這么一攪和，最好的結果也就是逼迫樊勝獨自前往。
對于單槍匹馬收拾掉賀特使，樊勝顯然很自信。
他也應該自信，其武力值高出在場所有人一大截，包括焦玉和魯都統。
上回焦玉和賀特使二打一，都沒干過人家。今次賀特使自己一個人要單挑樊勝，能行嗎？
焦玉就慶幸特使方才是突然參賽，打岑、樊兩人一個措手不及。
它很肯定賀靈川早有準備，而樊勝卻是倉促參戰。
希望特使大人在這方面能掰回一點優勢吧。
等到樊勝也趕去卵石灘，坐上了岑府的小舟，田縣令才開始搖鈴。
這一次，鈴聲異常緊促——
這就是開賽的訊號。
灘頭頓現百舟競渡，飛一般躥向荷宮。
賀靈川已在湖水里洗鏡子洗手好幾遍，兀自不放心，撐著船飛快遠離岸邊。
就在這時，他聽到了熟悉的虎嘯，雄渾又悠遠。
虎嘯可以傳得極遠，山中居民一旦聽到也未必害怕，因為那可能從對面遙遠的山頭傳來。
賀靈川回望潮湖塔，曉得那是猛虎焦玉發給他的訊號，面色微微一沉。
樊勝果然沒放過這個機會，該來的還是來了。
仲孫謀站在岑泊清身邊，望著底下群舟齊發，陰沉不語。
岑泊清左右看了看，見其他人都被守衛隔在外頭，才低聲道：「城內搜過了，沒有；城外已經查了九個鄉鎮，還剩最后兩個。我看快了，最遲明后天就有好消息。」
他冷冷一笑：「你也向靈虛城遞狀了吧？赤鄢國太子特使劫走重犯，這可是奇聞。」
「遞了，還沒回復。最好我能找到傅松華，盡快送他回去復命，死活不論。」仲孫謀一想起被劫走的傅松華就煩躁。原以為自己要打的硬仗會在靈虛城，哪知道計劃很完美，第一步就在白沙矍遇挫。
這可不是個好兆頭。「那個田縣令也不識時務，陽奉陰違。」