臺下觀眾一怔，緊接著就歡呼和鼓起掌來。還以為今天比武結束了，現在擂主突然上臺，這不就有好看的了？瘦子長長“哎”了一聲，這家伙既要上臺，怎么不事先跟他知會一聲？他好開盤口啊！開給斷刀的盤口，已經不是簡單的博輸贏了。大家都押斷刀贏，那還有什么賺頭？衍生出來的玩法，都是賭他多少招打倒對手，賭他會不會用某個招式或者神通，賭今趟有多少人會上去挑戰……紅將軍忽然抬手，緩緩三次擊掌。每一記都像拍在眾人心口上。僅僅三息時間，擂臺周圍都安靜下來。紅將軍這才朗聲道：“本月的現場教學，現在開始！”閱武堂每月都會開一次現場教學，通常由悍將客串，紅將軍偶爾也會上場。但她實在太忙了，賀靈川進入盤龍城這么多回，都沒趕上她的現場教學。紅將軍接著又道：“教學內容：觀摩斷刀今日守生死擂，可以真刀明槍，允許車輪戰術。”整個擂場“嘩”地掀起一陣聲浪，險些就炸了。盤龍城的擂臺比武通常只允許用閱武堂的木制武器，以免誤殺。但這里還有一種解決仇怨的擂武，稱作“生死擂”，戰斗時可以百無禁忌，怎么陰狠毒辣怎么來。但雙方要事先立狀，生死自負，打完之后任是天大的仇怨也得一筆勾銷。生死擂不能隨便開，得經過特批才行，半年也出不了一次。紅將軍居然讓斷刀守生死擂，甚至還允許車輪戰，深知其中酷烈之人都是目瞪口呆。斷刀犯了什么事，要受這種教訓？賀靈川一臉苦笑：“將軍，這……”“戰斗到死，就不緊張了。”紅將軍這話，也不知算不算是安慰。他不是怕死么？死了就不緊張了。眼看周圍沒人上去，紅將軍干脆直接點名：“孟山，出列！”人群分開，有個龐大的身影猶豫好一會兒，才拖拖拉拉走出來。“將軍……”孟山不想上去。他跟斷刀打過十幾回，早就打吐了。紅將軍下巴往擂臺一抬：“上去。”孟山無法，去武器架上拔出大棍。紅將軍卻沒放過他：“你的狼牙棒呢？”孟山只得取出自己的拿手武器，跳上擂臺。這只精鋼狼牙棒快有半人高，棒頭已經黑漬斑斑清洗不掉，那上頭不知沾染過多少人的血肉。自從孟山歸降，賀靈川就沒跟他真刀真槍打過了，但對這只棒子還是記憶猶新。反正非打不可了，短短這么幾息工夫，他已經擺正了自己的心態，肅容對孟山道：“請！”既來之，則戰之！他和孟山在臺上戰斗，紅將軍就立在臺下給圍觀者分析研講。不僅能觀摩實戰，還有紅將軍從旁解說，這種機會太寶貴，所有人都看得目不轉睛。當然，賀靈川和孟山都無暇細聽她說了什么。二十個回合以后，孟山被賀靈川踢下擂臺。三息以后，差點被甩上天的狼牙棒才“當”一聲掉回地上，扎在擂臺的木樁邊。“第一局，斷刀勝。”紅將軍往臺上望了一眼，賀靈川胸膛起伏，但鬢邊無汗，“我看你狀態不錯，休息一炷香時間就行了。勞春生出列，準備上擂！”人群中走出一個精壯漢子，大聲應是。他的武器，是一對板斧。眾人也是“意”了一聲，這位同樣是大風軍中的戰斗英雄，手中那對板斧已經斬過百人，沒想到今日被指為斷刀的對手。此時，后續登臺的選手名單也出爐了。臺下的瘦子忙壞了。方才賀靈川對孟山之戰沒什么懸念，大伙兒想博的是，斷刀能堅持幾盤？既然是車輪戰，斷刀一定有倒下的時候。所有人都認為，紅將軍不會真讓他被打死；只有賀靈川自己明白，今天這場擂賽不能善了。一炷香后。勞春生跳上擂臺，沉聲道：“我與你無仇，也敬佩你，但今日絕不留手。”賀靈川已經調勻氣息，側身按住浮生刀柄，不使寒光乍泄：“正該如此！”天色漸晚。勞春生之后，又有好些人上擂臺。具體是幾個？賀靈川已經有點記不清了。他剛把一個對到仰面朝天，動彈不得，但自己也靠在擂角，半天爬不起來。肋骨斷了兩根，半邊臉腫得像豬頭，血和汗一流下來就沒辦法睜眼了。左腰還有個三寸長的傷口嘩嘩流血。趁著中場休息，阿洛趕緊替他處理傷口，一邊低聲道：“我看你也打夠了，向紅將軍求停吧！”紅將軍正好踱到賀靈川身邊，負手看著他：“想打想停？”賀靈川苦笑：“想停可以么？”他已經不緊張了。“不試試怎么知道？”賀靈川于是誠懇道：“報告將軍，我想停戰。”“駁回。”紅將軍一口回絕，“到你真不能動彈時，比武才會結束。”“……”給點希望再掐滅，真不如一開始就沒有。阿洛驚道：“為、為什么？”“任何一場戰役，都不會因為你喊停就停下。”紅將軍走到臺邊，親手敲響銅鐘，“比武繼續！”￥￥￥￥￥清晨第一縷陽光剛照進來，賀靈川就醒了。他眨了眨眼，意識還停留在盤龍城里的最后一戰。好像輪到第十還是十一個對手，兩人都氣喘如牛，感覺雙肺像是破掉的風箱，每吸一口氣都呵呵作響。他的意識已經遲鈍，都不記得自己是誰了。對手的武器已經被他打掉了，卻拔起擂臺的樁子，勐地抽在賀靈川的太陽穴上。在先前的戰斗過程中，擂臺樁子早就松動，上面還殘留兩顆釘子。賀靈川甚至記得釘子打穿皮肉，直接刺進太陽穴的感覺……痛，太痛了。但就那么一下子。他應該是被Ko了，因為直接醒了過來。那一瞬間，他好像還聽到臺下有哪個混蛋大叫：“我贏了我贏了！”也不知道誰借著他的痛苦發財，賭中了車輪戰的次數。賀靈川喃喃咒罵兩聲，忽然發現，醒來后自己的心境就變了。經歷了一晚上殘酷無倫的車輪戰，人反而沉靜下來，仿佛被那根樁子打到神魂出竅，從旁觀者的角度看自己、看別人，看接下來要發生的一切。他不知道這種狀態算不算是麻木，反正自己進入了無悲無喜的狀態，心靈平靜如一潭死水。紅將軍的辦法，粗暴極端但管用，至少他現在的確不緊張了。一點兒也不。當他全力戰斗過、抗爭過，最終無奈但坦然地接受死亡之后，死亡也不能再威脅他了。賀靈川長長嘆了口氣。昨晚進入盤龍城，他本想去找孫夫子的，敘舊也好、道別也罷，結果連佳人一面都沒見上。顯然大方壺認為，此時此刻他需要的不是兒女情長。這真是一件有個性的神器，壓根兒不照顧主人的情緒。賀靈川收拾行囊、換好衣裳，信步走出住處。一夜風雨，換來清晨虹橋飛跨，有一端仿佛就架在翩想山莊的湖水上。清晨的空氣寒涼而清新。賀靈川走進畫舫，蕩入湖中，在漾漾碧波中闔上雙目，抓緊體悟昨晚的戰斗。每一次你死我活；每一次竭盡全力；明知戰斗無止無歇、除非自己力竭倒下，卻還要堅定迎戰下一個的心境。盤龍城試圖教會他，如何面對絕望。也不知過了多久，岸邊忽然有人叫他：“賀驍，該走了！”此時日頭高起，伏山越辦事雷厲風行，已經從凌霄宮回來了。這一趟，他是向妖帝拜別去了。帝君此時正因不老藥桉和青陽國師而焦頭爛額，巴不得他走，會見也不挽留，只說了幾句好話讓伏山越帶給赤鄢妖王。當天下午，赤鄢使團自正南門出，離開了靈虛城。不少勛貴前來送行，空氣中充滿了快活的氛圍，他們也親眼看見賀驍伴在赤鄢太子身邊，一起退出了靈虛城這個精彩的大舞臺。但是沒關系，無論赤鄢人走不走，城里這么多樂子還會繼續下去。賀靈川與伏山越同行三天，基本上日夜兼程，已經遠離靈虛城地界。這三天內，盤龍城也沒再向賀靈川開放。只要往南再急行個三四日，就能抵達赤鄢國北部邊疆。伏山越歸心似箭，一路都在快馬加鞭。而剛過天水驛，賀靈川就與他作別了。伏山越知他去意已定，也不挽留，只問他：“后會有期？”“當然。”賀靈川微笑，“我想，很快還會再見面的。”“那就好。”伏山越這句話，可是真心實意，“沒事就多來信。”兩人相互抱拳，一時都感瑟瑟。勐虎焦玉撲上來，蒲扇大的爪子抱住賀靈川肩膀，大頭就往他腦門兒上蹭，一邊發出哞哞的牛叫聲。以它的力道，一般人早被撞跌出去。賀靈川聽出它的傷感，伸手抱住它的大腦袋用力揉了幾下，心里很舍不得：“終有一別，回頭再去看你好不好？”可惜他還有正事兒要辦。伏山越抿了抿唇，跳上馬道：“你不跟我回赤鄢，早晚會后悔，嘿！”說罷揚鞭而去，不再回頭。