這在混亂連年的閃金平原，是個了不起的成就。
薛宗武更是往門后瞄了一眼，發現門洞里的青銅陣板還有兩處磨損沒補好——他上一次進城時就發現了。
可見這六個月來，芒洲都沒去修補護城陣法。
反正芒洲身處爻國腹地、不會遭遇攻擊，反正這種大陣壞掉三四個板子也能正常運行，地方上就怠懶了。
薛宗武搖了搖頭，這要是他的手下，早被砍掉腦袋。
芒洲繁華如故，坊市鱗次櫛比的商鋪、湖畔精美的大宅、城中氣派的神廟，換上了春衫的紅男綠女，也跟從前沒什么不同。
相比國都天水城，薛宗武更喜歡芒洲。住在這里同樣紙醉金迷，卻能少受幾分拘束，多一點肆意。
因為芒洲幾乎是西部官員進都的必經之地，現在城中游逛的貴族很多，薛宗武乘著馬車、帶著親衛招搖過街，路遇的官員都要向他行禮。
薛宗武隨意點點頭，就從他們身邊路過，話都不必多說一句。
他的目的地，當然是小桃山莊。
薛宗武的恩師暨老丈人從青臬山退隱后，爻王經過芒洲，還親自去拜訪他，并在小桃山莊住了三天。
連國君都異常尊重的人物，在爻國當然會混到風生水起。
眼下的芒洲車水馬龍，但至少有一半流量都在小桃山莊。路過芒洲的官員和富商，都會向齊府投去拜帖。
芒洲又高又陡的山峰有限，小桃山林木茂密，但整體高度其實僅有百丈（三百多米），相比其他名山大川只是個小山丘——除了北山的尖峰拔高到二百丈——上山路修得又寬又平，可容三輛馬車并駕。
眼下這條山路不復往日安靜，時常有馬車往來。
和其他府邸一樣，齊府的院墻高達一丈半，深藏滿園紅翠，不為外人所窺。
薛宗武抵達，齊府立刻推開大門，迎接這位重臣到來。
畢竟是拜會恩師岳丈，薛宗武也不方便帶著全套人馬、大搖大擺進去，當下按慣例點出幾名副將和心腹精銳，其他的都派在門外的歇馬亭等候。
小桃山莊常有權貴臨門，因此在半山腰上修起兩排屋舍，稱作歇馬亭，提供食宿糧草。來訪的官員如果隨從或者衛隊太多，可以把人馬暫寄在歇馬亭，自己去登門拜訪。
天色漸暗，齊府已經燈火通明。
薛宗武往大門里行進十余丈，晚風吹過，送來隱約笑聲。
看來，今晚的齊府又是高朋滿座。
所謂大隱隱于市，齊云嵊退養之后，達官貴人與他往來就更沒什么忌諱了，他竟比從前當青臬山大長老時更加忙碌。
領路的小廝面對他，幾乎哈腰哈到地板上：“老爺有交代，您一來，就要請您去養心廳。”
“養心廳？”薛宗武熟悉這個山莊，不須旁人引路。不過今晚貴賓云集，作為主人的齊云嵊應該正在招呼客人，怎么會去養心廳見他？
齊云嵊的在莊內有三個小道場，養心廳是其中之一，也是最靠近宴廳和花園的一個。小桃山莊太大了，齊云嵊在這里會見薛宗武，回頭還得兼顧其他賓客。
薛宗武心頭微訝，但腳步跟著拐彎，去養心廳了。副將親衛們緊隨其后，寸步不離。
一路上，又有幾名官員向他行禮、問好。
正妻已故多年，他依舊和老丈人齊云嵊往來密切，知情人都明白為什么。
養心廳離宴席不遠，但濃密的草木濾掉了雜音。這里環境清幽，很適合清修、思考，當然也很適合談話、密議。
薛宗武知道，齊云嵊約自己在這里見面，指定有什么要緊事情。
轉過一叢矮蕨，前方透出燈光，養心廳到了。
薛宗武一抬手，親衛們就散去林中，不再跟隨。
走進養心廳，薛宗武見齊云嵊負手立在窗邊，立刻道：
“師傅安好！”
“進來，關門。”
齊云嵊親手關上了窗。
結界一放，外頭的喧囂頓時消匿不聞。
“最近怎樣？”
霜溪發生的事情，還拿不到臺面上去說，薛宗武只道：“一切順利。”
齊云嵊指著桌上一口薄木匣子：“昨天早晨，有人悄悄把這個東西放進了山莊大門的耳房里。”
“這是？”
“打開吧。”
薛宗武開匣，見里面躺著一個方方正正的本子，樣式非常眼熟。
難道？
他趕緊拿起來，然而越往后翻，臉色就越難看。
這是個賬本子，上頭的筆跡他一眼就能認出來：
錢宇！
他的賬房管事錢宇不明不白死在霜溪，而這就是錢宇的賬本子！
齊云嵊意味深長問一句：“有什么我該知道的么？”
“這是我的賬本子，原本存放在霜溪官署。今年我照舊派錢宇去核賬，結果他被人先劫后殺；同時——”薛宗武舔了舔唇，“官署的賬房有人潛入，翻箱倒柜，拿走了好幾個賬本后放了一把火，把舊賬燒去一半。”
他晃了晃手中賬本：“這就是其中一本。呵，果然是聲東擊西！”
齊云嵊眉頭打結：“這些賬本都是麻煩？”
薛宗武無奈點頭。
“怎么回事？”
“這是實賬的名目。童煥說，天水城要是派人過來重新建賬，這些名目就是核對的依據。要是對不上……”
“你就是太貪心！”齊云嵊一拍窗欞，“我早就提醒過你，唉！”
這個女婿殺伐果斷、有勇有謀，卻有一個最大的弱點，就是“貪”字！
“貪”可是個大坑，一旦掉進去了，只會越貪越多。他相信薛宗武說的“有些”一定是個驚人的數字，是一旦公布就難以挽回的麻煩。
聽他埋怨，薛宗武抿著嘴不吱聲。死老頭子把自己摘得那么干凈，也不想想這些年齊家靠著他薛宗武搞到了多少財富！
他在臺前，齊云嵊隱在幕后，身家都暴漲了幾倍！
論貪得無厭、論手段陰狠，他怎配跟這老丈人相提并論？
嘁，都是知根知底的，老頭子在他面前裝什么清高？
他薛宗武若是猛虎，齊云嵊就是狡猾的老狼！
“本子里還有紅線標注。”齊云嵊事先就看過了。
薛宗武聞言一驚，等到齊云嵊指給他看，他不由得緊緊咬牙。
除了賬目里的手腳，這賬本里居然還用紅線標注出黃留守的項目。
薛宗武與黃留守的“公事公辦”，明面兒上都是公對公業務，每一筆往來走賬都有記錄可查。這里頭的貓膩格外隱蔽，單查賬簿本身看不出什么問題。
但麻煩在于，青陽清算黃留守，可是掌握了詳實的證據。其中有一兩份資料跟這賬本子對應起來，是有紕漏的！
黃留守被斬是小半年前的事，薛宗武把手頭與他有關的資料都銷毀得差不多了，近期才想起，霜溪還有幾本賬呢！
他交代錢宇趕去銷賬重做，哪知會出那等意外？
現在錢宇已死，不翼而飛的賬本之一卻被送到老丈人手中。
這顯然是個留言：
盜走賬本的人想告訴他，從行蹤到證據，他的一切都在人家掌控之中。
齊云嵊問他：“一共丟了幾個賬本？”
“不清楚。其他資料都被燒了，沒法查實。”
“那對方手里至少還有好幾本。”齊云嵊按了按眉心，“你跟我想的一樣么？”
薛宗武聲音艱澀，吐出兩個字：“青陽！”
他的一系列麻煩，都從青陽出任爻國大監國開始。
“貝迦來的老妖婆，花了幾個月時間摸透朝野局勢，最近越發咄咄逼人，甚至當眾挑釁我王！”薛宗武沉聲道，“她給我送來這個賬本子，您怎么看？”
“或許她是想告訴你，黃留守雖然死得早，但線索并沒有中斷，她還是能查到你身上。”齊云嵊嘆了口氣，“黃留守死了，真是有點可惜。他是個聰明人，辦事又利落。”
賀靈川如果在這里，當能聽出一點眉目。
“她想向我示威？”
“不，不止。”齊云嵊分析，“如果只為示威，她不需要寄賬本給你，只需要當廷宣布你的罪狀，再拿它出來當證據就行了。我看，她是想要挾你或者拉攏你。”
“要挾我？拉攏我？”齊云嵊的想法，與薛宗武不謀而合，“她想讓我做什么？”
“爻國這么大，廷堂這么復雜，光靠她和她帶來的那幾百人，根本無法掌控，還得有本土的強大勢力支持……比如你。”齊云嵊擺手，“你先別急著冷笑，這是上策。”
“中策呢？”
“你若不肯改弦更張，她至少能讓你心懷忌憚，不敢再與她針鋒相對。”齊云嵊接著道，“如果這都不行，還有下策：當廷公布手頭的證據，讓你們君臣離心，讓你聲名狼藉，這也能削弱我王的力量。”
薛宗武把一口鋼牙咬得咯吱作響：“這老太婆真是歹毒！”
他在國外攻城掠地，手段酷烈，有“兇神惡煞”之名。
但那是在國外，爻國以外！
在國外，無論他怎么作為都是威名，回國都是英雄。他很清楚，爻國人壓根兒不會關注閃金平原，壓根兒不理會其他人的死活，聽到他的雷霆手段還有些得意。
但在國內，他要是被青陽檢舉妨害國利、攫取民利，條條狀狀都宣之于眾，那可是聲名掃地！
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