“司空追命已經死了。”
月下，慶十三一襲輕衫斗笠，獨坐屋頂，喃喃自語。
人死了，真的能夠復活嗎？
慶十三對此嗤之以鼻，但偏偏，此刻了無牽掛的他，信了這邪。
“我并非死心塌地為他賣命。”
“也并非毫無保留地信了他的話。”
“他救了我的命，”
“給了我活下去的理由，”
“既然無處可去，暫且跟在他身邊，未嘗不可。”
慶十三沒多久就給自己跟在鄭修身邊找了一個理直氣壯的理由。
他看著自己重新長好的雙腿，他用煙桿輕輕撥動著身前的夜空——空無一物的夜幕，像是一潭濃稠漆黑的墨汁般，隨著煙桿的撥動而蕩出一圈圈詭異的漣漪。
若非親眼所見，若非親身體會，他絕不相信，世上存在著如此神奇的事情。
他覺得自己如今能輕易撕開夜幕，進入另一個空間：一個能讓他如魚得水般，自由徜徉的空間。
黑暗中，一道嬌小的身影悄無聲息地翻過圍墻，躍入鄭宅。
她極力壓抑著她那急促的呼吸——為什么說是“她”呢？慶十三心中剛生出這個念頭時，忍不住奇怪地想。自從眼睜睜地看著那顆奇怪的心臟融入體內，他的五感，敏銳到不可思議。只是一眼，只是憑著對方的呼吸聲，他宛如本能般辨別出對方的性別與年齡，這放在從前，不是說完全不可能，而是無法做到如此輕松，就像是直覺那般。
“嘿嘿嘿——”
坐在屋頂上的慶十三莫名地興奮起來。
他壓低斗笠，任由煙霧將他淹沒。
“慶某本想辦得干凈利落一些，可她看起來似乎對你們家很熟悉。”
慶十三將少女捆成粽子般，丟在鄭修房門前，并禮貌地敲了敲門，安靜等待鄭修走出房門時，慶十三如實說道。
“對我們家很熟？”
屋子里月玲瓏已經熟睡了。
鄭修納悶地看著被五花大綁的少女——最起碼從夜行衣下的凹凸能辨別出來。少女的夜行衣上破了不少口子，染了血污，傷口邊緣銳利，應該是刀劍所傷。她正用驚恐且憤怒的目光看著自己。
這個世界的慶十三剛成為異人不久，辦事已經如“從前”般講究。他先是將少女的嘴巴塞住了，讓她保持安靜，然后重新將少女的臉蒙起，維持原狀，好讓鄭修在探究少女身份時，仍能保持一種開盲盒般的愉悅感。
鄭修古怪的目光瞥來，慶十三聳聳肩，一副“隨便你”的表情：“你若喜歡，我能將她的嘴巴敞開…但她挺吵的。”
“是么？”
鄭修摘下女子的蒙面巾。
面巾下，露出一張臟兮兮的臉蛋，女子的面容算得上清秀，瓊鼻小巧，眼睛水汪汪的——前提是沒有左臉那一大塊淡青色的“胎記”。鄭修忽然呼吸一滯，靠近了少女的臉。
“嗚嗚嗚嗚——”
少女以為這人模狗樣的俊男要對她干點什么別的，瞳孔一縮一放，略呈橢圓豎狀，驚恐地發出嗚咽聲。
鄭修伸出手指輕輕在少女臉上的“胎記”上摸了一下。
一旁慶十三流露出怪異的目光，默默地移開了。不知為何，此情此景總讓他生出一種富家大少調戲良家少女的即視感。
鄭修摸了摸，入手觸感冰涼，能明顯地感覺到鱗片般的紋理凹凸感。
其他地方摸著很滑很溫潤，是少女的肌膚觸感，不會錯。
兩種觸感大相徑庭。
鄭修越摸少女的臉就越紅，瞪著鄭修的目光像是要吃人似地。
是鱗片。
“你是蛇？”
此時的蛇長相并未傾向于“蛇態”，秀麗端莊，還帶幾分少女的俏皮。讓鄭修一時沒認出來。另一個世界的“蛇”已經半只腳踏出人道，鉆進蛇道，兩眼豎瞳，鱗片覆了半張臉，看起來與美女蛇無異。
如今的蛇看起來大部分還是像人，惟獨臉上有一塊不起眼的“蛇鱗”。
“你怎如此不懂憐香惜玉？”
鄭修吐槽慶十三。
慶十三用一塊破抹布填滿了蛇的嘴巴。
鄭修剛拔出揉成一團的抹布，發出“啵”地一聲，蛇便破口大罵：“你他娘的要殺要剮吸嗚嗚嗚嗚嗚——”他趕緊又將那塊抹布塞了回去。
慶十三瞇著眼睛笑了起來，反問：“憐香惜玉？”
鄭修假裝沒聽懂慶十三話中的戲謔，不如說慶十三現在的態度讓鄭修頗為懷念——就像是慶十三從來都不曾離開過。他朝慶十三甩了一個眼神：“帶上，找一個能說話的地方。”
慶十三將嚶嚶嗚嗚流著淚水的蛇扛在肩膀上，問：“去哪？”
片刻后，鄭修有了主意：“去巴六福醫館。”
當疤老六瞪著兩顆銅鈴般的眼睛看著門外，兩位剛送走不久的“瘟神”再次深夜上門拜訪，其中一人肩膀上還扛著一位如蛆蛆般扭來扭去的“人”時，他眼中顯而易見地流露出一種名為“絕望”的眼神。
他恨不得穿梭時空，回到一個月前，掐死當時的自己。為何會如此想不開與鄭浩然之子扯上干系。
疤老六正想說什么，鄭修屈指彈出一顆碎銀，趁著疤老六驚愕時順勢擠入醫館，砰一聲將房門關上。
“借你的地兒用一用。”
過了一會。
鄭修示意慶十三將蛇丟在地上。
疤老六哭喪著臉，躲到隔壁柴房，將兩耳塞了起來。
蛇的性子桀驁不馴，一拔出口器就開始罵，一拔就罵，一拔就罵，一拔就罵，沒法好好說話。
鄭修實在沒辦法了，靈機一動，將蛇翻了過來，并將慶十三趕了出去。
“大概是這個位置……”
鄭修“動手”前，心疼了蛇好幾秒。心道這可不能怪我，是你自己將弱點告訴我的。他兩指一并，對著蛇的“弱點”開始戳。
“嗯”
“啊！”
“嗚嗚嗚……”
“嚶嚶嚶！”
慶十三起初在門外默默抽著煙，里面開始傳出少女抑揚頓挫的“慘叫”聲，聽著聽著，慶十三傻眼了，成塊成塊的煙灰落在大腳趾上也沒有察覺。
他很好奇孤男寡女地在里面干什么，才能發出這種聲音。
大約半時辰后，慶十三再入內時，鄭修已經替蛇松了綁，蛇乖乖地坐在那里，一動不動，完全沒了不久前那張口就罵的桀驁不馴的樣子。
“不愧是鄭浩然之子。”
慶十三心中感慨著，將煙桿掛在腰間，默默坐在了鄭修身后。
“說吧，為何要潛入鄭宅。”
鄭修的語氣算不上嚴厲與兇狠，可他說話時豎起兩根手指在蛇的眼前晃了晃。蛇一看，渾身痙攣，目光懼怕，仿佛那兩個手指是何等人間殺器般。
蛇老老實實地將自己的遭遇說出。
蛇遭“凈宗”追殺，一路逃亡，到了皇城。她路過鄭宅時，莫名覺得鄭宅里安全，就翻墻往里鉆，不料這一鉆就讓她落入了鄭修的魔爪中。
“凈宗？”
鄭修一愣，目光轉向慶十三。
慶十三目前“姑且”相信鄭修的故事，他來自另一個時空。見鄭修似乎真沒聽說過“凈宗”，心中訝異，對鄭修不久前的說辭更信了幾分，淡然道：“凈宗乃如今大乾的‘國教’，他們在大乾各地皆設有分部。大約二十年前，北蠻之亂結束后，上代國主為尋求‘長生之法’所設，上代國主似乎相信，世上存在著名為‘凈土’的地方，只要找到這個地方，就能長生不死，青春永駐，并將凈宗立為‘國教’。”
慶十三對凈宗了解不多，但他大約知道凈宗在魏陽尊生前，似乎在網羅天下間的奇人異士，具體為了什么目的他也不清楚。自從魏陽尊駕崩后，因各地官員變遷，凈宗一度消失于百姓的視野。
聽了慶十三的話，鄭修眉頭越皺越深，這凈宗的行事方式聽起來……怎么有種“夜未央”的既視感？
“難道是燭？”
鄭修自然而然第一反應便想到了一直隱藏在歷史夾縫中的“第一位異人”，但按照慶十三所說，這凈宗是“魏陽尊”創立的，為的是尋求“長生不死”。
鄭修推測，應該是老爹在北蠻的事跡傳回，魏陽尊得知了異人的事，自然生出了長生夢。這似乎和鄭修最初所經歷的世界線重合了。
“凈宗為何要追殺你？”
鄭修問。
蛇下意識地摸了摸臉頰上的青色鱗片，面色酡紅，狠狠地瞪著鄭修，正想說“姑奶奶才不告訴你”，可一想起被“戳七寸”的滋味，她頓時乖乖說出原委。
“我聽見了他們的話，他們說，我是‘污穢’，需要‘凈化’。”蛇咬咬牙：“我被他們抓住了，他們用籠子關住了我，可惜他們不知道，我的身體柔若無骨，可輕松從籠子里鉆出來。”
猶豫片刻，蛇偷偷看了鄭修一眼，不知道為什么，她總覺得這翻來覆去戳她七寸的男人，看起來有幾分眼熟，愣是討厭不起來。這家伙是如何知道我的弱點的？
蛇抓破腦袋也想不通此事。
“他們之所以不肯放過我，也許是因為我不小心得知了凈宗最大的秘密。”
慶十三與鄭修聞言，同時問道：“什么秘密？”
“凈宗的圣女是……魏如意。”
鄭修眉頭一皺，聽見姓氏心中已有揣測，但他仍問：“哪個魏如意？”
慶十三目光一凝：“大乾長公主，魏如意。”
鄭修從慶十三口中進一步了解這所謂的“國教”。
凈宗從成立至今，從未大張旗鼓地進行宣揚或蠱惑人心等活動。在百姓眼中，凈宗都是一些穿著白色長衫，行事低調的神秘家伙。慶十三之所以提起“凈宗”時神色會略顯凝重，是因為他曾替一位高官辦事，那位高官不經意間提起，凈宗會偶爾從各個死牢的囚犯中挑選擁有特殊才能的人，被選中的人會直接從死囚的名單中劃除，從此不再出現，從世上消失。
這從某種程度上而言，已經是凌駕于大乾律法上的行為。
“大乾長公主，魏如意。”
鄭修口中輕輕重復著這個名字。他改變過去，來到這個世界上時，已經不止一次聽說過這位“大乾長公主”，自從魏陽尊死后，這位長公主成了權傾朝野的人物。
因幼帝生活不能自理，大乾長公主越位涉政，且以“圣女”的身份掌管國教。別的不說，光是這兩個身份，已經足以引起鄭修的好奇與重視。
他從來都不知道老魏有這么一個女兒。即便改變歷史，導致了世界線改變，也絕不可能憑空冒出一個從未聽說過的人。“以前”鄭修與皇室有過接觸，不說很熟，起碼老魏的幾個公主他都見過，絕無“魏如意”此人。
凈宗的行事與昔日的“夜未央”有幾分相似，這讓鄭修更有進一步探查的理由。
趁著蛇因七寸被拿捏而乖巧時，鄭修從蛇口中打聽到，她的人生軌跡，確實也發生了不少變化。她自幼被一條大白蛇收養，后來被大白蛇拋棄，卻沒有加入殘缺樓——或許這世上就沒有殘缺樓這組織。她在市井中顛沛流離，過著乞丐般的生活，四處流浪，眨眼十年過去，她險些落入凈宗手中。
當鄭修問起她是否認識一位留有大波浪卷發、吹著蘆葦葉的嫵媚女人時，蛇一臉地茫然，鄭修心中已有答案。蛇在這個世界中，沒有遇上“葉”，孤身一人。
二人別過疤老六，回到鄭宅。
“你就這么將她放走了？”
慶十三好奇問。
“不然呢？”
鄭修反問。
“沒什么。”
慶十三有些看不懂鄭修行事的邏輯。
鄭修想了想，隨手寫了一份名單，交給慶十三。
“你替我查一查，這些人的下落。越詳細越好。”
慶十三目光掃過名單，上面寫的名字大多對他而言是陌生的，直到他看見了“裴高雅”。想起鄭修所說的“故事”，慶十三隱約明白了什么，點點頭，領命去辦。
慶十三一走就是十多天。
一日在市井上，鄭修看見了一頭臟兮兮的小橘貓在街頭上可憐兮兮地舔著爪間毛發，他愣了愣，直接沖上去，捏著橘貓頸后的軟肉，將其提在手里。
“……你、你、你……你還在？”
鄭修記得橘貓，來自常闇的生物。可當他脫口而出想要喊出橘貓的名字時，有三個字在他腦中轉了轉，愣是沒想起來。話到嘴邊成了一個“你”字。
這頭貓有一個名字，叫什么來著？
鄭修的腦袋開始疼了。
但不管如何，終于碰見了熟悉的大佬，鄭修頃刻間有種將橘貓抱在懷中死命揉的沖動。
橘貓縮著脖子，發出可憐兮兮的嗚咽聲。
“喵？”
它此刻看起來仿佛就是一頭普普通通的貓。
(本章完)