韓地宜陽。
近兩日常有染血的鴿子羽毛自空中掉落，鷹啼之音不時響起。
這些極為反常的事，讓有些宜陽百姓感到不安，不清楚是不是什么天災人禍的征兆。
但或許是因為近些日為世家采鐵所得到的錢財實在是太多了的緣故。
不安的百姓只是少數，大多是則沉浸在努力工作，賺錢過肥年的情緒里。
街道上的運鐵車依舊是絡繹不絕，每個鐵匠鋪都叮叮當當比著賽似的敲打鐵礦。
呂氏商會要求不高，不需要打出什么鐵劍，鐵鍬之類的工具。
只需要將鐵礦簡單提純出生鐵，呂氏商會就收。
呂氏商會一間商鋪內。
剛送科學家歸秦的呂不韋，仰躺在竹子編織的搖椅上晃來晃去，聽著手下人匯報近況，老神在在。
竹子搖椅吱扭吱扭輕響。
神色本就緊張的二十二人個個眼瞅搖椅，心有厭煩，忍住不言。
“這兩日所有鴿子盡數為鷂鷹所擒，我們所豢養的鷂鷹數量遠不及張家，已盡數殞命。如今令不出宜陽，要操控其他城郡，只得以快馬相送。”
“紙張落入張家手中，重新涂寫為張家重新送入各城郡。各城郡不知宜陽近況，依紙上新令行事。有提升鐵價到二十倍，有提升鐵價到三十倍，多數陷入混亂。”
“君上在韓地所存之糧，僅余韓地百姓七日之食。我們維持韓地糧價不變，維持不了多久了。”
二十二人你一言我一語地說完，將近日消息盡數告知，等待商人發令。
到了今日，這些在各自地區都是一等一的商業人才對呂不韋怨聲極重。
無緣無故高價收鐵，不聽人勸，又散盡糧食為穩定韓地糧價不變。
錢糧花費無數，最終就得到一些在韓地隨處可見的鐵，簡直是蠢貨行為。
此怎么配得上商人這個外號，君上定是被蒙蔽了！
“聽起來沒有好消息啊。”呂不韋閉眼笑道。
吱扭吱扭～
搖椅響聲依舊。
你還知道啊？
眾精英內心暗道。
“信鴿不能飛便不能飛，多花了一些錢也無傷大雅。快馬傳訊，停止售賣糧食。韓地這個缺糧口子，讓智者去填罷。”
二十二人面面相覷，眼中寫滿迷惑。
“不停止購鐵？”
一人忍不住反問。
“韓地與關中不同，韓地不缺鐵。關中斷鐵可令一地生亂韓地不行，兩者不可一概而論。”
又一人出言附和。
隨后，大多數人盡皆出聲，這命令實在是太爛了！
“足夠韓地百姓月余的糧食，低價售賣到只剩七日，此是為何？”
“恢復不了信鴿傳訊，我等獲取信息永慢張家一步。先手弱于人，豈能有勝算？”
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“此時應請君上遣馴鷹能者入宜陽，我等不能以信紙傳遞，要張家也斷送此路！”
眾人越說越起勁，將內心想法盡數言說，指點商人行商戰。
“諸君。”
搖椅停靠，呂不韋一腳點地維持搖椅不動，扭頭看著眾人。
眾人越說聲音越小，在商人的平靜注視下盡數安靜下來，大多數人的頭都有了一些微下垂。
怎么會有如此大的上位者壓力？比見到郡守壓力還大。
呂不韋真實身份對外保密。
他們只知道商人，而不知道商人是呂不韋。
“按我說的做。”
眾人默然半晌，不想從令。
他們看不出商人到底要做什么，也看不出如何能贏。
“唯。”
忽有一人，受不住呂不韋平靜眼神，低著頭應聲答道。
多米諾骨牌第一塊被推倒。
呂不韋向第一個應聲之人點頭表示知道了，看向未言語的眾人。
“你們呢？”
“唯。”
一人輕嘆口氣，低聲言道。
“唯！”
一人應聲頗大，心有微怨。
“唯！”
一人扭頭邊走邊應，憤怒之情溢于言表。
“看你如何與君上交代！”
一人一臉桀驁不馴，不但不應，還點指呂不韋大膽訓斥。
上郡。
郡守府。
大秦太子嬴扶蘇坐在原本應屬于郡守位置。
在其座下。
左手第一人是韓非，依次是郡守，郡丞。
右手第一人是李牧，依次是蒙武，蒙恬。
上郡七位身份最為尊貴之人坐于室內，商議匈奴入侵一事，已是到了尾聲。
右手末位的蒙恬起身抱拳，對著自小看到大的，內心視作侄子的嬴扶蘇，沉聲道:“恬不復雁門，九原，愿死于匈奴刀下！”
嬴扶蘇面有猶豫，拿不定主意。
叔父說外事不決問李牧。
他輕輕扭頭看向閉目養神，從會議開始就一言不發，似乎對這場戰局毫不關心的李牧。
“武安君以為，蒙將軍出擊可否？”
李牧眼不睜，嘴角噙上一絲冷笑，道:“屋內只得蒙恬，哪得蒙將軍？”
秦朝時期，將軍這兩個字正確用法是稱呼領兵出征的武將。
將為率領。
軍為大軍。
將軍的意思便是率領大軍。
如果武將不領兵在外，按理來說不應被稱作將軍。
將軍稱呼泛濫。
一是因為“將領”這兩個字對于武將來說，就像是“美女”對于女人，投其所好。
二是因為始皇帝對于這些繁文縟節，完全不在意，不管。
屋內只得蒙恬，哪有蒙將軍，這便是反對。
“李牧，你打擊恬于長安君府輕你之仇乎！”蒙恬瞪著李牧睚眥欲裂。
九原郡是他的封地，在他手上失落于匈奴之手。
他的兵，他的親信，他的戰友，盡數埋在他的封地。
他日夜期盼殺回去。
李牧冷笑笑容變大，其中夾雜了半數嘲弄，其依舊閉著雙眼。
那副神情在蒙恬眼中，就是牧懶得搭理你，你也配與牧說話？
“趙人焉敢如此欺我！”
蒙恬怒抽腰間佩劍。
一把寶劍先蒙恬之劍自這大堂內閃亮。
蒙武站在蒙恬面前，黑著臉，斜提寶劍，滿臉殺氣地看著李牧。
“武兒不可出，武出如何！”
李牧打了個呵欠，似乎有些疲累，雙眼依舊未睜。
“你不姓蒙？”
屋內沒有蒙將軍，姓蒙的都不配做將軍。
“趙狗敢辱我阿父！”
蒙恬抽劍，憤怒前沖。
蒙武橫臂攔下。
蒙恬怒眼視父。
阿父為何攔我！
“犬子無禮，趙武安君見諒。”
蒙武說著話，提著寶劍前走一步，距離李牧更近了。
“然今日趙武安君若說不出我父子二人不得出的緣由，莫怪武劍鋒利！”
李牧不應，臉上表情不屑一顧，似乎在說你倆不配讓牧解釋。
眼見蒙武，蒙恬父子怒氣勃發，就要上陣父子兵。
嬴扶蘇給蒙武，蒙恬一個不可妄動的眼神，扭頭輕聲對李牧道:“武安君可否言說一二。”
李牧這才睜開眼，臉色緩和了許多。
不正眼看堂上站著的蒙武，蒙恬父子，李牧冷聲道:“牧聞聽蒙恬兵敗九原，九原為匈奴攻破當日，如一條失去了主人的野犬跑回了上郡，懇求蒙武發兵。郡守，郡丞，可有此事？”
和我們說話什么口氣？當我們是你手下的兵了？
郡守，郡丞不想說話。
嬴扶蘇投去嚴厲眼神。
“有。”
“嗯。”
郡守，郡丞無奈，不情不愿地道。
“丟邊郡于匈奴，此是戰不利。”
李牧冷聲道。
“九原只得五千兵馬，趙武安君能守下？”
蒙武沉聲道。
以上郡五萬兵馬方能鎮守為例，雖說這是上郡為西北之屏障，留守兵士較多。
但與上郡同為郡的九原郡只有五千兵馬也實在是不該，且九原還是直對匈奴的邊郡。
五千兵馬守不住九原郡，看上去是應該的，不應該被歸類到戰不利。
要是非說我兒戰斗不利，那就請你李牧告訴我，五千兵馬怎么守得住九原。
“呵。”李牧失笑一聲，隨意道:“牧在九原，一人便要匈奴不敢南下。”
“狂妄之語！”蒙恬冷笑道。
孫子，吳子，孫臏復生也做不到以五千兵馬守住九原，你就吹罷！
“聒噪！”蒙武回頭憤怒一喝。
蒙恬不解。
蒙武深吸口氣，斂去了臉上怒色，像李牧深施一禮。
“雁門，九原十年無虞，皆仰仗趙武安君余威也。我兒失卻九原，戰不利。”
李牧聽聞此話，扭頭看著蒙武，盯了兩息。
“那原是我趙國邊疆，牧非為你秦國而打。”
“既受余蔭，便當認之。”
郡守，郡丞心里很不舒服，紛紛暗罵。
秦將拜趙狗，真是丟人！
韓非暗中打量著屋內每個人的臉色，神態，表情變化，不知在盤算著什么。
坐在首位，具有絕對主導地位的大秦太子身子往后靠了靠，忍住了要說些什么的沖動。
“兵道不行，做人尚可。”李牧平靜道。
蒙恬怒火中燒，上前兩步。
蒙武死死按住兒子肩膀，壓抑著嗓音道:“請趙武安君繼續賜教。”
“還需說什么呢？”
李牧語氣嘲諷意味十足，足到蒙恬雙目血絲暴漲。
“匈奴打下九原后，你子逃回上郡竟然言說匈奴未全占九原，指著天邊狼煙說是求援。就是初學兵道的人都知曉，那是匈奴點燃的狼糞，引誘上鉤。
“你子連這都不知道，給他兵馬去九原作甚？送匈奴人頭乎？你蒙家為蒙驁所闖，是秦國武將世家。蒙驁當初便敗仗不少，你子又不知淺顯兵理。
“你這個夾在中間名氣不如父不如子的，又能有多厲害？秦國自白起往后，以王翦為最。其兵強于牧兵數強于牧，如此仍攻牧不下，為牧所破，斬副將于邯鄲城外。”
李牧閉上雙眼，臉上變得平靜，澹然道:“牧以為王翦便是領頭秦將之末。未曾想，爾等一代不如一代，悔未與白起交戰。”
蒙恬掙開其父按壓在肩膀上的手，滿臉猙獰之色。
“誰說我不知匈奴設伏？我知矣！然就算如此，給我一萬銳士，我有信心率兵大破匈奴也！那日如此言說是想要阿父出兵，故作不知！”
“是這樣乎？”李牧閉著眼隨口道:“你有信心？你信心來源何在？是讓秦軍二十萬命喪于楚地，還是讓秦軍五千殞命于匈奴彎刀？”
“你！”
蒙武轉身，重重地抽了蒙恬一個嘴巴。
蒙恬猝不及防挨了這一下，頭顱側歪，嘴角滲血。
“逆子！還嫌丟人丟的不夠乎！武安君可有一句說錯！”
“蒙武將軍息怒。”太子嬴扶蘇道。
李牧閉目養神，不再言說，似乎對接下來的商議沒有興趣。
蒙恬舔舐了一下嘴角鮮血，轉過頭，沒有責怪其父為什么要打他。
看著右手第一位的李牧，雙目血紅，道:“恬想問……”
蒙武大怒，出言打斷。
“逆子……”
李牧睜眼，冷冷看著蒙武，蒙恬兩父子，出言打斷蒙武說話。
“讓他說，牧想聽聽他還能說出何等不要顏面的話來。”
蒙恬擦去嘴角血跡，眼中的熾盛怒火變成了千年寒冰，其聲音與李牧同樣冰冷。
“恬想問，你李牧要復雁門，九原，要多少兵馬才可。”
冷笑一聲。
“不要與恬說你當年之事，那毫無意義。你只說你現在，要多少兵馬才可復雁門九原！”
“牧只要兩萬兵馬可也。”李牧輕聲嗤笑，道:“怎么，你要與牧比一比？”
“不錯！”
蒙恬眼中精光爆閃，重重跺腳，雙拳緊握，身子彎下九十度。
其朗聲道:“恬只要一萬五千兵馬可也！愿立軍令狀！三日不下九原，雁門，梟首可也！”
蒙武臉色一沉。
“你這逆子……”
嬴扶蘇臉色一變。
“蒙恬將軍切不可意氣行……”
兩人話語同時出口，又同時說到半道之時，李牧霍然站起，一聲爆喝。
“好！此戰由你蒙恬來打！一萬五千兵馬，一員不多，一員不少。打不下，你便死罷！”
“可！”
蒙恬重重往地上啐了一口唾沫。
“呸！不過是長安君府小事，便打擊報復。甚趙武安君，就是個心胸狹隘的小人！”
翌日。
蒙恬領一萬五千兵馬出上郡。
上郡城頭。
蒙武與李牧站在一起，看著蒙恬遠去，看著一萬五千兵馬遠去。
“說實話，你要打下雁門，九原，要多少人？”
蒙武問道。
“一萬人足矣。”
李牧答。
誰讓君上看好這傻小子呢……