“湊合用罷。”
搶過泥陶罐，隨手把一塊扎滿孔洞的蜂窩煤扔進去，嬴成蟜不滿地瞥了眼眼巴巴望著他的主人，指著泥陶罐道:
“你信不信我是祝融轉世？手掌能噴火？”
主人沒說話，他一個黔首哪敢質疑大人，但眼神中透露的意思很明顯——大人你別和我開玩笑了。
“不信是罷？正常，我自己都不信。”嬴成蟜皮笑肉不笑地笑了兩聲，怒吼道:“那還不快去給乃公拿木柴，火折子！你想讓乃公鉆木取火啊！”
“唯！”
房門開又關，風雪再侵襲。
屋內溫度有所下降，床上那套被子向內收縮一圈，嬴成蟜走上前暴力掀開。
張蒼眼中微有怒色，忍住沒有動作。
其師荀子站在床邊靜默以待，冷眼旁觀。
“起來起來！你也學著點，乃公只教一次。”
“將軍？”
嬴成蟜身子一僵。
被凍醒的床上老人激動起身。
老人在被窩中依舊是穿著大衣，且其穿著衣物很奇特。顏色駁雜，皮毛各異，從形態到顏色都不一樣，和嬴成蟜那一身雪白狐裘相比真是奇丑無比。
這種怪異的衣服叫做百皮衣，民間很常見。
冒著生命危險狩獵到狐貍、狼、熊的百姓，會將完整獸皮賣給商會來換取金錢。他們大多舍不得用整張皮來做衣物，而是用各個獸皮的邊角料攢一個百皮衣出來。
百皮衣雖然賣相不好，但對于百姓而言，這件救命衣物美不勝收。
“真是將軍！”老人臉上的驚色大于喜色，迅速下地道:“陷陣營什長鎖，拜見將軍！”
嬴成蟜托住吃力下拜，行大禮的老人，沉默片刻，他輕輕拍拍老人筋骨。
“過得這么苦，怎么不來找我呢？”
“裝死撿回一條命，鎖不配做陷陣營的兵。將軍不斬鎖，放鎖歸家已是大幸，哪里還敢想其他的。鎖從未想過，此生還能再見將軍一面，將軍這是來做甚？”
老人想不通，以將軍這么尊貴的身份，怎么會來到他家呢？
房門再開，一大一小兩人沖了進來，手上都是劈好的干柴，臉上滿是歡喜神情。
是此間房屋主人，以及其子宆。
“大人，備好了。”主人興奮神情一停，失手丟掉木柴，快步上前，邊走邊道:“阿父你起來做甚，快回去躺著。”
其扶著阿父，看向嬴成蟜眼神中隱有怒色。
他阿父當初打仗落下寒癥病根，越老越受不得寒。自從前年開始，每年冬天都是一場生死劫。
床上被掀開的不是被子，而是他阿父的保命符。
身子寒冷，面色被凍得發白的鎖，結結實實給了兒子一嘴巴。
“不得對將軍無禮！”
主人腦子還沒反應過來，身子已經立刻拜了下去。
“小人有錯！”
在秦國民間，除了始皇帝，便是徹侯威勢也不能和將軍媲美。在尚武的秦國，將軍是最受敬重的群體。
嬴成蟜擺擺手。
“這個叫蜂窩煤，你們看，用火折子引上火，點上木柴，然后就把這蜂窩煤當煤炭用，放在火上面就行。
“要注意，最開始點的時候要開窗，等到蜂窩煤燃燒起來了再關上，這個物事不充分燃燒后產生的煙是有毒的。睡覺的時候也要把蜂窩煤滅掉，它在快燒完的時候也會放毒。
“還有就是一定要把火盆放在煙囪下面，不要貪火放在床邊。”
嬴成蟜一邊言語，一邊演示。
火苗燃燒起來的那一刻，有名無姓的孩童宆的雙眼中同樣燃燒起了火苗。
他小心翼翼地湊近嬴成蟜，雙瞳中倒映的火苗卻好似比火盆中燃燒的火苗還要旺。
他伸出有著寒瘡，凍裂血口的粗糙小手，湊到火苗旁邊，滿足地笑了。
“真暖和。”
“哎！拿遠點！”嬴成蟜抓住孩童越伸越近，快要伸到火焰中的小手，警告道:“小孩子不要玩火，小心尿床。”
宆有些懼怕地后縮幾分，回頭看看阿父，挪動著想要跑到阿父身邊。
但他最后僅是抱膝低頭，好像不去看嬴成蟜就不會害怕一樣，他舍不得這團火，真的很暖和。
鎖蹲到孫子身邊，感受著久違的溫暖，不斷上升的體溫讓他舒服極了。那些好似被冰封住隨時可能斷裂的經絡解凍了，化作暖流在身體中沖刷。
“將軍，這要花費幾何啊？”
老人一臉憂色，其子原本興奮的神情也暗淡了下去。
木炭只有達官顯貴才能用得起，要不就是豪商巨賈。眼前這個和木炭效果差不多的蜂窩煤，價值應該和木炭也相差無幾罷？他們這個普通人家哪里用得起。
“說的什么屁話，這么多年不見，膽子見長，連我都敢調戲，把本將軍當成娘們了是罷？我能管你要錢？”嬴成蟜視線挪到呆站著沒動作的主人身上，道:“你是鎖的兒子？”
“是。”
主人慌忙應聲，自從知道眼前這個披著白狐皮的年輕人是將軍之后，他的身形就矮了幾分。
“你阿父是個英雄，為了大秦出生入死，秦國不會虧待英雄。以后你家蜂窩煤管夠，不要錢。”
“將軍，鎖不是”
老人面有慚色，他這種在戰場上裝死保命的人在秦國可不是什么英雄，而是恥辱。
“我記得你當初沖鋒在前，落下馬來，手里沒了劍，赤手空拳留在了敵陣中。”嬴成蟜打斷老人言語，撥弄著蜂窩煤，道:“沒了武器的你，站起來也不過是徒增一具尸體，裝死保命是正確的。但軍紀不容私情，我只能攆你回來。之前打下的戰功都沒了，事后我也沒找到你，不知道你過得這么苦，別記恨啊。”
鎖愣住了。
老人怔怔地看著旁邊那張比過去成熟，少了幾分稚氣，多了幾分英武的將軍，眼眶濕潤了，聲線顫抖。
“將軍，還記得鎖？”
“記得啊，我記得你是邱家村的，找了你好幾遍沒找到，原來你小子跑咸陽來了，還娶了細君，有了兒子。你這里距離我家沒有幾步路，你沒錢倒是來找我啊，我不是早告訴你們我有錢了。不找我也就算了，你那群老兄弟你一個也不見，同在咸陽，你躲了這么多年也真狠得下心。”
老人揉揉眼睛。
“鎖沒臉啊！”
又和老人敘了會舊，嬴成蟜拍拍老人肩膀，起身道:
“走啦，我還得去下一家，下次有時間再和你敘舊。”
“將軍。”
老人叫住嬴成蟜。
嬴成蟜低頭笑道:
“怎么啦？”
“節哀。”
嬴成蟜笑容依舊，重重點頭“嗯”了一聲。
“知道了。”擺擺手，道:“走了啊。”
荀子帶著弟子緊隨嬴成蟜腳步而出，老人目光隨著嬴成蟜身影而動，看著嬴成蟜離開房門，開著那身白狐裘消失在門扉。
老人知道，蒙公的死對將軍的打擊有些大，大到風雪天將軍要一家一家為咸陽百姓家中送去蜂窩煤。
他的將軍其實很懶，并不喜歡事事親為……
“阿父，你不用死了！你不用死了……”
主人激動地重復。
老人笑笑，攔下了孫兒越伸越近的小手，望著眼前明亮火焰出了神。
那個戎馬一生，為秦國打下偌大疆土，連他這個老人按照年齡，都要叫上一聲蒙公的冠軍侯沒有活過這個冬天。
肅殺冬天，是老人殺手。
但有了眼前這盆蜂窩煤在，這個冬天，咸陽不會再有一個老人被凍死。
燃燒的不只是火，更是希望。
第二日，太醫上門來給鎖看病，工匠來為鎖翻修房屋，將那張床做成了中空，連接著煙道。
“此物名為炕，可在內添置蜂窩煤，居之甚暖寒不能侵，老丈勿要推辭。長安君說:‘這是老丈應得的’。”
這一天，荀子帶著弟子張蒼，默默地跟在嬴成蟜身后，給一家又一家民戶送去蜂窩煤。
這個冬日，朝堂為咸陽每戶人家都送去了一袋蜂窩煤。
在路上送蜂窩煤的不止嬴成蟜一個人，而是許多人。
原本就死氣沉沉的咸陽，在進了冬日更是冷酷凜冽，卻被一袋袋蜂窩煤初步燃燒起了生氣。
這個堪比木炭的蜂窩煤價格也并不昂貴，只要不是不知黑白的一直點，每戶人家都能負擔的起。
民居的煙囪排放著黑色的煙氣，換來的卻是咸陽城的生氣勃勃。
咸陽每一家，每一戶都有煙火。
冬日的煙火，就是有希望，就是生命。
這些生命靠著希望之火，聚起來的是對始皇帝的感激，對秦國的認同，這就是民心。
翌日。
荀子居所。
依舊是那個火盆，盆底是昂貴的木炭，木炭上是廉價的木柴。
荀子依舊撥弄著。
“現在可對君上有所改觀？”
張蒼默默點點頭，發自本心。
親眼見證了嬴成蟜的所作所為，他不能違背自己的良知。
“長安君，不必自己去罷？”張蒼雞蛋里挑骨頭道:“這是在作秀嘛？”
“作秀？你倒是從君上那里聽來不少新詞。君上還需要作秀？作秀給誰看？秦王，還是哪些世家貴族，把手伸出來。”
張蒼縮了縮脖子，用力搖頭，把手快速背到了身后。
“弟子不過是隨口道了一句，不該被打罷？”
荀子手里拿著戒尺，臉上神情不怒自威，不容置疑，加重語氣道:
“伸手。”
張蒼苦著臉伸手。
既長且厚的戒尺在空中劃過，風聲極大，可見這一下絕對不輕，“啪”的一聲重重落在那雙胖手上。
“啊！”
張蒼猶如觸電一般，整個人都彈起來了，兩手用力甩著，那劇痛感和麻木感卻還是揮之不去。
荀子等弟子消停下來，臊眉耷眼地坐回原位后。
“再來。”
張蒼又彈起來了，眼角肌肉抽搐不已，哀求地拉長音。
“老師！”
荀子不為所動，舉著戒尺沉聲道:
“再來。”
張蒼額頭滿是汗，想要奪門而出，為自己說那一句話而后悔不已。
早知道一句話要有這么大代價，他絕對會緊緊閉嘴。
師命難違，最終他還是伸出了手。
連續兩聲輕響，這第二下和第三下遠遠沒有第一下那么重，更像是做做樣子敷衍了事。
但張蒼可是被嚇得不輕，被打的時候緊閉著眼不敢去看，直到被打完之后才不可思議地睜開雙眼，疑惑地望向老師。
荀子放下戒尺，不用弟子開口就知道弟子心中疑惑，解釋道:
“第一下完全是懲戒。
“第二下，第三下雖然也是懲戒，但為師目的不全是懲戒，而是你的勇氣。你雖然畏懼，但依然能夠伸手，勇氣可以讓你減免些。”
張蒼哭喪著臉道:
“昨日我對老師那般言語，老師也不曾惱我，還夸我甚好，會思考。為何今日不過是說了長安君一句話，老師便如此大發雷霆，弟子想不通，就因為老師是長安君的門客嘛？”
荀子面目不善。
“你自己說，你說君上那句話的時候有沒有思考？辯是為了求真理，你昨日所說雖然與我相悖，但我知道你是為了真理。
“而今日呢？你不是為了真理而說，而是為了你那臉面而說，為了輸贏而說。只為辯論而辯論，不為真理，就該打！”
張蒼低著頭不說話了，他無法反駁老師。
“百姓不會知道蜂窩煤，不會想到蜂窩煤，沒有蜂窩煤他們也能夠活，也不會有訴求。你說說看，這蜂窩煤應不應該給予百姓？”
“應該。”
張蒼低聲道。
雖然他知道說這句話的同時，就是推翻了他昨日的觀點，但作為荀子門下，不論是哪一家哪一派，良知都是最基本的。
“但，蒼以為，長安君可以做得更好，可以免費供給百姓。”
荀子又舉起了戒尺，張蒼耳朵尖，聽到動靜臉嚇得連顫，急忙擺著有些紅腫的手道:
“蒼這次不是胡謅！蒼問過長安君了！此物造價不貴！”
“哼！”荀子冷聲道:“你從君上那里學了那么多奇葩詞匯，怎么就一點好的沒學來？免費得來的事物不會被珍惜，君上沒有告訴過你這個道理嘛！”
“樓臺里他都是跟我說又見音坐蓮，老漢推車，哪里會與我說什么道理……”
張蒼輕聲嘟囔道。
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