經歷了一個上午的忙碌，宋嵐總算得到了休息的機會。
當他回到財團醫院時，一個意料之外的身影出現在了他的面前。
“老……墨蓮！”
這個古怪的稱呼立刻讓茉莉的注意力轉移到了宋嵐身上。
老墨蓮？
這是什么叫法？
墨蓮看起來也就二十四五歲的模樣，正是一生中最好的光景，哪里和“老”沾邊了。
她不禁問道，“你們認識？”
“認識，之前在店里的時候見過一面，她那天剛通過選拔，是個值得慶祝的日子。”
墨蓮點了點頭，算是認同了宋嵐的說法，她糾正道，“不過我叫墨蓮，不叫老墨蓮。”
她還趁著茉莉沒注意的時候剜了宋嵐一眼——遲早有一天她要把這只呆呆鳥喜歡在別人的姓氏前面加一個“老”的習慣給糾正過來。
“檢查完成了，你的身體狀態一切正常，沒有受傷的跡象。”
茉莉用奇怪的眼神瞧了瞧兩人，便繼續起了自己未完成的工作，她將手掌貼在陸湘手腕上，將靈能延伸進對方身體里，“也沒有疾病的隱患，心肺功能非常健康。”
“可是……”
陸湘蹙起了秀氣的眉毛，用柔弱的聲音說道，“演武結束之后我就一直胸悶，還有些頭疼，整個人都昏昏沉沉的。”
宋嵐被眼前的一幕驚呆了。
他覺得今天的太陽一定是打西邊出來了，堂堂陸主管，竟然在他的面前向醫生裝病，而且用的還是他的慣用臺詞！
他承認陸湘在裝病的領域里，的確學到了些皮毛。
聞言，茉莉的表情嚴肅了幾分，她回想起了凱恩身上涌現出的不詳能量，直到現在也無法確認那究竟是靈能還是別的什么物質，以她所熟悉的靈能可沒法直接將活生生的人類變異成別的物種。
回到醫院時，她粗略地瞄了一眼財團醫師的檢查報告。
上面的種種檢測結果都表明現在的凱恩已經很難在被稱為之為人類了，盡管他還勉強維持著人形，但盔甲之內則完全變成了另一個他們所未知的物種。
考慮到這些，她便對陸湘說道，“那你先留在我這里觀察幾天吧。”
“嗯。”
陸湘虛弱地點了點頭，同時背地里沖著宋嵐比劃出了一個剪刀手。
正所謂名師出高徒，宋嵐裝病摸魚的水平已臻化境，就連專精醫療的六星救助者都看不出端倪來。
不過對此，宋嵐倒是有不同的看法。
以他對茉莉的了解，這姑娘高情商的說法是人美心善，要是說得低情商一些，就是最容易上當受騙的類型，他懷疑茉莉要不是因為六星救助者的身份被聯合政府的反情報部門保護著，她恐怕會成為近幾年來猖獗電信詐騙的直接受害者。
就連δ都不止一次吐槽茉莉實在是太容易相信別人了。
茉莉并不知道宋嵐此刻的想法，她滿腦子想的都是接下來的工作，她還需要親自去檢查一下凱恩的情況。
….“既然你們認識，那就先待在這聊聊天，我還有些工作要忙。”
臨走前，她又不放心地囑咐了一句，“不要來三樓，等我忙完了會下來找你們。”
兩人一左一右地坐在走廊里的長椅上，直到茉莉的腳步聲徹底聽不清了，宋嵐才問道，“你怎么突然想起裝病這一招了？”
“這是混進內城區最直接的辦法。”
她是演武直接的當事人之一，被凱恩震出去的那一下正好給了她裝病的借口，否則按照凜冬騎士團的規定，在受封儀式之后，她很快就要肩負起城堡外圍的防衛工作，像她這樣的新兵甚至有可能被派遣到城堡外去負責外面的瑣事。
用執法者系統來理解的話，就是新人往往都會優先被派去管理交通治安又或者是維持街道治安，那都是些最苦最累的活。
在任何行業都是如此，因此她當機立斷，決定通過裝病混進內城。
“而且我還碰巧聽說了一些流言，是關于你的。”
“關于我的？”
“仆人們都說女仆長對你青睞有加，總是和你眉來眼去的。”
這都是誰啊？
鳶尾花財團的仆人們要比他想象中八卦一百倍，一些捕風捉影的流言都能在他們之中大行其道。
但是宋嵐一時間又沒有立場去痛斥他們。
他當初授意夜鷺和人工智能傳播法蘭汀少爺噴射領主言論的時候，就吃了仆人們八卦心理的紅利，現在頗有些報應的意味。
“除了女仆長之外，他們說尹莎貝爾，甚至卡麗妲夫人都對你有些意思。”
“謠言，純屬謠言！”
宋嵐義正詞嚴，“老陸你是了解我的，你覺得我像是那種精力旺盛的人嗎？”
“這倒是。”
來自宋嵐的靈魂質問成功說服了陸湘，并且據她觀察，吉爾維斯家御用廚師的工作量要比宋嵐平時所在的部門大得多，她都有些怕宋嵐給累壞了。
畢竟，宋嵐從來都不以體力見長。
“所以嘛，我怎么可能……”
“噠噠噠。”
高跟鞋踩在地板上的聲音打斷了宋嵐，兩人循聲望去，換上了女仆裝，穿著白色長襪踩著黑色高跟鞋的女仆長正從二樓走向了兩人。
女仆長的氣色好轉了許多，她畫上了精致的妝容。
她的視線在宋嵐和陸湘之間飄忽了片刻，好奇地問道，“你們認識？”
她認得這個叫做墨蓮的新兵。
作為女仆長，她有義務了解每一個可能進入城堡新兵的身份信息。
“算是認識吧，之前在餐廳的時候有過一面之緣，她在演武的時候受傷了，我來慰問她一下。”
“說到慰問，我還沒感謝你送來的早餐呢。”
女仆長的語氣低了幾分，目光一時間也柔和了許多，“謝謝你，面很好吃，而且吃了之后感覺暖暖的。”
說話時，午后的光芒灑進了醫院的走廊，她的臉上浮現出了一抹紅霞，這原本是一幅溫馨的場景，但是宋嵐卻仿佛聆聽到了電閃雷鳴的聲音。
….不是，女仆長大人。
你說話歸說話，臉紅個什么勁啊！
側著臉的陸湘向他遞來了一個溫柔的眼神，眼神中似乎在向他表達贊許。
——“你倒是挺擅長讓女孩子羞紅臉啊。”
以他們的默契，宋嵐立刻明白了陸湘眼神中的含義。
“那什么，為了慶祝你康復，也為了祝愿墨蓮早日康復，我再去給你們露一手。”
面對這種危機四伏的場景，宋嵐當機立斷，決定采取戰略性撤退的策略。
兩人并沒有阻攔他，他也顧不上剛忙完了一場宴會所積累的疲勞，起身就大步流星地走出醫院，直奔廚房的方向而去。
然而剛一出門，一個高大的身影便阻擋在了他的面前。
這次見面，男人脫下了騎士甲，他的身材魁梧得如同一座小山，被雙頭犬吞進肚子里的手臂恢復如初，被疤痕貫穿的右眼正陰沉地凝視著他。
“你爽約了。”
“是的，我爽約了。”
宋嵐果斷得承認了，“領主大人，不知你有沒有聽說過這么一句話？苦海無涯，回頭是岸。”
“不知所謂。”
猩紅領主冷笑，他倒是沒想到區區一個廚師竟敢違背和他之間的約定，“比起這個，你應該記住我們之間的約定，以及爽約的后果。”
兩人的視線交鋒持續了近十秒，猩紅領主忽然一笑，那張滿是疤痕的臉笑起來也是一如既往得丑陋，“我聽說你想要慰問病患，那正好，聽說你在外面很出名，我倒是還沒來得及品嘗你的手藝呢。”
宋嵐不禁用詫異的眼神打量了猩紅領主一眼。
這個莽夫是真不怕他在食物里下毒啊。
良久之后，他才點頭道，“知道了。”
這場慰問餐宋嵐準備了近一個小時之久，除了暗自思考應對之策之外，他也想到了陸湘在來到第二區之后已經隔了兩天沒機會品嘗到他的手藝了，她恐怕很難習慣騎士們的那些合成快餐。
正好，他一早讓人工智能幫忙訂購的食材也送來了。
當他端著熱氣騰騰的慰問餐回到醫院時，陸湘和女仆長正并排坐著，兩人間的氣氛似乎要比他想象中緩和許多，走近時，她們正在談論今天演武時發生的事。
聽起來像是一場和情感無關的工作會談。
在聽到了大小姐的近況時，女仆長抿嘴淺笑。
“來嘍，熱氣騰騰的豬腳面！”
宋嵐等到了合適的時機，將新鮮出鍋的兩碗精心烹調的豬腳面遞給了兩人，“快趁熱吃吧，免得面坨在一起了。”
這是陸湘最喜歡的食物之一，以前沒多少時間吃飯的時候，她就會讓宋嵐幫她準備一碗熱氣騰騰的豬腳面。
她捧著熱氣騰騰的碗，氤氳的熱氣遮蔽了她臉上的表情。
肉香很快在醫院的走廊里彌漫開了。
這一幕也正好落在了猩紅領主眼中，這位數次威脅過他的人，竟然還真的厚著臉皮走向了他，恬不知恥地向他伸出了手，“我的慰問餐呢？”
….“在這里。”
作為一名廚師，宋嵐自然不可能眼睜睜地看著別人忍饑挨餓，哪怕對方是敵人。
“這是你的，一碗面。”
“……一碗面？”
猩紅領主瞧了瞧碗里的清湯寡水，又暗自對比了一下女仆長和陸湘的慰問餐，差距實在是太明顯了。
“你該不會在耍我吧？”
一絲怒意涌上心頭。
“怎么會？這碗面我精心烹調了一個小時之久。”
宋嵐向對方解釋起了自己高超的技藝，他滿眼陶醉，如同一個求道者般語氣中對食物充滿了虔誠，“首先，我將鍋里的水燒至100度，想要做出這碗面必須要精確的控制溫度，在合適的時機，將這融合了小麥粉和蛋白的精華倒入鍋中，然后我將它放置在燒好的水中經過了七七四十九分鐘的烹調，在一切準備就緒前的一刻鐘才將它撈出，放置在清澈透亮的溫水中。”
猩紅領主的臉色僵了僵。
他一點都不懂烹飪，宋嵐的講述聽起來卻是一副高深莫測的樣子。
“這一切都是為了確保讓它能以現在的姿態呈現在你的面前，不要小看一碗面，這是飽含了我心血的匠心之作，哪怕早了一分鐘它都會呈現出另一種截然不同的姿態……對，一碗面并不足以形容它的全部，準確地說，我將它稱之為‘一碗坨了的面’。”
宋嵐終于露出了笑容，“快吃吧，面已經坨了好久了。”
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