“那么情況就是這樣，現在的局勢大家已經清楚了。”
奧斯本塔的某一間會議室中，梅森站在光學投影的大屏幕前將自己羅列出的局勢要點向眼前座無虛席的K軍團成員簡單介紹了一遍。
他看向自己親手挑選的隊員們以及被邀請前來的幾位“編外人員”，在看到所有人都非常認真的聽講后便滿意的點了點頭，說：
“現在我需要大家暢所欲言，針對目前的局勢進行一場隊伍內討論以此來確定我們接下來的行動方案.”
“你們K小隊就是這么運作的嗎？”
梅森話音未落，穿著休閑裝帶著旅行墨鏡的卡姐便抱著雙臂說：
“我還以為你今天邀請我過來這邊是開慶功大會呢，是抱著痛飲和享樂的心態來的，結果跑來開會？
我要是喜歡開會我就不會從那個每天開會從早到晚的公司辭職了。”
“是啊是啊，卡姐說的對！”
旁邊的哈莉將一塊泡泡糖丟進嘴里，一邊大嚼著一邊附和道：
“我也覺得在這場勝利之后應該享受一下快樂，哪怕只有幾個小時，大家都很累的，小甜心，你看渣康都快睡著了。”
“他快睡著是因為太渣了，這和這場會議本身沒關系。”
梅森嘆了口氣。
他沒想到一向很靠譜的卡姐居然是個刺頭，但想想也是，人家斯巴達人的習俗是這樣的。
每逢大勝要喝酒，有孩子出生要喝酒，有人死了還是要喝酒，宴會就是他們傳統文化的一部分，而且梅森掃過眼前眾人，他確實從自己的隊員們臉上察覺到了疲憊與不安，這時候來一場放松利大于弊。
因而在幾秒的思索之后，他打了個響指，對眾人說：
“開完會后咱們去來生酒吧，我會通知華子小姐準備好接待工作，今晚不醉不歸！”
“哈，這才對嘛！”
卡姐總算是滿意了，對于梅森這個聽取建議的性格也挺滿意，她抱著雙臂靠在椅子上不再多說，至于局勢問題什么的
嘁，那有什么需要考慮的？
抽刀一路砍過去不就行了？
剛剛結束的戰爭已經證明五個世界的聯合已是不可小覷的力量，說實話最后階段哪怕沒有三大佬的登場，僅依靠五界聯軍依然能戰勝征服者和清理者，只是需要花點時間。
而那已經是希望理事會能組織起的較大規模的入侵行動了，事實證明梅森組成的這個小團體的戰斗力要比卡姐認知中更高一些。
她在戰斗力這方面并沒有什么質疑。
但問題就在于，眼下的局勢不只是和戰斗力相關，也不只是能打就行。
“問題在于外部環境。”
坐在后排的老太爺語氣低沉的說：
“這場勝利固然值得回味，但我們沒有足夠的渠道將勝利的消息傳播到更遠，假若目前的平行世界體系是個輿論場，那么大勢還在希望理事會手中，我們無法在這個領域和他們爭鋒。
不能被宣傳的勝利不足以為我們爭取到更多潛在的盟友，這場勝利在平行世界體系中會造成的影響并沒有我們想象的那么大。
這也是非常重要的一環。
在如今已經全面對抗的情況下，那些被群星會壓迫的世界們并不知道自己已經多出了第二個選擇。”
“老太爺說得對！”
朱迪立刻開口附和，但科技少女并不是真的對這件事有自己的思考。
她帶著一副特殊的眼鏡，是以“實時直播”的方式將眼前這場會議轉達給神輿世界的首領，并作為“傳話筒”將巴特莫斯的想法在此地轉達。
本來不需要這么麻煩，那邊有足夠的科技力制作出參與會議的實時投影，但因為神輿世界深度參與到了這場戰爭中，因而承載著神輿主機的放逐者飛船這會正在進行“位面深潛”免得被征服者捕捉到信號。
派對于這些事情并不怎么關心的朱迪作為代表也是無奈之舉。
她推了推眼鏡，就如翻譯機一樣，將出現在自己眼前的文字轉述說：
“輿論在勢均力敵的情況下會成為左右戰爭的勝負利器，因而不能放棄這方面的努力，神輿世界會使用我們對于數據網絡的影響力盡可能的將哥譚世界的戰爭宣揚到更多世界中，但其他人也必須行動起來。
借助群星會的重組將我們這個聯盟的影響力擴散出去。
希望理事會坐擁很多很多個世界為他們提供資源，這場勝利帶給他們的損失甚至連九牛一毛都算不上，我們不能因此沾沾自喜。”
“還有我們自己的問題！”
越來越有隊長模樣的達米安也舉手，他嚴肅的說到：
“這一戰暴露出了聯軍的很多問題，五個世界的力量基本談不上有效配合，而且光依靠小閃的宇宙跑步機進行超時空傳送也過于單薄了。
一旦這個手段再被封殺，我們之間的聯系就會被切斷從而造成可怕的結果。”
“宇宙調音叉正在被研究者們進行測試和重啟。”
梅森推了推自己的鏡框，說：
“這個東西的威能超乎想象，有它的存在基本可以保證不再會出現戰爭中被驅逐的情況，但達米安的想法是正確的，小閃已成為我們的反抗體系中最重要，也是最脆弱的一員。
更要命的是他在這一戰中已經暴露，我有足夠的理由認為一旦下一次沖突再起，針對閃電俠的襲擊肯定會被放在首位。”
“我沒那么容易被打倒！”
今日穿著夾克和牛仔褲跑過來的小閃撇著嘴說：
“神速者總是有能力照顧好自己。”
“話是這么說，但發現了弱點還不加以保護那可不叫勇氣，那叫愚蠢。”
希爾特工翹著腿，摩挲著下巴打量著小閃，在片刻之后，她說：
“必須為閃電俠制作‘備份’，然而神速力這種力量并不存在于我們和奧斯本塔這兩個世界中”
“我們那里也沒有。”
卡姐嘆氣說：
“這玩意很厲害，但它并非平行世界的基礎規則，并非在每個世界都能生效。梅森說的對，可愛又善良的小閃已經成為我們的阿喀琉斯之踵。
這個問題在下一次沖突前必須得到解決。”
“那就找更多神速者！小閃的時空異位體，以及組建可以操縱神速力的閃電家族。”
朱迪再次復述巴特莫斯的話，她說：
“將小閃肩負的職責分出去給更多人，同時復制宇宙跑步機并制作神速力存儲裝置來保證這個體系可以在任何我們需要的時刻啟動。”
“交給我吧。”
很低調出現于此的獵手端著咖啡杯低聲說：
“我會將存在神速力的世界坐標都整理出來交到梅森手里，K小隊會被指定為‘特殊隊伍’不再參加普通的開拓行動。
你們接下來的任務就是進入這些世界，尋找那些神速者和閃電家族的成員并說服他們加入我們。”
她抬起頭看了一眼梅森，臉上頗為憔悴。
在兩人目光相對時就像是看到了什么怪異之物一觸既分，很顯然是那一晚的沖動行為的影響還在持續生效。
這讓原本合作完美的兩人現在處于相當尷尬的處境中，這一幕讓哈莉眼神古怪又開始在自己腦海里和并未來此的奎茵交頭接耳。
她們嚴重懷疑自己的家被偷了，不過眼下這樣子似乎不太像是泉水被摧毀之后的情況嗯，說不定還有救？
“仆從軍的訓練也需要提上日程！”
杰克船長很騷包的穿著自己的艦長制服來參加會議，他像模像樣的拿出一個厚厚的計劃冊子，翻開一頁念到：
“單靠奧斯本塔提供的人力已不足以應對現在的局勢，因此經過仆從軍三位高級指揮官以及名義上的首領綠魔閣下的商討，我們希望在接下來一個月里完成對聯盟軍的整合訓練。
以現在的K軍團仆從軍作為主干，吸納伊述世界的刺客作為偵查斥候、神盾局的精英特工作為母艦操作者和載具提供者、神輿世界的優質戰斗人員下放成為戰斗主力，智能AI擔任通訊與指揮系統的搭建保護，再輔佐以超級英雄組成的突擊人員。
這樣一來我們不但完成各個世界優勢力量的互補，還能讓這支特殊軍團成為快速反應部隊以應付可能發生的危急事態。”
“這個提議居然出乎意外的靠譜啊，杰克。”
貓女大人以一個魅惑的姿態坐在椅子上，對杰克船長比劃了一下大拇指，后者嘿嘿一笑，將那份完全由綠魔閣下總結書寫的計劃合起。
他就是跑來當個傳話筒，和朱迪此時肩負的職責差不多。
“諸位有意見嗎？”
梅森看向其他世界的代表們。
沒人表達出反對，這個建議就算是通過了。他低頭看了看腕表的時間，又對眼前眾人說：
“還有最后一個需要討論的問題，既我們的高端力量，我和終極K小隊的三人談過，他們已確認不會參與到普通事務中，因此在之后可能出現的沖突里我們大半時間不能指望他們再來一場‘機械降神’式的問題處理。
高端力量還需要尋找吸納以及培養，若個體力量無法快速迭代升級，那么就要從外部尋找解決辦法。
我需要諸位在會后提交一份對個人使用裝備武器和輔助作戰物品的申請清單以及想法和建議，接下來一段時間我會親自負責這方面的進度。
裝備也是實力的一部分嘛。
今天就討論到這里吧，之后如果還有事我會單獨和負責人聯系，大家收拾一下去來生酒吧參加慶功晚宴。
我在這里準備一下，隨后去和大家匯合。”
梅森露出笑容，他揮了揮拳頭，說：
“把這些未來的麻煩留給明天，接下來就盡情享受大家好不容易爭取回的今天，今晚不醉不歸！”
“哈，這才像話嘛。”
卡姐哈哈笑著起身，在一群小姑娘粉絲們的簇擁中大搖大擺的離開，哈莉跑過來在梅森臉頰上啃了一下，又悄悄看向獵手的方向卻發現希里已經離開了。
哎呀呀，宣誓主權什么的白做了，真是個狡猾的對手啊！你這銀發老妞！
“奎茵還沒好嗎？”
梅森收拾著文件問了句，哈莉噘著嘴說：
“秘密哦，她想什么時候出現是她的自由呢，總之，今晚別想這些會讓人頭疼的事啦，我在酒吧等你。”
說完，她狠狠拍了一下自家男朋友的翹臀，這才背著手哼著歌離開了這里。
會議廳中只剩下了梅森一人。
他將投影關閉又把自己的筆記本裝入行囊，但沒有立刻離開而是在空無一人的地方靠在了桌邊給自己點燃了一根香煙。
隊員們可以享受閑暇，但他不能停下。
消遣是一種奢侈，尤其是對于眼下這個其實不容樂觀的局勢而言。
“啪”
會議廳的門被推開，梅森沒有回頭，他問到：
“是忘記什么東西了嗎？”
“唔，不，我是專程趕來參加K小隊的作戰會議的，不過看來路途遙遠讓我似乎晚來了一會，大家都散會了，真是可惜。”
老邁且低沉的聲音在梅森身后響起，帶著一股老倫敦正米字旗的優雅范，但和阿福那一口標準的倫敦腔還不太一樣，這家伙說話時有一股讓人無法忽略的氣勢。
梅森站起身，取下嘴角的香煙在煙圈升騰中轉過身，看著身后那個穿著一身復古西裝和短斗篷，手握手杖的老頭子。
簡直像是從歷史中走出的老紳士，往那一站就能詮釋梅森希望自己老了之后應有的儀態。
后者正對他微笑。
就像是個慈祥又有氣勢的老爺子，但會議室的燈光將他的影子拉長投射在地面卻展現出張牙舞爪好像要吞噬一切的鬼影。
他留著修繕極好的山羊須，帶著黑色的手套。
手中拄著的黑木手杖頂端鑲嵌著一枚精致的骷髏，看起來像是藝術品，但卻又給這人增添了一絲恰到好處可以震撼人心又不至于嚇壞他人的邪惡氣質。
梅森在觀察來人，來人也在觀察梅森。
他那灰色的眼睛上下打量著梅森，最終頗為挑剔的點頭說：
“還算不錯，就是過于年輕看起來不夠穩重，但你的氣質在蛻變，孩子，或許是因為經歷了某些事讓你意識到了一些更沉重的事。
就像是一壇在黑暗中發酵的美酒，像極了當年那個足夠睿智又足夠絕望的斯特蘭奇。
你好，梅森·庫珀。
需要我做個自我介紹嗎？”
“不，不需要。”
梅森深吸了一口氣，讓自己此時若狂濤怒卷的心智平靜下來，他看著眼前這不請自來的老爺子，對后者微微俯身，輕聲說：
“您好，命運閣下，您這是剛睡醒便要前來懲罰叛逆嗎？這種事不需要您親自跑一趟，只需要一道命令，我很樂意前去覲見。”
“順便帶上你能找到最危險的一群家伙沖進我的房間，將尚未完全清醒的我殺死在我溫暖的床鋪上？
不，任何有點腦子的魔鬼都不會做這種和自殺無異的事。”
墨菲斯托慢步上前，左手手指在尚未收拾的椅子上一一劃過，手杖與地面的碰撞帶起有節奏的聲音。
來此的只是一個星界投影并無實體，但卻將大魔鬼深藏于黑暗的氣勢展現無疑。
他站在梅森身前，直到這時，梅森才注意到后者的灰色眼中深處還有一抹如巖漿灰燼一樣閃爍的紅色光點。
就像是走夜路時會見到的鬼火，又像是在雪原上跋涉時遭遇的孤狼。
他說：
“我是來見見我的組織里培養出的最優秀的年輕人，順便詢問一下梅森閣下是否有意接替斯特蘭奇的職責。
簡單點說，我是來招聘的。”
老魔鬼笑了笑，從懷中取出一份空白的卷軸拉開，將其懸浮在梅森身前，他又取出一支鋼筆遞給梅森，說：
“待遇、職位、薪資、福利.你想要什么就自己寫吧，我已經在最下角簽了名，可憐的老魔鬼這么點家當都在你眼前了，看上什么就自己拿。
哦，對了。”
墨菲斯托笑了笑，語氣溫和的說：
“包括希里雅·菲歐娜·艾倫·麗安倫女士寄存于我這里的靈魂。
只要你開口，梅森，我會帶著笑容把她還給你，使你不必再經歷那痛苦的抉擇，讓那高傲的女士心甘情愿的成為你的玩物伴侶。
即便是解散群星會的命令也可以被寫下，我只有一個要求.
你！”
他瞇起眼睛，說：
“我需要你這樣的人才，慷慨的我愿意為此傾盡一切，要不，考慮一下？”
(本章完)