德州。
韋德趴在市政大廳前的街道上，他的面前是一輛已經報廢的汽車，而他的身旁，則是被子彈擊中、流血不止的同伴。
槍聲還在不斷響起，他緊張地觀察著四周，確認沒有引起警衛隊的注意之后，才小心翼翼地挪動著身體，把同伴拖回了汽車的掩護之后。
同伴的情況很糟糕，他的大腿上中了一槍，子彈扭曲著、翻滾著撕裂了他的肌肉，又把他的腿骨打得粉碎。
傷口就跟被狗牙撕扯過的沙發一樣亂成一團，鮮血不是在流淌，而是在噴出。
韋德試圖去找到那根破裂的大動脈，但很不幸，因為斷裂面積過大，動脈已經縮進了肌肉里，他甚至已經把手直接插進了骨頭和肌肉的縫隙，卻仍然沒有找到那根要命的血管。
同伴的氣息已經越來越微弱，他顧不上太多，從腿上拔出匕首，一把劃開了同伴腿上的整塊肌肉。
隨后，他徒手撿出碎裂的骨渣，找到了那根血管，用手死死捏住。
血立刻止住，可是.同伴還能撐多久呢？
這里缺乏急救設備，連最基本的扎帶都沒有，要不了多久，這個自己曾經無比熟悉的好友，就會死在自己面前。
韋德的臉上露出一絲悲戚的神情，他小心地坐起身，抬頭看向了市政廳的門口。
在那里，交戰還在繼續，有幾個熟悉的身影趴在臺階上、躲在雕塑后面，時不時找機會對固守在市政廳門口的警衛們還擊。
但，他們的火力太弱了。
5.56毫米的子彈完全無法擊倒穿上了重型防彈衣的警衛，隨著對方的層層推進，局勢變得越來越不利于己方。
而與此同時，他的耳邊已經聽到了直升機的轟鳴聲，很顯然，第一支快速反應部隊，馬上就要趕到。
毫無疑問，這次的進攻失敗了。
他們本想打一個快速突破，想要趁著警衛措手不及地機會攻入市政廳，想要在那里留下自己曾經來過的印記。
他們并不是真的要占領市政廳——那沒有意義，他們只是想進去而已。
但現在，哪怕是這個小小的目標，都已經變成了一種奢望。
韋德的手開始發抖，他太累了，持續了接近20分鐘的戰斗雖然算不上多么高強度，但自己所承受的精神壓力實在是太大了.
他看向倒在地上的同伴，指尖感受到的脈搏越來越微弱，而同伴原本急促的呼吸聲也已經徹底消失。
真的沒有救了，沒必要再掙扎了。
韋德放開了手，癱坐在了地上。
這一刻，他有一瞬間的放空。
無數的畫面在他的腦中閃過，最終定格在了兩個月前的那一幕。
他記得，那是一個傍晚，他在自己的家門口擦著槍，計劃著入冬以后得第一場打獵活動。
而那個男人，就那么突兀地出現在了他的眼前，問了他一個問題。
“想不想賺點大錢？”
是的，自己跟他最開始的交流，其實僅限于“交易”。
建立這個地下傭兵團是交易，暗地里剿滅黑幫是交易，接收不知道來自哪里的軍火是交易，長期的專項訓練是交易，攻打市政廳，也是交易.
那時候的自己根本不知道那個男人的目的到底是什么，只知道他給的錢很多，給的任務也足夠清晰明了。
對于一個飽受真正的PDST折磨、沒有任何其他的謀生能力、甚至已經被軍方、被整個社會拋棄的老兵來說，他還能多要求什么呢？
兩個月的時間，他賺到了自己恐怕一輩子都賺不到的錢。
而且，在賺到錢的這個過程里，他還體驗到了久違的認同感和自豪感。
那個男人確實是操控人心的一把好手，他總是能用輕描淡寫的幾句話，就把自己的顧慮全部打消，甚至還能給那些看似不太合理、不太合法的行動賦予一層崇高的意義。
“消極地等待是沒有用的，你們需要積極地抗爭，你們需要為了自己的未來、為了家人的未來去努力。”
“當然，你們所做的一切并不合法，但那又怎么樣呢？”
“一個私刑執行者、一個義警、一個守夜人這將會是民眾對伱們的稱呼。”
“他們可不會把你們當成法外狂徒，那些被剿滅的黑幫才是。”
“你們做到了真正的警察沒有做到的事情，不是嗎？”
“我想，光是這一點，就足以讓你們贏得所有人的尊重了”
那時候的自己很相信他的這一番話——其實哪怕是現在，他也覺得對方并沒有撒謊。
自己的小隊在很短的時間里確實成為了某種具有象征意義的符號，甚至走在大街上，自己都能聽到民眾討論他們的談話。
他們把自己的小隊成為“蝙蝠聯盟”，說小隊就像一群蝙蝠俠一樣到處行俠仗義。
這樣的高度贊譽讓他飄飄欲仙，所以，在男人提出要進一步升級行動，要給州政府帶來一些真正的震撼時，他幾乎是毫不猶豫地就答應了下來。
甚至直到行動開始之前，他還覺得，自己代表著正義。
不對，直到現在，他都還覺得自己代表著正義。
自己確實失敗了，但那只是因為，自己遭到了背叛。
一定有人向州政府泄露了行動計劃，要不然他們不可能安排那么多身穿重型防彈衣的守衛，也不可能再行動開始的一瞬間，就組織起兇猛的反擊，讓己方經驗豐富的作戰人員全部被堵在門口。
可到底是誰呢？
是那個男人嗎？
不太可能，他已經投入了那么多的成本，不可能毀掉自己苦心經營的局面。
那就是內鬼了。
韋德嘆了口氣，重新握緊了手里的HK416。
他從車后探出頭來，對準正在前進的警衛打出了一個短點射，但子彈全部被他們身前的重型防爆盾彈開，沒能造成任何傷害。
而隨著他們的推進，被壓制在掩體后面的隊友們一個接一個地倒下，局面已經不可挽回地墜入了深淵。
韋德絕望了，這就是自己的終點。
他最后看了一眼倒在自己腳邊的好友，隨后，義無反顧地走出了掩體。
他端著槍掃射，子彈完全失去了準頭。
“咔噠”一聲響起，彈匣打空了。
那就，到此為止吧。
韋德攤開手，準備迎接自己的命運。
然而，就在此時，一輛黑色越野車疾沖而來，猛地剎停在了他的面前。
車門打開，一張熟悉的臉出現在了他的面前。
是那個男人。
“上車！我們被賣了！”
“先撤！以后還有機會！”
與此同時，德國，一棟民宅里。
湯普森坐在餐桌前，面前擺著的是一份干癟的吐司面包，上面躺著幾片已經焉掉的生菜，和一小塊薄薄的火腿。
拿起一旁的杯子，一口喝掉了里面的水。
感覺到一天勞作的饑渴感被壓下去一些之后，他才終于拿起了盤子里的面包，大口大口地將它塞進了胃里。
谷物和蛋白質的香味彌補了他空曠的味蕾，就連殘余在盤子上的蛋黃醬他也沒浪費，而是用最后的菜葉將其涂抹干凈，塞進了嘴里。
妻子從兒女們熟睡的房間里走出來，正好看到了這令人心酸的一幕，她的眼神里充滿了哀傷，但還是走到湯普森身旁，用溫柔的聲音安慰道：
“親愛的，你沒有必要那么節省。”
“我們還有存款，房貸也已經還清了，哪怕是用剩下的積蓄，我們也可以堅持至少一年以上。”
“你沒必要像我們的祖輩一樣把食物留給孩子，情況真的沒有那么糟糕.”
聽到妻子的話，湯普森不由得露出了一個微笑。
隨后，他摸了摸妻子的頭發，開口回答道：
“這不是情況糟糕或者不糟糕的問題，這只是一種從老一輩那里學到的生存經驗。”
“你看，現在的我已經失去了煤礦的工作，我們在未來很長一段時間里，都無法獲得穩定的收入。”
“當然，你的收入還算可觀，但我不得不說，一個加油站員工的崗位，也是不知道能存在多久的。”
“再加上物價一直在上漲，大規模的通貨膨脹就在眼前了.我們不得不節省開支，為以后的生活做好準備。”
“真的有那么糟嗎？”
妻子拉過一張椅子，坐在了湯普森的對面。
跟湯普森一樣，她確實也能感覺到這個國家、甚至整個歐洲的經濟都出了問題。
新聞上每天都在報道最新的科研成果、最新的大型項目進展，似乎人們已經提前進入了未來，馬上就要走入一個天堂般的時代一樣。
可相對的，像她這樣的普通人，卻沒有感受到一絲一毫的時代紅利。
恰恰相反，由于夫妻雙方都極不走運地在即將要被淘汰的行業里工作，經濟斷流的陰云已經降臨在了他們的頭上。
但即便如此，她也并不認為這是所謂的“末日”。
產業升級很快就要完成了，不是嗎？
到那個時候，所有人都會獲得充足的崗位、豐厚的工資，也能過上自己想要的生活吧？
作為礦工，丈夫可以投入到新一輪的基建產業中去，而自己雖然只是加油站的一個普通業務員，但哪怕加油站被供電站替代，業務員的崗位也不會被取消吧？
不然的話，誰來收錢呢？
她一向是樂觀的，從某種意義上講，這是女人的天性。
所以，她很難理解自己的丈夫那種顯得有些過于神經質的行為。
囤積物資、節省食物、把大多數現金都換成了實用價值極高的各類工具、和保值的黃金。
就好像，他真的是在為末日做準備一樣.
看著妻子一臉天真的表情，湯普森不由得嘆了口氣。
“新聞是最不可信的東西——在電視上，整個世界都在欣欣向榮。”
“但實際上，符合他們所描繪的未來圖景的國家，恐怕有且只有一個，那就是華夏。”
“他們是技術的創造者，是利益的分配者，毫無疑問，他們絕對不會讓自己的人民陷入跟我們一樣的境地。”
“但我們就不同了，我們能分到的只是殘羹剩飯.好吧，也許資本分到的不是殘羹剩飯，但到我們手里就是了。”
“等著看吧，情況還會進一步惡化的，我們的政府完全沒有發揮出他們應該發揮的作用。”
“他們太蠢了，蠢到我甚至都不知道應該怎么去罵他們”
對面的妻子沒有說話，她其實并不認可丈夫的判斷，可她也很清楚，作為一個男人，他背負的東西，總是要比自己更多的。
所以，與其去質疑他、責怪他，還不如堅定地站在他身邊，跟他一起渡過難關。
如果他覺得，情況真的有那么糟糕，那就按他的想法來做吧。
反正多囤積一些物資，對自己也沒什么壞處啊。
食物的價格確實在上漲，這很明顯.
于是，她開口說道：
“不如我們現在出去散散步吧？”
“順便，我們可以再去買一些面粉和奶粉回來。”
“牛奶不容易儲存，但奶粉還是可以的。”
湯普森的眼睛里閃過一絲亮光，他看著妻子，微笑著說道：
“好——也許我們可以再去花店看看。”
“生活雖然很難，但給你的一束花也并不奢侈。”
兩人的手緊緊握在一起，隨后，確定孩子們都在做著自己的事情之后，他們攜手走出了公寓。
街道上并不冷清，到處穿梭著的仍然是來來往往的人群，繁忙的景象甚至讓湯普森都有了種“自己判斷錯了”的錯覺。
但很快，當看到稀稀疏疏的超市食品貨架時，無論是他還是妻子，都像是當頭被一盆冷水澆了下來。
情況真的惡化了。
這可是從來沒有出現過的情況。
妻子看向湯普森，聲音略有些焦急地問道：
“我們怎么辦？”
“按說好的辦。”
湯普森冷靜地回答。
“先買面粉和奶粉，然后我們再去買花。”
“也許不用買花，我們需要囤積更多的食物”
“沒關系的。”
湯普森拍了拍妻子的手以示安慰，隨后，他們快速采購完了需要的物品，拎著大包小包的東西走向了花店。
湯普森選中了一束玫瑰，他掏出錢包，從里面數出了足夠的鈔票。
但就在這時，就在他即將把玫瑰遞到店主手里時，身后街道的不遠處，突然傳來了一聲巨響。
“砰！”
那是玻璃破碎的聲音。
“快跑！”
湯普森拉起了妻子的手，玫瑰被丟在了地上。
而很快，這束玫瑰，便被慌亂逃竄的人們，踩成了一片泥濘.
(本章完)
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