0226【誤農淘金】

朱銘說：“挖的是漏澤園。”

這就沒問題了，漏澤園屬于慈善公墓，埋的都是無人收尸者，不會有哪個家屬來鬧騰。

蘇元老又喝下兩杯，試探道：“金州戶籍，三萬九千六百三十六，前任太守欲補為四萬，已上報戶部，還未通過驗查。朱太守以為如何？”

“順其自然。”朱銘模棱兩可道。

達到四萬戶，可為望州。

十五年前，范仲淹之子范純粹，在擔任金州知州的時候，蔡京下令清查全國田畝和戶籍。

范純粹很有意思，故意只報三萬九千多戶，差三百余戶就能湊足四萬。一旦湊齊四萬，范純粹的差遣官品級，就等于原地提升一級，但他偏偏不把戶數湊齊。

因為如果成了望州，金州的負擔會更重！

順其自然？

蘇元老琢磨了一下，大概明白朱銘的意思。

想把金州升為望州，戶部會先派人來查驗。朱銘的態度是，你愛升不升，反正老子不給賄賂，想趁機撈錢沒門兒！

不賄賂戶部官員，州等是升不上去的。

金州貧瘠到什么程度？五個縣加起來，官方數據還不到四萬戶。

而洋州那邊，只有三個縣，卻登記為四萬五千余戶。

朱銘又問：“除了罷花石綱，金州還有甚要緊事？”

蘇元老隱晦說道：“京西南路提舉常平使程振，是官家欽點的太學生進士，去年才到襄陽上任，無根無腳難以御眾。金州提舉常平勾當公事官，由通判李道沖兼任。李道沖，蔡黨也。太守可以派遣親隨，去衡口鎮打聽一二。”

“多謝提醒！”朱銘隱約摸到頭緒。

宋徽宗把礦監劃給了常平司管理，提舉常平使就成為一個重要職務，奸黨們自然搶著安插自己人。

程振屬于帝黨，只聽皇帝的話。

這位老兄，以學識著稱，做事手段欠缺。他被皇帝扔來做常平使，地方官員卻不怎么聽話，金州的金礦更是被蔡黨給把持。

喝得半醉，蘇元老起身告辭，朱銘將他送到賓館門口。

翌日。

官船順著漢水而下朱銘中途下船，帶著李寶、張鏜和楊樸，扮做旅人翻山北上。

白勝、劉師仁、劉魁等人，則護送鄭元儀繼續南下，佯裝成朱銘還在船上的樣子。

宋代的漢陰縣城，建在漢水岸邊，鄭元儀坐船走那條道。

而后世的漢陰縣城，則建在月河岸邊。

月河、衡河，遍地金沙！

數日之后，朱銘繞過馬嶺關，來到月河南岸，一路啃干糧充饑。

復行兩日，豁然開朗，月河兩岸有廣闊谷地可以耕種。

下午時分，朱銘尋了一處村落，打算花錢買點干糧做補給。

“這里不對勁。”李寶說。

朱銘臉色難看：“當然不對勁，正值春耕，田地里的農民卻少，跟附近的房屋數量對不上。”

張鏜說：“要不進村問問？”

朱銘搖頭：“去河邊就知道。”

四人沿著河岸繼續前行，很快就發現，大量農民正在淘金沙，還有一個弓手在巡邏。

“你們是干甚的？不許靠近河岸，速速離去！”弓手呵斥道。

朱銘沒有再看，而是走向村中。

遇一農民正在用鋤頭挖田，朱銘問道：“租不到耕牛嗎？便是沒有耕牛，也可人力拖犁，為何用鋤頭翻田？”

農民不說話，繼續揮舞鋤頭。

朱銘脫掉鞋襪，挽起衣擺和褲腿，下田來到農民身邊掏出一枚銀錢說：“鋤頭給我試試。”

農民愣了愣，忍不住誘惑，接過銀錢收進懷里，稀里糊涂把鋤頭遞給朱銘。

朱銘一邊揮鋤挖田，一邊問道：“怎用鋤頭翻田？”

農民站在原地，也不知道該干啥，回答說：“村里的耕牛累死了，家里人不夠，拖犁也拖不動。”

“春耕時節也去淘金？”朱銘又問。

農民看看朱銘，又回頭看看張鏜、李寶和楊樸，似乎有些害怕不敢說真話。

朱銘又掏出一枚銀錢，笑著說：“我是外地來收草藥的商人，不跟官府打交道的。”

農民拿錢之后，猶猶豫豫，低聲說道：“衡口鎮的官差，讓村人都去淘金，冬天不歇，春天也不歇。保長還領了差事，每個月須得上交沙金，交不齊就要吃板子。”

“整條月河都這樣？”朱銘問道。

農民說：“衡河也這樣。”

朱銘又問：“淘來的金子，你們能留幾成？”

農民說：“都得交給保長，保長拿去應差。每天有弓手守著，上岸還得搜身，誰敢私藏金沙就要抓進大牢。金子留不得，工錢也不給，只每天給些口糧。”

這是把農民當做淘金的奴隸啊！

月河與衡河，金沙極多，官府最狠的時候，同時讓兩萬百姓下河淘金，就連縣城的居民都被驅趕過來。

但那屬于農閑時候，春耕季節也這么搞的，以前還特么真沒有過。

朱銘繼續挖鋤翻田，詢問更多信息。

從農民口中得知，衡口鎮設有一個衡口務，專門管理附近的金沙和金礦。

衡口務隸屬于常平司，由金州提舉常平勾當官管理，而這個勾當官又由金州通判兼任。當然，這個信息農民不清楚，他們只知道有個大官在催促。

楊樸低聲說：“俺們就這樣看著相公挖田？”

“莫去打擾，相公在微服私訪。”張鏜說道。

李寶感慨：“相公這般好官，天底下恐怕找不出第二個，便是鋤頭也用得如此利索。”

“俺還是下田吧。”楊樸覺得很別扭。他把朱銘當成主人，哪有主人在田里干活，仆人卻在田邊看著的道理。

走到朱銘身邊，楊樸說：“相公歇歇，讓俺來就是。”

朱銘把鋤頭遞給楊樸，拉著農民到田埂上繼續聊。

當晚，就住在這個農民家里，還烙了些雜糧餅子做干糧。

第二天繼續前進，發現月河沿岸都差不多。這里是整個金州，少有的農耕適宜區，卻因為淘金而嚴重耽誤春耕。

朱銘憤怒至極，甚至都等不及去金州城上任，直接帶人沖進鎮上的衡口務。

小鎮上的場務衙門，居然修得恢弘氣派，朱銘見了更是氣不打一處來。

“閑人止步！”這里還有差役守門。

朱銘亮出自己的官牌：“金州知州在此把衡口務的勾當官喊出來！”

認清官牌，差役嚇得轉身就跑。

很快，一個文官帶著隨從出現，作揖拜道：“衡口務勾當公事任充，見過太守當面。”

朱銘呵斥道：“把鎮上所有公人都召集起來，讓他們去四里八鄉傳令，立即停止所有采金活動，恢復月河、衡河兩岸的春耕！”

任充為難道：“太守，這是李大判安排的差事。”

朱銘說道：“他既兼著金州常平公事的差遣，怎么采金我管不著，但他不能耽誤春耕。耽誤了春耕，我就可以管，這是知州的本職！”

任充還是不愿聽招呼，縮著脖子說：“要不，太守先去跟李大判商量一番？”

“春耕時節何其寶貴，耽誤一天，糧食就會減產，”朱銘大怒，“爺爺跟他商量個屁，他管錢，我管民。動了我的民，天王老子來了也一樣。”

任充哭喪著臉：“太守，下官真不敢啊。”

“不聽話是吧？”朱銘大喝，“此人身為場務勾當，不好生管理場務，卻違制越權役使百姓。此罪一也！不聽太守號令，知錯不改，此罪二也！或許還有貪蠹之罪，得抓起來好生審問。來人，將這廝抓了！”

這一路上，張鏜和李寶也看得生氣，聞言立即沖上去將其抓住。

任充驚慌大喊：“探花郎，俺也是進士，俺跟探花郎同科！俺們是同科啊，有同年之誼……”

朱銘揪住此人衣襟：“既是同科進士，就一起參加過聞喜宴。我在聞喜宴上，連官家都敢頂撞，伱又算個什么東西？楊樸，你在此看管此人。誰敢放他走，直接一刀砍了便是。”

“領命！”楊樸昂首挺胸。

朱銘召集剩下的差役，帶著張鏜和李寶，乘坐衡口務的小船出發。

沿途遇到有淘金者，便下令讓他們回家耕種。負責巡邏的弓手，也被派去傳遞消息，務必讓所有農民都停止淘金。

那些農民有些茫然，提著篩子站到岸邊，生怕回家之后，過幾天遭到報復。

朱銘大喊道：“爾等莫要害怕，我是新來的金州知州朱銘。整個金州五縣，我的官最大。今后誰敢在農忙時節役使你們淘金，你們便去金州州衙告狀。我給你們撐腰，保你們不耽誤農時！”

農民們面面相覷，忽然有人下跪磕頭。

朱銘又說：“聽聞玉米紅薯也已經傳到這里。玉米紅薯的種子，就是我爹從海外帶回來的。只要本官在金州一天，就不會丟下你們不管！”

聽得此言，農民們更加尊敬，他們得到紅薯玉米時，就已知道西鄉那邊有個元璋公。

眼前竟是元璋公家的郎君！

農民們千恩萬謝離開，有的都已經走遠了，又轉身朝著朱銘磕頭。

而朱銘暫時不去金州城，乘坐小船沿河探查，確保所有農民都已經回家種地。