北宋時期的長沙城墻，乃五代馬楚政權所建。
當時那一系列政權變換，完美體現出五代十國的混亂：馬希萼殺馬希廣，南唐滅掉馬希萼，劉言趕走南唐，王進逵殺劉言，潘叔嗣殺王進逵，周行逢殺潘叔嗣，周行逢死后張文表叛亂，周保權又殺張文表……
平均兩三年換一個老大，最激烈的時候半年換一個。
鐘相選擇長沙定都，是經過多方面考量的。
從城墻的堅固程度，以及人口數量來看，第一是江陵，第二是岳陽，第三是長沙。
但江陵與岳陽，都在長江邊上，直面大明軍隊的兵鋒。
那就只能選長沙了，其他地方的人口不足以定都。
為何鐘相遇到四面進攻，不收縮兵力退守長沙打決戰，而是分兵防守湘陰與衡陽呢？
因為只剩下國都必敗無疑，人口和資源都會被敵人控制，守軍也會喪失死戰到底之心！
長沙城墻為夯土材質，沒有貼什么墻磚。
辛棄疾刻字的長沙城墻，還得到南宋才會修建。
剛投降過來的楚將楊華，主動請纓做開路先鋒。他麾下那些楚軍精銳，只保留家在潭州各縣之人，其余籍貫者全部遣散回鄉——自愿留下立功者除外。
如此做法，一來能讓降兵安心，二來也可節省糧草。
“轟隆隆！”
距離長沙還有五十里，天空中突然響起悶雷，繼而無比迅速的落下雨滴。
正在行軍的將士，無不望著天空歡呼。
久旱逢甘霖，今年的稻子有救了。雖然旱了那么久注定歉收，但這一場雨落下，終究不會讓水稻絕收。
楊華連忙讓士卒扎營避雨，一直下到入夜才停歇。
次日拔營不久，又開始下雨。
下一會兒，停一會兒，再下一會兒，再停一會兒，把南方夏季陣雨的嘴臉體現得淋漓盡致。
楊華率領的先頭部隊，好不容易來到長沙以北十多里外，打算第二天就去掃蕩清理城外鄉村。
可當天半夜，又下起了瓢潑大雨。
這場雨，足足下了一天一夜！
湘江水位不但恢復，而且越漲越高。能變成這樣，一天一夜的暴雨顯然不夠，湘江上游極有可能正在普降暴雨。
衡陽。
鐘相望著雨水心情煩躁，已經是第六天了。
剛開始下雨，交戰雙方都很高興，因為酷暑讓許多將士扛不住，每天都有因中暑而昏倒之人。
雨后清涼舒爽，正好適合決戰！
但老天爺似乎厭煩了血腥，陣雨很快變成暴雨，一下就是一整天。接下來數日，仿佛有人把天捅了個窟窿，雨水時大時小就是歇不住。
附近百姓冒著危險，在雨中前往稻田扒開田埂。
這時屬于水稻拔節期，沒水不行，但水深了也不行，3到5厘米深的水最合適。
如果不扒開缺口排水，今年的水稻會出大問題！
聯軍這邊的偵察哨探，時不時就抓到一個“細作”，逼問之后都說自己是來扒田放水的農民。
最后干脆不抓了，但每塊田只準來一人，而且只準帶一把鋤頭。
彼此都缺糧，誰也不想破壞農業生產。
衡陽城周邊到處是農田，就連被大軍踩平的戰場區域，在連日暴雨的泡灌之下，也變得泥濘不堪難以行走。
人都會陷進去，只能赤腳艱難前進，更別提戰馬的蹄子。
楊再興望著雨幕中的衡陽城，同樣顯得有些焦躁。他一路洗劫楚軍糧倉而來，甚至還洗劫過楚國百姓，糧草全靠就地補給，再這樣拖下去可就沒糧了。
這雨下得真不是時候！
軍營里開挖了大量排水渠，許多帳篷扛不住暴雨，連人帶物資都被雨水淋透。
弓弦都松軟了，拉弓缺少力道。
最可怕的是干濕交替，弓膠肯定受影響，雙方許多弓身都要報廢，得拿回去重新上膠修補才行。
“陛下，長沙急報！”
鐘相拆開信件，頓時臉色劇變，憋了一口氣才怒罵：“鐘緒這個混賬，誤我大事了！”
長沙暫時還未失守，但皇弟鐘緒放了一個奇騷無比的大招。
本來長沙守軍只知湘陰淪陷，不清楚是怎么丟的。但白祺遣散的楚軍士卒，難免有忠義之輩，悄悄跑回長沙傳遞消息，帶回楊華、陳瑫等人投敵的消息。
長沙城內，軍心大亂。
留守國都的二皇子鐘子儀、親王鐘緒，被驚得看誰都像要叛變投敵。
楊華都叛了，還能有誰不可能叛？
鐘緒悄悄找到鐘子儀，說道：“李合戎的老家在松滋，他與英宣、胡源皆為舊識。胡源挾持丞相獻城投敵，這李合戎會不會也學胡源？當立即收了李合戎的兵權，不給他投敵的機會！”
鐘子儀才十四歲，慌亂之中居然還有思考能力：“可李合戎如果沒想著投敵，驟然把他殺了，激得其他將領投敵怎辦？”
“暫時不殺，只是軟禁起來！”鐘緒說道。
李合戎可不簡單，他是自己起兵攻下四座縣城，然后再帶著地盤投奔鐘相的。
只不過，李合戎打下的地盤，去年全都被李寶占領了。
鐘子儀還在猶豫。
鐘緒說道：“李合戎的兵，全是從洞庭湖以北逃來的，士卒的老家皆被賊明占據。當時兵敗逃得太急，他們的妻兒老小全在老家。陛下為何不敢讓李合戎守湘陰，而是全部放在長沙？就是害怕李合戎的兵思鄉投敵！李合戎或許忠義，但他麾下將士呢？”
“但軟禁了李合戎，他的兵反而更容易造反啊。”鐘子儀道。
鐘緒說道：“先誘捕李合戎，再讓李合戎下令，讓麾下將士全部交出兵甲。”
“可李合戎的兵是守城主力，收了他們的兵甲還怎么守長沙？”鐘子儀問。
鐘緒說道：“招募城內青壯為兵，把這些兵甲都交給青壯。”
鐘子儀猶豫不定，于是去見皇后尹氏。
尹氏出身鼎州大族，并非鐘相的原配，而是鐘相起兵之后強娶的。
鐘子儀的生母早逝，十歲時跟著尹氏生活。母子倆雖無血緣關系，但相處得卻非常親密，尹氏還教導鐘子儀讀書寫詩。
“母后有何指示？”鐘子儀說明情況之后問道。
尹氏其實很想投降，但看了看鐘緒，卻又不敢講真話，只說道：“你們自己做主吧。”
鐘子儀、鐘緒很快離去，安排布置一番，就派人召見李合戎。
李合戎本來在冒雨巡城，接到命令立即去見，進屋就發現情況不對。他看著圍上來的士兵，質問鐘子儀、鐘緒：“你們兩個竟也想獻城投敵？”
這事兒做得不地道，鐘子儀立即低頭，不敢與之對視。
鐘緒卻說：“李將軍與麾下士卒，都是洞庭湖北邊之人，李將軍又與那幾位叛將有舊。為保長沙，不得不扣下將軍。”
李合戎肺都快氣炸了：“你們的老家鼎州，也被賊明所占，難道伱們也會投敵？陛下的老家也被賊明所占，難道陛下也會投敵？”
“大楚是鐘家的，自然不會投敵，”鐘緒說道，“等擊退敵軍，自會還將軍一個清白。但在此之前，將軍就留在此宅之內。將軍的部下，也須全部放棄兵甲，集中安置在營內不準外出。”
李合戎氣得發笑，笑著笑著又流淚，心灰意冷道：“好一個大楚是鐘家的，我到今日方知此理。帶我去召集將士吧，能保得他們性命也好。”
李合戎的部隊在雨中被召集起來，明白出什么事情之后，憤怒得差點當場兵變。
可他們的主將被挾持，他們也被友軍包圍，只得一個個扔掉兵器，又把身上的甲胄脫掉。
其余各部將領，都被鐘緒的操作驚呆了。
他們震驚到什么程度？
甚至沒人前去勸諫，一個個閉嘴不言，心里開始打其他主意。
大楚皇后尹氏，悄悄叫來自己的兄弟尹明道：“鐘緒擾亂軍心，長沙必不能守。你暗中派人聯絡明軍，尋機獻城投降，或可保住我鼎州尹氏。”
尹明道為難說：“阿姐，鐘氏待我尹氏不薄，這實在……”
尹氏卻說：“我尹家世代書香，怎能一直從賊？我也是被鐘相強娶的，這幾年悉心為他教育次子，已算恪守婦道仁至義盡。你若不早做打算，鼎州尹氏就有滅族之禍！”
“我聽阿姐的！”尹明道被說服了，這關乎到整個家族。
白祺正待在營寨里頭疼不已，突如其來的連日大雨，徹底打亂了他的作戰計劃。
不但雨中難以作戰，而且湘江暴漲水流湍急，后續糧草都不敢裝船運輸，改走陸路運輸那就更加困難。
就在這個時候，尹明道派出的親信到了。
聽完此人帶來的消息，白祺第一反應是假的，尹氏肯定在詐降引誘明軍。
僅僅過了兩個時辰，又有將領派人過來，還是給出相同的信息。
兩天之內，白祺接待了五個使者，全都是跑來聯絡投降的。
白祺召集眾將開會：“欲降之人越多，我怎越覺得是詐降？會不會是鐘緒故意演戲給我們看？”
英宣、楊華、陳瑫等一群降將，也無法確定此事真假，因為實在有些過于離譜。
正常人很難理解鐘緒的騷操作。
王淵說道：“不管真假，帶兵去城下試試，做好萬全防備即可。”
(本章完)