趙州和稿城，相距不過六十里，而且一片平坦，中間只被運河隔開。
朱銘和完顏宗望各選一處攻城，嚴格來說屬于同一個戰場。對于騎兵而言，半天時間就能飛奔去救，完顏宗望絲毫不擔憂稿城失陷。
完顏宗望麾下，足足有兩萬騎兵！
他先領著騎兵奔向趙州，把趙州方圓二三十里的區域，全部用騎兵遮掩戰場視野，讓明軍搞不清楚金兵主力動向。
甚至連稿城西南十余里，也有金國騎兵出現，隨時可以聯絡撒里曷，隨時可知朱銘的攻城進展。
岳飛出發得早，順利回援趙州。
關勝、酈瓊等將，卻是被金國騎兵壓制，不敢走直線返回趙州，只能順著寢水南下先去寧晉。
也就是說，趙州明軍已經被分割為兩處。關勝、酈瓊如果繼續回援，極有可能走在半路，就會遭到大股金騎的圍殺。
終究還是騎兵的機動性更強！
“趙州不會有事吧？”
寧晉城內，酈瓊憂心忡忡，他全家老小都在那邊。
關勝搖頭道：“肯定沒事，有岳飛、李世輔的部隊，還能征召城內百姓發給兵甲。趙州城池只略遜于真定府城，金兵哪里能輕易攻克？咱們兩個被卡在寧晉，萬萬不能輕易去救趙州，行軍途中必被金騎突襲！”
“就在這里坐視友軍被圍而不救？”酈瓊有些不甘心。
關勝說道：“寧晉也極為重要，我們守在這里，既可呼應趙州，又能保護新河鎮的糧站。”
趙州城外，又有一支金國步軍抵達，工匠已經開始打造回回炮。
“那股明軍進了寧晉城？”
“他們的輜重裝船南下，部隊沿寢水東岸行軍，當時有朱太子的騎兵保護。我大金騎兵害怕遭到半渡而擊，不敢輕易渡河襲殺。等繞遠了再渡河，這股明軍已走遠了，全部退回到寧晉城內不出。”
“加緊攻打趙州，只要趙州告急，就能引誘寧晉明軍來救，我們等著圍城打援就是。”
完顏宗望帶著幾百親兵，親自查看趙州四處城防。
這里他兩年前來過，當時急著殺向開封，趙州守軍不愿投降，完顏宗望也就沒有全力攻打。
事實上，只要當時的趙州守軍，擁有野外扎營防守的能力，就能把金兵最快捷的撤退路線給堵住。那樣一來，金兵要么繞路遠行，要么就只能舍棄搶來的舟船，把劫掠的財貨人口走陸路帶回。
但沒法假設，真要假設的話，朱銘當時如果兵力足夠，完顏宗望都得留在開封！
北宋初年擴建的趙州城，規模基本跟明清時候差不多，城墻的周長已經達到十三里。整體呈長方形，西北角故意凹進去一塊，這是為了利用天然小河做護城河。
洨水從其西南側流過，大名鼎鼎的趙州橋，就架設在南門之外、洨水之上。
城高十一米，城基厚八米多，夯層接近五十厘米，夯窩也超過三十厘米。
這種結構的城墻，別說回回炮想要轟塌，就連朱銘的火炮都夠嗆。便是帶著重炮過來，也得連續轟擊一兩個月以上。
東西兩側，還有甕城！
以金兵的攻城能力，如果沒有內應打開城門，他們打滿一年也別想攻破。
河北漢軍陸續抵達，在金兵的掩護下，開始填西北、正北方的護城河。
僅填了半天，就放棄填平西北方。那里凹進去的不規則城墻，可以對敵人進行交叉火力射擊，負責填土的河北漢軍被射得多次潰逃。
完顏宗望也沒想著能破城，那些累贅的河北漢軍，就是帶過來當炮灰消耗的。
他實在不敢把河北漢軍放在城里防守，指不定哪天就大規模倒戈。現在用來做攻城炮灰最好，還能消耗明軍的物資和體力。
完顏宗望的注意力，始終在東邊和南邊。
東邊是九十里外的朱銘主力，南邊是三十里外的關勝、酈瓊。誰來救援，他就打誰，圍城打援才是正途。
時間漸漸來到十月中旬，農歷。
雖然還未下雪，但氣溫已降得厲害。
正北、東北和正東方的護城河，已有多處被河北漢軍填平，回回炮更是每天朝著城墻不斷轟擊。
這一日的半夜，酈瓊就發現次日將起大霧。
他向關勝請示之后，帶著麾下三千多兵，沿著洨水西岸急行。大清早趁著大霧天氣，過河來到趙州東南郊，完美避開金國騎兵回援趙州城。
岳飛大喜：“酈兄弟來得正好，補足了守城兵力。關將軍呢？”
酈瓊說道：“關將軍守寧晉，他不過來了。”
“關將軍真有氣度啊！”岳飛感慨道。
不帶兵來救援趙州，并非關勝貪生怕死，而是不搶岳飛等將的守城功勞。并且寧晉也極為重要，關勝的任務重還不能凸顯功績，能做出這個決定實屬難得。
事實上，關勝也有自己的小心思，他是朱銘任命的河北總兵，岳飛、酈瓊名義上屬于他的部將。
但關勝被調到河北的時間不長，需要仰仗這里的武將。他在趁機向岳飛、酈瓊示好，方便今后統兵時發號施令，且沒必要去跟自己的部將爭功。
有人卻想立功！
李世輔和父親統領兩千多叫花子兵，在更換裝備之后就躍躍欲試，被留下來守趙州本來已沒啥想法，卻沒料到完顏宗望居然親自殺來。
“宗帥，今日大霧，正適合出城襲擾！”
李世輔找到宗澤：“金人不把俺們放在眼里，打造云梯、行女墻的地方，距離城墻極為接近。末將已經準備好引火物，請率八百勇士出城作戰！”
宗澤點頭贊許：“給你八百匹馬，快去快回。”
岳飛卻也已經準備好，同樣跑來找宗澤請戰。
宗澤感覺軍心可用，便讓他們從不同的城門出去。
大型攻城器械，如果水運便利，且戰場距離后方不遠，自可拆卸之后運到前線組裝。
但大部分時候，都是攻城之前臨時打造。
真定府城距離趙州一百里，到了欒城才能坐船，因此完顏宗望是就地打造器械。
且其營寨距離城池有好幾里遠，為了節省人力物力，通常會在離城不遠處，設立一些防御工事，派兵保護工匠靠近城墻打造。
這也是在古代守城戰當中，經常會有守軍出城搗毀攻城器械的原因。
岳飛麾下的騎兵就幾百人，沒有什么正經的騎甲。他們用步甲抽去一列甲片，自己改裝成騎甲，又給戰馬關鍵部位披上皮鎧，也算是打造了一支驍騎兵。
李世輔就顯得更寒酸，全是守寨的步兵，這次出城所騎馬匹，也都是岳飛他們挑剩下的備用馬。
二將沒有選擇縱馬狂奔，他們借著大霧悄悄出城，一點點的朝敵軍工事摸去，火油灌全都掛在馬背上。
對面是一處小寨，里面駐扎著河北漢軍、民夫和工匠，還有三千契丹、奚人步兵在守御。這些人的任務是填護城河、堆積瞭望土臺、打造攻城器械。
為了方便攻城器械推出去，不但沒有構筑壁壘，而且還開了多處寨門。
“今日大霧，要防備敵軍襲營！”
守將蕭仲恭親自騎馬巡視，告誡諸部要小心警惕，他就是這樣一個兢兢業業的人。
此人是天祚帝的表弟，天祚帝東竄西逃，蕭仲恭一路不離不棄，是遼國滅亡前最后的統兵大將。
吳乞買對他的忠誠頗為賞識，一通加官進爵，還讓他領兵跟隨完顏宗望，說白了就是金國皇帝安插過來的棋子。這個時空沒有蠟丸事件，蕭仲恭還未真正在金國飛黃騰達。
“散二百騎兵出去，不要走得太遠，在營寨四周警戒即可！”蕭仲恭繼續下令。
營寨主將盡心盡責，底下的士兵卻得過且過。
特別是河北漢軍、民夫和工匠，這些日子都累壞了。蕭仲恭過來巡視時，他們裝模作樣打起精神，等蕭仲恭一走，一個個全找地方躺下休息。
契丹兵、奚人兵也差不太遠，他們去年被拆分部落遷徙到幽州。開荒種地第一年沒收啥糧食，今年好不容易種出更多糧，卻被金國勒令交出大部分。
而且，超過規定抽丁為兵，各族都怨氣橫生。
能南下劫掠還好說，可沿途漢人百姓都是窮鬼，又不知道能否擊敗明軍，士氣一天天的肉眼可見下滑。
蕭仲恭巡營離開之后，契丹兵、奚人兵也找地方躺下。有個別士兵嫌甲胄不舒服，甚至還脫甲休息，圍城多日都沒意外，他們不覺得守軍敢殺出來。
被蕭仲恭派出去的二百騎，面對能見度只有兩三米的大霧，同樣沒啥心思到處跑，只在寨墻附近來回騎馬走動。
“有動靜？”
“好像是有腳步聲，再仔細聽聽。”
“敵襲！快吹號……”
號聲響起的瞬間，相距兩里遠的岳飛和李世輔，幾乎是同時上馬大呼：“全軍上馬，殺進去！”
“殺！”
二人帶來的士兵不到兩千人，齊聲吶喊之下，敵軍也搞不清楚來了多少。
河北漢軍、民夫和工匠最直接，爬起來就朝完顏宗望的大營逃跑。甚至有人朝著洨水方向逃，打算趁著大霧天氣，順洨水奔往趙州南郊，然后去投靠趙州城里的明軍。
“臨陣脫逃者斬！”
蕭仲恭的反應極為迅速，親領執法隊去殺潰逃者，同時讓傳令兵吹號召集契丹和奚人部隊。
這號聲也驚動了遠處的完顏宗望大營，完顏宗望立即派出數千騎兵來援。
(本章完)