鳥羽天皇，準確來說應該叫鳥羽上皇。
因為在他五歲的兒子，被立為皇太子的當天，這位老兄便退位做了太上皇。
皇太子被冊立僅半日，就直接晉升為崇德天皇。
一切都是白河法皇安排的，讓孫子做太上皇，讓曾孫繼任天皇。層層掣肘，牢牢控制！
白河法皇的喪事還沒處理完畢，鳥羽上皇就開始設立院廳。
即在朝廷之外，太上皇另設直屬行政機構，繞開正常的朝堂管理國家。
想要這么做必須有可靠武力為后盾。
這股武力，即為北面武士。
他們的官職并不大，只在院廳北面做警衛。可一旦需要動用武力，太上皇就會派他們去統兵。
如今最風光的北面武士有兩位，一個叫平忠盛，一個叫源為義。
源為義本來極受白河法皇重用，但他做了藤原忠實的女婿，立即遭到白河法皇冷落，甚至淪落到給藤原家做保安。
鳥羽上皇另起院廳，需要倚仗藤原家，于是又把源為義召回朝堂。
同時，鳥羽上皇也對藤原家留了一手，選擇繼續重用爺爺提拔的平忠盛。
此時此刻，平忠盛、源為義二人，跪坐在院廳當中被太上皇召見。
鳥羽上皇說：“石見國那邊，來了十一條中國大船，而且從船上登陸三千甲士，他們已經攻占石見國城。聽石見國豪族說，中國甲士非常精銳，他們的鐵甲能護住大半個身體。院廳想要征討，必須派出上萬大軍。”
“上皇陛下！”
源為義起身趨步上前，主動請纓道：“我愿提兵一萬，為陛下掃清賊寇。”
鳥羽上皇有些猶豫，因為源為義太過殘暴。歷史上，有人建議派源為義帶兵平叛，鳥羽上皇直接反問：“派源為義去，你是想讓他一路經過的國城紛紛滅亡嗎（沿途劫掠）？”
鳥羽上皇雖然討厭爺爺，此刻卻看向爺爺最賞識的武士平忠盛。
平忠盛說：“臣讀中國的《孫子兵法》，知道‘知己知彼，百戰不殆’。現在我們還不清楚，中國為什么派兵渡海而來。也不知道中國軍隊，到底有多少武力。臣以為，應該先派使者打聽清楚。同時，請上皇下詔給各國召集各地軍團和健兒，讓國司和鎮守們籌備軍糧。”
這個回答，讓鳥羽上皇非常滿意：“那就委任你做統兵大將，節制諸國兵馬。”
“謝上皇陛下！”平忠盛參拜。
源為義見狀，嫉妒且憤恨。
他以前不被白河法皇所喜，甚至失去北面武士的身份，給藤原家做保安管理莊園。
如今白河法皇已死，他的老丈人，也是鳥羽上皇的老丈人。自己跟鳥羽上皇是連襟啊，咋自己還是不受重用呢？
鳥羽上皇看向源為義，告誡道：“你協助忠盛統兵，記得行軍途中，不準再縱兵劫掠！”
這位老兄，可不僅是搶劫百姓那么簡單，甚至會洗劫國廳和郡國豪族。
“遵命！”源為義連忙跪拜，心里稍微痛快了些，但還是感覺不滿意。
平忠盛又說：“陛下，臣愿親往石見國，以使者身份摸清敵人虛實。”
鳥羽上皇贊許道：“極好，你是值得托付大事的。”
二人退下，各自回家。
平忠盛娶了只園女御（白河法皇嬪妃）的妹妹（池禪尼），可以說他跟白河法皇是連襟。
甚至有一種傳聞，白河法皇把已經懷孕的只園女御，悄悄賜給平忠盛做妾。其肚子里懷著的，便是未來大名鼎鼎的平清盛。
平忠盛在北面武士當中極有威望，鳥羽上皇想要繼承這支武裝力量，就必須倚仗重用他。
相比而言，源為義算個屁。
源為義直奔老丈人藤原忠實家，張口便說：“上皇讓平忠盛統兵，我只能給他做助手，這是上皇不信任大人您啊。”
身為攝關家的家長、皇太后的親爹，藤原忠實訓斥道：“如果你自己行事不那么殘暴，上皇肯定讓你做統兵大將。選擇平忠盛統兵，是上皇在向北面武士妥協，你以為上皇就是心甘情愿的嗎？”
源為義訥訥不敢言，憋了一肚子火。
他就想不通了，行軍之時搶點糧食算什么？很正常的事啊。
而且這位老丈人，連家務事都理不順，有什么資格教訓自己？寵愛次子，厭惡長子，這長子還是攝政關白，此事已經成了整個日本的笑話。
幾支隊伍，從石見國城，朝著四面山區進發。
向南的一支隊伍，人數最多。
前進兩三里，又一分為三。
夏余慶帶著三十個沙門島士兵，一個浙江翻譯，兩個探礦匠人，幾個本地武士，還有幾十個本地百姓，徑直朝著正南方翻山走小道。
探查銀礦只是順帶的，他們的主要任務，是盡快摸清附近地形，為接下來的大戰做準備。
夏余慶親自登高望遠又通過翻譯跟本地武士溝通，隨手畫出附近的簡易地形圖。
其余人員，則四處砍伐植被，露出低矮植物和巖石紋路，以供探礦匠人尋找蛛絲馬跡。
一路走得很慢，行進不過七八里而已。
翻譯對夏余慶說：“這個武士講，此處森林茂密，他們稱作大森山。山里的百姓不多，時常有野獸出沒，希望將軍小心一些。”
夏余慶問：“有老虎嗎？”
武士搖頭：“沒有老虎，但有惡熊和妖怪。”
“妖怪？”夏余慶聞言失笑。
那幾個武士開始激動起來，講述著各種關于妖怪的故事。
玩過電子游戲的都知道，平安時代嘛，日本的妖怪特別多。
傳聞大名鼎鼎的九尾狐玉藻前，就是如今這位鳥羽上皇的嬪妃。而眼下還沒成年的崇德天皇，則是——大天狗！
朱銘要是來了日本，肯定要去給安倍晴明上上墳。
這位陰陽師才死一百年，其徒子徒孫興旺發展，許多妖怪故事就是他們傳播的。
夜晚就在山里休息幾個本地武士非常害怕，似乎隨時有可能沖出來妖怪。
食物是出發前烙的面餅，雖然沒磨干凈還夾著麥麩，那些武士卻仿佛在吃山珍海味。
閑來無事，夏余慶通過翻譯，開始跟武士們交流。
一番攀談之下，他知道日本有三大武士階層，由高到低分別為：棟梁武士、豪強武士和莊官武士。
對于眼前這些小武士而言，棟梁武士屬于傳說，他們活了半輩子還沒見過。
比如平忠盛、源為義，他們兩個就是棟梁武士！
棟梁武士不需要自己有多能打，而是對內控制整個家族勢力，對外還要控制其他許多武士團體。他們往往一呼百應，能夠召集大量武士參戰，被招來的武士甚至自帶農兵部隊。
至于豪強武士，石見國暫時沒有。
它是郁郁不得志的下級貴族，行賄買官擔任國司，而且還真跑去上任做官。并整合任職地的資源，扎根地方培養勢力，最后組織起自己的武士團。
這種武士團，在最近幾十年，變得越來越多。
原因很簡單，白河法皇刻意提拔中下層貴族，把他們派去地方發展親近皇室的勢力。攝政家族藤原氏，其收賄賣官的生意，也因此受到不小影響。
至于莊官武士團體，則由地主家的武士，以及郡國公地武士組成。
此類武士，非常近似于歐洲的底層騎士。
甚至玩法都差不多，歐洲底層騎士，經常把兒子送去上級貴族家里，給上級貴族做免費跟班或侍從。乃至發生了許多桃色故事，比如女主人跟家里的年輕侍從嘿嘿嘿。
日本這邊，則是把兒子送去做寄親、寄子。主家把宗族少年稱為家子，把非宗族少年稱為郎黨，以此加強所屬武士的忠誠度。
一個叫益田聰的武士說：“我以前就是益田家的郎黨，從小跟著小主人長大。但是小主人脾氣不好，經常打罵我們。”
夏余慶問道：“你的祖宗也都是武士嗎？”
益田聰回答：“我的爸爸和爺爺，都是益田家的武士。但我的曾祖，卻是國中健兒。健兒要在國廳登記造冊，遇到戰事就征召為兵。健兒兵和農兵不一樣，兵器和鎧甲要自備，甚至被調去東北方打夷人。回鄉解散以后，身份依舊是健兒，家人能獲得優待。健兒可以種地，可以經商，但必須接受戰時征召。”
這玩意兒學自唐朝，健兒是唐后期的最主要兵源。
石見國那些低級武士，從法理上其實全是健兒。
聊了一通，益田聰弱弱問道：“做大明的武士，以后能夠經常吃面餅嗎？”
夏余慶哈哈大笑。
翌日早起，繼續沿途探查地形和礦脈。
僅走出三四里地，探礦老匠人就盯著巖壁發愣。
夏余慶問道：“怎么了？”
來自福建的老匠人說：“這里可能……不是可能，這里肯定有銀子！”
夏余慶不敢置信道：“離開石見國城進山，這才走多遠啊，怎么可能發現銀礦？日本人又不是傻子，離國城這么近他們早發現了。”
巖壁的灌木和藤蔓，已經被士兵砍掉。
老匠人先是站遠了觀察，接著又靠近了，仔細查看巖石紋路：“這里有銀礦，而且是大礦。將軍請看，巖壁上那些黑色紋路就是礦脈。這里銀子埋得很淺，稍有些經驗的，一眼就能認出來。是大礦，老朽生平僅見的大礦！”
夏余慶仔細盯著瞅了半天，卻是啥都看不明白。
夏余慶撓撓頭，太子交代的重要任務，就這樣稀里糊涂完成了？
(本章完)