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江西都指揮使鞏休發來的，而且還是他親手所寫，并沒有讓書吏潤色和代筆。

“陛下，俺真沒貪什么，只是收了禮。俺辦六十壽宴時，好多人來送禮，有的還是老部下，不收實在抹不開面子。后來有人求辦事，俺心想也不是甚大事，就隨便打了幾聲招呼……”

“俺要的不是錢，俺要的只是面子。俺跟隨陛下起兵以前，也是個挖金礦的，家里還有點積蓄。俺也不好女色，就喜歡喝幾口酒，喜歡出門前呼后擁的……”

“那些混賬經常請俺喝酒，喝了酒就稀里糊涂答應幫他們辦事。酒醒了俺就后悔，但都是朋友和老部下，又不好跟他們翻臉……”

“這回的事情鬧得太大，謝澹那幾個鳥人，還想拉著俺一起遮掩。怎能遮掩得了？吉安府駐防軍鎮壓亂民，打了勝仗是要報功請賞的。報捷文書發到俺這里，俺壓了半個多月，是越想越害怕……”

“俺有罪，收了許多禮，還占了千余畝地，抄家流放殺頭都行。”

“但俺有六個兒子，四個兒子追隨陛下漢中起兵，還有一個兒子在洪武元年當兵。到現在，一死一殘。他們都是忠于陛下的好漢，請陛下放過俺那些兒子……”

“謝澹他們幾個，平時看起來像清官，為政也極有手段。俺真不知道他們在攤丁入畝時胡來，弄出民變俺才感覺不對勁……”

看完鞏休發來的密奏，朱銘又生氣又無奈。

敢寫信自首，那就肯定沒有大問題。或者說，不會過份歪曲事實，因為朝廷肯定徹查此案。

鞏休是洋州山里挖廢金礦的匪寇，當年帶著四個兒子和數百青壯，第一時間趕來投靠朱家父子的起義軍。第五個兒子成年之后，也加入軍隊為大明作戰。

前后五個兒子參軍，在戰場上一死一殘。

妥妥的從龍功臣，而且屬于忠烈之家！

這混蛋現在犯事兒，竟不是為了錢，也不是為了權。

而是江湖義氣好面子，喝幾口酒便忘了姓什么。酒醒以后明知不應該，但他已經做出承諾，于是就不好意思反悔。

在鞏休的固有觀念當中，他的義氣，他的承諾，他的面子，是大于國法和軍法的。

思來想去，朱銘還是手擬中旨，對鞏家父子網開一面。

鞏休本人，嚴厲調查，該怎么判就怎么判。

鞏休的幾個兒子，調查之后如果沒問題，那就特許免于連坐。如果有犯罪行為，也該怎么判就怎么判。

朱銘拿著這份密奏，扔給從東溪園散心回來的朱國祥。

“這鞏休當年多精明一個人，有腦子有手段，現在怎么變傻了？”朱銘躺在椅子上嘆息。

朱國祥仔細把密奏看完，說道：“膨脹了唄。他年齡比較大，帶兵時又犯過錯，所以才退出一線部隊。那么深厚的資歷，立過那么多戰功，卻只撈到一個都指揮使和伯爵，他心里肯定是有怨氣的。”

“他在地方上躺平了，很難繼續升遷，在乎的只剩面子和義氣。又覺得朝廷一直虧欠他，自然不把國法放在眼里，甚至存在故意踐踏法律的心理……”

朱銘非常痛心：“說句不負責任的話，以他的資歷和戰功，只要在軍隊里別亂搞，誰他媽會去查他啊？就算是收禮和占地，只要不做得太離譜，御史肯定睜只眼閉只眼。但這混蛋，還是把吉安府駐防軍的報捷文書，壓了足足半個多月。實在是害怕無法壓住，才寫密信把事情捅出來。他一開始就存著欺瞞朝廷之心！”

還有一點，朱銘沒有直接說穿，那也是讓翟汝文退休的主要原因。

一個吉安知府，一個江西都指揮使，奏報此事都不走正規流程，不約而同的選擇密奏的方式。

因為他們兩個都知道，布政使謝澹是翟汝文的姻親。所以害怕正規公文，發到中央有人攔住，甚至擔心翟汝文才是幕后黑手。

人逢喜事精神爽，柳瑊似乎年輕了十歲。

他依舊穿得極為樸素，兩套官服用于換洗，已經好幾年了也不扔，甚至還他娘的打著補丁。

柳瑊迫不及待搬進首相官邸，身邊只有一個老妻一個老妾，以及幾個跟隨多年的仆人照顧起居。

每餐嚴格定量，肉都不能放太多，平時皆以素食為主。

柳瑊把妻妾奴仆都叫來：“吾今為首相，更應以身作則。你們出門，不可張揚，不可仗勢欺人。便是被販夫走卒沖撞，也要和顏悅色相待。一切登門拜訪者，通通婉言謝絕，更不能收受禮品。聽明白了嗎？”

“明白了。”妻妾奴仆連忙應聲。

柳瑊又給散在外地的兒孫寫信，告誡子孫不可貪贓枉法，應當勤勉忠心的為國做事。

當天晚上，還開始動筆編寫《柳氏家訓》，教導子子孫孫做人做事的原則。

寫到二更天，柳瑊美滋滋去睡覺。

由于太過興奮，實在是睡不著，盤算著什么時候退休。

他年齡大了，別無什么追求，當上首相的第一天就考慮致仕。

立即辭職肯定不行，那是在打皇帝的臉！

柳瑊仔細思考之后，決定再干半年就申請病退。三請三辭之下，估計總共能做首相八九個月。

他也懶得培植親信，避免惹出一身騷。

當然，為官這么多年，基本能力還是有的。

次日正式上任，柳瑊搬進首相辦公室，各種政務處理得有條不紊。

而且他還懂得放權，讓其他幾位閣臣多做事。自己只負責審閱、把關和拍板，一般不推翻閣臣們的意見，實在分歧過大就召集閣臣投票解決。

和諧，太和諧了！

大明開國以來，最和諧的一屆內閣出現。

漸漸的，柳瑊就有了外號：泥塑宰相。

朱銘在了解情況之后，很想一腳踹過去。見過躺平的官員，沒見過這么躺平的首相！

要知道，柳瑊年輕的時候，可是以“剛直”著稱。

柳瑊先是反對濫發鐵錢，把童貫往死里得罪，因為童貫在用鐵錢給西軍發餉。

被連續貶官調任三次，柳瑊又以知州身份，成功鎮壓河北賊寇張巖。趕來平亂的勝捷軍，因為錯過了戰事，直接殺良冒功屠掉數百村民。

勝捷軍是童貫的私軍，到哪里都能橫著走。

柳瑊卻不管那許多，下令誅殺殘害村民的將官，結果再次被童貫彈劾降職。

這樣剛正不阿、不畏強權的人，到老了做宰相居然躺平，只想著安安穩穩干到退休。

單獨把柳瑊叫來，朱銘表揚道：“柳卿自任首相以來，諸事有條不紊，朕心甚慰。”

柳瑊笑著回答：“此皆閣內眾臣之功。”

表揚完了，就該批評。

朱銘說道：“幾位輔相頗為苦惱，一些并不要緊的政務，也被柳卿召去商議投票。最頻繁的時候，內閣一天投票了四次，而且當天沒有要事發生。細心謹慎固然是好的，但恐怕會拖慢內閣辦事的效率。”

柳瑊臉上的笑容凝固，惶恐作揖道：“臣考慮不周，有負陛下信任。臣一定改正！”

柳瑊確實改正了。

他把有分歧的政務歸攏，在下班之前召集內閣投票。閣臣們就不用反復來回跑，一次性挨個投票即可，等到第二天再把票擬交給皇帝。

朱銘得知詳情，簡直哭笑不得。

那些需要投票的政務，柳瑊真就不能獨自搞定嗎？

非也。

這貨是害怕出問題，不愿承擔責任。于是拉著閣臣一起投票，引發啥后果大家共同背鍋。

又是內閣下班的時候，閣臣們今天投票處理了七樁政務。

是的，改正之后，投票次數變多了。

反正不需要來回跑，趁著快要下班，一股腦兒投完就搞定，多投幾次不耽誤時間。

錢琛離開投票會場，看著柳瑊忙碌的身影，搖頭嘆息：“這位柳相，真是一言難盡啊！”

“他年輕時也敢作敢為的，”李含章突然問道，“你說等我們老了，會不會也變成這樣？”

錢琛道：“應該不會吧。他這樣做首相有甚意思？跟廟里的泥菩薩一樣。”

李含章說：“這人應該干不長久，可能已經想著退休了。他這般處理政務，麻煩不會粘身，又在內閣人嫌狗棄，還讓陛下非常不滿。等再干幾個月請辭，所有人都巴不得他趕緊走，到時風風光光就榮歸故里了。”

“也算……極有智慧之人。”錢琛努力想出一個形容詞。

李含章感慨：“何止智慧？已經老而成精了。等他致仕歸鄉，再隔三差五召開文會，請同鄉士子寫文章吹噓。吹他清廉無私，吹他不戀權財，今后必定美譽天下。對了，他年輕時還不畏強權，這個也能濃墨重彩的贊頌。百年之后，他必成為官員榜樣、士人楷模。”

“哈哈哈哈！”

錢琛忍不住大笑：“俺著實服氣了，柳相有大智慧啊，可惜咱們學不來這本事。”

李含章卻表情嚴肅道：“他能這般，是因為他有底氣。他行得正、坐得直，年輕時剛正不阿，到老了清廉如水。做人做官能到這種地步的，尋遍天下又找得出幾個？”

錢琛也收起笑容，點頭說：“確實。”

(本章完)