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對于這個太子，朱銘基本滿意。

雖然不是什么天才，但也還算聰明。如果生在民間，從小獲得良好教育，有一定的幾率考上進士。

這個評價已經很高了，中進士可不那么容易。

看似性格柔弱，其實非常要強。從他打獵回來，沒有任何人逼迫，卻私底下加練騎射就知一二。

而且喜歡學習，不懂的東西就問，同時還有著自己的思考和理解。

再過兩年，朱銘打算把太子扔去輞川谷，讓他跟著朱院長學一學唯物辯證法。

“陛下，梁通政緊急求見。”

“讓他進來。”

執掌通政院的梁異，朱銘已打算將其提拔入閣，然后換一個人接替其職務。

此人在民間沒有什么聲望，甚至大部分老百姓，都不知道有這么一號人物。但他在朝堂絕對舉足輕重，從朱家父子占領漢中開始，梁異就負責政令的通傳和下達。

這么說吧，梁異如果不顧后果，完全能以一己之力，硬扛整個大明內閣。

朱銘放下毛筆問道：“有什么急事？”

梁異說道：“贛國公家人進京，請求朝廷賜予謚號。”

朱銘驚訝道：“贛國公病故了？”

梁異回答：“一個半月前因病去世，遺囑是把張氏最大的銅水礦，獻給朝廷設立一處鑄錢監。”

朱銘聞言，沉默不語。

前番在江西丈田拆族，張氏也有點被傷筋動骨，張根臨死前居然捐獻銅礦給朝廷。

這是在逼朱銘表態啊，如果不好生安排其身后事，會讓許多大臣感到寒心的。

認真思考好一陣，朱銘終于說道：“著令禮部，賜謚文正。葬禮規格，等同郡王。其嫡長子繼承爵位，按制降爵一等。但食邑加三百戶，食實封戶數不變。再選張氏一適齡女子，納為皇三子朱襄之正妻。太子護送皇后回鄉吊唁，一應下葬事務，由太子全權負責。”

“是！”梁異領命告退。

朱銘也不再處理政務了，直接回后宮找到張錦屏，親自告知她父親的死訊。

張錦屏先是一怔，隨即緩緩坐下。

沒有什么悲戚之色，但精神有點恍惚，甚至見到朱銘時的笑容都還未散去。

朱銘拉著她的手說：“你也回家去看看吧，讓洋兒陪你回去。”

“好。”張錦屏臉上的笑容變得苦澀。

當天晚上，張錦屏思及父親生前種種，往時無數記憶紛至沓來，終于瘋狂涌出無聲的淚水。

朱銘把她抱在懷中，輕輕拍打后背。

去年，鄭胖子和鄭元儀的父親死了，朱銘也讓他們兄妹倆回家奔喪。倒是鄭胖子的爺爺，居然精神矍鑠活得好好的，都八十多歲了還能喝酒吃肉。

嚴大婆也還在世，但眼花耳聾，生活不方便。

朱銘開始回憶往事，前一輩子，這一輩子，似乎就像在做夢。

數日之后，太子朱洋帶著官吏和侍衛，護送母親前往江西奔喪治葬。

伏夏時節，南方大旱，鄱陽湖已快見底了。

持續春旱的北方各省，卻接二連三迎來暴雨，個別州縣甚至出現洪澇。

南北災情輪著來，這氣候實在古怪。

從中央到地方，都在忙于賑災，今年是大明開國以來數一數二的災年。

民間不乏奇談怪論，埋怨朝廷的政策有問題。

朱銘又發出一道命令，讓太子給外公下葬之后，不必急著趕回洛陽復命。可以留在江西、浙江、淮南巡視災情，但不要胡亂插手賑災事務，而是仔細觀察地方官們的操作。

同時，又讓南方各省的巡察御史，把近期工作報告抄寫一份交給太子。

轉眼間，已是秋天。

岳飛和韓世忠相繼發來消息：漠北開戰了！

由于大明控制著南方草原，還設置了兩個都護府，且陰山北麓的汪古部，非常忠誠的給大明當狗。因此，漠北部落暫時不敢南侵，今年經歷草原大旱之后，克烈部悍然向蒙古部發動戰爭。

朱銘立即派出使者，勒令兩部和平解決爭端。

接著又給岳飛和韓世忠下令，讓他們暫時進行觀望。直到某一方接連戰敗，再出兵助其恢復領土，也就是誰輸了幫誰，決不允許漠北草原統一。

就在漠北大戰之時，西遼使團抵達洛陽。

剛收到消息的時候，朱銘多少有點驚訝，沒想到耶律大石還主動修好。

朱銘沒有立即接見，而是讓鴻臚寺先探探口風。

很快，西遼使者就說明來意：他們獻上三十匹良駒，打算跟大明永結兄弟之好。來自大明的商賈，只要持有官方文書，可在西遼境內通行無阻。另外，西遼想要求取一批佛經、儒經、高僧和儒士。

已經調到樞密院的馬擴，被朱銘招去問話：“這個西遼使者蕭查剌阿不，你以前可曾打過交道？”

馬擴說道：“天祚帝還在時，此人是遼國樞密院同知。他跟另一位將領蕭斡里剌，號稱耶律大石的左膀右臂。他率隊來出使大明，足顯耶律大石的誠意。”

“高昌那邊佛教盛行嗎？”朱銘問道。

馬擴回答：“臣之前出使漠北，曾借道高昌回鶻。那里的佛教徒最多，其次是景教徒。再次是摩尼教、拜火教、道教和薩滿教。”

朱銘極為震驚：“高昌竟然是景教排第二？”

馬擴點頭道：“正是如此。在漠北跟蒙古交戰的克烈部，還有陰山北麓的汪古部，其酋長和貴族也全都是景教徒。”

朱銘：“……”

這種情況，朱銘還真不清楚。

歷史上，蒙哥、忽必烈等人的生母，就是來自克烈部的景教徒。她病死之后，忽必烈親自下令，在甘州的十字寺祭祀。

在朱銘詳細詢問之下，馬擴認真解答，很快就打消了皇帝的疑慮。

景教是十字教的分支不假，但放在歐洲絕對屬于異端。

這一派的主張，竟然是把耶蘇的神性和人性分開。非常世俗化，且已失去排他性，漢人甚至把景教稱為波斯教。

尤其是在吐魯番地區，由于佛教徒和景教徒最多，兩教的信眾通婚已常態化。和尚與教士也友好來往，甚至互相吸收對方的教義……那場面朱銘難以想象。

反而是摩尼教，在高昌回鶻的排他性最強。

摩尼教的組織極為嚴密，并一度成為高昌回鶻的國教，在上流社會擁有著大量信徒。

此時的吐魯番，簡直是宗教大熔爐。

而耶律大石還想引入儒家，歷史上他確實這么做了。直至丘處機云游西域時，發現中亞地區竟也有儒生，并且儒生的數量還不少，西遼對此的貢獻功不可沒。

在東西方不同的史書里，蕭查剌阿不有著不同的名字。

比如統率大軍逼降阿即思，把花剌子模收為西遼屬國的額兒布斯，其實就是蕭查剌阿不在中亞和西亞的稱呼。

他不但懂漢語、識漢字，而且還有些儒學造詣。

從陜西一路來到洛陽，蕭查剌阿不認真觀察，發現大明境內安居樂業。他打算回去復命時，勸耶律大石徹底打消東征念頭，今后老老實實在中亞發展最好。

跟鴻臚寺官員接觸數日，蕭查剌阿不終于獲得皇帝接見。

“大遼臣子蕭查剌阿不，拜見大明皇帝陛下，并代我大遼皇帝問陛下安！”蕭查剌阿不端正作揖，口音是非常標準的北地漢語。

朱銘微笑道：“也請代我問大石林牙安。賜座。”

馬擴就坐在旁邊，拱手道：“蕭兄，好久不見。”

蕭查剌阿不拱手回禮，頗為高興說：“一別數年，今日得見故人，實在是平生之大喜事。”

兩人在那兒敘舊一番，朱銘也時不時客套幾句。

待蕭查剌阿不喝了幾盞酒，朱銘問道：“聽說耶律大石建了一個西遼國？”

“是大遼國西遷！”蕭查剌阿不糾正道。

朱銘也不爭辯，笑著舉杯：“英雄無論在哪里都是英雄，朕在洛陽遙敬耶律大石一杯。”

“我代吾主，多謝陛下美意！”蕭查剌阿不笑容滿面，對朱銘觀感極佳，覺得這位大明皇帝是真正的英主。

又喝一杯，朱銘問道：“求取高僧與佛經，這個我能理解。耶律大石為何要求取儒士和儒經？”

蕭查剌阿不有一套說辭，那是耶律大石教他的：“陛下，不論是大遼還是大明，甚至還有之前的宋國，我們都屬于炎黃族裔。可那西域卻不同，非我族裔，其心必異啊。我大遼皇帝陛下，剛剛占領黑汗國的時候，還想著各族各教能夠和平共處。可那里的教派實在頑

固不化，必須要用儒家經典去長久教化。”

朱銘突然就想明白了，耶律大石為何允許大明商賈通行無阻。

這是為了增加西遼境內的漢人數量，吸引更多漢人商賈去西遼定居。

蕭查剌阿不繼續說道：“我國陛下，打算提拔更多儒生做官。還要讓儒生教化當地百姓，讓西域之人也讀圣賢書。”

朱銘對此并不反對，甚至還要積極支持。

朱銘說道：“正經的儒生，恐怕不愿前往西域。但大明境內多的是高僧，他們肯定愿意弘揚佛法。這些高僧當中，有許多人兼修儒經，可讓他們帶著圣賢之書去教化異族。”

“這樣亦可，”蕭查剌阿不高興道，“精通儒學的高僧，多多益善。只要他們到了大遼，必定優待有加。還會選一批異族孤兒，留在他們身邊做學生。這些異族孤兒，便是教化之始，以后會越來越多。”

(本章完)