“奉旨，前兩廣總督以下罪臣等十七人，立斬棄市！”
廣州城內今日萬人空巷，北京城里磔殺錢寧、江彬的盛況再現。
往日里高高在上的兩廣總督、廣東巡撫等十七個人在刑場跪成了一排，人人嘴里塞著個木核桃，雙手反綁。
就連劊子手都感覺很興奮：像這樣的大官，就算犯了事，哪有在地方受刑的？哪個不是解送到京城再審？
但欽差大人就是有這樣的圣眷，陛下要用這些人頭來幫他在廣東立威。
王佐又出現了，張鏜站在他旁邊，石寶卻不見了蹤影。
看著表情嚴肅又威嚴的張孚敬，王佐不由得感慨陛下識人之明。
是個狠角色啊。
數月之間，就從一個籍籍無名的新科進士，成為了這樣有勇有謀的地方大員。
沒中舉前的二十多年，想來也沒虛度。
前日在東莞，他親自到了現場，為屯門第一戰捐軀的將士、鄉勇立碑，并在旁邊修了一座忠烈祠。
廣東守御千戶袁耀和他父親袁光，都得到了追謚、追贈官職，而且張孚敬代皇帝親自賜祭，可謂尊榮至極。
而袁家世襲的正千戶更是提升了一品，成為了指揮僉事，跨過了一個大臺階。
又是一個千金買馬骨。
袁家另蔭一子為錦衣衛百戶，這次將隨王佐一起返京。
那個晚上由錦衣衛旗校守御王子言所派的“匪賊”洗劫東莞的功勞，自然也先安在了張孚敬頭上。
此刻在廣東，張孚敬的威望正以肉眼可見的速度上漲。
楊慎也在監刑，他不無感慨。
爬到正二品的兩廣總督這種位置，何其難？如果在京中，已是一部尚書。
往日里在這兩廣，他們又都是何等高高在上的人物？
出行則前后清道，往來盡低頭哈腰，一怒則破家滅族。
但現在都跪著，一刀落下后，萬事皆休。
聽著廣州百姓齊聲歡呼拍手稱快，楊慎又有新的領悟。
離了楊廷和的庇護來到廣東，離了翰林院的清貴赴此濁流，廣州府衙罪官們的忐忑奸猾，吏卒們的精明狡詐，楊慎剛剛有所接觸。
他看了看張孚敬：這還是天子賜劍、欽差大人威勢無雙，兩廣大員齊齊落網的非常時刻。
平日里呢？
監斬之后，張孚敬來送王佐返京。
“撫寧侯處已無憂？”他擔心這一點。
王佐笑了笑：“麥公公既然來了，我的任務也完成了。張撫臺手執天子賜劍，何懼之有？放心吧，陛下早有穩妥布置。”
張孚敬彎腰行禮：“連日來多得鎮撫之力，孚敬銘記在心。”
“領命辦差，分內之事。”王佐并不拿捏架勢，“撫臺提審諸罪臣所得，也讓我省力不少，這才得以提前返京復命。”
張孚敬眼神銳利：“恐怕兩廣生變后，京中之人已自不安。”
王佐不以為意地笑著：“按圖索驥，此番只為取證而來。犯了事的，自然一個都跑不了。”
張孚敬露出憂色：“這點罪狀，恐不足平民間物議，反令陛下難以自處。”
“那是自然。”王佐感嘆不已地看著這個聰明人，“多攢一個是一個。撫臺且安心經略廣東，某在京城等著聽撫臺的好消息。”
說罷拱手行禮，率著張鏜縱馬北去。
五百錦衣衛南下，北返者就只三百人了。
到了大部隊跟前，看著那個還沒長大的孩子，他開口問道：“叫什么名字？”
“袁紅瑁！”
王佐點了點頭：“你爹袁大郎是好樣的，敢于應募成為鄉勇。你袁家族老也都不錯，推讓你過繼到袁耀名下得這蔭職。既然有這際遇，到了北京先去好好學！”
“小子必定好好學。”
王佐心里只想著陸炳和嚴世蕃那兩小子又多一個伴，回京的錦衣衛們看著這個袁紅瑁，只感覺又是一個因為陛下恩典而改變了命運的人。
初入錦衣衛，就是北鎮撫使親自帶著培養的。
而誰都不知道，原本生于東莞的袁紅瑁并不會有這個被改變的命運。等他長大他會成為木匠謀生，多年后他有了一個孫子，名叫袁崇煥。
但現在，歷史已經在拐彎。
“黃編修，伱那《論海策》還是寫的吏治？”
左順門旁的史館中，黃佐剛一進門就又受到同僚的調侃。
“我才疏學淺，也就是在吏治上有些淺見……”黃佐低調地客套一下，就來到自己桌前繼續翻閱本朝已經修好的實錄。
這是按照時間順序，以一月為一卷，記錄當時大事的史料。
修撰《大明忠佞鑒》的工作正式開始了，黃佐有了自己忙碌的事。
他現在開心多了，同時非常感激張孚敬。
在“連克”兩個朝廷重臣之后，頭鐵跟他黃佐繼續來往的張孚敬不僅沒遇到厄運，反而一飛沖天已成封疆大員。
所以史館中的同僚現在對他也不像之前避而遠之了，反而時常借最近滿京熱議的《論海策》一事調侃他。
但黃佐可沒那種銳氣，聽說張孚敬親手殺了廣東按察使時，他的嘴巴張大了很久。
那是滿臉笑容和藹可親的張孚敬？
寫《論海策》也是交差的性質。這回陛下雖然沒有下任務說人人都得獻策，但新任掌院還是要求翰林院人人都寫：如果有誰因此得到了拔擢，那多少也得承他這個新的翰林院掌院一份恩情啊。
那種好運黃佐是不想的，他現在只愿把這編修的差事辦好。
一飛沖天羨慕不來，黃佐也知道自己沒那種能力去勝任。
等石閣老開完國策會議回來順路巡視一下編修進度時，黃佐不想先出紕漏。
專心翻著實錄，從中查詢著自己被分派的藍玉這一卷中官修實錄里的記載，不知不覺就等到了石珤過來。
站過去一起問好之后，石珤看了看他，神情復雜地說道：“黃才伯，你把已經翻閱摘錄的部分交給費修撰吧。”
費懋中愕然看著黃佐，只見他有些不知所措：“閣老，可是下官之前呈報內容有何紕漏？”
“不是，你跟費修撰交接好了就去吏部吧，領了告身去廣東赴任。”石珤微笑了一下，“獻策有功，遷廣東承宣布政使司右參議，分守嶺南道。恭喜了，黃參議。”
這一下，史館中其他的翰林院清流們眼里的羨慕簡直都要溢出來了。
新君的第一科天子門生，就是這么離譜嗎？
正七品的翰林院修撰到從四品的布政使司右參議，要不要這么夸張？
石珤環視一一圈：“廣東非常之時，黃參議熟知廣東鄉情，殿試策論又以吏治深得帝心榮登榜眼，此次獻策再于廣東吏治鞭辟入里，有此任乃時運使然。爾等靜心用事，屆時編修有功，皆有大任。”
基本上大多數人都在心中狂呼：廣東出身的、在廣東任官過的多了去了，非要他一個新科榜眼？
吏治方面有心得見解的還少？縱然兩廣貪腐窩案、吏治敗壞令人觸目驚心，也不用提拔得這么快吧！
都是因為梁儲和張孚敬舉薦對吧？
都是因為他天子門生的身份對吧？
這是掃把星嗎？
太耀眼了！
眾人不禁在心里流下了羨慕的淚水：人在史館中坐，好官從天上來。這升任速度，不比張孚敬慢啊！
他何德何能？
黃佐就這么懵懵地接受著同僚羨慕嫉妒恨的賀喜，答應了晚上請宴。
費懋中陷入了深深的憋屈：我是狀元，我伯父是閣老，可另一個閣老的親兒子也外放去做知府了，而我在修史！
張孚敬一刀，砍出了兩廣大片好缺。
朱厚熜一道旨意，讓無數人知道了兩廣會是立功熱土。
陳金的南下不再單純被解讀為是為了穩定局勢，而是圖謀甚大。
但將來可能的大動靜，哪里能離得開錢？
正在廣東試行著的新法觸動了太多人的神經，既有恐懼抗拒的，也有興奮著想先打擦邊球立功的。
南直隸賦稅全國之冠，崇文重教。全國官員，幾近三四成出自江南貢院。
蘇州府昆山縣，知縣宋傳林目光灼灼地看著師爺：“人找到了嗎？”
“找到了，縣尊這就要傳喚毛家過堂嗎？”
“去傳！”
宋傳林正了正官帽，滿眼都是興奮。
不忠不敬之人，辦了又有何懼？而且證據確鑿，毛家侵吞民田，苦主既已從江淮尋到，那還不趁機把毛家田地都清丈出來？
攜威再辦兩家大戶，屆時一道奏疏呈遞御前，他宋傳林是個懂新法的，也能去兩廣乘風直上！
被“禮送回鄉”的毛澄果然等到了這樣的勢利小人，眼睜睜地看著自己的長子被傳喚去了縣衙。
他滿眼悲憤地給楊廷和寫信，就此陷入以前不屑一顧的小官司中。
要寫的信很多，要請的當地宿老也很多，但有幾人會再賣他面子呢？
又或者給王世芳寫信？拜托一下親家幫忙？
結果信還沒寫幾封，管家失魂落魄地跑了過來：“老爺！老爺！糧鋪布鋪的掌柜，還有剩余許多大佃戶都來了，請老爺商議買店買田之事。”
“都賣！都賣！”毛澄都懶得管這樣的小事了。
既然沒了官身，以前那些投獻過來的商人、田主，現在全都來談贖回。
毛家是沒辦法幫他們逃避稅賦、徭役了，可人走茶涼現實至此。
之前還說念點恩情把約定好的佃租時限做完，現在立時聞風而動避之唯恐不及。
等到夜間，他兒子才屈辱至極地回來了：“宋傳林這是要把我們毛家往死里逼！傳告鄉里，若另有被我毛家侵買民田、店鋪的，俱可告發！父親，必須想想辦法！”
此時此刻，宋傳林剛剛坐上轎子，美滋滋地準備去飲酒聽曲。
今天是第一步，先有確鑿苦主坐實了毛家曾侵吞民田，再把案子做大，把投獻到毛家的店主、田主全清出來！
下一步，就輪到一直仗著朝中幾個六七品小官的那幾家。不說竟全功，總要吐出來一些吧？
這些就夠了。今年的秋糧，這昆山縣一枝獨秀，再有奏疏呈上去，接下來就該是恩師奏請將他調任廣東了。
恩師已是閣老，只需自己有些成績便可成事！
宋傳林哼著小曲下了轎，抬頭看了看不遠處青云樓的招牌，嘴角露著笑容。
今夜風很好！
下一刻，他只覺得眼前一抹光一閃，然后喉間就是一陣呼吸受阻和劇痛，眼角余光只看到一個一身黑衣戴著斗笠的人飛快地跑開。
“有刺客！殺人吶！縣尊老爺被害啦！”
知縣大人是來赴宴逍遙的，豈會帶太多人？
轎夫驚駭地看著捂著喉嚨倒在地上的宋傳林，又看著已經跑入夜色中的黑衣背影，一時不知所措。
幾日后，楊廷和看著一臉怒容的皇帝默默嘆了一口氣，開口說道：“數日之間，南直隸、福建，五個知縣、三地知府、一位巡按前后被當街刺殺。陛下，此臣之前力勸不可急就之因。兩廣之事傳遍諸省，論海策挑動人心。此九人，或正欲用事清丈田地為國增賦，或剛上疏論市易開海剿匪之策。沿海錯綜復雜，張孚敬出其不意一招奏效，南直隸與福建則亂象初顯。”
石珤臉色鐵青，他知道楊廷和的意思，其他人也都知道。
國策會議上，現在說話的風格越來越直白了，不再那么避諱一些事。
“過去，朝廷也是這樣任由地方某些人挑釁嗎？”朱厚熜聲音冰寒。
“盜匪，仇殺，死士，查下去就是這樣的結果。”王瓊言簡意賅地說道，“其后黑手，或官，或商，或大族。交相勾結，各地吏卒盡為其用。不知明哲保身者，有幾人安然完任再履新職？陛下，臣等俱沐天恩，如今雖同心任事，欲佐陛下開萬古盛世，然此事確不容輕忽。陛下經略兩廣之用意，如今有心人已盡知。北虜，海寇，兩廣盜亂，陛下，江南賦稅重地，此時不可亂。”
和一場屯門海戰由地方大員“照常設計”搞出的慘敗相比，南直隸與福建這一波赤裸裸的殺官才是狠意十足的主動警告。
張孚敬在廣東的手段太狠，皇帝給出的權限顯得決心太足，他登基的時間還太短，《論海策》的旨意也傳遞了太明顯的風向。
現在這一輪警告，掐著心有大志的皇帝最不容忽視的命門：錢糧。
江南一亂，賦稅立減。福建再亂，海寇不絕直奔廣東。
另外最陰險的則是：如此明目張膽，皇帝不懷疑這御書房里也有人撐腰、主導、謀劃嗎？
他們只是不知道這中圓殿里那次“金杯共汝飲”，不知道目前這十八國策大臣是不愿主動撩撥天子逆鱗的。
可王瓊口中的“同心任事”，也只局限于這暫時的御書房內重臣們。
皇帝的氣度和光芒，畢竟還未朗照天下。
而這件事情演變下去，哪個官員、哪個舉子不會被可能的清丈土地、清理投獻牽連進去？
哪怕梁儲在廣東主動清理投獻的消息傳來，十八國策大臣也已經默默開始先從自家內部去做點表率，但沒用。
牽涉到的，是許多人切身的利益。
他們十八人，也無非只因為算是位極人臣了，此后在乎的是身后名，所以才舍得——此時舍得，可以有限度，可堪褒獎。
金秋九月，陛下萬壽前夕，東南殺官為天子賀。
十八個國策大臣看著一臉陰郁的少年皇帝。
這回呢？怎么辦？再殺？