唐順之初到三邊時，名冊上的數字，三邊應有兵力二十萬出頭。
經過這么長的時間，三邊實有可戰之兵十二余萬。
這一次，甘肅五萬眾留守，震住西邊的吐魯番和南面的青海，延綏和寧夏也都要留下近三萬，避免邊區出問題。此刻，軍隊動靜最大的還是從邊墻往黃河幾字彎圈起來的黃河以南清掃，總人數近三萬。
真正要遠征的，除了已經出發的三千精兵，就是唐順之親自率領的約八千人。
大同萬余人自殺虎口、土城方向往官山、歸化進發，朱麒率領的太原鎮大軍，先鋒四千余騎兵，身后是八千余步卒。
先鋒精騎沿著黃河東面趕到君子津這河口古渡時，立刻就遇到了抵抗。
“他們居然在這里死守！要傳信唐督臺，恐怕韃子就準備從這北渡！”
朱麒沒有冒失行動，純粹騎兵對騎兵，他不敢賭自己的四千人能夠就這么沖潰那邊的韃子騎兵。
既然遇到了這支近五千的套路精騎，那就說明對方已經是確定要在這里渡河了。
這里是河套一帶的黃河下游，現在已經有結冰的跡象。
要等后面的步卒趕到，屆時炮火轟擊，效果不會差。
朱麒在這里對峙了兩天時間，用望遠鏡窺探著黃河對面的部下卻始終沒有發現什么。
而到了第三天，河套韃虜的騎兵忽然向北奔馳，消失在朱麒的視野里。
現在，沿著黃河北岸往西的道路已經通暢了，朱麒卻有了些迷茫。
難道真如唐順之所判斷的，韃子是要在更靠西的位置北渡？那虜騎為何北撤？
已經在這被耽擱了三天，如果要趕過去，朱麒只能靠這些騎兵西行。北撤的虜騎，是不是為了放他們過去之后再抄后路過來？
“吊過去，看他們躲去哪了！往西走，慢一些！”
朱麒也不能多耽擱，只好先散出哨騎，大部隊則保持一個更安全的節奏。
也不能忘了兩天前的事。
“再往唐督臺那邊傳信，君子津這里是詐！”
他咬著牙，唐順之在西面，消息傳過去得繞一個大彎，來回恐怕要十天以上。
這次不同于幾年前，王守仁給他的建議，讓朱麒的目標十分清晰。
唐順之年輕了一些，盡管他之前有判斷過來，朱麒在見到那支套虜騎兵后卻產生了誤判。
當然，也沒有區別，那近五千騎始終在那。他們的目的，擺明了是要遲滯偏頭關方向的太原大軍數日。如果朱麒硬要闖，也需要在這里耽擱上幾天，而且還得損兵折將。
現在那支騎兵消失了，朱麒雖然沒有折損人手，前路卻顯得更莫測。
這第三天只往西行進了不到四十里，對純騎兵的先鋒來說，這很慢。
而后傍晚時，哨騎回來了。
“侯爺……好多韃子，恐怕有三萬了……”
“什么？”朱麒變了臉色，“在哪？”
“就在北面七十多里的地方。”哨騎的小頭目眼神復雜，“一直在動。侯爺，至少是幾個部族一起在往西邊遷徙！”
朱麒心頭震動不已：“遷徙？”
往西遷徙，這邊的東北面，哪里有三萬韃子？那豈不是說，套虜壓根就沒準備守原先俺答所占據的豐州灘？
“勒勒車很多，堆滿了家伙什，老幼婦孺不少。侯爺，怎么辦？”
朱麒臉色陰晴不定。
遷徙之中的草原部族自然十分脆弱，但他們至少有近五千騎一路保護。而且這種逃命之舉，真要死在眼前了，幾個部族聯合在一起的數萬人，拼死能戰的必定過萬。
朱麒如果想留下他們，恐怕一定趕不上去阻截北渡的套虜主力。
現在看來，袞必里克不僅要放棄黃河以南，還要放棄豐州灘。
原先就遷徙過來想占據豐州灘的部族，是不得不組建聯合的騎兵先冒險遲滯明軍，為他們的部族遷徙爭取時間。
“涼城那邊呢？”朱麒開口問另外的人，“有沒有消息傳來。”
“還沒有……”
兩地現在隔得并不算遠，朱麒臉色鐵青：“必定還派了不少人，沿途劫殺信使！必須做出決斷了，無論如何，不能讓遷徙的套虜騷擾我們往西趕的路。傳令后面的步卒，加速行軍。分兩千騎，前行沿著黃河北岸探路。其余人，跟本將軍往北去，讓他們慢下來！”
此時此刻，如果能快速傳遞消息該有多好？
朱麒并不知道唐順之那邊的情況怎么樣了，也不知道嚴春生在哪里，更不知道大同方向的將卒進展如何。
但他們都主要是步卒，速度快不起來。過于深入，糧草的問題也很大。
必須冒險阻礙這數個小部族到達預定位置。數萬套虜，又有兵，又有物資，還有民力，恐怕會在韃子預定北渡的北岸建立足夠牢固的防線。一旦套虜主力順利北渡，那就實力大增，無法輕松實現半渡擊潰的目標了。
三天的功夫，朱麒這支先鋒騎兵，就要被迫以兩千騎對上數萬遷徙中的套虜部族。對方的戰兵，都至少是五千余。
他做出如此決定，渾不知清晨消失的虜騎回到大部隊中換了馬之后，又分出了四千人從西面繞著圈。既探明前路，又轉而穿插至朱麒分散開的兩隊騎兵之間。
這一番雙方都很謹慎的行軍之后，已經又到了第五日的上午。
朱麒看見了對面遷徙中的套虜，從數里之外，望遠鏡里的套虜車隊確實一眼望不到頭。而重新捆扎好勒勒車的套虜現在雖然稍顯慌亂，但也有許多騎兵在車隊南翼快速集結起來。
“不對！侯爺，很多人手里沒有拿弓！”
“沒拿又怎么樣！”朱麒也看到了，他把望遠鏡遞給衛兵收好，抽出了刀來，“中計了！現在，不能退，用他們的法子，我們去剁他們的尾巴，看他們救不救吧！派幾隊人，去東面探探大同方向的情形！如果他們已經占了涼城，讓他們不必派那么多兵守，韃子已經全在這里了！”
果不其然，對面護衛部族的騎兵，不管手里有沒有弓，在見到南面山包上出現大明騎兵之后，早就準備好了一起烏泱泱地沖過來。
他們弓少，但是人多。
而且已經勉強算是身經百戰的朱麒見到這情形，自然知道身后也可能冒出套虜來。
這不正是蒙古人的拿手好戲嗎？
如果往西南去和自己其他的騎兵匯合，會被包夾。現在只有直攻這個龐大的遷徙中的部族，才能引得分兵穿插的套虜只能舍棄繼續往西趕的大明騎兵。
這可是他們一路護送著遷徙的部族，他們的家人都在這！
“沖啊！”
朱麒無需再猶豫了，即便面前是人數十倍的套虜，他也只能選擇在此周旋。
誰讓他前幾天沒有當機立斷，嘗試正面擊潰這支套虜騎兵呢？
如果勝了，將有一個足足殺潰數萬套虜的戰果，套虜從東北方向接應北渡的圖謀自然也會落空。
是他將自己陷入這種境地。
眼下他不能逃。若是逃了，大同方向出偏頭關的剩余兩千騎和八千步卒都會很危險。
原先俺答最核心的這一帶，鄂爾多斯部與明軍激戰起來。
縱然稱不上完全的全民皆兵，游牧部族下至半大孩子、上至能動的老人，現在都能夠參與防御、反擊。
朱麒帶頭穿插向整支遷徙部族的尾巴，而嘗試截斷他們的，還有留在這里、與他們人數相當的騎兵。
就在明軍離開之前所在的山頭不久，那里號角聲響起，更有兩倍于他們的騎兵出現，尾隨追擊。
規模三萬余的數族聯合，舉族供出的共六千精騎，他們都知道如果將這支明軍騎兵留在了這里，前路才真正安全。
在朱麒剛剛決定分兵的時候，這里發生的一切，唐順之不知道，他剛剛到達磴口。
可是他也非常震撼，因為磴口這里出現的套虜數量超乎唐順之的判斷。
難道鄂爾多斯萬戶在這些年里，人丁已經多到這種程度了嗎？
親率的八千將卒，要帶著輜重、火炮。行軍至此，已是十一月十九。
磴口周圍的套虜守軍，從望遠鏡中窺探來看，已經肯定是超過四萬的。縱然其中大部分是民夫，可戰精兵也必定是萬五的規模。
袞必里克身邊才是主力啊！整個鄂爾多斯萬戶，總兵力應該也只是五六萬之數。要知道，蒙古左右翼各部的總兵力加在一起，應該也只是三四十萬。所有草原部族的總人口加在一起，約摸只有兩三百萬。
鄂爾多斯萬戶占據河套多年，能有五六萬兵力，已經是相當強悍的一支力量。俺答麾下，大約只有一半之數，只是俺答本人更強。
現在，磴口這里就出現了這么多套虜，弓馬皆備的騎兵竟多達萬五，難道整個黃河北面的套虜都出現在這了？
不可能，東面不守，他從哪里渡河都會被挨打！
唐順之很快就想清楚了一些東西，毫不猶豫地發出第一個命令。
“傳令甘肅鎮，出兵一萬，拿回青海！袞必里克必定把青海部族全都從吐魯番那邊調回來了！”
只有這一種可能。
草原形勢大變，非要分兵繼續占據著青海做什么？合兵一處，隨后舉旗以大義征討戰后的俺答坐收漁利，才是上策。
而后是一道道命令。
“設法去找到張撫臺，讓他們往磴口來，穿到磴口東面！”
“傳令延綏鎮，不必過于謹慎。套虜北渡之心甚堅，西面防范如此之嚴，必定是要早些渡河匯集兵力，一定要盡量咬住他們！”
“擊鼓，進攻！”
兵貴神速，盡管敵眾我寡，但唐順之知道必須盡快沖破磴口防線。
怪不得雖然選在冬日北渡卻依舊要造那么多皮筏，套虜騎兵恐怕要從河口那邊越冰過河，掏朱麒大軍的后路。而他們的老弱婦孺，則在東線、西線的防守牽制下從容渡河。
占據了河套這么久，他們也早就知道這一段黃河的脾氣。
隨著唐順之一聲令下，冬日里的河套西北角響起了炮火。
磴口沒有城墻，明軍也沒有寨堡可以倚仗。
這里，就是純粹的野戰。
唐順之挺著長槍站立在炮兵陣地前方的鴛鴦陣里，靜靜看著奔襲過來的套虜騎兵。
炮火、箭矢過后，仍有黑壓壓的馬匹在迫近，對面已經響起了箭矢離弦的響聲，聚齊起來宛如蜂群齊鳴。
“盾！”
“銃！”
“斷馬刀！”
很快，這里就陷入第一輪的死戰。
黃河邊的這片土地上，鮮血本該在冬日里迅速凍上。
但是如此多的人馬、如此多的炮火，馬蹄踏碎了積雪，死傷將士和馬匹流出的鮮血還是漸漸匯聚，從低洼的地方流入黃河。
這里的黃河還沒有開始結冰，渾濁的黃河毫不受這些血跡的影響，依舊堅定地往北流淌。
而更北面，嚴春生仿佛滿拳砸在了空氣上。
“他媽的，韃子呢？”
搜尋了數日，竟然沒有碰到一個部族。
黃河北面河套的韃子都去哪里過冬了？
“將軍，這實在非同尋常！”朵顏部的打哈信誓旦旦，“這樣的位置，實在是過冬最好的地方。好些個這樣的位置都沒找到人，他們肯定是遷走了！”
接到新命令從陰山的隘口進入河套之后，這么多天，嚴春生一無所獲。
現在聽打哈這么說，他必須要思考了。
“能往哪遷？難道不要河套了？袞必里克不是還在黃河南面嗎？學俺答，往東面去，準備舉族去汗庭爭鋒？”
打哈表示很有可能：往西面去，沒前途。那里還有瓦剌殘部，水草沒有東面和北面肥美。自古以來，草原部族最核心的地方，都不在更加往西的地方。
“……可是唐督臺是讓我去和張撫臺匯合。”嚴春生有點猶豫。
“將軍，唐督臺只怕也沒料到袞必里克連河套都不要了。看這情形，張撫臺無需將軍前去援助，唐督臺自己就能與他順利匯合。”打哈眼睛很亮，“往東去，以將軍麾下的實力，追擊最為迅速。”
如果袞必里克連河套都不要了，這么肥美的陰山之南，將來可以讓朵顏三部分一些族人遷來放牧吧？
嚴春生咬了咬牙：“不找到韃子部族，我們既然動了，也沒法找到糧食。兩邊都要防著，老閔，你帶兩百人，和朵顏部去找張撫臺。剩下的人，跟我去東面探探！”
深入腹地卻如入無人之境，這是嚴春生沒想到的。
離開了更容易在冬日里捕獵的陰山，在這一望無垠的平坦河套，卻必須要想法子以戰養戰了。
連一個扎營過冬的小部族都沒找到，嚴春生麾下已經越來越饑渴。
現在，他和打哈的判斷是袞必里克連河套也不想要了。
他的特戰營雖然也有人往外分散偵查，但磴口畢竟在兩百余里外，不用偵查到那么遠。
所以他也不知道，唐順之發起的進攻已經進入到第二天，朱麒已經率兵往北阻截，套虜正在抄朱麒后路。
特戰營的總規模也不大，總不能分出近半的人都散開偵查。
不過好在他們個個藝高人膽大，急行軍也不在話下。
和朵顏部的分支匯合開始“西遷”之后，他們就不再缺馬。一路到陰山北麓，沿途更是滅了幾個小部族，繳獲更多。
當嚴春生只帶著六百人花了不到半天時間往東摸出百余里之后，終于在一個地方見到了一望無垠的營帳。
“……他媽的，這里有多少人？”
嚴春生掂量了一下，即便自己這六百人把箭矢、彈丸都用光，也不可能滅掉這里的哪怕一兩成人。
“老大，難道套虜都在這了？”
整個河套地區，鄂爾多斯萬戶分散于黃河南北的總人口，大約應該是在三十萬左右。
而眼下，他們遠遠窺探到的這片巨大營帳，恐怕居住著七八萬。
嚴春生覺得自己能換掉一兩萬人，那是因為他發現這里大多是老弱婦孺，真正保護他們的兵卒，恐怕不到五千。
“這不是套虜的全部，但應該是黃河北面的大部分了。他媽的，南面的套虜應該是準備從這里渡河。套虜還沒走，他們敢這樣集中，也沒打算在這里久留。東面、西面肯定有人守著！”
嚴春生再次做出判斷：“咱們已經往東走了這么遠，要盡快繼續往東打。如果他們要往東面逃，那里才好堵住。西面有靖邊伯，咱們不用管！”
在京城訓練特戰營的歲月里，嚴春生很了解京城重臣對唐順之能耐的判斷。
而現在他已經來到了這里，獲得了重要的情報。
套虜幾乎將全部力量都集中到了一起，那就沒打算繼續在河套死守。這么龐大的力量，不論往哪一個方向突圍，都不能僅靠一方面的力量就能輕易擋住。
必須要有更好的辦法，最好的決戰地點，就是在這里，在這黃河邊。
“走！全是老弱婦孺，只有幾千精兵，好辦！他們沒料到我們能從北面來，分兵守的肯定只是東西兩面。只是我們人太少了，至少要幫著大同和太原的兵把東面掃干凈了，引他們過來占住這里！要快！”
嚴春生區區六百人，窺伺到了這個情報，就迅速發揮特戰營的優勢，繼續急速往東面走。
這次，沒有節省了。
出發前馬就喂飽了，現在隨行牽著換用的馬上馱著的干草也都全部喂了下去，嚴春生只想盡快找到東面的明軍主力和套虜防守主力。
當他到達豐州灘南面時，看見的是被近萬韃子追逐、但仍舊馬不停蹄繞著圈子牽制他們的朱麒。
“……那是……撫寧侯的將旗？”嚴春生從望遠鏡里確認了之后愕然說道，“他已經輸了？”
不怪他這么想，因為朱麒身邊不足千騎了。觸目所及，不見其他明軍。
“怎么辦？”
“廢什么話？這里韃子少多了，還沒西南邊那里的一半。”嚴春生收好望遠鏡，拿出了弓，“都喊起來，沖過去，讓撫寧侯聽見！”
已經苦戰了近兩個時辰的朱麒幾近崩潰。
若不是后來追過來的虜騎也需要回陣換一次馬，他支撐不到現在。
可是對方能換馬，他不能。
若不是現在冰天雪地，誰都不能把馬速提到最快，他麾下將卒的馬也支撐不到現在。
再繼續下去，就真的撐不住了。就算麾下是擅馬術的精兵，卻實在沒太多在冬日草原上這么高強度進行騎兵會戰的經驗。
他開始有點后悔一系列的決定，事實證明他和王守仁、唐順之、俞大猷這樣的人的差距實在有點大。
向皇帝的保證現在看來有點可笑，應該聽唐順之的，騎兵護衛好步卒，一路沿著黃河北岸確定套虜渡河的地方就好，穩扎穩打。
絕望之際，唯有戰死沙場，免得有辱祖上聲名了。
反正逃也逃不掉。
然而，西面響起了一陣吶喊聲和馬蹄聲。
聲音不算大，交戰雙方都愕然看著那邊。
朱麒倉促之間一瞥之下，心中一寒，因為他們都騎著馬，穿著韃子的衣服。
可是隨后，他又瞥到將旗。雖然看不清，卻聽到他們的喊聲隱隱是：“大明萬勝！”
地道的漢腔。
套虜之所以愕然，因為來的人只有幾百。
他們可以確定并非友軍，所以只有幾百人，管什么用？
然而朱麒的麾下欣喜若狂：“侯爺，是鎮安伯！”
朱麒知道自己可能已經有點眼暈了，所以視力沒有部下好。
現在他也精神大振：“沒看錯？是特戰營？”
“千真萬確！”
“有救了！有救了！”朱麒竭盡全力地呼喊著，“靠過去，靠過去！”
特戰營來了，小命就有救了！
朱麒這種級別，豈能不知特戰營？豈能不知嚴春生的本事？
套虜不知道，他們只分出了一支千人隊，往趕來的嚴春生他們截去。其余人，提速包抄著朱麒。
論馬戰，他們又豈會怵明軍？
然后一馬當先的嚴春生用已經熟念得更多的聲音喊道：“西南的營帳，你們那近十萬人的營帳，已經被我們消滅了！射死了博迪的人就是老子！大明鎮安伯先到，天兵隨后便至！殺！”
伴隨他的吶喊的，是他無可比擬的強弓與箭術。
話是假的，本領是真的。
朱麒看到那支千人隊的頭目應聲墜馬，頓時熱淚盈眶。
不管怎么樣，他當真了。
雖然功勞沒有了，但這條命撿回來了。
特戰營恐怖如斯！唐順之恐怖如斯！
一戰滅了近十萬人嗎？
嘉靖十一年十一月的二十一，在朱厚熜出邊墻十天后，豐州灘南面爆發的這場遭遇戰，后來的史官總感覺匪夷所思。
明軍前后總共兩千六對三萬的北虜數族，怎么會這么巧，怎么會這么強？
此刻嚴春生一箭立威，特戰營的牲口齊聲呼喊：“奇功！奇功！”
他們老大是面對六七萬的韃子，說他們六百人能換掉對方一兩成的。
而時也命也，被朱麒遛了近兩個時辰的這支套虜部族的護衛騎兵們，在遭遇了僅僅六百的特戰營牲口生力軍之后，感受到了離譜的戰力。
尤其是他們抵近之后，居然有一百來人下了馬，從馱運物資的馬匹上搞出了五門虎蹲炮。
“轟！”
他們居然專轟勒勒車隊，對其他騎兵視若無睹。
問題是，面對想過去沖散他們的蒙古騎兵，這一隊保護他們的明軍為什么人人箭無虛發，無一騎能近三十步之內？
(本章完)