深秋時節，京城已經有了涼意。
養心殿外，十五歲的戚繼光到了門口，先見到的是站在那里的陸炳。
“見過陸指！”
“先到了正好，一起等一等殿下吧。”
陸炳點了點頭，打量著戚繼光。
不見戚景通那家伙有多大的本事和功績，但陛下給他這兒子的恩典當真是極大。
王守仁的最后幾年，是這小子侍奉左右，就如同親孫兒一般，也不知學了幾成本事。
除了王守仁，還有嚴春生教特戰，有錦衣衛和皇明大學院兵學院的好手傳授武藝。
如今更要和張居正一起，隨太子游歷大明。
可見陛下是把張居正和他當做太子將來的文武肱骨、左膀右臂去培養的。
“領了旨，今年就沒去參加武舉了？”陸炳開口閑聊。
“自當以旨意為重，不敢怠慢。”
“武舉倒不難，你也不需要這出身。”
陸炳要說的是，他戚家本就有武將官職可以襲替。就算如今襲替只有只是虛銜，要授職還是得考，憑皇帝對他的栽培和他的本事，又有何難？
身為錦衣衛老大，陸炳知道的很多。
戚繼光卻回答道：“蒙陛下隆恩，將來若不能考個武進士出身，豈不愧煞？”
“有道理。”陸炳笑了笑，而后收斂起笑容，“你此去任務極重！定要機靈，既護得殿下周全，也要隨機應變。若你和張叔大處置不了，得第一時間找到本指揮暗中安排的人，萬萬不可托大！”
“定謹記于心！”
這時，朱載墌和張居正也從端本宮那邊的方向過來了。
見了禮之后，陸炳領著他們直入養心殿。
朱厚熜擱下了御筆，看著自己的兒子和兩個年輕人。
“就不特地壯行了，等伱們回來，朕再賜宴。”
朱載墌有些興奮，畢竟長這么大，還沒有離開過京城。
“載墌，你再說說，這回出去是要做什么？”
朱載墌收攝心神，恭敬地回答：“父皇命兒臣游歷大明，體察民情。耳聞目睹，知民生疾苦，察政事繁難。”
朱厚熜又看了看張居正：“叔大，你說說看。”
“回陛下，此番仍是去學。陛下常常教誨，實踐出真知。殿下及臣等，定然只多聽、多看、多想，絕不出面處置什么地方事。”
朱厚熜點了點頭：“元敬，你的任務呢？”
戚繼光抱了抱拳：“臣鞍前馬后做個仆役，護得殿下周全便是。”
“看來朕不用叮囑太多。”朱厚熜再看向自己的兒子，“少年熱血，若見到什么不平事，自然難以抑制。然而你們需謹記，世事紛繁，萬不能因一時意氣輕率視之。朕讓你去游歷一番，不是要你們去逞太子威風，而是讓你們印證平日所學。大明的將來終歸是你們的，要盡量了解大明實情如何，了解大明官民是怎樣實實在在的人。”
“兒臣謹記！”
朱厚熜點了點頭，頓了頓之后就說道：“先去皇陵那邊拜別你母后，然后便從京西先往南去吧。朝中只會知道你在皇陵為母守孝，出門在外，你就以一個大明尋常的士子自處。”
“兒臣叩首，父皇保重龍體……”
這一天，是皇太子在恭賀了皇帝萬壽之后正式前往皇陵依“古禮”結廬守孝，同時潛心研學。
朝野自會稱頌太子孝名，但是實際上，太子和張居正、戚繼光三人組就此穿著便服，開始了他們的游歷之旅。
陸炳在皇陵那邊送別了他們南下的馬車，心里長嘆了一口氣。
接下來的這段日子里，心里時刻要繃著一根弦了，每日都得關注太子到了哪、情況如何。
除他之外，京里還知道這件事的，就是太子的親舅舅、治安總司總長孫元，以及專門負責治安司體系下特勤隊的袁紅瑁。
這是陸炳知道的情況，皇帝還有沒有其余的暗中安排，他也不知道。
太子的車駕到了良鄉，此前在皇陵里的離別愁緒散去，朱載墌問張居正：“叔大，我們接下來先去哪？”
張居正已經進入了角色，笑著問道：“明兄可有主意？”
“……”朱載墌想了想，“廣東是最想去的。”
“廣東遠，莫不如這樣……”張居正心里早有定計，“莫不如先由直道去湖廣。去一趟安陸，再我老家。這兩個地方的事，明兄聽過一些，小弟也還記得，正好看看如今變化。接下來，再去戚兄老家山東，而后順漕河南下。到南京，再去浙江，經陸路到閩贛，再到廣東。最后自廣東到廣西、云南，從四川到陜晉，最后經河套宣寧回京，如何？”
朱載墌笑起來：“叔大已經做過功課，想來是不虛此行的。戚云，你看可好？”
“小弟聽大哥二哥的。”
化名明潛的朱載墌，還有名喚張風、戚云的兩人，就此開始他們的旅程。
而此時，各省總督及左布政使都陸續啟程，趕赴京城。
嘉靖十九年的大國策會議要于十一月正式舉行了，今年非同小可。
此前的大察、陛下的三問，現在漸漸變為一個明確的信號，風已經吹到這些地方大員們都知道。
今年，要立一個君臣都得共遵的憲條。而過去讓歷朝歷代皇帝都很忌諱的一件事，如今皇帝要主動地提出來：大明，要成立一個天下大同黨。
唐順之也從歸化城出發了。
京城里，萬壽圣節已經過去，那運動會還在繼續。
雖然如今也邀請了各藩國派人參賽，但大明地廣人稠，那諸多項目，當然還是大多以大明選手勝出為主。
只是若某個小國選手偶有斬獲，縱然不是頭名，也會引得該國使者欣喜若狂。與此同時，自然是大明百姓對于本國選手不能包攬三甲的狂罵。
這其中，朵顏部奪了馬賽頭籌的事情更引得議論紛紛。
“以前缺好馬，現在不缺了吧？怎么還讓韃子奪了頭籌？臉都不要了！”
“話不能這么講，這朵顏部如今也是大明之臣了，不算外藩。這不跟大明奪了頭籌一樣嗎？”
“能一樣嗎？漢人奪了頭籌才算！”
“這你們就不懂了吧？群牧監雇了朵顏騎手來參賽，實則是為了賣好馬！他們近水樓臺，好馬是最多的。這回其他各家心里不服氣，他們的馬不就能賣個更高價格了？”
“……群牧監不要臉！難道就不能雇個漢人好騎手？”
“就是要大伙心里憋著氣啊！不氣，怎么能逼著其他各家來回報仇雪恨？他們要是還輸，咱還買不買他們的貨了？”
“可那不是各省選來參賽的嗎？跟買不買他們的貨有什么關系？”
“各省要員不要顏面的？這些事本來就不算要務，還不都是和各家企業、商行合作。如今我大山東不服，回去就請鄉賢院的人問問督臺，今年怎么把頭籌丟了！”
京城百姓屬于相對各富的一個群里，新的娛樂離他們如此之近，談資越來越多。
依托輕重工園打下的根基，還有漕運、直道、河運局、轉運行建立起來的物流優勢，在京城做工的人很多。
過去是在田地里吃苦，如今在那些大企業和民間富商們辦的廠里做工雖然依舊不輕松，但畢竟能有扎扎實實的通寶甚至銀元拿到手。
趁著這寰宇運動會和萬壽圣節的熱度，眼下京城里熱鬧非凡。
明年要參加會試的士子們也不愿錯過這場盛事，大多是今年夏天就提前到了京城。
看著外藩使節大肆采買大明好物，而那些大小書局竟似毫不設禁、任由他們買，士子們只感覺難以置信。
不怕這些外藩把大明的長處都學了去？
他們也就只在這段時間尤其熱鬧的大戲院、小戲樓里議論紛紛。
京城的戲目和新曲聽不完，而但凡上了檔次的酒樓，也都必定有說書人、舞女和操琴獻曲的人，這是南北兩京以及一些大城市最近幾年才開始流行的風潮。
“臣以為，這奢靡之風有些過了！”
御書房里，楊慎板著臉說道：“臣雖深知陛下大興文藝是要以文化吸聚外藩民心，然未見其效先傷大明風化！如今各省舉子齊聚京城，不思多多請益學問各證得失，反倒流連戲院樂不思蜀。長此以往，大明焉得賢才？”
他是來和皇帝溝通他接任總輔之后的大政方向的，其中就有約束嬉樂之事這一條。
朱厚熜不以為意：“與其在這方面用力，不如擴大基礎教育。大明人才這么多，從來不缺自律的。縱欲享樂的，科舉也考不好，怕什么？”
“也浪費錢財！”楊慎堅持道，“至少也要對這些場所課以重稅！”
“……這些具體的，你們先商議。總之這文化大業，不能一棒子打死。朝廷還是要做好引導，這不是要成立天下大同黨了嗎？你們做好宣傳，讓心有志向的年輕人多多自律才是。沒這些之前，他們逛青樓勾欄，還不是一樣？”
朱厚熜心累，楊慎也心累。
這幾屆重臣們最感到為難的，就是當官不比以前輕松了。要面對的情況，以前很多都沒有，或者也與現在大不同。
就好比現在，去看戲、聽曲、賞舞，跟過去逛青樓勾欄一樣嗎？
本質上雖然都是玩，但現在朝廷鼓勵文化事業，他們還都振振有詞呢。
再加上如今秀才、舉人、各省大學院畢業生……大明官僚擴編之后，他們的出路變多了。就算考進士由于舉人規模的擴大而變得更難，那大不了就不考了唄。舉人也可以做官，舉人升官的天花板也比以前高了許多。
君不見舉人出身的徐九思這回都要升到農業部尚書了？
這是楊慎擔心的事情。
“還有一事。”楊慎又說道，“臣接任總輔后，太子學業就沒那么多精力分心教授了。既然太子已經去守孝潛心研學，臣正好在大國策會議之前再去叮囑一二，留些課業。”
朱厚熜想了想，隨后說道：“太子不在皇陵那邊。”
楊慎驚了：“太子去哪了？”
“朕讓他去微服游歷了。”
“……”楊慎臉色驟變，而后難以置信地開了口，“既稱守孝，如何能作假？這也就罷了，陛下，太子安危何其重要，豈能輕易離京？這等重事，臣等東宮屬官怎不知曉？”
朱厚熜沉下了臉：“朕自然有妥善安排。”
“再怎么妥善，旅途在外，若水土不服、染了疾病呢？”楊慎也不傻，“陛下望太子知民間疾苦，臣自然是認同的。只是如此安排，實在不妥！微服游歷，不妥！讓人知道了殿下身份，更是不妥！”
他真的是服了這個皇帝了。
太子關系到的事情有多大？楊慎甚至擔心若是有人想爭儲，暗中做什么事怎么辦？
就算在東宮里也保證不了一定不生病，但萬一這段時間里皇帝你自己病重怎么辦？
作為張璧致仕后東宮屬官之首，楊慎覺得皇帝真是胡鬧！
凡事先往最壞處想的話，這件事最壞的結果太可怕。
朱厚熜緊皺眉頭：“太子將來是要繼位為主的，豈能不知民間實情？百聞不如一見，如今朕有妥善安排，他出去轉轉有什么壞處？你這么緊張做什么？”
“陛下年少時久居王府，而后也徑直入京繼位，又可能微服游歷過？”楊慎斷然反駁，“太子離京，這事實在不妥！臣懇請陛下，急召太子隱秘回京！”
“……你操心一下新設的商業部、農業部，操心一下科學院，操心一下去遼東和宣寧河套的直道不行嗎？”
“太子在外，安危不明，臣如何放得下心操心這些事？”楊慎跪了下來，“還請陛下急召太子回京！”
朱厚熜怒了：“你是怕有人刺殺太子，還是怕有地方文武擁立他逼朕內禪？這事有那么急迫、有那么緊要嗎？你要是因此就放不下心，這么沉不住氣，這總理國務大臣你還能不能干好？”
“不怕一萬，就怕萬一！為君者，不該如此行險！”楊慎倔強地說，“太子能知民間疾苦自是好，然而如今眾臣賢德，又不至于將來蒙蔽圣聽。陛下這么做，是怕將來臣下奸猾、太子昏聵嗎？此非正道！”
朱厚熜被他氣得不行：“你倒是敢說！眾臣賢德，朕何須大察，何須有那三問？另外不要東拉西扯，太子能耳聞目睹，真知曉民間疾苦，將來做個賢君仁君，難道不是好事？因噎廢食，這點小事你如臨大敵，是何道理？”
“臣非小題大作，如今曹國務請辭，臣才知皇后娘娘鳳駕歸天之時有多兇險！如今后位仍空懸，陛下不可不防！”
“后位朕早有主意，皇后有遺愿，以其親妹填房，朕已允了。”
聽到皇帝冷冰冰的聲音，楊慎徹底驚了。
這件事，知道的人極少，也就只有崔元夫婦、陸炳、孫元兄弟等寥寥數人。
原本是要等到萬壽圣節之后才由永康長公主先提出來給皇帝“沖喜”、“護本命年”的，現在話趕話，朱厚熜提前跟楊慎明說了。
一門兩后，對于其他朝臣來說自然是極大的沖擊。
楊慎震驚地說道：“怪不得孫總長回了京，曹國務請辭，莫非也與端嬪……”
“朕能沒想過這些就安排太子去游歷嗎？”朱厚熜嘟囔著，“朕越看重太子，越著意培養太子，東宮之位才越發安然無恙！重視皇后遺愿，破格以其妹續為皇后，諸妃嬪及皇子才知皇儲之事皆朕一言而決，不會有妄想！新后與太子有血脈之親，將來仍舊尊貴，也不會有鋌而走險之事！朝野需知朕一片苦心，莫要在此事上多加妄議！”
楊慎呆呆地說道：“陛下，孫家恩榮太過……”
“孫元辛辛苦苦在陜西種了幾年樹！有朕在，孫家難道能權傾朝野？”朱厚熜瞥了他一眼，“你們若是擔心，莫不如把憲條、把宗旨議好。別揪著太子游歷一點小事苦諫，你也別到處嚷嚷，要你替朕解憂的事情多了。”
楊慎抿著嘴看皇帝。
“還不站起來？跪著跟委屈小媳婦似的。”朱厚熜無奈地揮揮手，“跑到朕面前，本以為你思索大政方略已有頭緒，原來就都是這些小事？對日本的方略呢？科學院、工業、農業、商業的安排呢？今后三年把憲條、律法體系怎么建設好，大同黨宗旨怎么宣揚好呢？”
“……臣……”
“……朕就是欠了你，知道你昔年南下至今熱血未涼！”朱厚熜長嘆一口氣，“格局放大一點，有這功夫還是回去再好好想想，和已經初步定下來的幾個國務商議商議。大國策會議上，難道你也只是說這些？”
楊慎畢竟不是張孚敬啊，有些事也不如嚴嵩。
只是今后這段時間內政上是要樹立思想綱領，楊慎這人……雖然有時候鉆牛角尖，這么多年立身還是很正的，也確實是理想信念很堅定的人。
而他之外，資歷威望都夠的，要么是嚴嵩這種有野心但理想抱負可能不堅定的，要么是張璧那種老油條。
至于黃佐、劉天和這些，偏科嚴重。
其他人，都還太年輕了些。
被楊慎氣了一通，朱厚熜有些郁悶。
屬實略微失望，過去專管財稅，楊慎做事挺讓他省心的。如今位置要上去了，格局還打不開。
屁顛屁顛跑過來，就盯著幾件小事，也不知他面臨皇帝如此重要的階段任務到底是怎么做的，難道沒有緊趕著和其他重臣商議一下？
朱厚熜讓黃錦找來諸多秘檔又翻看了一下，最后有些無奈地放了下來。
專管財稅的人，朋友少。老是公事公辦的他，公事上也許總被別人笑臉相迎不敢得罪，但與他這個久富才名又端上了新人設架子的家伙很難交心。
也許還有楊廷和當時對他的告誡：有過當首輔的爹，有過當總督的叔叔，他自己又是尚書、太子屬官，楊廷和想必也告誡過他可以低調一下，少結門生鄉黨，避免朝臣忌憚、皇帝猜忌。
于是現在奉旨結黨的事情就不太會辦了。
朱厚熜一時懷疑自己是不是選錯人了：這種事，也許讓嚴嵩去做還更好。這家伙，既懂得幫皇帝鼓吹，作為大同黨“奠基人”之一的話，哪怕假裝也該假裝得高風亮節、謹守品德本分吧？
在這個距離大國策會議只有一個多月的時間點，朱厚熜有點動搖起來。
過了一會他又自己搖了搖頭。
已經不是只靠某一個人就去辦好某些事情的時候了，朱厚熜這個大同黨黨魁，自然是要組織核心同志們多開幾次會，大家各自分工明確才是。
讓楊慎主要去抓經濟建設好了，這組織內的思想建設，讓后面的繼任者幫他去抓就好。
想到這里，朱厚熜吩咐了下去：等唐順之等內定的下一屆國務大臣們悉數抵京，就開今后三年重大國策的研討會議。
楊慎一個人想不明白的事，組織上研究決定好了，他再主持好工作就行。
吩咐完了這件事，朱厚熜又想起既然對楊慎也說出口了，孫嵐的事也該提上日程。
作為當時為了后宮“新舊勢力”平衡策略的一部分，孫嵐這個完全新人入了宮之后，其余妃嬪都是已經在宮里呆了十多年甚至二十年的人物，她這個十幾歲的與她們很難和諧，所以不只是單獨進孫嵐一個。
夾在幾個人里一起，皇帝又單獨從孫家迎一個人入宮也不會那么顯然。
朱厚熜一邊高喊著天下大同的理想，另一邊又依舊從心所欲：辛苦了大半輩子了，就不能再享受幾個新人嗎？
雖然他自己說服著自己的“腐朽”，但旁人完全不會這么想。
皇帝那么大的家，不就是用來安置妃嬪的嗎？尋常富貴人家還有幾房小妾呢。
于是明潛、張風、戚云三個小伙子才剛到湖廣，就耳聞目睹了一件新的事情。
這次不是大選秀女，是為了皇帝沖喜，是為了表達皇帝對士農工商軍藝等幾大出身的同樣尊重。
共選六人。
可這是兩京諸省諸邊區都有六人，總數就不少了。其余人，代替宮里一批年長了將要蒙恩放歸退休的女官作為后備。
“那些歌女舞女又有幾個干凈的？這豈不是會污了宮闈？”
潛邸安陸，三人在這邊糧儲號皇莊旁的小鎮上喝著茶，這里也有議論。
張居正看了看朱載墌，不知他心里在想什么。
朱載墌只安靜地聽著。
“我說怎么這些年大興戲樓呢。”
“兄臺慎言。這么多年，陛下擾民極少。既要大選秀女，想來也是不可偏頗，諸省都需要盡盡忠心才是。”
“可談不上大選。聽聞，只是讓各省鄉賢在察薦。”
“可見并不簡單，興許是為了那什么傳言之中的大同黨。”
“哦？兄臺有何高見？”
“正所謂雨露均沾啊。大察工商，不僅許多官員惶惶不安，不少鄉賢也提心吊膽。既有圣恩再選秀入宮，自然也要讓鄉賢們有些指望。”
“……原來如此。”
朱載墌聽到這里，忽然對張居正笑了笑：“張賢弟，你我游學至此，有些鄉賢也該拜會一二。”
“明兄所言甚是。”張居正微笑著回答，“那我便投帖拜訪一二。”
借著這件事，看看地方鄉賢是如何為皇帝“察薦秀女”的嗎？
什么樣的人物帶著什么樣的目的入了宮，跟太子將來的利益也密不可分呢。
(本章完)