西邊大內氏攻滅了尼子氏，以御守大將軍之名制霸中國和九州。
而本就支配著幕政的細川晴元比他的收獲更大。
原本，在被任命為右京大夫得以支配幕政之后，只要室町幕府仍然在，細川晴元所能支配分享給家臣們的利益已經觸及天花板。
而后，細川氏內部就逐漸因為利益之爭有了反叛，細川晴元最后敗于家臣三好長慶之手，走向沒落，最終滅亡。
現在不一樣了，尊皇攘夷大將軍的旗號一立，野心勃勃的三好長慶反倒看到了更大的機會。
討伐逃去近江坂本的足利義晴大獲成功，合戰剛剛大勝。
三好長慶現在的建議是：“將軍大人，是時候正式開府了！關東的諸位，也不想失去如今的地位吧？尊奉天皇陛下，獲得正式的大將軍尊號，現在您是能夠像當年的北條時宗大人一樣站出來的唯一一人了！”
“大內義隆……”細川晴元卻判斷著，“那家伙……”
“聽說討伐對馬島大敗！”三好長慶連連搖頭，“如今只要劃分好京畿和四國、關東各家的利益，那么就可以安穩地等著大內義隆求援！到那時候，他也應該明白現實了吧？只要尊奉您為唯一的大將軍，讓他仍舊做中國御守將軍又如何？”
東瀛局勢變化很快。
足利義晴的最后一搏還是倒在了多年積累下來的實力劣勢上。關東諸強坐山觀虎斗，大明反正離他們很遠，而足利義晴想借大明之手來剪除大內氏、細川氏的做法也令他們不齒。
如今的實質是，足利義晴已經身死，包括他那個留下“劍豪將軍”之名的幼子足利義輝。室町幕府，提前四十余年就此消亡。
三好長慶所說的，細川晴元也很心動。
只不過，大明仍舊是懸于頭頂的利劍，大內義隆則是隨后必須面對的強敵。
“將軍大人，不管如何，應該借助坂本合戰后的威望，邀請諸國豪杰來會盟了！共御外敵，還有比這更正義的名義嗎？”
細川晴元看著他熾熱的眼神，又看了看其他同樣心懷期待的家臣，最終點了點頭：“好！正該如此！”
“將軍大人！三好長慶參上！”
一時之間，家臣們連連參拜。
這時不是造訪，但當面以禮各自報名，那就是宣示忠誠——以尊他為新幕府將軍的名義。
從區區一方豪雄的家臣，變成了幕府將軍的家臣，那是不一樣的。
細川晴元最大的優勢，就是他在京畿附近，京都就在那里。
同樣，一開始他就自號尊皇攘夷，大義占盡。
不論如今天皇一脈如何式微，他畢竟還是法統的來源，有屬于他的作用。
京都抗御大明的會盟開始了，率先獲得如今在位的知仁天皇的承認有一些波折，但不大。
這點波折，還是由于知仁舉辦即位儀式的時候，大內義隆單獨進獻了二千二百貫的巨額獻金。
知仁當初葬送父親并踐祚，能夠動用的錢孥只有區區六百貫，當年就因戰亂被迫流亡了。一直到了十年后，得益于大內義隆的獻金，他才舉辦了即位典禮。
如今他也知道大內義隆同樣兵強馬壯，萬一承認了細川晴元的權柄，將來大內義隆又打敗細川晴元呢？
不過形勢比人強，大內義隆暫時比較遠，而細川晴元很近。
好在很快，從西邊傳來了讓細川晴元喜不自勝的消息。
“你說的是真的？”
“這是陶大人、內藤大人、杉重大人一起聯名的信函，將軍大人不相信嗎？”
細川晴元是難以置信，難道真是天命來了？
大內氏十分重要的三個武斗派家臣，一起給他送來了十分重要的信息：大內義隆已經墮落，畏懼最終敗亡于大明。他既已無意爭雄，還有貪圖安逸的念頭，那么……
可以說是一拍即合。
細川晴元算了算，自己這邊送往西邊的會盟書應該還沒這么快到達，可見他們的決定是在聽聞足利義晴身死、見到會盟書之前。
陶隆房他們在信里直接把大內義隆的底線都抖了出來：這家伙竟有以石見銀山和數國之地換個安穩所在的念頭！
“天賜良機，將軍大人！”
家臣們頓時紛紛進言。
“邀請大內大人到京都共商御敵大計吧。”
“中國諸國是陶隆房他們這些家臣團的利益，不必染指！”
“有這些愿意死斗御敵的豪杰，大義所在，將軍大人和關東諸位豪杰都應援手。將軍大人，這是您樹立威望的最好機會，像北條時宗大人一樣堅決地站出來吧！”
“如果能夠讓大內義隆也甘愿臣服，天下已定！”
亂哄哄之中，細川晴元被巨大的喜悅和興奮塞滿。
至少此刻，幕府將軍的權位似乎已經唾手可得了，他“僅剩”的一個強敵竟然如此容易因為挫敗而消沉。
“說得沒錯！”細川晴元豪氣陡生，“就讓我貫徹尊皇攘夷的意志，讓這大將軍之名無愧于諸國！”
西面，大內義隆面前，家臣們陷入沉默之中。
室町幕府將軍戰敗身死，這個消息具有的沖擊力十分大。
而細川晴元得到知仁任命，敕許他成為攘夷大將軍，有權力設置守護、地頭。
尊皇二字已經去掉，能得天皇敕許，尊皇二字已經落到實處。
現在，新的幕府將軍讓諸國守護進京會盟，商議御敵大計，大內義隆這個仍舊掛著御守大將軍自號的家伙，要怎么選擇？
毛利元就呢？島津貴久呢？
“也許這是個機會。”大內義隆低聲嘀咕起來，像是自言自語，“御守聯軍所處的是前線，以此為條件……”
他看向了相良武臣：“也許可以……先與細川晴元商議，他們的援軍在前往九州的途中，先解決毛利元就這個可能的叛徒？我移駐安藝吉田郡山城……”
陶隆房低著頭，眼神中流露出一絲不屑。
從周防去安藝，離前線又遠了多少？
他還是最后問了一句：“大內大人，如果承認細川晴元的地位，那么島津家和九州諸家，還尊奉我們的軍令嗎？”
“貴久已經和我訂立姻親，沒有關系。”
形勢變化之下，大內義隆反倒覺得肩上的擔子輕了一些，因而還恢復了幾分神采：“抗御明軍，京畿和關東義軍就算過來了，自然也要在你這個總大將的命令下合戰，這是我承認他地位的條件！另外，他們更多的幫助，應該是糧食和水軍。有石見銀山在，細川晴元現在正處于需要錢的時候！”
陶隆房聞言點了點頭，不再開口。
新建立的幕府，怎么可能允許地方上有大內義隆這樣的超級豪雄？
反倒他的舊家臣都是可用之人。
現在，就依形勢變化再靈活應對吧。
不論如何，由于明軍即將襲來，他這個總大將是無人能夠撼動的！
在大明大軍出現于東瀛本島海岸線外的這段時間里，東瀛倒是因為大明帶來的壓力仿佛又擰成了一股繩。
有了一個名義上得到各處認同的新幕府，開始被新幕府鼓動著征調義軍和糧食、兵器，準備前往九州和中國御敵。
而在陶隆房和細川晴元的默契里，去往那邊的義軍都接受更熟悉那里形勢的御守將軍調遣，實質上是由陶隆房來安排。
毛利元就更加難熬了。
他已經感受到巨大的危機。
小早川正平看著他凝重的表情，不免心急地問：“石見、出云、備后和周防那邊的動靜都不是很對勁。元就大人，他們難道真要先對我們動手？”
“細川晴元……”毛利元就幽幽說道，“局勢怎么這么快就變成了這樣……”
“我們該怎么辦？”看他這樣的反應，小早川正平更加憂慮了，“大明究竟什么時候才會攻來？”
毛利元就搖了搖頭：“等不了他們了。我的人頭，恐怕是第一個祭品。”
隨后他又冷笑了一下：“大內義隆這個蠢貨，大概就是細川晴元計劃里挫敗明軍之后的下一個祭品了。新幕府，怎么能夠容許石見銀山完全不受掌控？”
“……難道就這么完了？”
“不！”毛利元就咬著牙，“無論如何，都要支撐下去。等到秋天，明軍必定會到！全都是蠢貨，難道以為可以先從容地除掉我，還能趕得上時間擊敗明軍？他們以為，我這有著西國第一智將的堂堂男子漢，是為什么要做出這樣的決定，又是那么容易抹除的嗎？”
在東瀛風云突變的這幾個月里，嚴春生已經從慶尚道出發。
他這支特戰部隊，一共只有不到兩百人。
他們乘著五艘船，沒有去對馬島。
“前面離東瀛大島不遠，除了一個隱岐島大一些，就只有更東邊的能登半島和佐渡島了。”
李源對嚴春生介紹著，面前有一幅輿圖。
宗晴康已經對大明俯首稱臣，大明至少是知道了東瀛不少地理信息的。再加上商船多年來往，嚴春生看著輿圖點了點頭：“路過這個隱岐島，殺干凈，補給一下，讓他們把我們送到這什么若狹。這里離他們所謂京都更近，后面就是我們的天地了！”
“……路途遙遠，路上恐怕容易遇到大風暴。”
“如果那樣，就是命。”嚴春生毫不在意，“老子這輩子已經夠了，兒子也有了。怎么，你怕？”
李源看著他，笑了起來：“師父，我有弟弟啊。”
“好！”嚴春生拍了拍他的肩膀，“那就行。別擔心，我要是命不硬，在湖廣、在赤城、在河套，早不知道死多少回了！”
五條船都不是戰艦，看著像是商船罷了。
但五條船上，除了熟悉這個去東瀛京都北面海灣港城航線的船工之外，便是一百七十余眾東瀛浪人武士模樣打扮的男人。
他們并沒有全部攜帶火槍，深入敵后，缺乏彈藥補給，用完了就派不上用場了。
但那并沒有太大關系。嚴春生只挑選了這一百七十余人，誰不是恐怖殺神？
哪怕同樣是冷兵器，他們的武藝、箭術、體力、合擊默契，也是讓普通人望塵莫及的。
船行海上，嚴春生和李源確實是在賭命。
在他們看來，最兇險的反而是登陸之前的海上旅途。
真到了岸上，區區百余人，哪里不好隱匿行蹤？
在大明主力還沒展開攻勢之前，一支魔神特戰隊即將從京都東北面的若狹開始，去京都、去關東，隨機點名。
現在嚴春生也并不知道，細川晴元剛剛被承認為新的幕府大將軍，正在想方設法平衡諸國豪杰的利益。
新舊之際，有很多矛盾需要調解，嘗試建立屬于他的威權。
而這個時候，后方即將出現這個現象：有些有權有勢的國人眾，甚至城主、大將、大名，忽然被不知道哪里冒出來的浪人武士襲殺。出手之人，無一不堪稱劍豪、神箭手，有的更是直接被不知道哪里搜集起來的火藥炸翻車輿。
那是將來的事了，眼下大家還是愿意嘗試一下：細川晴元能不能夠承認現在諸國守護實質就是割據諸侯，建立一種大家都滿意的秩序，在大明的威脅下守護住大家共同的利益？
安藝的毛利元就已經陷入苦戰，可他確實無愧西國第一智將的名聲。
實質上，如果不是“時運不濟”，在毛利元就面前，什么大內義隆、細川晴元、尼子晴久、陶隆房這些一時豪杰確實不夠看。
但沒有如果。
毛利元就沒有后悔，他只能感嘆于天命。
“命運之前，英雄之力，真是太渺小了啊……”
他堅持到了初秋，可是大內軍與幕府軍的合圍之下，他的實力實在是相去甚遠。
這一次，毛利元就沒有創造屬于他的西國霸業，而是飲恨郡山城。
他不知道，在他殞命之刻，嚴春生剛剛登陸到若狹，聽了一些最新消息之后，眼睛看了看西南的方向。
“師父，那天皇形同傀儡，也沒有多人護衛，要不……”
嚴春生聞言搖了搖頭：“我射殺了一個國主，伱爹因此殞命沙場。這一回，講點命數。再說，我們是要長期制造混亂的，不要一開始就被盯得太緊。那什么細川晴元剛坐上位置，他們國主就死于非命，雖然亂子會很大，但他要發瘋的。”
看著身后的人，嚴春生說道：“你們跟老子來這里，老子能多帶一些回去就多帶一些回去。走！”
百余人隱入夜色，就此開始行動。
對馬島上，夏言看了看旗幟飄動的方向，低聲說了一句：“風向開始變了……”
入秋了，雖然孤懸于海，風向畢竟有所變化。
琉球那邊，唐順之也說道：“嚴提督，時已入秋，東洋海師可以先啟程了！”
嚴世蕃聞言大喜：“我早就等得難耐了！”
(本章完)