軍改之后，大明常備募兵六十萬。
海師水師六萬，如今除卻南洋海師萬五，其余大半都去了東瀛。
京營十五萬，已經去了東瀛兩萬余，也不可能盡數開拔邊區。
錦衣衛、南京振武營各約兩萬，主要是拱衛皇權、彈壓京畿、江南。
青甘、河套、宣寧邊區，邊防軍如今是滿員的，總計十六萬余；薊遼邊區四萬余眾，如今一半在朝鮮。云南廣西，加起來三萬余，再加臺灣邊區萬余，這便是大明總計約二十五萬邊防軍。
剩余領土軍約十萬分布于腹地諸省，平均每省不過萬，他們并非機動力量。
過完正月，大明很快就不平靜了。
《明報》忽然變成了一周一期，這是現在編排、刊印力量上來了，也是形勢需要。
而上面的文章讓人很是義憤填膺。
“大明出兵朝鮮，是應朝鮮王子、百姓之請！那時候噩耗傳來，那安東公手刃仇兇，誰人不知？逆賊膽大包天，屠盡國主、王儲；我大明則耗了多少錢糧賑濟難民？豈能說是大明蓄意侵吞藩國？”
“誰說不是呢？滅琉球的是倭賊，琉球君臣百姓盡皆喪命，一國百姓十存一二而已！那王女血書，可是詔告天下了的。為重建琉球，陛下又花了多少銀子？倭賊這等喪盡天良的禽獸，豈能不剿？”
“還是陛下說得在理！朝廷好意將來要建交結為兄弟之國，他們竟串通寇邊！過去裝作恭順臣服，現下露出真面目了！讓他們愛民安民，難道也做不到？說到底，真是民賊！”
民間議論如何，大明朝廷是在關注，卻也不算太擔心。
如何通過輿論來引導動員，大明官方如今已經有些心得了，何況皇帝見多識廣、懂得更多？
“強調幾點。”朱厚熜叮囑著如今的《明報》總編，“王師英勇善戰，戰事絕無蔓延至邊區以外的可能。新法近二十年，國庫充盈、糧食充足，大明這一場自衛反擊，絕不加賦于民間。國家興亡，匹夫有責，故而軍情曉諭大明，百姓須知王師是在如何保家衛國。”
對朱厚熜來說，要打一場這種時代“直播”式的仗。
軍隊的性質，軍隊與國家的關系，要讓皇室、官員、百姓與軍人聯系起來。
四面皆敵自然不太好受，但恐怕在大明強大的狀態里也沒有比這更好的機會了：真正塑造國家的概念，塑造民族的概念。
諸藩為什么明知大明更強，卻仍舊要硬著頭皮來冒險？
因為大明提出了愛民安民的標準，并以之作為以后國與國關系的基礎。
這個底層的價值取向會撼動藩國權貴的法統、地位根基。
大明百姓已經有過這么多年變化的切身體驗了，所以他們能分辨出來：這些藩國的膽大包天，確實就是為了自己的地位私利。
對自己治下百姓猶能視如奴隸橫征暴斂以卵擊石，一旦大明羸弱，彼輩貪欲之下豈會不分而食之？
《明報》上除了皇帝、國務殿及諸部衙的文章，如今也有諸多士子名流投遞的稿件了。
二月里，一篇文章經由明報傳遍大明。
作者號稱太岳，沒署真名姓。
但這是一篇雄文，自強漢之后衣冠南渡，到唐宋后漢人淪為兩腳羊，遍數歷史上的興衰。
而后話鋒一轉，爭權爭地是為什么？
幾千年來，歷朝歷代，百姓莫不盼善政。歷代君王，不論賢庸，真能夠像如今這樣將百姓、將人民列入國家正式名稱里的，把愛民、為民寫入憲條的，將生活于中國之各族百姓一視同仁的，唯此一朝一代而已。
這就是為什么中國明明已經是最強大的了，周邊藩國還有這么多群起而攻的。
諸多新法、改制是為了百姓的大明，和他們已經不一樣了。
這便是寰宇權貴想要“清除異己”，畢竟他們都是不管誰稱王稱霸，一般地吸食民脂民膏、安享富貴。
中國還只是走在新的路上了，就已經成為舉世之敵。
但試問中國百姓，還想回到做異族視為奴隸、兩腳羊的時代嗎？還想回到賦役極重、官吏貪凌的時代嗎？
大明的善政還在不斷改進，官風也只是有所改善，可陛下年未四十、太子曾游歷民間體察民間疾苦。難道走在這條路上的大明，能被藩國民賊打回去、與他們一起同流合污嗎？
這雄文一發出來，那才當真是士林爭相議論、百姓都有所耳聞。
京城四品以上，無不汗流浹背。
這也是讓滿朝文武在輿論中心應對內外的一場仗。
力主新法的是皇帝，忠于皇帝的官員是要推行愛民為民的新法，忠于皇帝的將士也是要保家衛國、庇護人民。
皇帝因為這片愛民為民的心，先成了周邊藩國權貴“不一起同流合污”的敵人。滿朝文武如果不把這條路貫徹下去，是不是也打著和外藩權貴一樣的心思？
朱厚熜自然是先審過這篇文章的，現在聽著陸炳回報的一些動靜，只能感慨地對兒子說道：“看見了吧？這小子自己想招了，不用關照他。”
有什么事比這件事更適合張居正這小子來養望？
點出皇帝年輕力壯、太子賢明，他從大明堅持這條路可以穩定地延續下去、讓大明越來越好的角度，既幫助朱家把法統權威立得更穩，也讓將來想要因為顧忌繼續打壓他的人仿佛是心懷不軌。
當然，他既然公開說這樣的話了，他將來若為官了，也就會被其他人都盯著，萬不能有違初衷。
朱載墌只能感慨地點了點頭：“父皇慧眼識人，從來無差。”
“這一次，最兇險的反倒是國內。”朱厚熜心情復雜，只感慨著張居正的才華，“若還有對新法不滿的舊思想士紳，如今大明面對的險境，就是他們最后的機會了。”
朱載墌心頭一突：“父皇……您威望如此之高，還有人膽敢……”
“不要低估一些人的耐心和膽量。大明也如日中天，還不是有這么多外敵敢跳出來？”朱厚熜冷笑一聲，“張居正這篇文章寫得極好，朕得感謝他。不過你要清醒，這確實是他們最后的機會了。為此，你要做好準備。”
“兒臣……要做什么準備？”
“爹去宣城，你來監國。”朱厚熜平靜地說出來，“這不是爹要蓄意引蛇出洞，只是河套、宣寧極為重要，伱也大婚了，該開始真正歷練。爹重實踐學，有許多事，你也需要實踐。”
朱載墌看著父親的眼神，心頭不禁一陣顫動。
“父親，此非常之時，兒子……擔不起！”
“宣城離北京不遠，你自己有了處置意見，再一來一回，誤不了大事。要殺人、要做惡人的事，交給爹。朝堂里，臣屬眾多，你也該以能做一些主的身份來跟他們過過招了。要不然，將來你如何用得好張居正這樣的人？”
“可是……”
“也不要裝，朕心里有數。”朱厚熜瞥了他一眼，“給你這個機會，就好好去體悟一番。朕說了，你需要實踐，朕也并不是要考驗你。朕是為了中國千秋萬代基業，你也要如此。”
“……兒臣明白了。”
“月余以來，朕和眾臣議出來的大方略里，這只是其中一條。既已定下了朕御駕宣府坐鎮邊區、太子監國理政的大基調，接下來的軍務會議，你就正式參加了。諸多謀劃，不能不知！”
“兒臣領旨！”
即便要應對如今的局勢，也無需倉促調動。
大明的邊軍本就不弱，沒有一潰千里的道理。
何況俺答只怕也看準了大明既已東征、已設兩藩國國主，就斷沒有還沒實質收獲又倉促棄守。
“韃子在漠北休養生息也有十余年，俺答在西域征戰數年，更不知擄了多少人丁。明知難敵而悍然出手，豈會只有區區不到五萬大軍？”朱厚熜又冷哼一聲，“記住，你監國后，最緊要的是看看有沒有人在你面前玩什么遼東軍情報到北京、再去宣府來回之間的時間差！”
從諸藩國的宣交使館撤回之后，大明對周邊的情報工作自然少了一個網絡。
剩余的，大多以邊貿的商人為主。
可大明如今在朝鮮的做法，實則自然也觸及到其他藩國權貴富戶的敏感神經。
不是每家都敢賭自家國主換了姓朱、有了大量大明勛戚官員過去占據顯位之后，自己的日子能過得比現在滋潤。
大明考慮過這種可能局面嗎？
真正以監國身份參與軍務會議之后，朱載墌明白了：有考慮過。
或者說，撤回宣交使，本就是給他們機會。在眼線更少的情況下，面對大明給的壓力，是親明派最終占據上風還是別的，總之本就是讓他們內部先混亂起來。
只不過大明確實沒想到他們居然真能串聯起這么大的規模。
朱厚熜仍對那個問題想不通。這可不是有電話的將來，在如今這種時代，綿延何止數萬里，從臘月到正月，事情接連發生，沒有預先謀劃才是怪事。
這近乎不可能。
現在軍務會議研判的就是那個還沒搞清楚的變數。
“不必先假設是不是國內有人里應外合謀劃的，抓住主要矛盾。”朱厚熜指了指輿圖上的北面，“有這個實力對大明制造真正麻煩的，始終只有俺答。他兵最多，戰力最強。其他方向，只要大明是一門心思先守住，就沒有問題。”
毛伯溫表示贊同：“依此前所議，最大可能……始終是東北面？”
“放了咸鏡道、江原道不管，那邊如若突然冒出數萬雄兵，朝鮮、東瀛都會后繼無力。”朱厚熜皺著眉，“朕只是還沒想清楚，此前俺答連年劫掠女真，他們如何能拋棄成見狼狽為奸？”
“此前汗庭所劫掠之女真，大多是海西、野人女真，和建州女真倒沒多少仇隙。”
“遼東邊墻仍在，除了這條路，大概沒有其他真讓大明進退兩難的方案了吧？”
朱厚熜又指了指鴨綠江那里。
只要女真不僅和朝鮮殘兵攪和在一起，俺答真正的主力也能夠經女真、朝鮮街道，那么從九連城去朝鮮的鴨綠江兩岸一帶，就成為蒙古騎兵進入遼東邊墻之內最好的路徑。
順帶著，大明去朝鮮的陸上通道斷絕，朝鮮形勢會發生改變。
也許他們打著女真入主朝鮮、汗庭據遼東的主意？
內外夾擊之下，若遼東邊墻有一段被攻破，而俺答再扼守住山海關外通往遼東的遼西走廊，大明確實將陷入被動。
東征不力帶來的國內矛盾可不會小，那是數以千萬計的軍費打了水漂。
目前的朝鮮，一切還不算穩。
遼王新建立的班底，與朝鮮百姓之間的溝通還存在語言阻礙，不算順暢。
留在朝鮮鎮守局勢的真正精兵，只是剛剛過萬。俞大猷過去秋風掃落葉一般打下慶尚道后，就去了東瀛。
“若真選在這里，倒也好！只是轉運到遼東，京營動起來也快。”
“別忘了，今年已經定下了江南錢糧不解運抵京。”楊慎沉聲道，“大明之內，定有內奸！青甘、河套、宣寧也不得不防，僅以黃淮以北之糧，確實將左支右絀。”
“朕已經安排去查了。”朱厚熜淡淡說完，看了一眼眾臣之后說道，“既然幾番研判，皆以為戰局走向大致如此，那就先按這個走向來準備吧。總之，若是朝鮮有變，號稱增援東瀛的京營三萬眾就從藏身的濟州島斷他們后路！若俺答果從河套宣寧而來，朕在宣府，他收獲不了什么！”
“京城安危……”嚴嵩提醒了一句。
“若還能讓外賊威脅京城，又或者讓內賊在京城生亂，留更多也無用。朕攜京營三萬增援河套、宣寧，另有各一萬奔赴青甘、云南、廣西，既為惑敵，也是安大明百姓之心。”
京營十五萬，已經出去了兩萬多，現在又將有三萬伴駕北征，還機動增援其余方向共三萬、計劃了三萬增援遼東朝鮮，留在京城的就只有不到三萬了。加上錦衣衛和治安總司的力量，可謂京城空虛。
但大明天子再次北征，確實能鼓舞民心士氣，畢竟此前皇帝的兩次北征都有大捷。
只不過，朱厚熜這次仍是去河套、宣府方向，帶的人還不少。如果俺答當真打的主意是在朝鮮、遼東，知道了大明天子去宣府，應該會出手吧？
陽春三月，京營出征。
三萬往東瀛，速戰速決。
一萬去青甘，一萬去云南，一萬去廣西。
而時隔十二年有余，大明天子再度御駕北征。
楊慎目送御駕往居庸關而去，轉身之后滿臉威嚴：“咬緊牙關，勠力同心吧！”
(本章完)