在沈亭地區，面對袁術部將樂就率領的少量兵馬的阻擊，劉備派遣大將軍掾、軍司馬高順出擊。
高順很激動，第一次出擊，他無比謹慎小心，帶著軍隊結成嚴密的軍陣穩步向前，樂就多方苦戰不能獲勝，被高順挫敗，本人被高順彎弓搭箭，一箭射死。
樂就戰敗，前往平輿縣的道路暢通無阻，劉備快速引兵前進，用最快的速度包圍了平輿縣城。
城池被包圍之前，城內的袁術著急忙慌的試圖把散出去的軍隊全部召回來保護他，于是派人前往孫堅、張勛、橋蕤和梁綱四人所在的地方，讓他們趕快回援。
已經解決掉敵軍的當然最好，趕快回援，沒有解決掉敵軍的也沒關系，想辦法甩掉敵軍，或者派殿后部隊繼續抵抗，自己趕快帶主力回援。
老家都要被端了，你們在前線打得再好又有個屁用？
軍隊回援需要時間，現在袁術最需要的就是時間，他只能硬著頭皮派兵守城，并且用各種方法拖延時間，比如寫信給劉備要求和談之類的。
這是他麾下謀士楊弘給他出的策略，讓他利用各種手段給軍隊回援爭取時間，能拖一天是一天。
此時是中平六年的九月二十二日，距離開戰不過半個多月的功夫，袁術已經不行了，這巨大的心理落差讓袁術幾乎崩潰。
面對劉備大軍圍城的事實，他再怎么不愿意接受現實，也必須要接受現實了。
于是他只能無奈的寫信給劉備，試圖用和談來拖延時間，然后提出條件，以自己承認雒陽朝廷和小天子劉協為前提，劉備退軍，并且表舉他為汝南太守、左將軍。
這封信很快送到了城外劉備的手上，劉備看過之后，哈哈大笑，又把信遞給了自己身邊的謀士高參們看，他們看了，也是哈哈大笑。
“這袁公路還真是死到臨頭而不自知，都已經這個情況了，還做著高官厚祿的美夢，可想而知往常時節，這些混蛋東西們都是如何的囂張跋扈！”
出身寒門的程立面對袁術如此的要求，深感憤恨，向劉備提議立刻攻城，絕不給袁術一絲一毫翻身的機會。
劉備接受了這個建議，立刻下令投石機組全面安排起來，大軍四面圍城，猛烈攻城，絕不給袁術一絲一毫翻身的機會。
對于送信的使者，劉備倒是沒有為難，讓他帶話去給袁術。
告訴袁術，他只有死路一條，但是開城投降的話，還能選擇死法，頑抗到底直接車裂加挫骨揚灰，主動投降就給個痛快的，斬首，二選一，選吧
劉備的態度可把袁術氣壞了，于是那個倒霉的使者沒死在劉備手上，卻因為這件事情被袁術給殺了泄憤。
殺了使者之后，袁術抑郁了，楊弘也沒有辦法，閻象因為袁術之前的行為氣病了，現在還在床上躺著，無法出謀劃策，于是局面就僵住了。
但是很快，從天而降的火球就把這僵住的局面給融化了。
劉備在城外架起了十五臺投石機，使用大量的石塊和猛火油罐，對平輿縣城進行高強度的轟擊。
一輪又一輪的轟擊之后，城內守軍遭到了比較嚴重的打擊，劉備這才出動攻城部隊，推著大量攻城器械，全副武裝的開始攻城。
楊弘頂著巨大的威脅前往觀察了劉備軍隊的攻城情況，回來之后對陷入抑郁情緒的袁術苦言相勸，讓他務必要派遣足夠的軍隊守城，以劉備所部如此高強度的攻城力度，他很擔心城池撐不住。
“劉備軍中還有一種可以投擲石塊和可怕火球的器械，與屬下在古籍中看到的戰國時攻城器械頗為類似，不知道出自何人之手，其威力遠遠超過弓弩，十分恐怖。
且火球燃起的火焰難以用水撲滅，一旦粘在身上就很難祛除，很多士兵被活活燒死，或者燒成重傷，藥石無救，城上守軍非常畏懼，士氣低落，再這樣下去，最多七八天，城池就危險了！”
“難道，我真的要死在這里？”
袁術雙目失神地看著楊弘：“我可是四世三公汝南袁氏的宗主，我家門生故吏遍天下，振臂一呼，天下響應，這才是正確的事情吧？可為什么都沒有發生呢？為什么？為什么沒有人幫我？為什么我會失敗？”
事到如今，袁術依然不知道自己輸在什么地方。
楊弘知道，但是楊弘更知道他就算說出來這個答案，袁術也不會相信、不會接受。
袁術只會相信他愿意相信的事情，除此之外的一切，他都不會相信，就算是真相，他也不會相信。
想想被氣的躺在床上生病的閻象，想想被袁術氣的吐血的袁家長輩，楊弘放棄了將真相告訴袁術的想法。
他是袁氏門生出身，他以為他沒有選擇，他必須要和袁術站在一起，等他知道他實際上有選擇的時候，已經太晚了。
所以他只能絞盡腦汁為袁術提出一些軍事上的建議，讓袁術采納這些建議，對城防做一些加固，至于更高層面上的建議，已經沒有意義了。
一方是整個大漢國，一方是三個郡國，這仗怎么打？
還是說袁術能夠復刻當年劉秀對抗王莽的昆陽大戰，天降隕石？
現在的確有東西天降了，但是降落的位置在平輿縣城，還是一團火，沾上了就難以撲滅的那種，對付的是袁術，而不是劉備。
若不是他們臨時加高了平輿縣城的城墻高度，楊弘都懷疑要不了兩三天，劉備麾下那些兇悍的中央漢軍就能把這座城池給攻下來。
當然，袁術不想死，所以楊弘提出的建議他還是采納了，調遣最精銳的護衛隊上城防守，與攻城部隊死扛，雙方拉鋸作戰整整三日，平輿縣城的城墻都給劉備用火燒的發黑了。
袁術死扛的時候，他所渴望的最后希望卻并沒有很好的進展。
梁綱所部的殿后部隊很快被陸康追上，打垮，然后陸康挑選了一支騎兵輕裝追擊，很快追上了梁綱所部，混亂之中，梁綱墜馬摔死，所部數千人作鳥獸散，被陸康徹底擊敗。
橋蕤還算是有點能耐的，撤退的時候做了一些安排，羊續沒能很快追擊到，但是因為撤退命令來得太匆忙，他沒有來得及準備足夠的口糧，走到一半，口糧沒了。
于是他不得不到處劫掠糧食，搞得民怨四起、軍心大亂，最后在羊續還沒有追擊來的情況下，軍隊主動崩潰了。
橋蕤拼命阻擋，沒能成功，最后只能帶著親兵衛隊向平輿縣城的方向逃竄。
張勛和紀靈所部是最慘的，因為后路被威脅，前面被官軍纏住，想打打不過，想撤撤不了，最后張勛和紀靈商量來商量去，覺得袁術沒啥希望了。
“咱們就算撤出去了，也剩不了多少軍隊，現在平輿縣還被劉備包圍了，咱們回去了，帶著一點軍隊，能起到什么用？不過是送死罷了。”
張勛低聲道：“依我看，咱們還是投降吧，投降了，說不定還能活，死扛下去，必定會死，能活著，為什么要死？留著大好身軀，咱們還是有希望的，不是嗎？”
紀靈對此則不予認同。
“咱們之前可沒做什么好事，還嚇死了沛王，是漢室的罪人，被抓住，一定會被殺死，想活著，是不會被允許的。”
“那……”
“逃吧，天涯海角，大漢之大，總有我們可以容身的地方，總有不會被人找到的地方，收拾細軟，帶著足夠的財物，趁夜潛逃，如此，一定能活下來，您說呢？”
紀靈期待的看著張勛，張勛思來想去，還是下不了決心。
“可咱們的家人都在平輿縣城里啊，要是咱們逃跑了，消息傳過去，袁將軍一定不會放過我們的家人，他們會死的。”
“只要咱們還在，家人沒了，隨時還可以有！”
紀靈搖頭道：“雖然這樣說不是很好，但是事實就是如此，只要活下來，還能再娶，還能延續香火，要是自己死了，可就真的什么也沒有了。”
張勛思來想去，也想不到什么更好的辦法了，不得不承認紀靈說的有道理。
在萬般無奈之下，張勛只能點頭，兩人又商議了一些細節，找來可靠的親衛兵，讓他們一起幫著收拾行裝。
最后，兩人帶著二十多個可靠的親衛兵趁夜離開了軍營，悄悄向南跑去，打算先去荊州，再從荊州越過大江，一路南下，前往交趾避難。
他們就不信逃到交趾那種海角天涯之地還會被找到。
張勛和紀靈的逃跑是很不負責任的，第二天一早很快就被發現了，軍中為此大亂，一發不可收拾，最后甚至出現了內部對攻，讓官軍和沛國地方武裝非常費解。
我們還沒怎么出力，你們怎么就自己打起來了？
當然，這支軍隊就沒有繼續做什么抵抗了，很快就被官軍和地方武裝包圍，干脆利落的被打敗了，大部分人做了俘虜，小部分人逃跑了。
如此，袁術的四路援兵只剩下最后一路。
孫堅。