東漢時期的貨幣鑄造不同于西漢，西漢是朝廷自己鑄錢，東漢的鑄幣權下放到地方郡縣，由地方郡縣來負責具體的冶鑄事宜。
雒陽朝廷管理貨幣鑄造的部門是太尉屬下的金曹，但是它只是進行宏觀的調控，并不親自參與具體的貨幣鑄造。
只統領大政方針，具體是不干事的，當然，在現在這種局勢下，金曹的作用無限接近于零，說什么也不會有人理睬。
這種情形的產生，大概與東漢政府不重視貨幣的鑄造與流通有相當關系，甚至于東漢政府曾多次下令“禁鑄”“棄用”鑄幣，對貨幣經濟相當的不上心，完全沒有想著發展一下商品和貨幣經濟。
對于他們來說，貨幣在某種意義上意味著不穩定，而他們只追求穩定的統治，貨幣經濟對他們來說意義不是很大。
甚至朝堂上有相當一部分官員希望經濟狀態退化到以物易物的時代，大家以物易物，不要貨幣，這樣或許更好一些。
而在這種貨幣政策之下，整個東漢通行的五銖錢就很有問題了，其含銅量和鑄造工藝以及錢的樣式都有不同，乃至于不單單是地方郡縣可以鑄錢，私人都能鑄錢。
整個貨幣流通領域不說是干干凈凈，也能算是群魔亂舞。
有些地方鑄造的錢幣比較優質，含銅量比較高，但是有些地方鑄造的錢幣就很是劣質，不僅看起來難看，含銅量也相當低。
而人們往往會用劣質的錢幣去兌換優質的錢幣，然后把優質的錢幣藏起來不去使用，久而久之，市面上就全是含銅量低于百分之六十甚至五十的劣質貨幣了。
隨著漢末經濟局勢的不斷下滑，鑄幣的含銅量也越來越低，面值也越來越小，人們對劣幣的信賴程度也越來越低，貨幣經濟陷入死循環，很多地方甚至再次出現了以物易物的方式。
這樣的情況在當初的涼州出現的特別明顯。
劉備最初掌控涼州的時候，涼州地區幾乎沒有貨幣交易，大宗貨物全都是以物易物，連民間的小規模商貿也是如此，甚至于給軍隊用貨幣賞賜都會有要求，必須是優質貨幣，不能拿劣質貨幣濫竽充數——
大頭兵們對優質貨幣和劣質貨幣之間的區別可是相當的懂，想用劣質貨幣來忽悠大頭兵，那就要問問大頭兵手上的鋼刀答不答應。
這種情況自然是不健康的，也是不能滿足劉備需求的，對于征收賦稅也相當困難，征收貨幣當然輕松一些，但是貨幣價值不一，征收實物穩妥一些，但是對基層行政能力要求太高，計算太繁瑣，劉備忙不過來。
面對這種經濟局勢，劉備采取的應對方法就是自己鑄錢。
劉備利用奪取的銅和掌控的銅礦，自己鑄造起了通行的五銖錢，最開始在地方上一般稱之為涼州錢。
其含銅量按照百分之八十五來配備，基本上是古代鑄幣的最高峰，也是頗具信譽度的銅含量。
光是自己鑄錢還不夠，只是自己鑄造優質貨幣，也會造成劣幣驅逐良幣的經濟現象，會讓涼州錢成為藏品，讓劉備損失慘重，搞了半天只是為他人做了嫁衣。
所以劉備就想了一個很好的辦法。
把自己的鑄錢和涼州細鹽掛鉤。
當時，涼州細鹽隨著劉備縱橫捭闔的手段在涼州全面鋪開，在和羌人乃至西域一些地區的貿易中也全面鋪開，涼州細鹽擊敗了所有對手，成為了當地唯一通行售賣的食鹽，大家只認涼州細鹽，不接受其他的鹽。
當然，整個涼州地區也沒有其他的食鹽還能售賣。
所以劉備就把這個至關重要的關乎到國計民生的拳頭產品和涼州錢掛鉤了，使之產生遠超任何人想象的信譽度。
而且，涼州錢還必須要進入流通領域——劉備規定購買涼州細鹽只能用涼州官府自鑄的涼州錢，其他地方鑄幣一概不收，也不接受任何以物易物的方式，必須要用涼州錢購買。
拿蜀錦來都不行，不賣，收且只收涼州錢。
沒有涼州錢？
可以啊，先拿等價值的貨物或者其他地方的錢幣按照實際價值去兌換涼州錢，涼州有專門的換錢所，官方配置，價格公道，童叟無欺。
然后換來涼州錢去官方或者一些私人鹽鋪去購買涼州細鹽。
總而言之，不拿涼州錢，就別想買到食鹽吃。
是人就要吃鹽，只這一點，可以保證涼州錢的商業流通。
而且通過換錢所的渠道，劉備成功收集了數量龐大的地方區域私鑄五銖錢，他對這些五銖錢做了一番了解，發現其中不僅有東漢的錢幣，還有西漢的錢幣，最遠的能追溯到漢武帝時期的鑄幣。
一些有價值的鑄幣被劉備留了下來作為收藏而存在，細心保存，以為傳世之用，其余的劣質貨幣都被他回爐重鑄，作為鑄造涼州錢的原材料，然后再度投入流通領域。
如此，就在涼州貿易區形成了一個良幣驅逐劣幣的循環。
而針對偽幣制造的可能性，劉備也做了一些針對性措施。
首先，地方郡縣在他的政令之下是不允許鑄錢的，地方銅礦都被劉備派人接管，鑄錢工匠也被統一登記管理，直接斷絕了地方郡縣鑄錢的可能性。
而私人鑄錢則有一定的隱秘性，不太好查到。
但是涼州官府的鑄幣有很高的鑄造工藝，涼州錢面積比較大，重量也比較重，花紋較為特殊，是劉備自己設計的花紋，交給優秀的技術工匠完成了鑄幣模具，想要復制偽造的話，需要費很多的功夫。
私人鑄錢一般沒有很高的工藝，花紋設計上也沒有那么多的花樣，也沒有劉備那么舍得給銅，很容易就能分辨出來涼州錢和私人鑄幣之間的區別。
所以一旦市面上出現了非涼州錢的五銖錢，劉備設置在各地的貨幣監管部門就會立刻發現，然后上報郡國官府，進行針對性的調查和打擊。
能夠私人鑄幣的家族到底是少數，所以劉備的針對性打擊沒有造成很大的社會影響。
涼州地區的私鑄貨幣在細鹽貿易鋪開不到一年之后就斷絕了，還是全面斷絕再也看不到蹤影的那種，而隨著細鹽的生意逐漸向外延伸，涼州所發生的一切也在各地重復上演。
這些年來，隨著劉備對雒陽以西地區的掌控力的增強，尤其是在限奴令推行之后，雒陽以西地區的私人鑄幣已經基本絕跡，鑄幣需要的工具和專業的技術人才幾乎被劉備全部收歸己用。
隨著劉備權勢的增長和貨幣監管部門的逐漸成熟，涼州錢幣就像是上頭有人撐腰的官場新人，開啟了一路順風的前進之途。
一開始，涼州鑄五銖錢只在涼州內部通用，但是隨著涼州細鹽不斷的出售，涼州錢就開始向三輔之地和三河之地進發，隨著食鹽利益集團的擴張，涼州錢的適用范圍和價值也越來越得到認可。
等劉備就任大將軍之后，涼州錢又有了新的市面稱號——將軍錢。