盧植離開之前，牽招、劉勇和劉晟就被劉備喊到了涼州幫他打仗，盧植再一離開，冀州的定海神針沒了。
常山國、趙郡和中山國的局勢開始變得惡化，三郡國相、太守不能遏制張燕部隊的剽掠，被張燕多番襲擾，損失嚴重。
并州的情況更糟糕，張燕所統領的勢力對并州、三河地區的影響也很大。
張燕的主要勢力在常山國以北的山區，其他地區則是一派勃勃生機萬物競發的境界，什么左校、郭大賢、于氐根、青牛角、張白騎、劉石、左髭丈八、平漢之類的，好多勢力都受到了張燕的影響。
且雒陽北部屏障的河東郡、河內郡也因此受到了張燕勢力的侵襲，三河地區都受到了影響。
張燕一個人，改變了太平道起事平定之后的半個天下的局勢，使得雒陽朝廷為此感到不安，劉宏甚至有點后悔之前沒聽盧植的想法，讓盧植帶兵剿滅張燕。
但是眼下，劉宏不可能自己認錯讓盧植再帶兵。
所以黃琬建議大家一起努把力，把皇甫嵩推出去，爭取讓皇甫嵩撈一個并州牧的身份，可以從容帶兵在并州剿滅敵寇，增強實力，順便建功立業。
懷著如此的憧憬，今文學派旗下的官員們開始行動了。
正好那幾日河東郡和河內郡又傳來了山匪們入寇的消息，河東郡太守韓純與河內郡太守丁從不能抵御，有縣城遭到劫掠。
于是他們齊齊上表，認為這群山匪居然敢于進犯三河之地，威脅大漢統治核心區域，狂妄無比，顯然已經不是一般的山匪了，必須要出重拳！
他們推薦之前返回雒陽以后一直賦閑的皇甫嵩出任車騎將軍、并州牧，以消滅山匪，消除隱患，拱衛雒陽。
對于今文學派的這個提議，古文學派反應強烈。
司徒袁隗立刻糾集一群人上表，認為皇甫嵩能力平平，不能算是優秀將領，不能平定并州禍亂，應該委任更加強有力的將領出擊，并且擔任并州牧。
比如現任左馮翊董卓。
之前那場大戰結束之后，袁隗本來是想要推動董卓在當時就出任并州刺史或者謀取并州牧職位的，但是當時今文學派從中作梗，列舉董卓的一些沒有操守的行為，等于給董卓爆黑料，導致董卓沒能成功去并州。
袁隗當時就很惱火，這一次更是生氣，打算新仇舊恨一起算，絕不讓今文學派得逞。
圍繞著前往并州對付山匪的人選這件事情，今文學派和古文學派展開了新一輪斗爭，而在這一輪斗爭中，宦官集團并未參與進去。
倒不是張讓不想插一腳，張讓還想讓何進掛帥出征呢，但是何進了解了一下并州山匪的規模和強度，盤算了一下自己的能耐，委婉的拒絕了。
欺負欺負中原小老百姓還行，并州山匪，未免有點太強悍了，咱們對付不了。
張讓對何進很不滿意，但是又拿不出合適的人選，只能作罷，于是這件事情就成為了皇甫嵩和董卓兩人的對抗。
后面，還是劉宏認為古文學派在名義上有了劉備這個涼州牧存在，而今文學派連一個軍事代言人都沒有，不利于今文學派維持當前的局面，于是決定不用董卓，而用皇甫嵩。
中平四年四月，皇帝劉宏拜皇甫嵩為后將軍，領并州刺史，統兵前往平定到處肆虐的并州山匪，并且穩定并州局勢。
對這個結果，今古文雙方都不滿意。
古文學派想推董卓，失敗了，自然不滿。
今文學派想讓皇甫嵩出任并州牧，獲得更加絕對的權力，方便和劉備打擂臺，結果也不行。
劉宏似乎并沒有在短時間內再設立一個州牧的想法，劉備之所以可以成為涼州牧，或許和他的漢室宗親身份有脫不開的關系。
對此，今文學派也沒什么辦法，能夠做到這個地步，他們已經盡力了。
皇甫嵩對這個結果不算滿意，但是也不算失望，至少，他有事情做了，不至于繼續在雒陽賦閑了。
對他來說，之前這段賦閑的日子可不算好受，得到今文學派的全力支持全沒能取得相對應的戰果，這讓今文學派內部也出現了不少棄用皇甫嵩的聲音，那段時間，皇甫嵩的日子挺不好過的。
不過后面還是病重的楊賜一錘定音，說他相信皇甫嵩是個有才能的人，一定可以脫穎而出，大家需要給他時間，給他信心，這是個名將的種。
這等于是楊賜的遺言了，楊賜死了以后，楊彪繼承了這種觀點，一直還在維持著和皇甫嵩的聯系，總算沒有解除和皇甫嵩的合作。
皇甫嵩對于這個來之不易的機會無比的珍視，接到任命之后，立刻開始準備，對當前局勢進行分析，收集情報之類的，對于將要面對的局面有了比較明確的認識。
他現在基本可以確定了，并州“匪患”是個很大的坑。
那綿延不絕的龐大山脈之中，藏著的山匪少說也有三四十萬人，就算不是統一指揮，單對單消滅他們也是很難的一件事情。
更別說對方有熟悉地形的主場優勢，而他沒有，大軍進入山區，看上去威風凜凜，但是山匪們往深山老林子里一鉆，大軍就是兩眼一抹黑。
怎么打？
找不到人，怎么打？
這場仗不好打，很不好打，甚至有很大的可能要翻車，但是這個坑不管多大，他都要往里跳，他別無選擇。
這個機會要是錯過了，他就完了。
皇甫嵩帶著一份擔憂和九分無奈，縱身一躍，放棄了治療。
于是在劉宏召見皇甫嵩商討軍機的時候，皇甫嵩提出了不少意見，包括但不限于軍隊數量不能少于五萬，還要有相當部分的騎兵之類的。
對此，涉及到大用兵和用很多錢的事情，劉宏非常不愉快。
他又一次想起了遠在涼州都不忘記給自己搞錢的劉備，頓時覺得看眼前的皇甫嵩越看越不順眼，越看越討厭。
一個兩個只為了自己建功立業而考慮，根本不為他要花多少錢考慮，等他們建功立業了，作為皇帝，劉宏還要給他們更多的賞賜！
事兒都是他們搞出來，匪患也是他們搞出來的，現在花著我的錢，立著他們的功勞，完了還要我給他們賞賜，這天底下還有道理可以說嗎？
劉宏氣的不輕。
但是沒辦法，那群該死的賊匪都已經打到河東郡和河內郡了，再不遏制他們，估計雒陽都要危險了，屆時，他屁股下面這張位置恐怕也要不穩了。
尚書臺稍微核算了一下軍費，讓劉宏知道這一戰自己預計要花多少錢，看到那個數字的時候，劉宏覺得自己的心在一抽一抽的疼。
這仗能打下去？
最后還是趙忠想了一個不是辦法的辦法。
他提出，并州還有一支力量可以為朝廷所用，那就是王庭南遷至太原郡茲氏縣的南匈奴。