淮河與濠河交匯之處名喚臨淮關。
因為淮河濠河這倆難兄難弟，都排水不暢，水流緩慢。是以大量河水潴留在這段河面。同時泥沙沉積，河床也越來越高。
又因為它緊鄰著縣城，官府一直不斷加高河堤，于是河堤越來越高。
結果年深日久，河床河面河堤，全都高于地面，愣是成了個地上懸湖。
此時夜黑風高，河面上悄無聲息駛來幾十條大小不一的船只，那是雷護法率領的千余紅巾軍。
他們將與曹護法的人在堤上匯合，然后以最快的速度掘開大堤！
胡府莊。
“好孩子慢點吃，有的是。”老太君心疼的給朱楨倒杯水，拍著他的后背道：“你咋要上飯了呢？”
“殿下，你爹……父皇讓你歷練，就是讓伱要飯嗎？”胡太公也大惑不解。
“哼哼，不是……”朱楨一邊吃肉餅一邊抽泣道：
“俺爹起先讓俺們種地，后來嫌俺日子太平淡，讓人把俺糧食搶了。逼著俺們上街賣藝，結果讓明教的人看中了吧，把俺們帶走，俺們就又被迫入了教。俺是逃出來報信的……”
聽完，胡老太君心疼的直抹淚。“我可憐的娃啊，這是遭得什么罪啊……”
“媽巴子的，禍害完了我閨女，又禍害俺外孫！”胡太公更是氣歪了胡子，還不忘問出了最關鍵的問題：
“對了。你皇兄們呢？”
“哦對對對！”老六暗罵自己這個不靠譜的，光顧著充饑訴苦，險些把正事兒給忘了。他使勁咽下口中的肉餅，捶捶胸口問道：
“不說閑話了。先跟我說說，我父皇到鳳陽了嗎？”
“到了啊，昨天到的。你倆舅舅就是護駕去了。”胡太公答道。
“那外公知不知道，我父皇和我大哥，今晚住在中都還是皇陵？”朱楨追問道。
“皇陵啊。”胡太公答道：“明日吉時祭祖啊，這不是什么秘密。”
“啊！”朱楨登時臉色大變，再也沒心情吃喝了，他一邊將兩張肉餅卷一卷塞懷里，一邊起身道：
“外公，快集合所有家丁跟我走！哦對，還得趕緊通知鳳陽衛、縣衙和中山侯府，明教今晚要毀堤，淹了臨淮縣！”
他打個嗝，接著道：“還有皇陵……”
“啊？”胡太公嚇一跳，整個人登時從慈祥老爺爺，切換到了殺氣騰騰的狀態道：“你不早說！”
“我哪知道自己來的這么巧啊……”朱楨郁悶道。
“胡管家，聽見了沒有，還不快敲鐘！”胡太公高聲喝道。
“喏！老當家的！”胡管家一抱拳，稱呼都變了。
‘鐺鐺鐺……’警鐘聲響徹整個胡府莊。
須臾，莊子便沸騰起來。
也就是盞茶功夫，全莊兩百余口男丁持槍挎刀、牽馬拽鐙，在場院中集結完畢。
古稀之年的胡太公也披掛上陣，他穿著起了包漿的柳葉甲，腰間緊束掉了色的鎏金皮帶，臂彎夾著禿了毛的鎖子頭盔，步履沉穩的走到廊檐下。
莊里男丁都知道，老莊主這身柳葉甲、鎖子盔，是他當年當山大王時，從一個蒙元萬戶身上繳獲的，之后便一直穿著它南征北戰。
不過到這會兒，已經快十年沒上過身了。
現在，他們看到老莊主又穿起了昔日的戰甲，便知道絕對要大戰一場了！
胡府莊男丁們一個個興奮的摩拳擦掌，他們也都憋了太久了。
趁著集結的功夫，老太君帶丫鬟給朱楨簡單的梳洗了一下，又給他換上身小號的盔甲……那是他二舅小時候用的。
楚王殿下終于有了人模樣，跟在外公身后，出現在眾人面前。
老太公先隆重介紹了一下朱楨的身份。胡府男丁看他眼神，登時變得親熱起來。
不因為他皇子親王的身份，只因為他是大小姐的兒子啊！
顧不上讓他們寒暄，老太公又簡單介紹了下情況，然后沉聲道：“兒郎們，保衛家園，守土有責，絕對不能讓那些人得逞！”
“喏！”眾人齊聲應道。
“人在堤在！出發！”老太公斷喝一聲。
胡管家趕緊牽來兩匹馬，先扶著楚王殿下上馬，又扶著老太公上去。
“殿下，刀劍無眼，你還是在莊里等著吧。”胡管家苦口婆心勸道。
“不行！”朱楨小臉緊繃道：“我哥哥們還在他們手里，我必須去救他們！”
“好，有擔當，不愧是我胡大棒槌的外孫！”胡太公激賞道：“走，我們出發！”
“出發！”朱楨也高聲道。
胡府莊莊門緩緩敞開，火把熊熊。
十余騎率先而出，后頭跟著兩百多如狼似虎的家丁，朝著臨淮關方向直撲過去。
臨淮關河堤段，雷護法和曹護法終于接上了頭。
“看堤的人都處理了？”雷護法問道。
“放心，都處理了。”曹護法點頭問道：“你這邊來了多少人？”
“一千多。”雷護法說著一指身后黑黢黢的河面道：“咱們的大部隊，就在數里外的河面上。巢湖水師在更遠一點兒的花園湖，等咱們這邊得手！”
“好，快動手吧，時間不等人。”曹護法點點頭，一秒都不想浪費。
雷護法的手下便卸下船上成捆的鐵鎬、鐵锨、鐵鍬，然后兩人的手下操起工具，便立即噼噼啪啪開挖起來。
“我艸，怎么這么結實？”
“土夯得跟石頭似的。”眾教徒紛紛驚詫，顯然低估了這活兒的難度。
“別廢話，抓緊挖！”曹護法斷喝一聲：“挖開頭就好了！”
“唉。”下面人埋頭挖掘起來。
乒乒乓乓聲中，曹護法低聲問雷護法道：“老虎，明王不是說要親自來嗎？”
“是說要來的，可他臨時吃壞肚子了，一天拉了幾十趟，站都站不穩，沒法來了。”雷護法道。
“唉……”曹護法嘆氣。
“怎么了？有什么事兒？”雷護法問道。
“是有要事得稟報他。”曹護法遲疑一下，還是實話實說道：“我們之前搞錯了，那兄弟五個，極可能根本不是張士誠和高啟的兒子！而是朱元璋的兒子！”
“啊？”雷老虎驚掉下巴。“你怎么不早說？”
“我也是剛剛才調查出來，還沒來得及稟報呢！”曹護法無奈道：“太子就是來找他們的，我也是通過幫著找人的官差，才知道這個秘密的。”
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