視察完了備倭水師的船隊、武器庫、營房之后，燕王殿下表示十分滿意，并當場宣布，今天中午在總兵衙門設宴，犒賞全體軍官。
普通士兵當然也有犒賞，不過只能在軍營里吃喝了。
天氣炎熱，路途遙遠，犒賞用的豬羊肉類不便運輸，好在崇明人口繁茂、商業繁榮，都可以在當地采購。
不過燕王殿下也沒空手前來，他的兩條船上堆滿了酒壇子，都是光祿寺釀造的好酒。
燕山衛官兵將流水般運下船來，一部分送往總兵衙門，一部分送往軍營。軍中都是好酒之徒，水軍尤其如此。看到這么多美酒送來，將士們一個個笑逐顏開，西沙島上充滿了快活的氣氛。
酒宴開始前，朱棣在他下榻的官舍中，接見了吳高和吳忠。
兩人沒口子向燕王道謝，感謝他在下面人面前，那么給自己面子。
朱棣一邊用帕子擦臉，一邊淡淡笑道：“我們從小一起長大，一起讀書，一起胡鬧。用我六弟的話叫作‘發小’，我不撐你們誰撐你們？”
“仗義！”吳高和吳忠感激不盡，紛紛豎起大拇指道：“殿下是真仗義，我們哥倆也撐你到底！”
“哈哈哈，那當然，‘一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫’嘛。”燕王大笑著擰干毛巾，話鋒一轉道：“既然伱們還認我這個兄弟，那我也不能跟你們藏著掖著了。”
“是是，有什么話殿下直說。”哥倆趕緊挺起胸膛。
“本王這次來，視察勞軍只是借口，真正的原因是——”朱棣也不賣關子，直截了當對兩人道：
“我皇兄接到大量舉報，說備倭水師與海寇勾結日久，為其通風報信，提供掩護等，情節十分惡劣，所以派我前來調查！”
“啊……”吳高吳忠哥倆聽的臉都白了，沒想到殿下一點前戲都沒有，直接就來硬的啊。
“殿，殿下，都是誣告。”但在燕王殿下強大的威壓下，兩人動都不敢動，只能坐在那里不斷擦汗。
“沒，沒有的事兒……”
“你倆先別急著否認，本王再給你們一次組織語言的機會。”燕王用那雙鷹隼般的眼睛，死死盯著兩人，沉聲道：
“告訴你們吧，本王已經在太子那里作保，將你倆摘出來了。”
“多，多謝殿下力挺……”兩人明顯神情一松，又一臉糾結道：“不，不過我們真是無辜的……”
“所以我才把你們摘出來。我相信你們的父親，應該也沒有參與其中。兩位侯爺也算位極人臣了，怎么可能跟一群臭海盜攪和在一起，有什么好處？”
“對對，”兩人忙點頭如搗蒜道：“我們家里什么人家，沾都不會沾那些腌臜事。”
“沒來由辱了家門嘛。”
“所以，你們爺們都不知情，對吧？”老四牢牢把握著節奏道。
“對，啥也不知道。”哥倆繼續點頭。
“那本王調查備倭水師，其實是還你們父親清白。”老四沉聲道：“相信我，我一定會還他們清白。”
“多謝殿下。”哥倆頭暈腦脹，一時想不清利害，心說先應下，回頭問問爹再說。
“然后，本王再告訴你們一個秘密。”老四將毛巾擰的吱吱作響，用平淡的語氣語出驚人道：“本王的六弟，你們的楚王殿下，此番率領艦隊出海，救人還在其次，真正目的是一舉消滅，為患我海疆多年的方陳兩部海寇！”
“啊？”哥倆人徹底麻了。吳高失聲道：“楚王不是才出去十條船嗎？怎么可能是那些海寇的對手？”
“就是啊。”吳忠也附和道：“殿下，快追回楚王來吧，他真的不是那些海寇的對手。沒有人是他們的對手，連備倭水師也不行。不然我們也不會一直……跟他們虛與委蛇。”
說完他恨不得給自己一耳光，怎么說著說著，嘴就瓢了？
“我六弟天下無敵，他自有本事將那些海寇一網打盡！”幸好朱棣好像沒聽到，依然自顧自的用不容置疑的語氣道：“你們先別管他怎么做到，就給本王好好想想——如果那幫海寇覆滅后，備倭水師會是什么情形吧！”
“這……”哥倆已經完全被老四帶了節奏，不由自主便順著他的思路想下去。然后就又出了一腦門子汗。
要是那兩幫海寇都被剿滅了，那跟他們同根同源的備倭水師一準就慌了神，八成是要撒丫子就跑的。不管三七二十一，先逃到海上，安全了再說。
到時候他們爺們是跟著跑，還是留下？跟著跑就成了下海為寇，哥倆都是侯爵嫡子，躺著什么都不干，到時候就能繼承爵位。怎么甘心離開中原花花世界，跑到要嘛沒嘛的海島上受苦？
所以還是留下的好，他們家里有免死鐵券的，還是免二死那種。而且他們爹還是功臣廟里有神位的，只要不造反，怎么都不會太慘。皇上最多把老爺子免官，讓他倆自罰三杯，回家抱孫子也就過去了。
不過他們哥倆，還有大把的好光景，可不能也跟著回家。所以得跟老爺子劃清界限，為朝廷立功啊！
在老四強大人格魅力感召下，哥倆終于被成功帶到了溝里……
“說吧，殿下，需要我們做什么？”吳高拍拍胸脯道：“赴湯蹈火，在所不辭！”
“沒錯，殿下讓我倆干啥，我倆就干啥。”吳忠也重重點頭道。
“簡單。”朱棣便沉聲道：“我只要你們把宴會廳外的護衛撤走，都換成我的人。”
“啊？殿下你要干啥啊？”兩人嚇一跳，因為通常這都是要火并的節奏。
“放心，本王不會害你們的。”燕王大笑道：“我才這么點人，敢對他們動手？還不讓外面的士兵剁成肉醬？”
“倒也是，那殿下……”哥倆試探問道：“到底想要干啥？”
“防止他們外逃而已。”朱棣淡淡道。
“這樣啊。”哥倆陷入了嘀咕。感覺殿下說的有道理，又怕讓他坑了。
“殿下萬一，我是說萬一，楚王要是輸了呢？”還是當哥哥的智商高一點點，終于想到了另一種可能。
“如果我家老六輸了，那他們就不用外逃了。我的人自然也不用阻攔，便當是替你家的護衛站了一班崗。”朱棣看穿兩人的心思，適時放出大招道：
“這樣吧，我把身邊所有的護衛都派走。由你們兩個貼身跟在我身后，本王要是做出任何不利于你家父子的舉動，你們便一刀攮死我好了，這下總放心了吧？”
“嗯……”哥倆思來想去，終于點了頭。殿下把命都交到他倆手里了，他倆還有什么好不信的？
“我們不是不放心殿下，只是單純愿意當殿下的護衛！”吳高還聰明的撇清了兩句。
(本章完)