大將軍府之所以設在北平城，因為它是燕云十六州的中心，也是徐達、常遇春平生功業的頂點。
從地形上看燕云十六州，這片東西一千二百里，南北四百里的狹長地區山嶺縱橫、大河奔騰，地形十分復雜。巍峨險峻的燕山山脈和北太行山山脈，就像兩座相連的城墻屹立在華北平原北部，為華夏民族構筑起一道，抵御北方鐵騎南下的天然防線。
所以自古以來，中原王朝便在這里構筑防線，修建長城及五關，將游牧民族牢牢抵御在國門之外，守護華夏子民安居樂業。
但是唐末五代軍閥混戰，出了個千古漢奸石敬瑭，竟然將燕云十六州獻給了遼國，從此成了中原王朝的大心病，但數度北伐全都大敗而歸，竟一直到了徐達、常遇春北伐，才將丟了四百年的幽燕奪回。
這四百年間，幽燕在游牧民族手中，長城與五關盡毀，整個防御設施都需要重建。但這時，大明對北元形成絕對優勢，上下一心想的是北伐，畢其功于一役。
然而貓捉耗子十多年后，大明上下漸漸意識到，漠北的世界實在太大，蒙古人只要一心想逃，總可以往更北、更西的遼闊之地逃竄。哪怕是絕代名將徐達，也沒法將其殲滅，反而需要維持龐大的北伐軍，空耗國力。
所以朱元璋在淮安侯華云龍的建議下，及時調整了戰略，決定重修長城，恢復五關，‘自永平、薊州、密云迤西二千余里，關隘一百二十有九皆置戍守’。
這樣只需少量邊軍駐守，再配合精銳騎兵出關作戰，即可維護邊防安全。
徐達今年的重要任務就是考察古代燕云防線，為來年正式動工做好準備。
所以開年以后，他抽空就帶著鄭國公、長興侯等主要將領，在幽燕北部的茫茫大山中自西向東巡視，用了將近半年時間，已經巡視完金坡關，居庸關，古北口及松亭關，再巡視完最東邊的渝關，燕云五關就考察完畢了。
渝關位于燕山東麓，自古就是東北軍事重鎮，當年唐太宗征高句麗時，就是從這里回師的。
根據古籍記載，渝水河水量充沛，水流湍急，隋唐因此設立關隘，借助高山急流的天險防御。
但當徐達帶人到了渝關故址，卻失望的發現渝水河已經水量減少，水勢減緩，哪怕是夏天，也不足以為屏障了。
嚴謹起見，他又帶著水利專家，考察了渝水河源頭。經過一番論證后，認定水量的減少不是暫時的，以后也不可能恢復到隋唐時的盛況了。
這一結論把徐達給整沉默了，一個人立在古渝關的廢墟上，想靜靜。
“唉，”耿炳文在關下看著發愁的大將軍，也很是郁悶。“光聽說書先生講什么滄海桑田，這會兒可算明白了。皇上心心念念的渝關，怕是再也算不得天險了。”
“要我說都無所謂的，隨便修修得了。”年輕的鄭國公常茂，卻一臉不在乎道：“韃子都不知道被我們攆哪去了，還敢南下？敢南下還好了嘞，省的咱們整天苦哈哈的大海撈針了。”
“呵呵，公爺說的是。”耿炳文是出了名的脾氣好，跟常茂這種驕橫的二代將領也聊得來。他笑笑道：
“但將來的事誰也不好說，三十年河東三十年河西，放在三十年前，誰敢說咱們漢人能把韃子攆出中原，收復幽燕？”
“那倒是。”常茂點點頭，哂笑道：“聽說當年韃子鐵騎天下無敵，這墮落的也忒快了。”
“恁又怎敢說，再過三十年，咱們明軍還能不能無敵天下？”耿炳文看著常茂，加重語氣道。二代將領尚且如此，將來三代四代，實在讓人信心不足啊。
“三十年后，我大明也會天下無敵……吧？”常茂大話放到后面，心里也沒底了。
“大概會如此，但凡是就怕萬一啊。”耿炳文沉聲道：“所以咱們必須要重建一道固若金湯的防線，這樣萬一子孫不肖，將來也好有個依托。這就叫千秋大計。”
“嘿嘿，好吧。你們老人家說了算。”常茂見徐達從古城樓的殘垣上下來，趕忙迎上去攙扶。“大將軍，當心腳下。”
“哈哈不用扶，你叔腿腳還利索著呢。”徐達笑著拒絕常茂的攙扶，到了他這個年紀，對這些事很敏感的。
“大將軍，有決斷了嗎？”耿炳文沉聲問道。
“嗯，決定了。”徐達點點頭，緩緩道：“本帥會稟明皇上，古渝關已非控扼之要，需要另選險要之地筑關了。”
“明白。”耿炳文早料到會這個結果，他還知道以大將軍的性格，肯定不會把難題拋給皇上。他既然說要上奏，肯定已經有了更好的選址。
“大將軍心里可有章程呢？”他便問道。
“嗯。”徐達點點頭，指著東面道：“往東六十里。”
“那就到海邊了。”常茂插話道。
“對，就是用大海替代渝水，把長城修到大海邊，就永遠不用擔心干枯斷流了。”徐達沉聲道：“借燕山大海天險，修建一座新的關城，北控遼西走廊，還能兼防海路！”
“要是真能建成，那可比這里強多了。”耿炳文興奮道。
“話不多說，走，再去實地看看。”徐達雷厲風行，馬上招呼親兵牽馬過來。
然而計劃趕不上變化，這時，一騎親兵疾馳而至。
“有急事稟報大將軍！”親兵掏出腰牌，高舉著通過層層護衛，來到大將軍面前，翻身下馬，單膝跪地道：“稟報大將軍，夫人病了，請大將軍趕緊回去。”
“什么病？”徐達沉聲問道。
“這，小人不知……”親兵搖頭道：“夫人就這樣交代下來的，也沒說別的。”
“不說也正常，女人的毛病哪能告訴外人？”耿炳文便道：“大將軍趕緊回去吧，夫人肯定病得很重，不然不會讓人來叫你的。末將跟鄭國公去海邊就成，回來一定詳細稟報。”
“唉。”徐達眉頭緊皺，沒有馬上答應。
“是啊叔，快回去吧。”常茂也幫著勸道：“嬸子一個人在北邊舉目無親的，生了病身邊都沒個家里人，現在既不打仗，又不操演，不回去實在說不過去。”
“哎，好吧，我去去就回。”徐達終于點頭道：“伱們到了等我兩天，本帥隨后就趕到。”
“不急不急。”耿炳文和常茂滿口答應，送大將軍返程。
看大將軍疾馳而去，馬蹄揚起的滾滾煙塵，顯然也已是歸心似箭了。
(本章完)