那廂間，麓川軍的象群開始前進，這邊明軍也做好迎敵準備了。
但明軍沒有如思倫發料想的那樣，出動重裝騎兵對付他的戰象。他們將近三萬名騎兵全都按兵不動，在陣前列隊的卻是一營步兵。
更離譜的是，那些步兵既沒有攜帶長矛長槊，也沒有弓弩標槍，他們手中只有一根根燒火棍似的短兵器。
看著那些不足三尺長的短棍，麓川軍上下簡直要笑噴了。明軍就用這么短的家伙迎戰大象？還沒等挨著大象，就被象鼻子掃飛了！
哦對，那些步兵還推了一些裝著木箱子的手推車，他們不會以為這小車車能擋住大象吧，不會吧，不會吧？
一腳就踩扁了好不好？就算從來沒跟戰象交手過，也不至于這么離譜吧？
麓川軍那邊都在等著看明軍的笑話，明軍陣后的騎兵，卻不約而同給戰馬捂住了耳朵。
連綿不斷的象腳鼓聲中，戰象群不斷逼近明軍，雙方相距百丈、五十丈、三十丈……
象背戰樓中的麓川弓箭手，紛紛抽出箭矢，搭在弓上，等待進入射程。
然而先動手的卻是明軍，象群一進入三十丈之內，他們便點燃了那些推車箱子上的引線。
頃刻間，兩軍陣前，響起了令人頭皮發麻的呼嘯聲，數不清的火箭便從那些箱子中嘯叫著飛射而出，竄入對面的象群！
原來那箱子里，是密密麻麻如蜂巢般整齊碼放的竹筒，每個竹筒中，都裝有三支支火箭。引線將綁在箭桿上的火藥筒次第引燃，箭矢便在火藥的反推下激射而出！
這就是明軍獨創的神機箭！
千百支箭矢在火藥的催動下，一窩蜂的射入象群，發出叮叮當當的響聲。不少倒霉的象奴象兵紛紛中箭，慘叫著跌落下來。
但對皮糙肉厚，且身披銅甲的戰象來說，這些箭矢還構不成多大傷害，只會讓它們憤怒！因為射在沒有披甲的地方，還是有點疼的……
卻不知神機箭上的火藥筒，是二踢腳性質的。那些射出來時沒多大動靜的火箭，飛至戰象身周時，卻發出了巨大的爆炸聲！
那砰砰作響的爆仗聲，把猝不及防的象兵都嚇了一大跳，更別說大象了。好吧，大象不會跳……但它們張開耳朵，尾巴亂搖，開始裹足不前，顯然是受驚了！
之前朱楨和沐英便對麓川倚重的戰象進行過仔細研究。
朱楨不光懂人心，而且還很懂動物。他小時候住的東五所，都被太監宮女們親切的稱呼為‘動物所’來著……
雖然沒法把大象養在‘動物所’里，但楚王殿下經常去宮里的象房，跟孫胖子一起喂大象，對大象的性格十分了解。
他知道，大象雖然身材高大、皮厚肉糙，等閑刀箭根本傷不到它。但弱點也很明顯——它們膽小不易控制，而且懼怕火光、爆炸聲。一旦驚嚇過度，就會不管不顧地掉頭跑掉。
后來在昆明，利用土司們進獻的大象進行實驗時，他們發現它還有個最致命的缺點——大象是群體性動物，會集體行動。這樣只要一部分掉頭逃跑，其余的就算沒受驚，也會一股腦跟上，把身后的自家軍隊沖得七零八落，象奴怎樣控制都無濟于事。
這時候，明軍只需要緊緊跟上，就能順勢突破敵陣了。
所以此戰的關鍵就是——嚇跑大象！
當然，西南各國訓練大象作戰這么多年，自然也很清楚它們的弱點，并不斷的作出改進。
麓川國便是其中集大成者。他們的戰象都是精挑細選出來，性情穩定、沉著聽話的品種。又經過象奴們嚴格的針對性訓練，已經不那么懼怕突如其來的巨大噪音了。
象奴們使出了吃奶的力氣，將它們重新控制好。然后用馴象的鐵鉤，勾起大象的耳朵，給它兩邊耳洞中塞入一對巨大的木頭塞子。
這時明軍的神機箭已經射光了，象奴們便驅動著戰象，沖破彌漫的硝煙繼續前進。
大明火藥的質量堪憂，哪怕朱楨進行過改進，依然威力有限，而且煙賊大……
象背戰樓上的弓箭手也被神機箭的硝煙遮擋了視線，明明進入了射程，卻沒法進行射擊。
只能等再近些，硝煙散去了再說。
但雙方抵近二十丈時，明軍再次開火了！
這次開火的不是神機箭，而是火銃！就是那些麓川軍眼中的燒火棍……
雖然明軍的視線同樣為煙霧阻擋，但戰象群那巨大的身影，是煙霧也無法徹底阻擋的。
密集的巨大轟響聲中，麓川軍還不知道發生了什么事，便吃了槍子，慘叫著落下象背戰樓。
大象也很難受。火銃的威力可比神機箭大多了。且明軍銃管中裝的不是彈丸，而是銃箭，也就是寸許長的箭形彈！
這種彈具有更強的穿透力，在這么近的距離，可以輕易穿透大象身上的銅甲，對其造成傷害，更不用說沒有銅甲保護的象腿了。
銃箭一旦射中象腿，便深深扎進去，整個箭身都沒入象腿，痛的大象前蹄離地、慘叫不已……
“原來是火銃！”后陣的思侖發卻看的真切，恍然想起來，父王說過當年跟元軍交戰時，蒙古人的射術已經退步的不像樣子了，只能靠一種噴火的筒子發射彈丸，來彌補弓箭的不足。
但那種叫火銃的玩意兒厲害歸厲害，卻只能發射一次。之后就是擺設了。
所以他站起來大吼道：“不要怕，他們的火銃打完了，不會再射第二次了！”
前頭的象兵根本聽不見他在說什么，不過他們也是這么想的。這玩意兒肯定不會像弓箭一樣可以連珠射吧？不然還有天理嗎？
于是象奴們死命的用鐵鉤扎著戰象，逼迫它們繼續忍痛向前。必須要讓該死的明軍付出代價……
然而，第一輪射擊的硝煙尚未散去，明軍陣中，又響起一輪密集的槍聲！比連珠箭還要快！
許多再度中箭的戰象，忍耐力徹底耗光，開始發出凄厲的慘叫聲，發狂的抬頭點頭、晃動軀干，試圖甩掉背上的戰樓。
站樓上的象兵被晃的東倒西歪，下餃子似的被甩下象背，先摔了個七葷八素，又被大象踩成了肉餅。
“怎么可能？！”看著眼前這混亂的一幕，思倫發目瞪口呆，喃喃道：“他們怎么可能會連發，怎么能連發？”
(本章完)