天邊泛起些魚肚白。
隱藏在竹林中的鐘樓，又有小沙彌打著哈欠上樓敲鐘。
住在這山上古寺，耳畔是晨鐘暮鼓，每日生活都像念經千篇一律，對于時間流逝的感知似乎都變慢了些。
好像又是與那日一樣的時辰，但一回生二回熟，這回歐陽戎矯健的爬出井口翻過柵欄，若無其事的背手走人。
在發現那個價值一萬功德的秘密福報后，他又在下面逗留了不少時間，不是陪不知大師聊天，而是再仔細、從頭到尾檢查了幾遍地宮。
他想嘗試下，能不能手動找出或觸發這個隱藏的福報。
因為萬一和他期待的“回家”不一樣，而是別的什么奇怪福緣怎么辦，也不是不可能，他得排除一下。
但讓歐陽戎不知該欣喜，還是該失望的是……他什么也沒發現，無功而返。
歐陽戎返回三慧院，不過特地繞了下遠路——主要避開嬸娘的院子——還別說，自從甄氏過來住，做賊心虛的氣氛這一塊算是給他拉滿了。
可這一繞，正好撞到了準備去誦經早齋的善導大師。
老僧疑惑：“明府為何大清早的走路躡手躡腳？”
“這是……家鄉那邊流行的晨練方式。”
“是老衲見識短了。”
二人剛擦肩而過，歐陽戎似想到什么，好奇回首：
“對了，還沒問過你們東林寺修的是什么宗？禪宗還是律宗？”
“都不是，禪宗在西，律宗在北。”善導大師搖搖頭，“小寺在南，修的是蓮宗正統，不過明府也可稱我們為凈土宗。”
“凈土宗嗎……”歐陽戎抬目問，“你說這世上真有凈土嗎？”
善導大師立馬點頭。“當然有。老衲那位師叔祖不就是例子。”
“若是有，這凈土又在何處呢？”
善導大師指了指歐陽戎的心口，“凈土就在這里，明府心中的凈土一直明府自己心里，為何要問老僧這個外人。”
歐陽戎點頭，“是我著相了。”
善導大師看了他眼，“有句話不知道當不當說，其實老衲前日就發現明府一直面色郁郁，心中有障。”
歐陽戎直視老僧，虛心問：“如何破障解脫？”
善導大師沒答，垂目理了理僧衣，整頓好衣容，走之前僅抬手遙指了下三慧院方向，轉身緩步離去。
歐陽戎在原地站了會兒，轉頭回到三慧院。
他走進門時，突然停步，仰頭端詳門楣上掛著的匾額。
上書“三慧”。
“何為三慧？聞，思，修，三者也……聞須諦聞，思須審思，修須如實。”
歐陽戎嗓音由低到高，如悟性由淺到深，昂首朗聲：“歐陽良翰，再問你一問，如何破障？”
自答：“躺而聞之，坐而思之，起而…行之！”
儒生大笑，甩袖闊步，登堂入室。
……
“今日就離寺。”
餐桌旁，龍城新任的弱冠縣令一板一眼的放下碗筷。
“不行。”甄氏低頭抿粥，眼皮也沒抬下。
“嬸娘，侄兒是知會你一聲，不是商量；侄兒已經讓人通知了燕捕頭他們，主持那邊，侄兒也詢問了下，大師說侄兒身體已經恢復七八，可以下山。”
“先斬后奏？”
“早該如此。”
“那山下大水都退了七八，還下去干嘛？”
“正是退了七八，才是開始賑災最關鍵的時候，侄兒是龍城令，不能傷好了還躲在山上不下去，拋給屬官。”
“什么拋給屬官，這山下大水檀郎又沒多少責任，你才剛剛上任，又是數年一遇的云夢澤漲水，昏迷期間發生的水患，這不可抗力，沒人會追究檀郎責任。”
“沒有責任，就能高枕無憂，睡得心安理得嗎？”
甄氏放下碗，從半細手里接過手帕，擦了擦嘴，開始慢條斯理：
“行，那你下山吧，不用管嬸娘了，就丟在這深山古寺自生自滅，唔干脆出家算了，養了二十年的孩子，還沒青燈古佛靠得住。”
說到這，竟還能在傲嬌決然的語調中帶上了點哭腔，婦人歪頭“悄悄”抹淚。
歐陽戎面色不變，嬸娘都把他打成忘恩負義大不孝了，結果他等半天沒等來沉悶的木魚聲，看來佛祖都看不下去了。
他繼續提議：“嬸娘不想呆這兒，那要不派人送嬸娘回南隴？”
“不要！”甄氏立馬斬釘截鐵。
“……”
她瞪眼，“檀郎現在當官了，翅膀硬了，就不想帶嬸娘一起享福了對吧。”
歐陽戎一本正經說：“大周令規定，地方縣令要離家千里任職，切不可攜帶親戚鄉人一起赴任謀利。”
“呵，大周令嬸娘倒是沒讀過，但做父母官的要求這塊，別想糊弄嬸娘。”
甄氏似笑非笑，“這類親戚說的是能拋頭露面的男子親屬，對攜帶母親這類親屬可是絲毫不反對，甚至鼓勵的，說不得州察院的御史，還得夸檀郎孝順奉母，考核時多計一筆哩。”
歐陽戎捂拳咳了聲，“也行也行。不過聽六郎說縣衙被淹了，我等下山，先安頓好，就接嬸娘……”
甄氏沒在意這個，笑吟吟打斷想轉移話題的某人，“而且阿，那大周令是不是還規定，縣令要攜帶妻女一起上任，若是實在沒有，也要帶房小妾，且在當地任職期間，監管者不可娶本地受監管人之女，否則判罪……這一條，縣太爺應該比鄉姑熟些吧？”
歐陽戎板著臉，他就奇了怪了，為何甄氏有些事糊涂的要命，有些事又聰明的要死。侄兒克星對吧？
“那咱們恪盡職守的歐陽縣令，您是不是該考慮婚事了。”
“……”嬸娘這燕國地圖屬實有些長了，現在才抽出匕首。歐陽戎覺得。
不過這一次，既然決定下山上任，好好干一回事，他便不再回避。
“侄兒不可能娶到五姓女的。”
歐陽戎正視甄氏。
“為何不行？檀郎可是弱冠之年就名滿天下的正人君子，”
“很簡單，門楣。”歐陽戎抬掌，在額間略微比了下。
“門楣怎么了，我們南隴歐陽氏……”
歐陽戎點頭說實話：“我們南隴歐陽氏確實沒什么門楣，在五姓七望們眼里。咱們這一脈歐陽氏，上一次出人物，還是在漢朝那會兒。”
“……”甄氏。
“甚至侄兒所走的科舉一道，對五姓七望而言都……嗯，嬸娘應該知道，侄兒曾在杏園宴上被女帝賜官麟臺正字吧，也就是以前的秘書省校書郎，擔任此官必須清資出身，是清流中的清流，當朝宰相幾乎最初都從這官做起的，清貴吧，也是南北士子們皆向往的九品起點。
“但伱可知，每年大周科舉，天下寒門，南北取士，才堪堪三四十人而已，而這些人中，只有狀元郎與少數一些人可以通過苛刻的吏部遴選，選上此官。”
頓了頓，歐陽戎輕描淡寫吐出：“而這樣一個官職，出身五姓七望的士族子弟們可直接擔任，長輩舉薦下即可，無需科舉。”
甄氏欲言又止。
歐陽戎輕聲安慰道：“嬸娘，在五姓七望眼里，咱們就是寒門中的寒門。就連大乾離氏，做了近百年天子，都被他們視為是摻雜夷血的次族。他們恃其族望，恥與諸姓為婚，所以……咱們暫時別多想了。”
在大周朝，世言高華以五姓為首，崔李盧王謝，共五姓七望。
其中，博陵崔氏、清河崔氏、隴西李氏、范陽盧氏、太原王氏為郡姓，乃北方士族最高門。
而瑯琊王氏、陳郡謝氏為僑姓，是江左士族……也就是南方士族最高門。不過南方二望在七望中排末端。
因為在大一統前波瀾壯闊的南北朝鼎爭中，是來自北朝的隨乾最終勝出，平定了南陳，實現又一次南北大一統，現在的大周帝國的中心在關中的洛陽、長安，而北方又是傳統的中原腹地，所以到了本朝，北方五望強于南方王謝。
而其中，尤其以博陵崔氏為最，被天下推為士族之冠。
且據歐陽戎所知，這五姓七望不僅僅是族傳流芳、世代簪纓這么簡單，聽說這七座天下最高的門閥，每家或多或少都與儒釋道三個顯世上宗關系緊密，或儒學、或玄學、或道學傳家，更有甚者，還涉及到了更隱秘的世外練氣士傳承。
且能在混亂的南北朝鼎爭中活下來，家世延續到大周朝的，無不是底蘊可怕的千年望族，甚至族譜都能追溯到先秦了，與古書中記載的先秦練氣士們一個時代。
歐陽戎又道：“而且高宗時，為了壓制五姓七望，曾下詔禁止其中最嫡系的幾家相互聯姻，但現在看，禁婚詔根本沒有達到效果，反而變相抬高了這七座望門的身價，使之成了光榮孤立的‘禁婚家’……其實想想就明白，連你和娘親在鄉間都聽過‘五姓女’的尊貴，民間的追捧……真是可想而知了。”
用歐陽戎前世的話說，這“禁婚家”就是大周帝國相親市場上鄙視鏈頂端的存在，婦孺老少都在哄抬價格。
甄氏愁眉苦臉，“真這么難？我家檀郎難道不是天下第一等的男兒，這都不行？”
歐陽戎嘴角扯了下，起身幫了下半細收拾碗筷。
“難道連旁枝末脈的都沒機會？”甄氏還是心不死。
“旁支末脈的，別人也不是傻子，早出手了，聽說禁婚詔就是高宗時出身門第寒微的宰相攀婚被拒，才建議高宗的。沒個當朝四品的家世別去了。”
甄氏皺眉，“怎么會如此麻煩……”
歐陽戎接過半細遞的熱毛巾，搓了把臉，似是想到什么，笑了笑：“北地士族尚婚婭，江左士族尚人物，關中士族尚冠冕，代北士族尚貴戚。你看你侄兒哪個頂的上？嗯，就是沒有‘尚俊男’的。”
甄氏瞪了他眼，然后沒說話。
歐陽戎也假裝和她一樣沮喪，但其實心里悄悄松了口氣，終于讓嬸娘死心了。
“江左士族尚人物……巧了我家檀郎不就是人中龍鳳嗎……”甄氏嘀咕了句。
歐陽戎笑了笑，不接話，有時候幻想破滅的太快反而不太好，讓嬸娘慢慢認清吧……他洗了把手，準備出門。
可卻沒想到，身后羅裙婦人竟是忽然問了句，“檀郎，你那書院恩師是不是姓謝？”
歐陽戎一愣，“是啊，怎么了？”又無奈：“別胡思亂想了。我出門了。”
他覺得有些莫名其妙，不過也沒管甄氏，離開了三慧院。
屋內，甄氏手撐下巴，瞅著某人出去的背影，丹鳳眼彎了彎。
“真是的，還得嬸娘給你把握機會。”
……