白日。
一座大廳。
柳子文端坐位上，手捻白布，仔細瞇眼，擦拭劍鞘。
他不時轉頭，平靜看一眼大堂外，似在等待著什么。
這位柳氏少家主手中的是一柄短劍。
看不見鞘內劍身的具體品相。
但是僅觀劍鞘，便鑲嵌有翡翠瑪瑙、珍珠寶石，已是極為奢侈。
更別提劍柄上那彩帶交織的精巧劍穗。
自是名貴不凡。
終于，大廳外傳來一陣腳步聲，緊接著是柳子安與一位陌生男子的的談笑聲音。
“栗老板，這邊請，大哥特意讓人給您準備了長安白茶，是您喜歡的口味。”
“哈哈哈，大當家和二當家客氣了，那鄙人就卻之不恭了。”
這是一口純正流利的大周雅言，帶有一些關中口音。
可待柳子安將這口雅言的主人帶進大廳，方才看清，此人竟是一位波斯胡人，留有兩撇胡，一副精明商賈的打扮。
“栗老板，好久不見。”
柳子文忽而露出燦爛笑容，起身將手中短劍與白布遞給婢女，親自去門口迎接。
三人寒暄一番，便又回到大廳，重新坐下。
不相干人等，接連退下，除柳子文、柳子安、波斯商人三人，只剩一個捧劍垂目的小婢女，
取名為李栗的波斯商人抿了口長安流行的白茶，微微一笑，淡淡提了一嘴：
“柳大當家，新一批貨已經到了，記得查收一下。”
柳子文與柳子安對視一眼。
前者點頭，“舍弟已經派人去了，辛苦栗老板又跑一趟。”
李栗搖搖頭，嘀咕道：
“無妨，都是為貴人辦事，哪里有什么辛苦不辛苦的，分內之事。若硬要說辛苦，那也是柳大當家這么多年守在此地，最辛苦才是。”
柳子文含笑不語。
波斯商人放下茶杯，看了看面前這對柳家兄弟，還旁邊侍女手里的熟悉短劍，他有點感嘆：
“說來，這已是多少趟來著？”
柳子文想也不想道：“三十七趟。”
李栗感慨：
“是啊，都三十七趟貨了，每年雷打不動至少三趟，到現在已經有十年了吧，說來雖是老熟客了，我卻還沒好好逛逛這座龍城縣，此地人杰地靈，能出大當家二當家這樣的才俊，是個好地方啊。”
柳子文點頭：“能幫上貴人的地方，才是好地方。”
柳子安捧道：“此間事了，我帶栗老板親自游玩龍城。”
紅發鷹鉤鼻的波斯商人頷首：
“大當家說的好，能讓貴人看得上眼的地方才是好地方。”
他一雙淺綠眼中露出些笑意，又朝柳子安打趣道：
“欸就怕到時候兩位當家飛黃騰達，都忘了鄙人了。”
柳子安一張病臉擠出些笑容：
“栗老板說笑了，要飛黃騰達也是栗老板先飛黃騰達，這么多年，進來這么多東西，都是滴水不漏，無人察覺，栗老板才是首功。”
“就一勞碌命，二當家莫玩笑。”
波斯商人失笑搖頭，沒有當真。
衛氏貴人眼里的首功，自然不會是他，因為這潑天的富貴是這個柳家在掙。
當然，相對應的巨大風險也是柳家在背負。
而他，就是一跑腿的商人，好好做個衛氏貴人的白手套，聽話懂事就行，沒事干嘛進來背這么大風險。
白手套嘛，少問，多做。
且他是個商人，雖有賭性，但不喜歡梭哈。
而眼前這對柳氏兄弟，閱人無數的李栗看的出來，很喜歡梭哈。
這點就與他很不一樣。
波斯商人對此門清，冷眼旁觀。
但這并不妨礙紙面上的熟絡客套與脈脈交情。
他們只是貴人腳下不同的角色而已，生存方式不同。
一切的一切都得看最后，在貴人耐心消耗完前，柳家拿出來的東西或說做出來的成績，能否令貴人滿意。
這才是雙方交情與義氣的晴雨表。
李栗明白，他清楚面前的這對柳氏兄弟也明白。
這么多年這么多趟的交往，皆是遵循這般默契。
不過，雖已經來過很多次，對彭郎渡碼頭熟的不能再熟了。
但對于柳家利用古越劍鋪遮掩，暗中所行之事，李栗依舊暗暗有些吃驚。
因為消耗的資源已經太多太多了。
十余年間，他已經帶來三十七批貨。
柳家每次交出的清單確實不長，但卻花費了天文數字般的金銀，還有不少涉及了有錢都不一定能買到的練氣士的稀缺物資。
波斯商人并不是沒有見過世面之人。
從西域大漠到南海諸島，走南闖北這么多年，即使在長安與洛都的頂級商賈圈子中，行事低調的他也是名聲不小。
什么稀奇寶物沒掌眼過，什么古怪營造沒瞧過，什么奇技淫巧沒聽過？
神龍見首不見尾的上品練氣士他都目睹過兩個半。
可眼前這個江南道小縣城河邊平平無奇的幾座匠作劍爐，卻是讓商人李栗大開眼界。
它就像一只吞寶饕餮，一張貪婪無厭的大嘴源源不斷吞進了無數資源，卻還只是聽個響。
而且波斯商人記得之前某次送貨，也是喝茶，偶聽柳氏兄弟說過，那個劍胚被找到時，就已是個半成品了，離鍛造成功只差那臨門一腳。
而就是這臨門一腳，消耗了他背后那座大周頂級權貴勢力這么多的心血與時間。
還是在它正處于勢力發展最鼎盛的黃金十年。
當然，這也與此事需要隱秘進行避免被政敵發覺、輸送資源需要隱蔽徐徐等因素有關。
但也足夠令人乍舌。
反正這些年來，李栗因為協助此事，在身后龐大勢力中獲取的資源與權限愈發之多，甚至讓作為商人的他都有些心虛了。
若不是龍城柳氏這些年表現的都很老實，沒有絲毫擴張的企圖，柳家在龍城縣外的業務營生也全處在李栗和背后勢力的眼皮子底下。
他都要懷疑柳家是不是私吞了資源，戲弄貴人……
李栗最近聽某位同僚說，神都洛陽的頂層朝堂，那場爭斗已經到了最激烈最煎熬之時。
甚至他們這些站在勢力的‘樹蔭’下的門客幕僚們，都能感受到灼熱陽光與嘩嘩樹搖了。
因此來這趟之前，李栗還主動請示過上面，提議要不要暫時收緊這邊的資源投入。
結果上面某位衛姓親王的批示是……加大力度。
波斯商人心中肅然。
此刻，柳家待客大廳內，落座的三人各自低頭飲茶，沉默無話。
“好茶啊，柳大當家有心了。”
李栗率先回神，放下茶杯，笑吟一句：
“是不是這次的清單又有些長，哈哈沒事，都是老熟人了，盡管取出，鄙人是個勞碌命，習慣跑腿了。”
沒想到，面前的這位柳氏少家主輕輕搖頭。
柳子文看了一眼柳子安，后者從懷中取出一張幾近空白的紙，遞給波斯商人。
這是老匠作丟給他的。
“咦，怎么就一個？”
李栗臉色驚奇，瞧著紙上唯一的一行字，嘴里輕念：
“墨家劍匣……”
話語頓了頓，他忽然臉色變了下：“大當家，只需一個劍匣，你的意思是……”
波斯商人似是隱隱意識到什么，兩手抓緊木椅扶手，上半身前傾。
柳子文臉色有些釋然與悵然混雜。
他點了點頭，朝波斯商人示意了下旁邊那個乖巧婢女手里捧著的奢華短劍：
“栗老板把這最后一柄信物帶回去吧，交給王爺，王爺看到劍后，會明白怎么做的。”
剛飲完茶的李栗，一時間又覺得有些口干舌燥，但卻絲毫沒有去拿起茶杯的意思。
綠的宛若貪婪老龜綠豆眼睛般的眼眸瞪大，死死盯著婢女手捧的短劍，他當然知道柳子文嘴里這‘最后一柄信物’代表著什么信號。
波斯商人的失態，令柳子文見之失笑，不過倒也并不意外。
今日他擦拭短劍等待客人時，也有些手抖。
柳子文朝捧劍婢女平靜伸手：
“劍給我，你下去吧。”
小婢女兩手遞劍。
轉身離開。
柳子文接劍。
他手里掂了下。
反握拔劍。
起身走去。
鮮血濺滿了臉。
她還動彈。
再刺。
二尺八寸的劍身正與肋骨平齊，沒柄而入倒地婢女尤有點起伏的胸腔。
完事。
當著另外二人的面，柳子文第二次抽出短劍。
屬于心室的滾熱血珠自冰涼劍脊上滑落，從婢女的胸前一路滴落到額上。
精美劍穗被柳子文很細節的纏繞在握劍手掌上沒被染紅。
他伸手接過柳子安遞來的白布，細細擦拭略微溫熱了些的劍身，然后將依舊雪白的布攤開，朝波斯商人示意。
竟是絲毫血跡不沾。
柳子安面色如常。
李栗瞪大眼睛，臉色十分精彩。
并不是因為腳下多了一具冰涼尸體，而是經過簡單的示范，他發現眼前這把短劍是開刃的！
按照以往約定。
波斯商人每送一趟貨，都會取走柳家準備的一柄短劍，作為信物，呈遞貴人。
這算是某種……儀式。
此前十余年的三十六趟送貨，他已取回了三十六柄信物短劍。
但它們都是不開刃的。
因為所贈回的短劍一旦開了刃，便代表……那口劍要好了。
李栗兩手小心接過新開刃的奢華短劍，他眼神炙熱，嘖嘖稱奇。
只需將這柄短劍帶回，等到下一次最后一趟專人“送貨”，送來的那一只墨家劍匣，便能帶走一口令衛氏貴人念念不忘的劍了！
波斯商人臉色滿意，指捻八字胡的一撇，點頭答應：
“墨家機關術造的珍品劍匣存世的已經極少了，每一只都是稀世孤品，不過鄙人聽聞過某個的下落。一定弄來。”
柳子文與柳子安皆頷首。
不過面對笑容燦爛的李栗，這兄弟二人臉上鄭重嚴肅的表情并沒有散去，反而有些…愈發凝重。
這古怪自然落在了波斯商人那雙精明敏銳的眼里。
他瞧了眼，直接問道：“大當家和二當家這是怎么了，明明喜事一樁，為何一副愁容？”
柳氏兄弟對視一眼。
柳子文嘆息一聲，旁邊的柳子安幫忙開口：
“栗老板帶商隊來龍城時，可有發現些不同？”
李栗點點頭，瞇眸：
“鄙人瞧見，好像有一條新河道在來鑿，倒有些氣派……怎么，這事讓二位有些棘手？”
柳子文垂目忽道：
“棘手的暫時不是新河道，而是修河道的那個……新來縣令。”
“哦？”
來了，沒睡！這章快四千字，抱歉兄弟們，忍不住多碼了些，晚了點（撅起）。對了說下，白毛的劇情這兩章寫，兄弟們放心。另外主角一血也會本卷破，不會拖拉……唔太懂兄弟們了