“檀郎，你醒了！”離扶蘇喜色起身。
歐陽戎看著他們，輕聲問：
“不是說下午的船嗎，去潯陽城，提前了？”
雙方約定今日下午，一起乘船，出發去往江州首府，潯陽城。
“船沒提前，還是下午。”
謝令姜跳下秋千，抱劍搖頭，解釋：
“師妹、大郎，你們在這兒干嘛？”
院內，有謝令姜、離扶蘇、離裹兒安靜曬太陽的身影。
年輕縣令時而起身，檢查明日出發的行囊；時而臥下，閉眸數羊。
輾轉反側，及近天亮，他才昏昏入眠。
睡眠很淺。
初升的陽光透過紙窗，照在微微皺眉的睡容上，熱乎乎的，歐陽戎驀醒。
僅睡兩時辰，他注視空蕩蕩的屋子看了會兒，默默起身，穿衣穿鞋，推開房門。
洗漱一番，他經過三人身邊，大步出門：
“走吧。”
謝令姜三人，迅速跟上。
鹿鳴街，梅鹿苑大門口，一輛等待已久的馬車緩緩啟動，駛向縣內某座最大的酒樓。
“還未恭喜檀郎，榮升江州長史！”
馬車廂內，離扶蘇眉開眼笑，一臉高興。
“阿父阿母也很開心，等著檀郎過去后，送上一份升遷禮……”
正襟危坐的離扶蘇與戴面紗、輕頷首的離裹兒，說起了回頭到潯陽城后如何慶祝贈禮的事宜。
離氏皇族，天潢貴胄，哪怕落魄，但規矩講究依舊極多，這就是頂級門楣。
歐陽戎看向窗外，略微走神，沒怎么聽進去。
離扶蘇湊近，壓低嗓門：
“檀郎，阿父在潯陽城那邊，裝病裝的有些辛苦，女官御醫們看守附近，那枚丹藥效果猛烈，不過確實也厲害，沒人看出端倪。
“現在阿父天天盼星星盼月亮，等咱們送解藥過去呢……”
歐陽戎點頭：“再忍一會兒，辛苦伯父了。”
“這不算辛苦。”離扶蘇搖頭：“若無檀郎妙計，阿父和我們現在還龜縮龍城，戰戰兢兢，哪敢奢望恢復潯陽王爵位。”
“阿兄說的對。”
離裹兒一雙妙目注視歐陽戎，清脆道：
“恢復這王爵身份，加上祖母那邊的關注，衛少玄之流再也不敢明目張膽威脅咱們了，至少在潯陽城內是安全的。”
“是啊。”離扶蘇與歐陽戎一起望向車窗外，一臉憧憬：
“阿父王府封地在潯陽城，良翰又正好升任州官，赴任潯陽城，咱們又能在一起了，不分開！”
“呵，那位圣上是會安排官職的。”
歐陽戎輕輕頷首。
他看了會兒窗外的熱鬧街景，忽然回頭：
“午宴后，下午預定去江州的船只，何時啟程？”
“酉時初刻。”
歐陽戎抿嘴，也就是五點左右了。
應付完午宴，估計都兩三點了，還要出城趕去新渡口坐船，日程緊湊……想做什么其他事，好像來不及了。
“大師兄問這個干嘛？”
“沒事。”
歐陽戎揉了把臉。
淵明樓的升遷午宴，比歐陽戎想象的還要盛大。
來客繁多，將這三層高樓擠的滿滿當當。
刁縣丞等縣衙同僚，十幾家鄉紳富豪，有功名的龍城士人，還有龍城各鎮鄉有名望的族老鄉賢們。
更別提，從龍城各處自發前來慶祝吃席的百姓們了。
樓內擠的，塞不下一只多余板凳。
歐陽戎也沒想到大伙這么熱情。
一樓最上首的主桌處，他舉杯示意眾人，仰頭豪飲，又應付各方來客敬酒……
將近一角酒下肚，歐陽戎倒坐靠椅。
刁縣丞湊來腦袋，笑瞇瞇：
“明府大人海量啊……不對，得換稱呼了，現在是長史大人了，長史大人久仰久仰。”
“我也得換稱呼了。”他從小師妹手里接過一只包裹，遞給老縣丞。
后者打開一瞧，里面是有淺綠色官服、官印綬書等物。
歐陽戎微醺，笑語：“以后得叫刁縣令了，四季常服再添一件。刁縣令失敬失敬。”
刁縣丞趕忙擺手：“欸，哪里哪里，長史大人勿挪笑下官。”
嘴里謙虛，老縣丞嘴角壓不住的咧笑，滿臉喜慶。
歐陽戎升遷江州長史，而他也因協助治水有功，再加上首位上奏、進獻祥瑞的彩頭，自八品縣丞晉升七品縣令。
唯一可惜的是年齡太大，否則以此政績功勞，后面潛力不小……不過刁縣丞已然知足。
刁縣丞感慨一嘆：“長史大人……算了，還是暫喊明府吧，順口了都，欸，若能一直追隨您腳步，做明府的下官就好咯。”
老縣丞語氣玩笑，有些自嘲。
畢竟毋庸置疑，歐陽戎往后的升遷速度肯定比他快，這句話若真能靈驗，他豈不是也升遷飛速？
不過目前來看，此言還算沒錯。
江州下轄十來個縣，江州長史管理州務，自然是各縣的頂頭上司……
此前，因江州濟民倉貪腐案，上一任的江州刺史、長史，兩個重要職務，一直高懸。
后來，王冷然空降江州刺史，長史之位依舊空缺，刺史代領了職權，使之沒什么存在感。
眼下，歐陽戎適時升遷，補全了此職。
隨后的午宴，歐陽戎發現前來敬酒的眾人，望向他的眼神都不一樣了。
是敬畏仰慕。
在官場上，除地方官到京官這個大門檻外，六品到五品也是一個重要門檻，不知令多少讀書人白了頭。
歐陽戎卻輕而易舉跨了過去。
說實話，速度有點猛……
做了一年龍城令，歐陽戎對這類地方主官權力邊界之大，深有感觸。
且天下十道，論富饒，江南道處中上游，乃南國腹地。
江南道的上州，本就不超一手之數，江州乃其一，水患是多了點，但也伴生發達的水運商道，掌握江南交通命脈。
即將赴任的江州長史……也不知能調動多少資源，掌握多大的利益分配。
記得很早之前，端午糧價戰中，某位橫行霸道的大糧商，后臺據說就是隔壁洪州的長史，可想而知，面子之大。
酒酣飯飽，午宴結束。
辭別熱情的眾人，歐陽戎暫回梅鹿苑，拿取行囊。
離氏兄妹已搬空蘇府，鹿鳴街上，排有十輛裝運行李的馬車，還有數十位丫鬟奴婢等待。
歐陽戎告別門房，挎背包袱，輕裝出門。
雙方匯合，駛離縣城，趕去城郊折翼渠。
行李太多，彭郎渡太小，眾人選擇去寬敞的新渡口乘船。
可才出城不久。
“這是……”
歐陽戎掀開車簾，看著前方官道上人頭攢攢的人群，臉色微愣。
城郊的官道，隔一里有一座長亭。
而眼前，城郊十里，座座長亭，皆有百姓自發匯聚，簞食壺漿，為某人送行。
此前，歐陽戎特意沒說今日走，準備悄離。
僅在午宴上，才臨時與刁縣丞等人提了嘴。
歐陽戎看見了長亭前刁縣丞等人身影，還有很多午宴的賓客，一齊送行。
他臉色無奈：“刁大人，伱們……”
“明府，可不全是下官召集，父老鄉親們是自發來的，你在梅鹿苑的動靜，全縣百姓們都關注著呢。”
歐陽戎頓時沉默。
旁座的謝令姜，取走他的行囊，笑語盈盈：
“大師兄，你還是去和龍城百姓們，告別下吧。”
“檀郎去吧。”離扶蘇忍俊不禁。
“那你們呢？”
離裹兒的眸光從窗外百姓們一張張期盼的臉龐上收回，輕聲安排：
“我們帶行李先去碼頭，船邊等你，去吧，歐陽良翰，好好告別。”
歐陽戎緘默片刻，點頭，“也行。”
官道上，馬車隊伍繼續啟程。
歐陽戎接過小師妹遞上的韁繩，僅背劍匣，翻身上馬，頭不回：
“碼頭等我。”
“嗯。”
歐陽戎背馳車隊，孤身打馬，迎向前方熱情簇擁而來的龍城百姓。
大風吹拂他的冠繩長發，就像五顏六色的經幡隨風飄揚。
歐陽戎忽想起，當初赴任龍城，他也是這樣。
一人一馬，獨身前來，兩手空空，除了官身，一無所有。
今朝離別，他亦是兩手空空。
但卻不是一無所有。
為官一任，留下了什么？
賑災，治水，公道。
又帶走了什么？
一口曲直難分、卻誓斷世間一切曲直事的劍。
歐陽戎驀然一笑，打馬上前。
十里長亭，龍城百姓簞食壺漿，親切呼喚蘿卜縣令，牽馬抓袖，有背匣青年一步一飲酒，來者不拒。
城郊十里，柳枝折盡，一片依依惜別之景……
酒意正酣間，歐陽戎耳畔隱隱聽見某首歌謠的旋律：
長亭外，
古道邊，
芳草碧連天。
晚風拂柳笛聲殘，
夕陽山外山……
傍晚。
折翼渠，檀郎渡。
新渡口其實名字未定，但龍城百姓們已私稱其為檀郎渡，縣衙官吏也不阻攔，逐漸約定成俗。
現在的檀郎渡一片繁榮之景，隱隱超過彭郎渡的熱鬧規模。
官道上，有一匹瘦馬，乘載一位醉眠趴伏的青年，慢悠悠駛進渡口，距離碼頭越來越近。
金燦燦的夕陽如衣般蓋在醉趴青年的修長身軀上。
瘦馬穿行鬧市，忽有一聲呦呵：
“賣餅咯熱乎出爐的油麻餅走過路過不要錯過……”
歐陽戎醉朦睜眼，翻身下馬，搖晃走近，低頭打量鍋中熱霧騰騰的油麻餅。
賣油麻餅的販夫熱情歡迎：“餅尚熱乎，貴客食否？”
歐陽戎醺眸注視油麻餅，醉紅臉龐，有些許恍惚。
他探出手指，觸碰餅身，燙得縮手。
微醒。
“唉唉唉，手不能亂摸！”
歐陽戎收手，環顧四周，鬧市喧囂，令眼中醉醺之色消減不少。
“我到哪里了……”他自語。
“這是檀郎渡啊，您喝大了？”
“檀郎渡嗎。”小名檀郎的背匣青年深呼吸一口氣，怔語：
“檀郎知道，船在前面等，有人在前面等，檀郎得往前走啊，往前看啊，以前不就是這樣教阿青的嗎……”
打量了下夢喃胡言的背匣青年，賣餅販夫好奇：
“您這打扮，要遠行吧？”
“嗯……”
販夫好奇：“瞧您樣子，認識俺的攤子？難道是以前常客？”
歐陽戎點點頭，又搖搖頭。
“欸這攤子是俺家老頭的，上個月俺接替了，您不認識俺倒也正常。
“那您應該清楚，俺家油麻餅可是龍城老字號了，不是檀郎渡這些新來外地商戶能比的，以前在彭郎渡那邊就聲名遠揚哩。”
賣餅夫自夸，突然問：
“客人知道俺們縣那位勇斗惡霸的治水英雄柳阿山不？就是蘿卜縣令特意立祀的那位好漢。”
歐陽戎抬起眼皮，朝他頷首。
賣餅夫胸脯拍的砰砰響：“聽老頭說，這條好漢當初在俺們這兒買過餅哩……咱家的餅，英雄好漢也愛吃，貴客要不要來一塊，離開前不嘗一嘗，太可惜了。”
歐陽戎緩緩抬起腦袋，凝視賣餅販夫，問：“真的可惜了嗎？”
“這當然，萬不可帶遺憾走！”
大醉初醒的青年長吁胸間一口氣，忽然用力點頭：
“好啊。”
幾位檀郎渡的坐班市吏接到消息，趕忙出門。
可在碼頭外等了小半時辰，也不見到某位年輕縣令的身影。
“奇怪，大人哪去了？剛剛不是有消息報，大人到了嗎，人呢？”
“剛剛好像還有人看到明府來著。”
一位市吏從后方碼頭泡來，擦汗告訴：
“謝師爺那邊也沒明府影子，謝師爺已命船只延班，現在就等明府了。”
幾位市吏面面相覷，轉頭在檀郎渡的鬧街上，四處搜尋。
某位市吏路過的賣餅攤位上，有販夫摸了摸懷中的三粒碎銀，笑花了臉。
三句話，讓客人把餅買光……販夫霎時間對新渡口賣餅的未來前景感到光明，很有奔頭，琢磨著改日立牌，刻個“好漢餅”的招牌上去。
販夫遙望縣城方向，不禁嘀咕：
“咦奇怪，這貴客不是趕船遠行嗎，怎么埋頭啃餅，往回趕？”
(本章完)
“早上，大師兄沒去縣衙，刁縣丞就托我轉達，務必請你這午宴主角到場。”
歐陽戎拍了拍額頭：“睡糊涂了。”他走去，打了桶井水，洗臉。
離扶蘇看了看好友的面色，笑說：“檀郎，虛煩不得眠，酸棗仁湯主之。”
“不過，為了慶祝大師兄升遷，還有全縣免庸、調二稅的喜事，由刁縣丞和一些鄉紳牽頭，縣里的士農工商們在淵明樓，給大師兄籌辦了個升遷午宴。”
她笑說：
離閑夫婦先去了潯陽城“養病”，離大郎、離裹兒尚留龍城，整理蘇府搬遷事宜。
恰巧歐陽戎要立馬赴任江州長史。
窗外，夜涼如水。
屋內黑燈瞎火。
一片月輝灑在一張臥榻前。
歐陽戎嘴角抽了抽。
閱讀不是吧君子也防