潯陽樓，一處不起眼的包廂。
王操之、馬掌柜等富商們聽完，面面相看。
“原來如此。”
他們看了看正在傳遞的圖紙，不禁問：
“所以歐陽大人的意思是……”
歐陽戎點點頭：“不就是‘金生水’嗎，本官也會。”
他遙指城外的雙峰尖，平靜說：
“東林大佛，潯陽城無處安置，那本官就把城西外的雙峰尖鑿成兩半，疏引潯陽江水流過，
“屆時在東西兩岸的山壁上開鑿石窟，造一個山水相依、金石生水的盛勢，
“請東林大佛入座！”
全場落針可聞。
歐陽戎的言語鏗鏘有力，最后幾字的余音回蕩包廂。
王操之等一眾富商眼底有些震撼。
相互對視，一時間都不知說些什么好。
王操之不禁苦笑，放下筷子：
“姐夫的氣魄未免也太大了些，竟這般布局，未雨綢繆，特別是……”他嘆息：“還將那位圣上的心思揣摩的如此到位，做的順勢而為。”
歐陽戎搖搖頭，表情不變。
王操之低頭看了看圖紙與簡牘，問：
“姐夫，需要我們做什么。”
“錢。”
歐陽戎言簡意駭。
江州上半年，有多縣出現水患，淹沒半境，又濟民倉空虛。
除了龍城縣有折翼渠扭虧為盈外，州縣財政吃緊，擠不出多少錢。
朝廷那邊也幫不了多少。
若是不出意外，過完元正、冬至的假期，衛氏女帝平息了反對的聲音，
建造東林大佛的旨意就會抵達江州大堂案頭，并且派洛陽使者前來監督。
建造東林大佛是衛氏女帝推行之事。
政事堂的狄夫子與諸公定然不會給多少建造錢。
她或許會象征性的捐出一點脂粉錢，可依舊遠遠不夠。
而若是沒有歐陽戎等人干預，按照過往經驗，很可能會要江州與周圍數州一起加稅，或者分派庸、調義務，征調民夫。
雖然龍城縣百姓被女帝御口一開，免除了終身的庸、調。
但是江州其他縣的百姓們呢？
歐陽戎抿了抿嘴。
因此，他與江州大堂需要在此之前，做好先期準備。
眼下可行方案已齊，就差錢款缺口。
這也是今夜，歐陽戎召集眾人前來的原因。
王操之、馬掌柜、李掌柜等豪商們經歷過折翼渠的合作，自然知道歐陽戎的意思，雙方默契。
包廂內安靜了會兒。
歐陽戎忽然抬手，當著眾人對面，手蘸了蘸茶水。
他在桌面上寫下一串他早算賬精簡到熟記于心的數字。
是江州大堂開鑿運河、建造石窟大佛的財政缺口。
眾人瞅了一眼，沉吟片刻，王操之袖下的手指掐訣，算了算，緩緩點頭：
“姐夫，這缺口有點大，比起龍城縣的折翼渠，這一次，光是我們，可能補不齊它。”
歐陽戎微笑：“不不不，這不是缺口，是糕點。”
他認真糾正：
“當然，有多大胃口，吃多大的糕點，若是諸位吃不下，可以呼喊一些財力雄厚的同鄉好友前來。
“本官其實不太喜歡認識陌生朋友，但諸位是龍城一路走來的老伙計，不靠譜的中途早退了，本官自然信得過諸位。”
食指指向桌上水漬寫就的數字：
“因此諸君都擁有一次機會，可以向本官舉薦一人，給下一次在這個包廂的晚宴添上一把椅子，一起分這塊大糕點。”
歐陽戎似笑非笑，手掌拂去水漬數字。
馬掌柜、李掌柜等豪商們微睜大眼，他們不約而同的對視一眼，皆看出對方眼底的光亮。
舉薦一人，獲得下一次這座包廂晚宴的座位？
豈不就是一位江南道上州長史的友誼？
而且還是一位官運亨通、前途無量的年輕長史。
這個禮物不可謂不大。
不過也有人對歐陽戎的糕點說辭，更加感興趣。
王操之探過頭來，好奇問：“姐夫，你說這是瓜分糕點，這是何意思？難道不僅不小虧，還有的大賺？”
一道道目光迅速投來。
歐陽戎慢悠悠倒了杯茶，嘗了口：
“諸位看完方案后，算完帳后，難道是覺得，此次投錢入股，只能小虧，或者至多保本？”
王操之等人臉色猶豫，點點頭，又搖搖頭，人高馬大的馬掌柜不禁道：
“歐陽大人，大伙都熟，小人說話就不藏藏掖掖了，如有冒犯，請您見怪。”
“嗯，你講。”歐陽戎平靜說。
“歐陽大人，如果只是雙峰尖的運河開鑿，那倒還有的賺，折翼渠的成功經驗擺在那兒，照葫蘆畫瓢即可。
“開鑿完運河，兩岸這么寬闊，總要修些渡口放在那兒吧，潯陽石窟建立好后，總能吸引一些遠道而來的文人墨客的人流吧……
“這種商機，歐陽大人肯定是有規劃的，若是這樣，細水長流，倒也能慢慢回本，雖然是賺些辛苦錢。
“畢竟，這條新運河的位置遠在城外，肯定沒有折翼渠那么重要關鍵，修的新渡口，也沒法像檀郎渡那樣迅速繁榮，分流潯陽渡的客流。”
馬掌柜搖搖頭，惋惜語氣：
“潯陽渡已經是長江中游這一段，位置最優的黃金渡口了，很難代替。”
歐陽戎贊揚一句：“馬掌柜分析的不錯。”
馬掌柜點頭笑了下，旋即卻有點苦臉：
“若只是開鑿運河、治水利民倒也好，可是后面還有一個潯陽石窟的建造，這可是實打實的虧本買賣。”
這位走南闖北、經驗豐富的掌柜搖頭：
“小人看得出來，歐陽大人已經盡量減少成本了。
“例如選址的雙峰尖位置，距離民夫勞工海量聚集的星子坊極近。
“例如只開挖石窟，依山傍水建造靠壁大佛，節約成本。
“但是此次的東林大佛，是按照鎮國祈福、天佑大周的最高規格修建。
“歐陽大人也說了，還要熔鑄銅鐵，研磨金粉，鑄造百尺金身。
“這些都要白給花錢，唉。”
馬掌柜嘆息聲落下，王操之等人也沉默了，臉色有點為難。
“帳倒是算得沒錯。”
歐陽戎點點頭，用筷子夾了口菜吃，咀嚼了兩下。
不等眾人臉上露出失望之色，他忽然開口：
“但是誰說，修建大佛的錢全都得我們出？又是誰說，耗資巨大卻只修建寥寥一座大佛。”
“這是何意？”眾人愣住。
歐陽戎筷子指了指窗外遠處的匡廬山，笑著問道：
“江州可不只有一座東林寺，也非蓮花凈土宗一家獨大。
“匡廬山中有這么多清高自傲的高僧名士，不少座私財萬貫的名剎古寺。
“眼看它這個從窮山溝里跑出來的小小東林寺風頭無二，在眼皮子底下、潯陽江畔的最顯眼處建造東林大佛，豈能心中服氣？”
歐陽戎放下筷子，眨巴下眼：
“它小小一座東林寺能建造東林大佛，我也去造一座西林大佛、北林大佛怎么不行？
“頂多缺少天子制書、禮部公文，沒法建得高過東林大佛，位置沒法占據岸邊最中心的寶座。
“在高度、位置等方面沒法發力攀比。
“但是精美細致這方面總沒規定不能超過它吧，還有碑刻壁畫、伊闕佛龕、貢品香火等方面也是。
“嗯，被搶了風頭，那是他們東林寺技不如人，沒有我寺我宗佛道禪法精湛瑰麗、巍然壯觀，怨不得人。
“去找崇佛的陛下告狀，也沒處說理去。”
眾人微微張嘴，看著有點壞笑的歐陽戎悠悠道：
“因此，潯陽石窟并不只是單純完成任務、只建造一座東林大佛。
“除了是距離最近的匡廬，全江南、全天下任何寺廟高僧都能來找咱們修建本宗大佛，都能在這江南道水運客流最發達、天下眉目之地，弘揚大乘佛法！”
他點點頭：
“諸位都是做生意的，有些道理應該無需本官贅述，這造像的規模上去了，修建單個的成本自然下降。”
歐陽戎適可而止，舒服的往后仰靠椅，他似笑非笑的看著一眾精明商賈：
“王掌柜，馬掌柜……諸位還覺得，建造潯陽石窟是虧本生意嗎？”
“妙啊！”此前猶豫的馬掌柜豁然起身，拍案叫絕：
“小人怎么沒想到，那些匡廬高僧，那些江南名寺香火旺盛，也不知藏財多少。
“且這幫禿驢為佛法花錢最是闊綽，若是引得他們攀比，爭先造像……
“那咱們不僅控制成本，其中操作的空間還有大的很哩！”
李掌柜大笑，捻須補充：
“而且潯陽石窟一旦成形，聚集了江南道、乃至天下各宗的大佛雕刻，豈不成了奇觀，江南道民間佛風甚廣，豈愁以后沒有香客人流？
“這樣一來，嘶，開鑿潯水畔的新渡口，又能回血一大波了。”
一眾富商們直起腰桿，兩眼放光。
甚至有的人站起身來，激動徘徊，
他們恨不得立馬將匡廬高僧們的錢，抓進自己口袋。
王操之一臉服氣的看向歐陽戎，感慨道：
“姐夫，原來你是要賺這些禿驢們的錢，不是與民爭利，而是劫富濟貧。
“潯陽石窟這么大的營造，這么多錢撒下去，修建過程，肯定能保證潯陽城的百姓勞工們一段時間工作無憂，甚至因為工人緊俏，導致工錢上漲。
“還有匡廬山里的那些高僧名士們，損若是落入這圈套，后面估計要被姐夫拿捏的死死的。”
歐陽戎看了眼舉一反三的王操之，輕輕搖頭：“這些都不是最重要的。”
王操之頓住，疑惑問：“那什么是最重要的？”
歐陽戎低垂眼簾，輕聲：
“潯陽城已經很久沒有擴建了，主要因為城區已經擴張到了目前地形的極致。
“最外圍星子坊的地勢已經算很低的了，都要頻繁受到每年夏季潯陽江水患的困惱，再往外走，西城外的地勢就更加低了，水患也更加嚴重，難以長期居住。
“這些都是制約潯陽城擴建的主要阻力，非乃不建，實屬不能建也。
“可現在，一旦能開鑿雙峰尖，疏通潯水，徹底解決潯陽城周圍的水患問題。
“那么廢棄城郭，讓星子坊逐漸擴建出去，甚至讓它能一路延伸到雙峰尖的潯陽石窟處為止。
“或者說，直接緊貼星子坊，重新規劃，另起一座新里坊。
“正好，潯陽石窟的修建，又需要大量的民夫勞力駐扎在雙峰尖附近，日夜兼修，熱火朝天，定然吸引百姓商家擺攤……另外，還有各方物料的運送，這些都可以令四周迅速繁榮起來，進而拉動潯陽渡、拉動全城的繁盛。
“上述種種，都可作為潯陽城向西門外城區擴建的起步之勢，這是一項耗時頗長的過程，但卻是潯陽城再度騰飛的契機。”
歐陽戎平靜點頭：
“誰說未來的新渡口不能逐步替代潯陽渡的？
“潯陽城的百年大計，自潯陽石窟起！”
此言一出，震驚四座。
王操之、馬掌柜、李掌柜等人愕然無聲，回味琢磨。
全場陷入寂靜。
“確定看清楚了？是那位俊俏長史嗎。”
“稟夫人，正是那位新上任的長史大人沒錯，當初接風洗塵的宴會上，奴婢見過他尊容一面。
“奴婢看見，他今日常服出現在樓里，十分低調，走進了三樓那間叫‘牡丹’的包廂，已在半個時辰沒有出來。”
潯陽樓，最高層的一座私密包廂內，安靜了片刻，響起一道婦人慵懶的嗓音：
“唔這位小長史大人來此，是來見誰的，伱看清了嗎？”
“是一些陌生面孔的商人，奴婢跟隨夫人這么久，在潯陽城里從未見過，應該是外地來的，出手闊綽，財大氣粗”
“外地富商嗎，怎么攀上的這位長史大人的關系……行了，你退吧。”
“是，夫人。”
私密包廂中，有古樸香爐放出裊裊青煙，鑲金茶具擺放在紫檀桌案上。
一杯來自谷簾泉的清冽泉水泡制的云霧茶，散發熱騰茶霧。
側耳傾聽了一會兒外面悠揚的琵琶聲。
披一條紫金蓮花帔帛的貴婦人，輕吹了一下茶霧，紅唇呢喃：
“這俊俏小郎君終于出來了，來潯陽樓所為何事，難道也是那件事……有人比奴家還要搶先一步？”