潯陽樓，一樓大廳，陷入短暫寂靜。
面對歐陽戎，裴十三娘強笑道：
“長史大人，要不咱們去樓上再聊，今日特意準備了您愛吃的菜……”
歐陽戎不為所動，繼續質問：
“裴夫人，請回答本官，這些翻新后的新宅子都是賣給誰？”
裴十三娘硬著頭皮：“自然是老百姓。”
“你們翻新后的新宅子，不管是出租還是售賣，能否保證比現在那些惡臭小房東們的房租低，或者持平？”頓了頓，他當眾環視一圈：“若能答應這點，本官自然熱烈歡迎諸位，毫無不允。”
裴十三娘與同伴們對視一眼，眼神都有些無奈，模凌兩可：“自然會貴一點。”
“貴一點是貴多少，一成兩成，還是一倍兩倍。”
裴十三娘目光移開，躲過他直視的清澈澄明目光：“不會太多……反正會有住得起的老百姓。”
“住得起的老百姓……也是，這年頭誰還不是個老百姓，裴夫人也是老百姓的一員，買這種房子自然是毫無壓力，不過……”
歐陽戎點點頭，話鋒一轉：
“星子坊里這些廉價舊宅，全都被裴夫人翻新，賣給了和裴夫人一樣的能買得起的老百姓，本官姑且大膽猜一猜，現在那些正在潯陽渡、雙峰尖石窟搬運麻袋石料，下工后回到廉價舊屋尋到片刻平靜倒頭休息的窮苦老百姓們，應該不屬于裴夫人嘴里，這個‘住得起的老百姓’范疇之內吧。
“裴夫人辛辛苦苦收購并翻新的宅子，肯定不是盯著他們的錢，他們付現在的房租都摸襟見肘了，已經沒用油水可榨了，讓本官猜猜，裴夫人要賺肯定是要賺一筆大的……”
“長史大人，奴家是準備或租或賣給有錢富人們，可是現在星子坊臟亂差，治安不好，已經是公認的事實。
“引入江南各地有修養的士人富戶們入住，絕對能重振星子坊風貌。
“若是星子房坊能變成潯陽坊、修水坊那樣干凈整潔，居民皆有禮貌素質的優質里坊，于公于私都是好事，對潯陽城百利無一害，最關鍵的是，這也算是您治下的亮眼政績，還不是您的功勞嗎，奴家實在想不明白，有何不可。”
“這筆帳不是這么算的，也不能這么算。”
歐陽戎搖搖頭，再次問：
“引入了江南富人們入住，然后呢，現在星子坊內那些廉價勞工、窮苦百姓們呢，為了不影響風紀市容，他們該去哪兒住？”
裴十三年猶豫：“自然……自然是去他們住得起的地方，天地這么大，又不是只能住在星子坊。”
“可是星子坊已經是潯陽城地租最廉價之處，否則也不會聚集在這里，現在這兒也被你們惦記上了，他們還能去哪里住？”
她眼珠子一轉：“大不了離開潯陽城，江州又不是只有潯陽城這一處地方能找營生，去能住得起的地方，很簡單的道理，況且……”
歐陽戎忽笑了一下：“呵，離開潯陽。”
裴十三娘聽到笑聲，頓時臉蛋漲紅，被逼問的有些賭氣：
“長史大人，您是江州長史，您應當為潯陽城著想，引進士人富民，讓潯陽城欣欣向榮，乃是您職責之一，何必糾結于那些需要被世道淘汰的窮人，他們自有命數，又不是長史大人要趕他們走的，只是不合適潯陽，沒錢罷了，那就回鄉下去，房雖然住不起，但有手有腳，也餓不死……”
歐陽戎安靜看著這位精明算賬的貴婦人，突然大聲打斷：
“裴夫人，正是因為本官是江州長史，是百姓父母官，是要為潯陽城著想，才更不能茍同此事。
“人人皆夸潯陽好，三江之口，水運便利，天下眉目之地，江南中部第一等繁華之所，一座潯陽古渡，盤活整座城。
“可是請問，此刻在潯陽渡日以夜續搬運四方貨物為潯陽繁榮出力之人、在雙峰間掘土開山揮灑汗水之人、在潯陽石窟搬運石料為大周女皇建造大佛之人，是潯陽坊、修水坊內養尊處優的達官顯貴嗎？是匡廬山內雅集詩會上通宵達旦吟詩作樂的僧侶名士嗎？是潯陽樓里推杯換盞尖牙利齒的商賈豪客們嗎？
“都不是。”
歐陽戎搖頭，自問自答，輕聲：
“潯陽城的繁榮，是這些裴夫人嘴里的廉價窮人們支撐起來的，現在，裴夫人帶著大筆銀子，大手一揮，就要買下廉價住宅翻新，讓他們全部挪窩滾蛋，不要礙事礙眼。
“裴夫人說，這些是為了潯陽城好，可是本官怎么看都覺得，潯陽城沒有了潯陽坊，沒有了修水坊都可以，沒有了老爺們潯陽渡照常運轉，但是唯獨不能沒有了星子坊。”
全場寂靜，伴隨著歐陽戎的話語，裴十三娘臉色漸漸煞白。
歐陽戎臉色平靜，直視她眼睛道：
“裴夫人，其實本官很能理解你們的想法，真的，本官真的挺理解伱們的無所謂。
“在你們眼里，這些被趕出潯陽的低廉務工、窮苦百姓會去哪里，生活會變成怎樣，余生結局如何，并不需要關注，按照商賈們的生意經，這是潯陽市場上的勞動力出清，是優勝劣汰的自然過程，這些人只是稍微不幸罷了。
“其實，只要不把這些人當人，而是當成干活勞動的牛馬，這樣的說法確實是正確的。
“就算沒了他們，外面也有大把人愿意排著隊來潯陽城，畢竟三條腿的蛤蟆難找，兩條腿的牛馬還不滿地都是嗎。
“可是，本官卻有個大毛病，總是忍不住把牛馬當人看，本官總覺得，一個城市的建設者們不該被這么對待的。
“把潯陽繁榮發展的成本轉嫁到他們身上，收益留在潯陽城內，再轉過頭把沒多少剩余價值的他們全都趕走……抱歉，本官做不到。”
裴十三娘臉蛋青一陣紫一陣，猶然不甘心道：
“長史大人善若圣賢，奴家高山仰止，可是……難道現在就放任星子坊這樣，任由那些小房東們胡作非為？”
“這些星子坊都小房東們，從來都不是真正的問題所在。”
歐陽戎忽而自嘲一笑，遙指星子坊：
“小房東們小里小氣，吝嗇凌人，這些確實沒錯，說的很對，但是誰都可以罵他們，唯獨本官與江州大堂的官吏們不能罵。
“因為他們小氣巴巴、精打細算的將宅院分成一個個隔間，節省成本的便宜租出，供那些窮苦討生活的百姓們還有外來務工者居住，雖然側面使得星子房愈發陳舊臟差，但是卻讓不少窮苦百姓有了一處落腳之地，能稍微分享些潯陽渡的繁榮紅利。
“某種意義上，這是代替了官府、朝廷本該盡到的義務職能，滿足了某種旺盛的需求。
“那些為了奉獻汗水建設潯陽的廉價勞力者，坐享其成的江洲官府并沒有讓他們居住無憂，嚴格意義上說，朝廷……本官并不是一個稱職的父母官。”
裴十三娘舔了舔干燥嘴唇，不知從何處辯駁，額頭掛滿細汗。
面前氈帽青年那種平靜卻拷問人心的嗓音再次響起，回蕩摒氣凝神的全場：
“裴夫人，你指出的一些問題沒有錯，星子坊臟亂差，治安不好，這確實是客觀事實。
“可是，若把星子坊的贓亂差、還有治安混亂，全部歸結于星子坊窮苦百姓身上，怪他們窮，怪他們沒有教養，工作也不體面，還說是他們讓星子坊成為了滋生雜亂市井的土壤……
“呵，現在要舊房翻新，更是直言他們不配再居住潯陽，甚至覺得只要把曾經為潯陽繁榮貢獻最多汗水的他們，明里暗里的用高地價排擠出潯陽，好像就能讓星子坊的治安重新穩定，市容煥然一新……
“抱歉，若這種說法是對的，那么請問，這些百姓們的窮苦，難道全是他們自己的錯嗎？為何會造成他們窮苦而富人愈富？明明他們干的活比誰都重，明明他們起的比誰都早，明明他們比誰都勤勞可愛，為何還是如此窮困潦倒？裴夫人能告訴本官為什么嗎？”
裴十三娘哪里接的住這種話題，慌亂解釋：“長史大人，奴家沒有怪他們的意思……”
“沒怪他們？”歐陽戎突然打斷，輕輕頷首：“哦，所以說，裴夫人真正怪的……是未使民富的朝廷吧？好像還真有幾分道理呢。”
裴十三娘訥訥，漲紅臉蛋，百口莫辯：“不是，奴家絕對不是這個意思，奴家是說……奴家是說……”
大廳眾人聞言，有人若有所思。
謝令姜轉頭注視大師兄敘述時的平靜表情，忽然覺得，這張臉龐之下，大師兄的心情其實……既憤怒又難過吧。
歐陽戎不等貴婦人結巴吐言，輕輕點頭：
“本官沒有針對裴夫人的意思，也不針對任何人，剛剛語氣或許有些重，這樣吧，本官先罰酒一杯。”
說完，伸手，可不等他拿起臨近酒杯，謝令姜已經率先遞上一杯她檢查過的酒杯。
歐陽戎看了眼她，接過此杯，仰頭直接飲盡，他抹了下嘴角，再度開口。
即是對同樣誠惶誠恐回敬酒水的裴十三娘說，也是對今日到場的所有人說：
“說了這么多，其實是想講，若裴夫人翻新后的宅子，售賣出租，能比現在小房東的舊宅持平，甚至相對便宜，本官一百個支持，甚至江州大堂倒貼幫忙也可以，只要你們拿出可行方案。
”但，若是不行，反而是要修成園林豪宅，賣給那些江南富人，招他們來潯陽，把星子坊變得像潯陽坊、修水坊一樣……
“抱歉，潯陽城不需要錦上添花，此事，裴夫人從今往后無需再提，今日在場所有貴客也是，勿要再提類似意見，只要本官還擔任一日江洲長史，此等事就絕不會放開口子。
“這就是本官態度，望周知。”
氈帽俊朗青年聲音鏗鏘有力，在寂靜大廳回蕩。
不少人表情或出神或沉思，細細咀嚼他那些新奇卻有力的角度言論。
人群交頭接耳起來，廳內聲浪逐漸喧囂。
“長史大人，是奴家考慮不周，長史大人一番言語還望恕罪，奴家自罰三杯……”
裴十三娘低眉順眼，嘴中諾諾。
歐陽戎搖頭，不愿再理會，目光又掃來一遍裴十三娘和她身后那一批揚商。
他敏銳瞧見，雖然裴十三娘當下姿態服軟，可是這批販鹽上岸的揚商中，卻有個別漢子，沒有敬酒，臉色不虞，似是有些不服氣。
歐陽戎略冷等視線落在他們臉上，裴十三娘反應過來，也回頭瞪眼，這個別刺頭才緩緩低下頭顱。
弱冠長史甩了下袖子，背身離去。
在樓內大廳一道道或恭敬或復雜的視線下，他與謝令姜大步走出了潯陽樓。
回到馬車，歐陽戎后仰背靠軟塌，閉目養神，也不知道在想些什么。
謝令姜吩咐幾聲馬夫，放下車簾，回頭打量了兩下大師兄，突然開口提起話題：
“大師兄，那個紅襖小女娃沒有負你。”
歐陽戎未睜眼，輕輕一嘆。
“大師兄嘆氣什么？”她落落大方挽起他胳膊。
“今日擋了很多人財路。”
謝令姜睫毛垂了下，抓起他手掌，十指相扣，她粉嫩唇角輕扯一道弧：
“這些揚商，欺負老實人和小房東倒是可以，但在大師兄面前翻不起浪。
“咱們連王冷然都不怕，他們還能怎樣？只要有離伯父和秦伯在，這江南地界，這些無良商賈還能翻了天不成，說一句像壞蛋的話，是龍他們得盤著，是虎他們也得臥住。”
歐陽戎欲開口，就在這時，突然捂起耳朵，四顧左右，然后低下頭來。
”怎么了，大師兄哪里不舒服？”謝令姜擔憂柔問。
“沒……沒事。”
歐陽戎搖了搖頭，放下捂耳朵的手，收斂起臉上細微表情。
他耳邊……正有一道熟悉的洪鐘大呂之聲響徹。
來自沉寂許久的功德塔。
歐陽戎抿了下嘴。
是一份新福報。
今天生日，面基了幾個作者，蜜汁姬、彌天大廈、咕咕、田寶……都是大佬，只有小戎最撲街，僅在年輕帥氣方面，稍勝一籌。
晚上都在電競酒店碼字，鍵盤敲的噼里啪啦響，悄悄瞟了下，除了廢物彌天，其他人手速都比小戎快，可惡。
過了今晚十二點，就不是18了，有些噓唏，記錄一下，希望能保持少年初心，共勉or2
(本章完)