王世則略一思索，便道：“小生如果沒記錯的話，那里應該是瞿越。聽說瞿越近來換了一位新國君，他為人十分陰狠歹毒，正率軍與我大宋交戰，大有吞并大宋之意。”
萬劍鋒點點頭，“王兄，沒看出來啊，你居然這么關心國家大事，連瞿越與大宋交戰都知道。沒錯，本少俠前一段剛從瞿越回來，不瞞你說就是來找官家回報軍情的。剛才官家說了，大宋與瞿越如果硬拼到底，只會讓遼國和黨項得利，故此決定議和。至于這個使臣嘛，他想讓本少俠親自物色。”
他說著從懷里摸出幾年前，王世則給自己的那塊石頭，“王兄，當初你把這個石頭給本少俠時，答應滿足我一個要求，不知還做不做數？如果你還承認的話，我希望你能幫我這個忙，但你要是不承認了，本少俠只好另請高明。”
王世則聞言一驚，忙問道：“萬少俠，你此言當真？你居然把小生給隨手給你的石頭，一直貼身帶在身邊？”
萬劍鋒笑道：“是啊，本少俠可是蓄謀已久，早想用這塊石頭做點文章了。可惜，王兄你一直不給我這個機會，直到現在我總算可以實現心愿了。”
王世則感激道：“小生寒窗十載，就是為了有朝一日能為大宋出力，為官家分憂。若你真能把出使瞿越這樣光榮的使命爭取過來，小生實感大德！”
萬劍鋒拍拍王世則的肩膀，把石頭遞到他手里，“哈哈哈，你要是肯答應，真是幫了本少俠大忙，是我該感謝你才對！我們說好了，明日一早我就進宮想官家舉薦你，你不帶臨時變卦的啊！”
王世則坐在床上深深一揖，“萬少俠，你接二連三幫助小生，小生實在無以回報。若小生能活著從瞿越返回，今生唯萬少俠馬首是瞻，倘若做出對不起萬少俠的事，讓我……”
“好了，好了！”萬劍鋒擺手，道：“你放心，本少俠那么夠意思，當然不會把你往火坑里推了。這次出使瞿越，本少俠會全程保護你的，只要有我三寸氣在，絕不讓黎桓那廝動你一根毫毛。”
王世則方才心中還懷了三分“大丈夫當為國家、為恩公死而后已”的心思，可他聽萬劍鋒也會陪自己一起去，一顆心徹底放了下來。他剛想再說幾句感謝的話，陳摶卻緩緩睜開眼睛，對萬劍鋒道：“劍鋒，你此去瞿越有驚無險，必會不辱使命。”
萬劍鋒喜道：“師父，您可是活神仙，不許懵我這個做徒弟的呀！要是我們平安回來，官家肯定給的賞賜肯定少不了，那黃的是金，白的是銀，圓的是珠，亮的是寶！”
陳摶無奈的嘆息一聲，重又閉上眼簾，夢游太虛去了。
次日，清晨。
今日趙光義起得比每日更早，端坐在御書房中邊享用早膳，邊翻閱著李昉編撰的《太平御覽》。這部書以天、地、人、事、物為序，分成五十五部，可謂包羅古今萬象，他每日晨時總要讀上三卷，這才升殿議事。
趙光義注視著書中內容，輕聲念道：“結交在相知，骨肉何必親。甘言無忠實，世薄多蘇秦。從風暫靡草，富貴上升天。不見山顛樹，摧杌下為薪。豈敢井中泥？上出作埃塵。”
“唉，結交在相知，骨肉何必親。甘言無忠實，世薄多蘇秦……”這幾句詩旁人讀來大多難解其味，可映入趙光義眼中，卻惹得他好生唏噓，“朕如今貴為大宋國君，富有四海，可身邊哪里還有半個知音？滿眼盡是卑躬屈膝，滿耳盡是甘言奉承，卻唯獨沒有一個能與朕講真話的臣子。朕若早知當帝王要如此寂寞，還不如做一輩子晉王來得快活。可惜，朕明白的太晚了，一切太遲了，如今唯有牢牢把握住帝位，才能保護朕與朕的子孫。”
趙光義感慨間，王繼恩快步從房外走了進來，“官家，萬少俠帶著一個年輕文人、一個年老道士求見，說是有要事同官家稟報，不知是否召他們覲見？”
“萬劍鋒來了？”趙光義說著緩緩合上書卷，目光望向門外，問道：“繼恩，你看到他帶來的兩個人了嗎？那個年老道士，想必你多半不識，那個年輕文人你應該認識吧，他是昨日中舉的哪位新進？”
王繼恩不假思索的道：“官家，這個年輕人長相平平，衣服又臟又破，最引人注意的是他跛了一只腳。雜家敢斷言，他肯定不是新科進士，不然我不會沒有印象的。”
“不是新科進士？”趙光義輕聲重復了一遍，嘴角露出一絲輕松的笑容，“朕昨日讓他自己挑選出使瞿越的使臣，就是想看看他和這些進士熟遠熟近。如今他既沒有找呂蒙正，也沒找李沆、王旦，而是找了個外人來，顯然這些人和他不過泛泛之交，憑他的面子根本指使不動。昨日朕的顧忌，或許有點小題大做了。”
王繼恩向來最懂趙光義的心思，聞言便道：“官家，昨天呂狀元等人在東華門外見到萬劍鋒的反應，雜家都看在眼中了。如果說他們不是故舊，雜家無論如何也不相信，但若只憑著這么幾個年輕人就想鬧出什么風浪，未免太高看他們了。若說到提防，官家還是多提防提防八王、魏王與鄭王比較好。”
趙光義似乎深以為然，道：“繼恩，你說的對。朕或許真的不必太警惕這些人，而應把心思多花在那些皇親國戚和前朝遺老身上，至少眼下他們才是對朕最有威脅的人。”
王繼恩望望宮門方向，征詢道：“官家，瞿越的戰事要緊，雜家這就讓萬少俠他們進來？”
趙光義點點頭，“好，你傳他們進來吧。”
王繼恩依言慢慢退出御書房，去宮門傳旨了。趙光義則再次捧起書，目光又一次停留在那首引他深思的舊詩古韻上，萬千感慨復又襲上心頭。
不多時，遠處便傳來三人的腳步聲，兩輕兩重漸響漸近，轉瞬進了御書房。趙光義把書放在龍書案上，抬眸向三人望去，他只當面前三人不過是尋常的江湖中人，起初倒也沒太放在心上。可當他看清面前站的老道士，居然是萬人敬仰的陳摶老祖，著實又驚又喜。
“希夷先師！”趙光義說著站起身子，幾步來到陳摶面前，拉住他的手興奮道：“先師，您何時來東京的？您來怎么不知會寡人一聲，寡人也好款待您一番呀！”
陳摶微微一笑，“官家，你我已幾十年未曾謀面，老道現今仍是那個閑云野鶴的老道，官家卻早已從將門虎子成了真龍天子，我又怎敢勞您圣駕，讓您這樣堂堂的一國之君招待我這個老道呢？”
趙光義搖頭道：“先師，我們上次見面您已年近古稀，如今更是遠超期頤，誰料身體竟還這般康健！不知您有何延年養生之法，可否傳授寡人一些？”
陳摶笑盈盈的道：“臣今得道幾經年，每日常吞二氣丹。仙釀飲時添漆發，蟠桃使后注童顏。夜深只宿云臺觀，曉起齊登法箓壇。陛下問臣修養法，華山深處可清閑。”
趙光義嘆息道：“先師，您在云臺觀過的真是神仙的日子呀！可惜，朕每日都要為紅塵之事勞心費神，若是哪天能像先師這般悠閑自在該有多好。”
陳摶擺擺手，“官家，正是有您的勤政愛民，老道才能安享清閑啊！要是您哪日不理俗務了，老道可就得重新背劍下山，為世間蒼生掃盡不平之事了。只是老道年紀大了，只怕有心無力了，故此還望官家以百姓為重，以天下為重啊！”
趙光義微微頷首，對王繼恩道：“繼恩，搬三把椅子來，朕要與陳先師、萬少俠還有這位年輕人好好暢談一番。”
“是！”王繼恩依言退出御書房，轉眼帶著三個小宦官再次返回。這三個小宦官每人手里捧著一把高大、華美的紫檀木椅，恭恭敬敬的擺放在龍書案旁邊。
趙光義笑著望向三人，做了個請的手勢，“三位，請坐吧。”(本章完)