弦月高掛，微風輕撫。
南清宮中前兩日無比蕭條，處處泛著緊張的氣氛，緊張得宮中小廝、歌姬人人提心吊膽。但今夜，緊張的氛圍被喧鬧所取代，兩日未曾唱戲的戲子們，竟趁著良宵大排新戲。一時間，鼓樂聲、唱戲聲震天動地，半座東京城都能聽得一清二楚。
臺上戲子們忙著排演，臺下歌姬、小廝樂得看個熱鬧，誰也沒有注意到銀安殿枓栱下，何時多了一道潛伏在梁上的黑影。這道黑影隱蔽得極好，只露出一雙賊溜溜的眼睛，小心的望向園中戲臺，“我把八王的金锏都盜走了，這群家伙不僅沒全國通緝我，而且才分派人手查了兩天就不查了，轉而有心思在這排戲，難道我盜走的金锏是假的嗎？”
黑影疑惑之際，忽聽婁名利掐著腰，對排戲的戲子們高聲道：“喂，我說大家加把勁呀！楚王殿下今日已然回京，明日辰時便會應邀來宮中聽戲，照咱們現在這速度，恐怕沒等排練好，殿下已然駕臨。到時候，咱們賺多賺少還在其次，最重要的是咱們云慶祥這塊百年招牌可要砸了。咱們走江湖這么多年，靠的是什么啊，不就是這塊招牌嘛，一旦砸了誰承擔得起！”
戲子們唱得越發賣力，就連先前幾處不太通順的地方，經班主這么一激，竟也變得行云流水、渾然天成。婁名利見自己的話果然奏效，歡喜得咧嘴直樂，又做起平步青云、一朝富貴的美夢來。
“明日辰時趙元佐要來？”黑影微微一怔，心中暗道，“趙元佐此刻來南清宮，必會問起金锏之事，我正好從旁聽個真切。倘若金锏是真，我說什么也得盡快設法離開東京，倘若金锏是假，我也只好再下手一次了！只是，趙元佐無論在江湖、在廟堂俱是顯貴至極，明日來時務必小心謹慎，不然一旦驚動了他，只怕兇多吉少！”黑影想罷飛身一躍，輕飄飄出了宮墻，消失在夜色之中。
翌日，辰時。
清早的浚義大街比白日更冷清，街上行人很少，晨曦孤單的映照在空蕩蕩的石板路上，冷清卻不失溫馨。
不久，一騎白馬在清輝中緩步而來，馬的四蹄在陽光下仿佛白玉雕成，踏在青灰色的石板路上，發出清脆的“噠，噠”聲，格外賞心悅目。馬上輕年一襲白衣，腰束金帶，眉目俊逸得恍若神人。此刻，他微合雙眸，俯頭吹塤，慷慨豪邁的樂聲從塤中陣陣傳出，直上云霄。
轉眼，他的塤聲驚動了城中鳥雀，各種鳥兒仿佛聽到命令一般，紛紛停止覓食，盤旋著飛上半空，排成了五只栩栩如生的鳳凰。鳳凰們在時而蹁躚起舞，時而齊鳴九天，時而展翅高飛，時而俯沖低垂。隨著塤聲越發高亢，鳳凰們越飛越近，在半空彼此首尾相連，回旋徜徉，最終匯聚化作一只沖天的巨鳳，消散在青天白云之間。
如此驚人的一幕，瞬間轟動了整個東京城。所有人都知道，那位文修武備的天之驕子，高貴絕倫的楚王殿下回來了，霎時東京城內跪倒一片，齊齊向空中的鳳凰叩頭，神情虔誠得仿佛神佛降世。
趙元佐對百姓們的舉動司空見慣，自然沒有策馬去瞧熱鬧的心思，而是在南清宮前熟稔、優雅的下了馬，舉步徑向宮門行來。他以前來過幾次南清宮，那時南清宮的大門日日大敞四開，如今宮門緊閉，門前還多了兩個護衛。
其中一個護衛眼尖，見來人是趙元佐，快步迎了過來，“殿下，您怎么來了？如今八王殿下……”
趙元佐不待他把話說完，朝他使了個眼色，低聲道：“本王已安排下擒拿盜賊的妙計，你們不必多問，讓路便是！”
“是！”護衛說著忙走到宮前，輕輕推開宮門，并做了個請的手勢，“殿下請進，八王已在宮中恭候多時了！”趙元佐見他反應還算敏捷，滿意的笑了笑，大步走入南清宮中，直奔后面的寢殿而去。
前腳趙元佐才進宮門，后腳那道黑影也如約而至。黑影的主人又瘦又矮，腳步輕盈得仿佛一只靈貓，竟在趙元佐將到未到之際，神不知鬼不覺的躍上了寢殿對面的斗拱。
黑影剛潛伏好，趙元佐便來到寢殿前，叩響了大殿的房門，“堂兄，一別經年，可還安康？小弟趙元佐應邀來訪，請堂兄開門吧。”
趙元佐的話音才落地，殿內便響起一陣慵懶、貴氣的聲音，“堂弟，你來了。剛才在宮外隨意一曲，便引來了天上鳳凰，這么大的見面禮，愚兄可承受不起！”
兩人的聲音很大，字字句句都傳進黑影耳中。那黑影心中疑竇，比昨晚更盛了幾分，詫異道：“那夜我偷金锏時，記得八王就是這個聲音，肯定不會錯的。如果我偷的真是太祖御賜的凹面金锏，八王現在應該哭都找不著調，他怎么還能笑得出來，這可真是奇了！”
趙元佐緩緩推開殿門，笑著走進殿中，并隨手把殿門關上了。黑影趴在斗拱下雖然勉強還算得眼，卻看不到八王的臉，他想湊近點看個清楚，但攝于趙元佐的武藝，終是不敢輕舉妄動。
只聽殿內趙元佐道：“堂兄，小弟聽說日前你的金锏丟了，不知可有此事？金锏乃太祖御賜之物，還曾特意下旨，加封此锏諸般特權，倘若真的丟了，務必尋回才是正理！”
八王滿不在乎的笑了笑，“堂弟，不瞞你說，愚兄別的本事沒有，先見之明還是有的。當年父皇賜我金锏時，我還太小不懂事，后來愚兄長大一點，就想到或許會有人來盜寶，故此特意讓備了個假的。可笑那個蟊賊，偷了一把假金锏就自鳴得意，以為自己撿到寶了，豈料真金锏至今還在我手里呢！”
趙元佐聞言也笑了，“哈哈，堂兄當真有遠見。若非早已料到會有今日之事，事先備了一把假锏騙過賊人，后果實在不堪設想。不過，那把真的金锏堂兄萬千保管好，否則再次失竊，悔之晚矣！”
八王自信的道：“堂弟放心，真的金锏一直都放在我床頭的匣子里。這個匣子是官家特意請高手匠人做的，上面設計了好幾道機關，如果遇到一般的小毛賊，別說破解機關取出金锏，只要一碰到匣子便會立即觸發機關驚動府中用人，到時候他跑都沒處跑。”
趙元佐道：“如此最好，既是堂兄一切布置得如此妥當，小弟也放心了。聽說堂兄為了迎我回京，特意請了云慶祥戲班到宮中唱堂會，不如你我這便去聽戲吧。”
八王苦笑一聲，道：“堂弟，愚兄本來安排的好好的，哪知今日突然身體不適，可能沒法陪你一起看了。你若是嫌一個看戲沒意思，不如你找清羽陪你吧，愚兄還想再睡會兒。”
趙元佐關切的道：“堂兄，你哪里不舒服？用不用小弟去傳太醫？”
八王道：“沒事，愚兄這是老毛病了，休息兩天就沒事了。你不必擔心我，快去園中看戲吧，不然愚兄這銀子可白花了！”
“好，堂兄保重，小弟這就去了。”趙元佐說著緩步退出寢殿，剛要去花園看戲，突然腳步一滯，無意間朝黑影隱匿的角落瞥了一眼，喃喃道：“光天化日之下，如果還有賊人敢作案，真當我大宋王法是兒戲嗎？”
黑影以為趙元佐發現了自己，額頭瞬間淌下冷汗，他原想一走了之，又擔心徹底驚動趙元佐，落得個身首異處，只得強壓心頭恐懼，瑟縮在梁上一動不動。
趙元佐只駐足片刻，重又舉步向花園行去，黑影懸著的心這才放下。他唯恐趙元佐去而復返，哪有心思再去分辨殿中八王是真是假，運起輕功飄然而去，只待今夜八王睡熟再探究竟。(本章完)