催命鬼點頭，道：“沒錯！”
云子霄聞言，眼角露出一絲輕蔑，“不過如此。”
催命鬼搖頭，道：“常言‘山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。’別看這座奪命塔與尋常的寶塔無甚分別，可它最特別的地方，就在于塔內聚集的是離恨天！”
云子霄輕點一下頭，低聲道：“希望離恨天不要徒有虛名，不然只怕還真殺不了那個日益張狂的臭叫化子！”
催命鬼好像沒聽見云子霄的話，只笑著對他做了個請的手勢，“云大人，我們這行間流傳著一句話，叫‘奪魂塔升，離恨天聚，殺人拿錢，至死不渝。’如果奪魂塔已然升起，想必離恨天的殺手也已聚齊，咱們這就上去吧。”
云子霄依言緩步而行，順著山間唯一的小路，漫步上了高崗。催命鬼生怕云子霄一眼看不到自己，便要疑心自己圖謀不軌，平白將自己一劍殺了，自然緊隨其后，不敢稍慢一步。
兩人行至崗頂，奪命塔的大門映入眼簾，但見塔門與其他高塔大同小異，唯一不同的是高掛的黑漆匾額上，寫著的大字不是金色的，不是白色的，赫然是血紅色的，三個仿佛以鮮血寫成的大字——奪魂塔！
匾額上的字跡雖非名家所題，倒也算得蒼勁有力、氣象萬千，可在云子霄眼里著實不值一提。他只用余光看了一眼，就舉步想要入塔，卻被身后的催命鬼一把拉住，“云大人，這里是奪魂塔，不可亂闖！”
催命鬼說著走到塔前，朝塔內深施一禮，“小老兒催命鬼閻五，現引貴客前來拜見主人，還望放行。”
云子霄沒看到塔內站著護衛，卻清楚的聽到里面有一個男人的聲音道：“主人尚未到來，你先帶客人進塔，見過東南西北四方殺手，若有令他滿意之人盡管雇走便是。”
“明白。”閻五點點頭，朝云子霄招手道：“云少俠，請您隨小老兒入塔吧。”方才閻五一直稱云子霄為云大人，此刻突然喚作云少俠，顯是有意隱瞞云子霄的官員身份。云子霄明白他的用意，毫不遲疑徑直走到塔前，隨著矮小、猥瑣的閻五，慢慢走入塔內。
不知離恨天的眾人是為了故作神秘，還是這些殺人不眨眼的殺手，早就習慣潛伏在黑暗的籠罩之下，塔內竟連一點火光都沒有，唯有憑借斜照入塔的月光，才能看清塔內簡單的布置。
云子霄從未來過此地，出于自衛的本能，對塔中的一切還是多了幾分留意。只見塔內每層的空間不算太大，一層除了有狹窄、細長，直通諸層的石梯外，再無旁物。以上幾層的墻壁上，偶有簡易繪著些許圖形，或是掛著幾把匕首、短劍之類的兵器，但大部分地方依然是空的。
他看著空蕩蕩的場地，心頭感到極強的詫異，不由問道：“閻五，此塔共有九層，為何層層都是空的？難道另有玄機不成？”
閻五神秘的一笑，欲言又止道：“云少俠，每層自然有每層的用處，至于究竟如何使用，仙人們可不會隨意透漏給外人的，以致小老兒都……都不知道。”云子霄對閻五的話只信一半，但他畢竟只是來雇兇的，無需將此地的秘密探查得那么清楚，索性不再多問，隨著閻五徑直到了第九層。
尋常的寶塔不是每層面積一致，就是越往上面積越小，可奪魂踏偏偏一反常態。在外看明明各層面積應當相差無幾，可當云子霄真正上到九層時，才愕然的發現，九層的面積竟比其他八層加起來還要大。
此刻，三十四位黑衣蒙面的殺手，整齊的排成兩隊，默然侍立于正中一把石椅兩邊。他們雖高矮、胖瘦有別，男女、老少咸集，可人人俱是沉默無言，眼中無不閃爍著熠熠的兇光，宛如三十四頭擇人而噬的野獸，冰冷、死寂的氣氛壓得人幾欲窒息。
云子霄兩人的到來，絲毫沒有打破壓抑的氣氛，每個人的動作依然沒有改變分毫。直到閻五朝三十四人做了一圈羅圈揖，其中一個身材矯健，手持短劍的男子才開口道：“催命鬼，你身后這位白衣輕年，便是咱們這次請來的貴客？要殺的又是什么人？”男子聲音低沉而冷漠，顯是全未將人命放在眼中。
閻五忙抱拳，道：“孤狼，這位貴客姓云，要殺的是個名喚萬劍鋒的叫花子。據說是搶了他的女人與功勞，故此欲除之而后快！”
孤狼起初聽來人姓云，心中猛然一驚，瞬間想起了傳說中屹立漣霞山數百年，知盡天下秘聞的水云閣。可當他聽來人不過是為了女人與功勞，意圖殺人泄憤，眼神中流露出一絲蔑視，暗道，“我孤狼向來收人錢財，與人消災。可哪次出動所殺之人不是江湖名宿，哪次雇兇之人不是野心勃勃，抑或身負血海深仇，幾時為過這些小事而動手殺過要飯的。”
閻五看出孤狼無意接受此單，目光望向其他三十三人，“諸位，你們有人愿意接下這樁生意嗎？如是都不愿意，只好等主人到來，由他親自定奪了。”
另外三十三人對這樣的買賣，大多也興致缺缺，一時誰都不愿意挺身而出，接下這樁毫不起眼的生意。過了許久，一個身形極瘦，水蛇腰的中年，終于開口道：“咳……咳……這樁生意我陰蛇接了！”他一邊說著一邊不斷猛咳，全然是個癆病鬼。
眾人見陰蛇開口，紛紛點頭，沒有一個同他搶的。這些人之所以點頭，不是認可陰蛇的實力，相反是認為如此輕松的一單，實在沒有用牛刀殺雞的必要，只有由實力最弱的陰蛇出馬，才勉強算是恰當。
云子霄打量陰蛇幾眼，搖頭道：“你？不行！”
陰蛇誠然實力不濟，他自己也承認這一點，可要殺武林名宿他沒有把握，要殺一個叫花子他焉會放在心上？除非對方是足以威震武林的丐幫幫主司徒鐘，或是他的兒子司徒天行，不然陰蛇絕不相信以自己的實力會敗，“咳……咳咳……我哪不行了？”
云子霄冷冷的道：“你哪都不行。”
陰蛇眼中陰鷙之色越發重了，厲聲道：“我行！”
云子霄不想同一個癆病鬼逞口舌之快，手按劍柄道：“如你能接我三劍，我便承認你行。任憑你開價，我絕不差你一個銅板，否則死在我劍下也只能怨你自取滅亡。”
陰蛇不以為然的瞧了云子霄一眼，心道，“看你這文質彬彬的模樣，多半是個書生罷了，縱然拿著一口寶劍，又豈能是我對手？再說了，你若真有絕世武功，又何需求我離恨天出面，幫你了結一個叫花子的狗命？”他想著身子猛然向前一躍，剎那到了云子霄面前，同時從腰間解下一條軟鞭，陰狠的朝云子霄面門抽了過去。
云子霄凝望著抽來的軟鞭不閃不避，靜待著凌厲絕倫的鞭梢抽到面門。陰蛇見狀還當云子霄被嚇傻了，冷笑一聲，手腕上的力道又重了幾分，軟鞭剎那化作一道殘影抽至近前。
當軟鞭離云子霄面門不足三寸時，云子霄終于拔劍了。隨著流云劍出，龍吟之聲大作，乍起的劍芒晃得眾多殺手無不膽寒。陰蛇生平遇過的高手不少，但從未見過有人拔劍能如此迅捷，更未見過如此鋒芒畢露的寶劍，不由暗自心驚，揮鞭的手輕微發抖。
陰蛇的目光又陰有冷，宛如一條致命的毒蛇，可云子霄的目光這一瞬比他冰冷十倍，百倍，千倍，萬倍。流云劍只在空中璀璨的一閃，陰蛇手中軟鞭就寸寸斷裂，隨即一道鮮紅、滾燙的液體從陰蛇項間噴了出來，將地上的黑磚染的血污一片。
“咳……咳……這……這不可能！”陰蛇死死盯著云子霄，不甘的吐出最后幾個字，尸體緩緩倒在地上。
方才那三十四位殺手無不小視云子霄，直到此刻才徹底認清，面前這個看似手無縛雞之力的輕年，竟是位劍法幾乎可以獨步天下的厲害角色。他們望向云子霄的目光中，完全沒有憤怒與畏懼，反倒多了幾分敬重，明顯陰蛇的死活對他們而言根本微不足道。(本章完)