林小璐捂著頭從沙發上爬起來，腦海中紛亂的記憶讓她幾乎分辨不出現在身處何方。
而當她看到自己周圍環境，以及坐在辦公桌后面打著電話的林昀時，才回憶起自己方才經歷了什么——她想要攔住那個自稱是“爪痕”的女人，然后就突然被打暈了。
——“嗯，是的，地點是銀屏山，應該是在接近山頂的位置，對方應該沒有隱藏，所以很快就能找到其位置……你們盡快趕過去吧，其他的事情我會安排。”
也幾乎就在同時，林昀結束了手機上的通話。
收起手機，從座位上站起，林昀只覺得事情讓人無比頭痛，下意識嘆了口氣，抬起腦袋，又剛好與林小璐對上了視線。
“醒了？”
見到女兒確實沒事，他一直懸著的心才終于放松了些，徑直走到了林小璐身旁：“感覺怎么樣？還有哪里不舒服嗎？”
“……應該沒問題。”
放開了捂在頭上的手，林小璐晃了晃腦袋，掙扎著想要爬起來：“那個女人呢？”
“走了。”
林昀指了指窗戶：“大概十分鐘前，她把你打暈以后就直接飛走了。”
“十分鐘……”
聽到了自己昏迷的具體時間，林小璐的身形一僵，緊接著又癱坐了回去：“好吧，看來是追不上了。”
“別想著追人了，你很明顯不是那個人的對手。”
揉了揉林小璐的腦袋，林昀無奈道：“你現在應該做的事情是好好休養，至于阻止那個人，我已經通知你們小隊的其他隊員了，翠雀和紅思與會帶隊去解決。”
“翠雀已經去了？”
聽到林昀的話，才剛剛躺下的林小璐頓時一個鯉魚打挺，又坐了起來：“在哪里？銀屏山？那我也要去！”
“都說了，你不能去。”
林昀拿開了放在林小璐頭頂的手：“這次的敵人不是一般的危險，按照我這邊得到的情報，對方只會比之前月圓節的那只巨大殘獸更加危險，這不是現在的你能處理的戰斗。”
“但是翠雀去了，對吧？大家都要去戰斗！”
林小璐仍然抓住關鍵信息不放：“翠雀去了的話，就算只能幫到一點點忙，我也一定要去！”
林昀啞然，他很想就這么告訴林小璐，“你現在過去很可能會幫倒忙”，但是又覺得這么說實在是太過于刻薄。
“聽話，璐璐。”
思來想去，他覺得自己也只能選擇打感情牌，所以蹲下身，直視著林小璐的雙眼：“爸爸會把事情都安排好，所以別再做讓爸爸擔心的事情了，好嗎？”
林小璐安靜了下來。
“但是，我是方亭市的魔法少女，這種時候，我不能一個人怯戰。”
半晌，她又面帶糾結地開口：“如果只是因為敵人危險就選擇退縮的話，那就根本算不上稱職的魔法少女……”
“等伱成長起來以后，總歸會有更多的機會去面對更強大的敵人，等到那個時候，我絕對不會再攔你。”
林昀認真道：“但是這次，哪怕只有這次，這樣的敵人你真的沒有必要去應對。”
林小璐抬起頭，她能看到林昀視線之中的嚴肅，以及那份嚴肅之下的擔憂。
她再次張口，但是原本想說出來的，拒絕的話語卻變得頗為滯澀。
“……好吧。”
也不知道是何時，在她自己都沒注意到的某個瞬間，她說出口的話語已經變成了這兩個字。
然后，她就看見自己父親的表情變得放松了許多。
“行，那就這樣說了，爸爸我還得去安排其他的應急事務，所以接下來可能沒法在辦公室陪你，你再休息一會就一個人回據點吧。”
再次伸手，不過這次是把林小璐的頭發理順，林昀聲音放緩：“對不起，本來說好要一起過年的，但最后還是搞成了這個樣子，還有什么其他的事，到時候我們再好好聊聊吧。”
“沒事。”
林小璐搖了搖頭，神情有點不自在：“敵人來了的話也沒辦法，你先去忙你的事吧。”
也不知道為什么，她突然想起了自己還在上小學的時候，當時的父親也經常要在外加班或者應酬，只不過卻從來沒有像這樣和自己道歉過。
而現在，也不知道從什么時候開始，她感覺自己的父親改變了很多。
不僅僅是身份上的改變，行為上的改變，還有一些性格上的改變。
若是說前者的改變讓她感覺到有些陌生，那么后者的改變就反而給她帶來了一絲微妙的熟悉感。
也正是這種熟悉，甚至有些舒適的感覺，讓她下意識選擇了同意對方的話語。
看著面前的父親扯了扯嘴角，一向嚴肅的臉上露出了一個大概是微笑的表情，然后披上了西裝外套，走出了辦公室，林小璐就這么乖巧地坐在沙發上，目送他的離開，直到伴隨著“咔噠”一聲，辦公室的門被就此合上。
她默默地坐了一會，然后，望向了不遠處的窗戶。
剛才，那個自稱是爪痕的女人就是從那扇窗戶離開的。
心中思緒盤桓，林小璐先是面無表情地盯著窗口，然后露出了些許糾結的神情，持續了好一會后，最終又像是下定決心一般吐了口氣。
她站了起來。
月黑風高，夜色漸深，樹木叢生的銀屏山深處不斷傳來一些異樣的響動。
作為一座遠離方亭市區，且旅游開發程度相對較低的山峰，銀屏山上一年到頭都見不到多少游客，再加上跨年之夜，大多數市民都選擇與家人共度良宵，所以此時山中更是一個人都沒有。
在這樣的環境當中，不知何時立起了一座由碎石與泥土拼成的高塔。
這座高塔約莫十數米高，半米粗，塔身上歪七扭八地刻印著一些奇怪的紋路。這座塔的高度剛好超過四周的樹木，穿過了層層樹冠的遮掩，得以矗立在夜空之下。而若是有人定睛一看，還能看到塔頂處似乎正閃爍著紫黑色的奇怪光芒。
一只黑貓正蹲坐在那里。
確切來說，是一只形似黑貓的妖精蹲在那里。
石塔上的紋路不斷向上延伸，又逐漸纏繞糾結在一起，這些紋路最終全都匯聚到了頂端處，此時又被塞米的爪子所覆蓋。
它正在給這些紋路注入自己的魔力，以圖完成某種儀式。而所謂儀式的目的也十分簡單——那就是把腳下的這座山，連帶著方亭市城市防護網的一部分給炸掉。
如此瘋狂的舉動，所需要的魔力自然也是巨量的，而對于魔力量向來都不是強項的妖精來說，這件事的難度就變得格外艱巨，所以塞米才不得不搭建這座石塔來輔助自己的儀式。
蹲坐在石塔上一動不動，四周的時間仿若靜止，在外界已經不知道過去了多久之后，塞米突然睜開了眼睛。
它察覺到了來自高空之中的聲音。
一道白色的軌跡自遠處不斷向著銀屏山處延伸，某種持續著的，好似撕裂了什么一般的響聲從軌跡的頂端傳來，又在塞米的頭頂上消失。
約莫十數秒后，一個身影突然從空中落下，頗為輕巧地降落在了它的面前。
“準備完成了？”
鳶捋了捋自己的頭發，向著石塔的方向走來：“能成功嗎？”
“首領教給我的儀式不會出錯。”
蹲坐在石塔上，塞米的臉上顯出幾分疲憊之色，它低下頭，看向鳶：“倒是你，這么大張旗鼓地跑去找方亭市的魔法少女宣戰，她們居然還能輕易放你回來？”
“我又沒有直接去找矢車菊，何況我也不知道方亭市的魔法少女都在哪里，還不如直接讓異策局的人幫我帶話。”
鳶說出這件事的時候，就好像是在說自己剛才只是去買了瓶水一樣輕巧：“反正效果是一樣的，接下來只需要等她們過來就行了。”
“嗯。”塞米點頭，對此并無異議。
二者一時無話。
鳶在石塔的底層盤腿坐下，倚靠在石塔上，靜靜地看著那近乎一片漆黑的夜空。年關的新月不見蹤影，只有寥寥幾顆星星透過厚厚的云層閃爍著，顯得格外孤寂。
塞米則是專注于引導儀式的魔力，雖然這個過程機械而枯燥，但卻并不妨礙它全身心投入進去，自然也沒有閑心去尋找話題。
這樣的情況又持續了不知多久后，鳶突然開口了。
——“喂，塞米。”
“怎么了？”
“在這座城市的兩個月，你感覺怎么樣？”鳶微微仰頭，好似隨意道：“有覺得開心嗎？”
“……為什么突然問這個？”
“沒什么，閑得無聊，隨便找個話題。”鳶如此解釋道：“不想談這個的話就算了，也沒什么所謂。”
“哦。”塞米便信了她的說法，一邊輕輕擺動著尾巴，一邊回憶著自己這段時間的生活，最終得出了一個結論：“不怎么樣，很糟糕。”
“很糟糕？”
“那還用說嗎？天天跟著你這不靠譜的家伙風餐露宿，有的時候還得跟那群粗魯的流浪貓爭搶垃圾桶里的剩飯，甚至之前還有莫名其妙的野貓跑來向我求偶……如果讓我找出這輩子最落魄的經歷，那大概全都在這兩個月里了。”
低頭看向鳶的方向，塞米頗為幽怨地道：“一想到自己接下來終于可以告別這種生活，我就連一秒鐘都不想在這個滿是痛苦回憶的地方待下去了。”
“哇，有這么不滿嗎？我覺得還好呀。”鳶打著哈哈道。
“是超級不滿！你好歹也給我反省一下！”塞米義正辭嚴：“總之，這一切都是因為跟你一起出了這趟任務，所以等回去以后你一定要好好補償我！”
“行行行。”鳶頗為敷衍地應和了兩聲：“你想要什么樣的補償？”
“我要五只蛻級以上的回響。”塞米毫不猶豫地給出了自己的要求。
“五只？你就是把我給賣了也換不來這么多哦。”
“少在這里裝窮，你這么多年下來一點自己的存貨都沒有？”
“哪來的存貨？我所有的資源和錢財都已經成為了這一身實力的資糧。”鳶頗為得意地指了指自己的胳膊。
“……那就四只。”
“四只也沒有，別想了。”
“不行，就要四只！”
“我不干，要這么多我還不如直接賴賬。”
“你這個人……三只！這是我的底線！這也不答應我就要先找首領告狀，然后再找副首領來揍你！”
兩個人像是這樣討價還價了半天，吵到最后也沒吵出個所以然，再加上整個過程都是隔空喊話，喊到最后都是口干舌燥，被迫停了下來。
于是銀屏山深處又回歸了寂靜。
鳶繼續依靠著石塔閉目養神，塞米則是繼續引導魔力，又過去了不知道多久以后，鳶再一次開口了。
“塞米。”
“……又怎么了？”
“雖然說出來你可能不信，但是這兩個月的時間，我其實還挺樂在其中的。”
“哦，是嘛。”還沒有從方才的爭吵中緩過情緒，塞米只是不冷不熱道。
“不覺得吃驚？”鳶問它。
“為什么要吃驚？我又不是看不出來。”
“我表現得有那么明顯？”
“你都快把街區里外能去的地方去過一個遍了，錢到手就亂花，在橋洞里睡覺都睡得像頭死豬一樣，看上去確實挺享受這種生活的。”塞米忍不住翻了個白眼：“雖然在我看來單純就是缺心眼。”
“缺心眼……嗎？”
鳶略顯怔然：“大概是吧。”
“大概是什么意思？”塞米不解。
“就是我也搞不懂的意思，雖然你在罵我，但我覺得確實也有可能是這樣。”
“能不能別這樣？”塞米有些無奈道：“明明我在罵你，你反而還反思上了，這樣搞得我反而很尷尬……”
“塞米。”鳶再一次呼喚道。
“又怎么了！”
“要不我們別干了。”
樹林間再一次陷入了寂靜。
隆冬時節，或許是因為山間的積雪尚未化去，所以絕大多數雜音都被雪層奪去了聲響，當無人說話之時，四周便格外沉寂。
“鳶。”
然后這一次，是塞米先開口：
“你應該還記得，我們來這里是為了首領的任務。”
“嗯，我記得。”鳶絲毫不否認。
“這座城市里的人究竟如何和我們毫不相關，我們本來就是來干壞事的壞蛋。”
“嗯，我明白。”
“現在這個計劃本來就是你自己提出來的，因為你說直接按照首領的方案搞屠殺動靜太大，可能會引來不必要的敵人，不如摧毀城市的防護網，這樣短時間內不會造成太多平民的傷亡，等事發以后城市中的災情還能牽制國度那邊的戰斗力。”
“嗯，我清楚。”
“那么，你現在到底在說什么？”
塞米的聲音中帶著幾分冷意：“‘別干了’是什么意思？事情都已經推進到現在這一步，我也盡可能在照顧你那突然冒出來的同情心了，甚至戰書都已經遞出去了，你現在突然說‘別干了’？你是真的缺心眼，還是已經連首領的命令都不想聽？”
“如果能選的話，我大概希望自己是缺心眼吧？”
微微垂下視線，鳶低聲道：“違背首領這種說法……我可消受不起啊。”
“鳶，你還記得首領的愿望……不，是我們爪痕的愿望吧？”塞米這樣問。
“嗯，當然。”鳶點點頭。
“為所有被國度拋棄的魔法少女，為我們的同胞創造一個不再受國度和女王掣肘的家園，也為所有后來的魔法少女找到一條自由的生路。”
塞米高聲念道：“不管過程當中會流多少鮮血，會背負多少罪孽，只要是為了我們的家園，哪怕付出性命也在所不惜。”
“美好的夢想。”鳶如此評價。
“已經快要不是夢想了。”
塞米如此強調：“我們這十幾年間付出了這么多的努力，犧牲了這么多的同伴，沾染了那么多無辜者的血，才走到這一步，事到如今，我們已經沒有回頭路可以走了。”
“我們是壞人，毋庸置疑的壞人，犯下的惡事早就不允許我們再自稱無辜，而若是連最終的目標都無法達成，那么哪怕作為惡人都是失敗的，一事無成的。”
“我不想看到事情變成那樣，不如說，事情絕對不能變成那樣，我寧愿當一個一意孤行黑的壞蛋，也不要當一個猶豫不決的偽善者。”
“還有幾個小時，就是下一個女王年了，留給我們的時間已經不多了，我們必須用最快的速度完成接下來的任務，否則首領的夢想……我們的夢想全都會化作泡影。”
“別再犯蠢了，鳶，我們沒有同情他人的余裕，如果真的像你說的那樣‘不干了’，完蛋的會是我們自己……”
說到這里，塞米停了下來。
并不是因為它已經無話可說，而是因為它和鳶都看見了，自天空中延伸而來的數道魔力軌跡。
深藍色，紫紅色，橘色。這是沖在最前方的三種魔力的顏色。
淺藍色，槿紫色，綠色，青色，淡紅色，淡黃色。這是緊隨其后的六種顏色。
而無論是怎樣的顏色，數量終究是不會錯的，這么多道魔力軌跡，意味著趕來此地的魔法少女足足有九人。
“鳶，你到底是怎么下的戰書，這是把她們基地給炸了？”望著天空中那五彩斑斕的魔力，塞米忍不住發出了疑問。
“所以我剛才才說，別干了呀。”
鳶緩緩站起身，抖了抖自己已經坐到發麻的雙腳。她伸出手，漆黑色的魔杖在手中浮現，繼而融化，化作了漆黑如墨的液態金屬。