寒酥，即為雪花之意。
寒酥縣挨著雪原，離北境言州也不遠，一到冬日，氣溫極低，常常飄雪。
一度法師跟著一名胥吏、沿著寒酥縣的街道行走，左右環顧，幾乎家家戶戶都房門緊閉，街上一個人都見不到。即使那些緊閉的門戶，大多數里頭也是不僅沒有任何動靜，連任何生機也沒有。
這場大疫，不知空了多少人家。
如今正值寒冬臘月，怕是太平年間也會有百姓受凍而死，更遑論當下災年，又是兵災又是妖魔，又來大旱，又來瘟疫……
世間的苦究竟共有幾斗？
一度法師想起了自己四處掛單、游歷修行時見過的那些苦行僧。
隨即搖一搖頭，繼續行走。
前方小吏一邊走一邊與他交談。
說起寒酥縣的人口，有多少人得了疫，死了多少，縣官哪些跑了，哪些還留著抗疫，又有哪些對策。
小吏姓金，在縣衙也談不上什么官職，母親和哥哥也在病遷坊，因此很樂于向他說說里邊的情況，也對他這種人十分敬佩。
一般病遷坊都設在城門口，這樣方便，很多事情都方便，他們這些修行中人或外地來的大夫要想進去，也很方便，進城門直接就到了。此后城中若還有官吏能夠管事，都不會讓你亂跑，進出查驗也方便。
寒酥縣也如此。
只是他們從南城門進來，病遷坊卻在北城門。
昨夜初遇的那位道長顯然也是第一次到此地，然而城中官吏卻似乎對他極為尊敬，不知為何，但總歸是托了那位道長的福——守城的官兵不僅很果斷的放自己進了城，而且沒有讓自己從城外繞到北門，而是允許自己從城中穿過，還叫了一名胥吏來帶路。
這自是一件好事。
只是進城之后，他與那位道長便分開了，那位道長說去城中廟宇找當地社神，不知所為何事，他則前往病遷坊。
一度法師行走歸郡以來，遇見過不少同行之人，既有道人，也有僧人，有江湖高人，也有各地游醫，大家各有各的本事，各有各的法子，常常聚在一起又常常各自離去，甚至有不慎染病死去的，既到亂世，便身如聚沫，又如燭如風，這種事情，實是常事，一度法師也不過多關注。
“就是這里邊了。”
“多謝金施主。”
“小人兄長昨日才進去，病情很輕，長得與小人很像，大師若見到了，請替小人為兄長問一聲好。”胥吏停住腳步，對僧人說道，“此外兄長以前也在縣衙辦事，大師進去之后，有什么事，可以先找他。”
“一定一定。”
一度法師知曉他其實是想請自己多多關照他的兄長，但也笑著答應下來。
胥吏這才放心的離去。
一度法師則跨過一堆雜物。
“咳咳咳……”
還未進去，便已聽見了咳嗽聲。
所謂病遷坊，便是城中隔出來的一片區域，將染病的百姓都放進去，好與正常人隔開。但其實大多數病遷坊并不負責醫治，除了有同樣染了病或者心善的大夫愿意主動進去才行。此外每天固定時間，由病輕的或專人把死人拉出去，再由人帶走焚燒或埋掉。
說白了，不過把病人扔進去等死而已。
但已是無奈之舉。
作為有道行護體的僧人，一度法師不會被病邪侵擾，可也沒有治病之法。
唯有兩個法術法咒。
一是從師父那里學來的救苦救難咒，也是他出家的勝德寺唯一的佛門法咒，沒有別的用處，只能幫人減輕痛苦。
一度法師精通此法，由他誠心施法念咒，哪怕得了九日疫痛不欲生，也幾乎可以做到無病無痛。只要患病者身體還未萎縮，便能行走，只要喉嚨還沒有徹底啞掉便能自如說話，既少了苦痛，也保全了尊嚴。
二是游歷至天海寺時，從住持方丈那里學來的去災解厄咒。
去災解厄咒本有治病的作用，不過只能治些傷寒小病，九日疫過于強大復雜，此咒也解不了，只能減緩疾病蔓延，讓患者多掙扎一些天。
前者易，每日可救百人。
后者難，每日只可一人。
然而僧人法力精力都有限，若是患病者不多還好，人數一多，終需取舍。
行走歸郡已久，知曉無論如何自己也治不好這妖疫，讓患者多活一些天倒不是全無意義，只是終究不如讓更多人減輕痛苦來得好些。
因此他已經很久沒有施過去災解厄咒了。
今日再念起來，已經有些生疏。
是的——
若是沒有聽聞蔡神醫破解了妖疫還好，既然聽說了，這寒酥縣的百姓便有了救。救苦救難咒得念，去災解厄咒也得念，讓一個患者身上的疫病減緩一些天或許便能救一條命。即使知曉神醫有了治療方法之后，要推廣開來，尤其是推廣到這些窮苦百姓身上來，也十分艱難。
只是總歸也是有了希望。
于是病遷坊中有了誦經聲。
病人口耳相傳，自發聚到僧人身邊，或坐或躺，聽著經聲入眠。
咳嗽聲明顯變少了，且越來越少。
自大疫以來，北城門口的夜還從未如此安靜過，只剩下北風呼嘯，與誦經聲深夜不歇。
“咳……”
僧人面上疲憊又多幾分，嘴唇也干裂了，不過直至法力枯竭，他也并未停止。
直到五更天，才稍作歇息。
幾乎剛一閉眼，便有神靈入夢來。
夢中是一名駝背的老婦人，還不到人的膝蓋高，倒不是生得矮，而是小，比例還是和尋常老嫗一樣。
老婦人自稱是寒酥土地神，來夢中不為別事，只為告知百姓，明日天亮之后，巳時天上會降甘霖，未得病的人淋了甘霖，能防止被傳染，得了病的人淋了也能少些痛苦，興許能多活一兩日。
次日早晨。
只見一個和昨日帶路的胥吏長得有七八分相似的中年人四處奔走，告知昨夜神靈托夢，生怕大家不知曉不重視、或是不知道巳時是幾時。
在他的宣揚下，無論得病沒得病的人，只要還能走動的，都出了門，在外等著，甚至有些已病入膏肓走不動的，也被人攙扶著，到了露天處。
僧人將信將疑，抬頭望天。
今日雖不是晴天，但天空也是一片鉛白，唯有幾道淺灰，沒有烏云，哪來的甘霖？
何況此時乃是寒冬，就算要下，也該是下雪才對。
想到昨日小吏的托付，趁著這名中年人再一次從自己身邊走過，僧人叫住了他：
“施主。”
“嗯？”中年人頓時停下，頂著一雙布滿血絲的眼睛，與他施禮，“大師何故叫住小人？”
“施主可是姓金？”
“大師如何知曉？”
“施主的弟弟托貧僧向施主問一聲好。”
“二金……”
中年人頓時一愣，隨即連忙問道：“二金現在如何？可還在管病遷坊之事？”
“貧僧進來時，令弟在城門口值任。”
“那就好那就好。”
聽聞弟弟已經離開了危險的病遷坊，中年人這才連忙松了口氣。
“施主兄弟情深。”
一度法師道了一句，隨即才對他問道：“昨夜貧僧也夢見了神靈，難道諸位都夢見了么？”
“回大師，小人問過，都夢見了。”中年人答道，“而且以前小人常去城中雪廟，在土地廟中見過這位土地神，和夢中長得一樣。”
“原來如此。”
“大師可還有事？”
“還有一事……”
一度法師清了清嗓子，對他求助的說：“貧僧在此處念經，可為病患祛除痛苦，一日可惠及數十人，不知可否請金施主將那些離得遠些、又病情最重苦痛最深的病患帶來？”
中年人答應下來，便又離去，此時病遷坊露天之處已經擠滿了病患。
一度法師不禁又抬起頭，看了眼天空。
神靈若能顯靈，又怎會等到今日？
然而就剛剛說了幾番話的功夫，天空竟已無風成云，黑烏烏的一小片，剛巧籠罩寒酥上空。
算算時間，已臨近巳時。
到了巳時，果真天降甘霖。
這雨神奇，淋在身上，一點不覺得寒，最多只有幾分涼意，若是患病之人，反倒解了頭疼欲裂的毛病。落在地上，潤物無聲，入土不見，落在衣裳上亦淋濕不了布料，只鉆進身體里。
滿城百姓皆驚，只覺神仙顯靈。
“土地神……社神……”
一度法師口中喃喃，抬頭看天，淋著這雨，忽然露出一抹笑意。
“呵……”
哪里是神靈為之？
乃是同行人啊。
僧人臉上笑意漸濃。
即使行走歸郡以來，早已遇見過不少同行人，心中也仍舊難免為之感動。
收回目光，看向身邊百姓，已經用盡法力的僧人十分無奈，只好低頭閉目，心中默念：
“佛祖在上，弟子道行淺薄，法力低微，然而見歸郡百姓苦難，心中不忍，法力耗盡也杯水車薪，若佛祖能聽得見，便請大發慈悲，將無邊法力借一瓢于弟子暫用，弟子愿以陽壽相換。”
無邊絲雨飄搖而下。
神奇的是，佛祖好似真的聽見了自己的祈求，當睜開眼睛時，身上原本用盡的法力已恢復了七七八八。
“阿彌陀佛……”
一度法師閉上眼睛，誦讀佛咒。
中午時分。
道人亦帶著三花貓與劍客來到了病遷坊，見到了無數等死的百姓，亦見到了被人群所環繞、誦讀佛咒好比菩薩的胖僧人。
一行人一路走來，不知見過多少疫病中的百姓，然而每一次見，仍舊心有不忍。
而這胖僧人，既施法讓百姓免于痛苦，一日數十人，又施法扼制病情，一日僅一人，二者于他而言實在消耗太大，到了后面，法力耗盡，便幾乎是在消耗自身的根本。可這病遷坊中何止千人，以他這樣，又不知要費幾條命。
果真如他所說，莫道熒光小，猶懷照夜心。
這心熾熱，仿佛不知疲倦。
宋游待他停下時問他，他便只說，這個世間并非一個天地中有千千萬萬人，而是千千萬萬人的眼中，有千千萬萬片天地，救了一人，非只是救了天地間的一個人，而是救了一個人的一個世界。
挺有意思的說法。
這人也挺有趣。
宋游喜歡和這樣的人交談、相處，喜歡見識這樣的世界。
本來他是來向他道別、要前往雪原的，與他一番談話，受他影響，竟也決定多留一些天，隨他一同為寒酥縣的患者續命。
有多的靈力，依舊化成丹丸，讓當地社神去跑，送去寒酥縣的村莊。
正好這社神也可憐。
寒酥縣臨近雪原，毗鄰一位連天宮也不放在眼里、連雷部正神也除不掉的大妖王，本身神靈就難當。一場大疫，寒酥縣百姓十不存三，活著的就算還有祭拜神靈的心思，祭拜的也不是她了。信仰斷絕，已在消散的邊緣，現在法身還不見得有三花娘娘的貓體大。
社神雖無作為，實是無力，終是比天宮那群正神要好多了。
便給她攢些香火。
于是道人、貓兒與劍客皆留在了病遷坊，整日不出。受他的影響，縣中還存活的官員富戶對病遷坊都多了些關照，每日吃得好了些，聽聞病遷坊有高人在救治病患，能治苦痛，能緩病疾，有富人與官員也將患病的家人送了過來。
這下病遷坊百姓的日子便更好過了。
那原在寒酥縣衙做胥吏的金姓中年人也是個妙人，九日疫前幾日不算痛苦，僧人的救苦救難咒用在病重者身上更劃算，他便聯合其他幾名病輕的人每日送來重患，也做著一切輔佐工作。
只等待真正的希望到來。
不過神醫的療法非止一個藥方那么簡單，除了內服外用的藥方，還有針灸熏療輔佐，才能徹底去根，耗費的不止是物資，還得有人。
歸郡雖只是一郡之地，也不算太偏遠，然而要等神醫通過郡城慢慢推廣全郡，還要送報知州，再以禾州之力救助歸郡。禾州疲敝不堪，不見得能提供救助整個歸郡的人力物力，說不得還要到昂州長京去請朝廷，不知要多久。
希望已有了，卻并不好等。
感謝“勾魂奪魄”大佬的盟主，鞠躬露胸！
(本章完)