“這火真是不凡……”
看夠了戈壁風景的宋游，最后將目光投向了身后山口的火焰。
本身就是精于火法的人，自然一眼就能看出，哪怕是身后山口的火，也極為不凡。是少有的比他正兒八經施放的靈火還更厲害的火。
“哈哈哈哈！”
炎陽真君依然大笑，豪邁不已，絲毫不掩飾，也絲毫不謙虛，直言說道：“此乃千年以前，我最久的一次閉關修行引發的大地異象，此后千年時間這火也未曾熄滅，反倒隨著我修行時聚起的靈韻，變得越發厲害。莫說尋常神鬼，就是那天宮斗部的主官金靈官來到這里，只要他敢在我這山口里走上一遭，也得把他的金身燒成金水。”
“不愧為火神。”
宋游拱了拱手，不再多說，直接下山離去。
棗紅馬始終如一的跟隨著他。
三花貓也立馬跟上，只是一邊走著，一邊不斷回頭，看向那身著紅袍的大胡子散發火神，表情嚴肅。
“那個人好像很厲害！”
“上古大能，自然厲害。”
“上古大能是什么？”
“就是和我觀祖師爺一個時代的修士，修為通天徹地，十分了得。”宋游一邊走一邊耐心的與她說，“金靈官，周雷公，狐貍，鼉龍，還有北邊那棵柳樹，安清的老燕仙，都沒有他厲害，也沒有他活得久。要狐貍修成九尾，柳樹得償所愿，才能有與他相比的資格。”
“蛇仙有他厲害嗎？”
“沒有。”
“山神有他厲害嗎？”
“不知在那片山中有沒有，但出了那片山肯定是沒有的。”
“這么厲害！”
三花貓好似被震驚到了。
“那誰有他厲害？”
“天上那些藏起來的神仙中，也許有幾位和他一樣厲害，或者比他厲害。”宋游對她說道，“聽說天宮還有一些秘法，可以匯聚香火，便是將整個天宮神靈收到的香火神力全都匯集一處，聚在善戰的武將身上，武將也會變得很厲害。可能是因為這些，他才來到了這里。”
“那你和他誰厲害？”
“我？”
道人微微笑了一笑，邊走邊說：“天地萬法，玄妙無比，相生相克，又互有解法，難以說哪一樣一定厲害。何況火神是前輩，我是晚輩，自是不敢說比他厲害的。”
“聽不懂……”
“我和他一樣厲害。”
貓兒聽完卻是表情越發嚴肅，加快小碎步，從道人身邊走到他的前面去，并回過頭來，好看清道人此時的表情，陷入思索。
過了好一會兒，她才開口：
“你這個人……”
只是道人終究沒有教過她這樣的話，限于詞匯量的不足，她想了很久，也沒想清楚該如何形容，便干脆把頭一扭，小跑著下山而去。
下山之后，道人一路往西。
走出十里，火焰不再。
走出五十里，路旁有了空房廢宅。
百里之后，有了人跡。
甚至戈壁灘中出現了一條道路，有著明顯的車轍，腳下的土也被踩得更結實。
接著人跡逐漸變多。
既有行旅，也有行人。
更多的是難民流民一樣打扮的人，頭發干枯散亂，嘴唇臉頰都布滿皸裂，行尸走肉般的在路上走著，時不時就會倒下一個。
宋游本來沿著火神指的方向一路往西，是不會一直沿著這條路走的，這條路稍微偏了一些，不過他還是走上了這條路，與這些人同行，體會著他們此時身上的暮氣死氣，又感受著他們心中對生的向往，這給了他很大的觸動。
這是一群逃難的人。
逃離的是這幾千里的旱地。
走著走著，人越來越多，無論是商旅行人，還是逃難的流民，似乎都在這里聚集。
前方終于出現了一片村落。
是在戈壁灘上的一片木屋，構筑房屋的木料已經被風沙侵蝕了顏色，變得很舊，零零散散的坐落在大地上，倒是與戈壁的畫風相符。
只是村落也有些冷清，似乎已經沒有多少人住在這里了。
許多人沉默無言，從此路過，也有一些人會轉過頭，向著那一棟棟關著門的木屋張望一眼，亦或是前去敲門。
宋游走過很多路，這條路真與此前走過的大多數路都不同，無論是路旁的風景，頭頂的烈日，路上的煎熬和身邊的行人，都不一樣。
“砰砰砰……”
前方忽然傳來了拍門聲。
絕大多數人聽見聲音都充耳不聞，仿佛只是低頭邁步就已經用光了全身所有力氣，連抬頭看一眼的力氣也沒有了，只有道人停下腳步，朝著拍門聲傳來的方向看去——
那是一名中原面孔的商人，手上拿著錢財，一邊拍門，一邊喊著話。
里頭還真有聲音回應。
說的都是當地的語言。
宋游聽不太懂，但從他焦急的情緒和虛弱的語氣中，似乎能感覺到他的用意。
想要以錢換水。
商人拿的錢不少，里頭的人卻沒有開門。
“唉……”
商人長長嘆了口氣，卻在嘆完氣后，立馬閉上了嘴，似乎多呼一口氣，都會造成身體里流失更多的水，隨即無力的折身，想繼續往前走。
一下腿上無力，腳步踉蹌，差點摔倒在地。
“慢點。”
宋游提醒了一句，取出水囊：“我這里還有一點水，可以分足下一口。”
“當真？”
那名商人終于說話了。
“當真。”
“多少錢一口？”
“不要錢。”
“不要錢？”
“拿去吧。”
宋游將自己的水囊遞給了他。
商人毫不猶豫的接過，立馬扯開木塞，仰頭張大嘴巴，想要大灌一口，稍作猶豫，又換成了小飲一口，隨即才遞還給宋游。
“多謝先生，不過這邊大旱，十分缺水，先生這點水，還是省著點喝吧，莫要隨便贈與人了。”
“在下有道行傍身，渴不死。”
“唉……”
“足下方才是去討水嗎？”
“想買一些水。原先這里人挺多的，我每年都在那里買水。”應是喝了一口水恢復了些力氣，又或是還他這口水的情分，商人說道，“結果從去年春天開始這邊大旱，滴雨未下，連傘都快放爛了，他們自己都沒有水喝，想來許多人都搬走了，或是干死了。”
那一口水對于此時嚴重缺水的他顯然只是杯水車薪，他一邊控制著聲音和吐氣說話，一邊忍不住瞄向宋游的水囊。
“再喝一口吧。”
“這可如何……”
“那一口太小了。”
宋游一邊說著一邊又將水囊遞給他，同時問道：“這路上的人，也都是搬走的嗎？”
“還能怎樣？”商人咕咚喝了一口水，一滴都不敢灑，這才說道，“西域干旱之地，早已民不聊生，本來以為只干去年，今年會變好，結果今年開春這么久了還是滴雨未下，很多人便再也忍不住了，只好逃離此地。”
“都往哪里去呢？”
“有往更西邊走的，那便是塞外江南，有往北邊走的，反正哪來不干旱就往哪里走。”商人說道，“這里是原先的西州都護府河城地界，前方就是鼎鼎大名的花巖山，那里有個岔路口，整個西域以南，沒有幾條大路，但凡走遠一點，都要從那里過。所以這里才聚了這么多人。”
“原來如此。”
宋游倒也清楚一些大晏的地理。
原先大晏將西州都護府的治所就設立在這邊，名曰河城，后來隨著大晏對西域的掌控越來越強，越來越深入，治所的位置也往西遷移了。
“這水……”
“足下還能再喝，給我家貓兒與燕子留一點就是。”宋游說道，“喝完了我們還能再去尋，即使再干旱，戈壁中也總有綠州水源。”
“那便再喝一口。”
商人再次仰頭，緩緩倒了一小口進嘴，又分成許多口吞下，這才把水囊遞還給他。
隨即二人相約同行，沉默往前。
空前繁榮的西域絲綢之路吸引了許多膽大的商人，這些商人也不都是大商隊，也有許多獨自一人或三兩組隊的，可能是未來的商隊。這名商人便是原先隴州的人，年輕時讀書，屢考不中，家中欠了不少債，加之出了變故，這才冒險出來跑商。
這是一條黃金路，一趟就能積攢巨額的財富。
越是干旱，路越難走，與你同撿地上黃金的人就越少。
只是很可能也會丟了性命。
直到往前，人越來越多了，宋游一直沒有喝水，也沒有用法力靈力滋潤自身，甚至刻意阻止了這一過程，為的就是體驗一下在這氣溫比體溫還高的天氣下，沒有水分補充，究竟是個什么滋味。
甚至三花娘娘叫他喝水，他也不喝。
這對他來說是種新奇的體驗。
對路旁別的人來說，卻是死亡的威脅。
隨著步步往前，水分迅速流失，宋游的嘴唇也變得干燥，腦子開始有些混沌，嘴巴變得極度干渴，想喝水的欲望到了巔峰。
只是他終究不是尋常人，終究體會不到此時路上流民們的感覺。
也許只能體會幾分之一。然后憑借著幾分之一，窺一斑而猜想全豹，去思索旱災下的百姓究竟受著怎么樣的折磨。
直到走到了商人口中大名鼎鼎的花巖山——
前方是一面高大的垂直石壁，巖層分層明顯，并且呈現出不同的色彩，像是一面天墻。
石巖下方有三條路，分別通往三個不同的方向，交叉處搭著不少棚子和簡陋木屋，有許多人路過這里，停下歇息，大多也是沉默著，少數人交流著各地的旱災，交流著哪里有水源。
也有許多人在這里一倒，就起不來了。
宋游也在這里盤坐了下來，有一種坐下來就不愿意走了的感覺。
前些天實在是忙，各種各樣的事情，沒空加更，實在不好意思。但是如果大家有留意的話，就會發現，前面一周，茉莉每天的更新都是七千字以上，也算是對推遲加更的一種彌補。每天多一千字，加起來也有兩章多的了，是茉莉給大家的真心。
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