顯然馬卡多已經完成了他的使命，他開始驅逐哈迪斯離開太陽系。
哈迪斯眨眨眼，他看著精神有些衰弱的馬卡多，他們正在前往黑船，卡戎，黑法，金等一行人正跟隨著他們，這支隊伍顯得很是奇怪。
“……馬卡多啊，你是不是……忘了什么？”
老者不耐煩地從兜帽下瞥了哈迪斯一眼，
“你何時變得如此委婉了，哈迪斯？”
哈迪斯想了想，低聲開口，
“你上次來火星，不是帶我去……”
馬卡多的權杖在地上重重地敲了一下，攝政平靜而略帶慍怒的聲音響起，似乎絲毫不避諱他們身后的一行人，
“你已經得到了散落的淺層珍寶，如果你想繼續挖掘……那么你將完全陷入一個你無法理解的世界，它在沉睡中的龐大記憶——或者，我們可以解開它的封印，讓它清醒，然后你去制服它。”
哈迪斯打了個哈哈，那沒事了，剛剛無事發生。
于是他們繼續無聲地行走。
黑船龐大的船體在遠處露出一道遮蔽天穹的黑線，火星的風干燥而冰冷。
哈迪斯吸了口氣，他還是不習慣風中有這么多味道，他聞見金引擎工作時微微發出的焦糊。
哈迪斯開口，他說出來的話讓自己都感覺有點好笑，
“馬卡多，關于我，你們到底是怎么想的？你們要在火星推行我？”
“顯而易見。”
老者平靜地說，
“如果你需要，哈迪斯，如果時機需要，我可以讓火星再下一次雨——前提是你至少需要離我二十公里遠，我個人認為你可以隨意找個最高的工廠塔尖，然后喊一些不知所云，但充滿典故的話。”
哈迪斯嘶了一口氣，他小心翼翼地開口，
“當年……當年帝皇也是這么做的？”
“并沒有，”馬卡多說，“他找了兩個在荒原上狩獵的火星人，讓他們目睹了神跡，身著金甲的神明從天而降，伴隨著預言中的那場雨……”
“……而我則在飛船上負責降雨。”
哈迪斯咽了口唾沫，看著他身前的佝僂身影，他似乎聽出了微弱的……他不好說。
“機械教上已經具有了信仰，帝國為何又選擇了我？”
哈迪斯斟酌著措辭，
“我個人認為，機械教對帝皇的信仰顯而易見……顯然維持現在的信仰才更加合理。”
馬卡多回頭，看了一眼哈迪斯，老者眼中閃爍著理智的光輝，
“時至今日，”
馬卡多緩緩開口，
“不滿帝皇，不滿帝國的機械教世界仍然數目眾多。而隨著未來帝國對鑄造世界的施壓，縮權，以及要求其優先供應軍團后勤……心懷不滿的賢者只會越來越多，單純的信仰顯然無法抵抗現實生存的磨損。”
哈迪斯緩緩開口，
“但你們試圖再扶持一個神明形象，這件事本身……是否依舊無法解決這些矛盾？我并不覺得換一個形象……好吧，比如我，就能讓這些鑄造世界的不滿平息。”
“你仍然在逃避你的本質，哈迪斯。”
馬卡多直白地說道，哈迪斯的行動一僵，這支隊伍的氣氛似乎開始變地詭異，但除了哈迪斯，金等人依舊像是什么都沒有聽到般，恭順地跟隨在哈迪斯身后。
“即使是他，在現在這個階段，也無法做到跨越漫長星區，直接將他的力量賜予那些呼喚他的人，他依舊需要媒介，亦或是足夠強大的信仰。”
“每一次賜予，都將對他的力量造成損失。”
“而你不一樣，哈迪斯。”
“你的賜予，甚至會讓你的亞空間影響變得更加深遠……或者說，這不是賜予，而是掠奪。”
“人們通過信仰與你產生共鳴，他們對你的信仰，尊敬，恐懼，愛戴，會讓他們的靈魂火焰接近你——然后再被你所吞噬。”
哈迪斯輕聲嘖了一聲，
“我不覺得人們都是受虐狂，喜歡去信仰一個會讓他們感受痛苦，甚至是讓他們縮短壽命的神明……或者，我會被認為成邪神吧？”
“現在確實有這種可能性。”
馬卡多毫不在意地開口，
“所以現在我囑咐金所管理的教派仍是一個小規模的組織。”
他們身后的金邊走邊深深地低下了頭，像是在回應馬卡多的話，他身上的黑石發出清脆的敲擊聲。
“但如果……”
馬卡多停頓了片刻，
“如果帷幕被掀開，亞空間的波濤涌進物理世界，哈迪斯，你將迅速收獲你的信徒們，比起你即將對他們帶來的痛苦，亞空間的扭曲則更加令人破碎。”
“屆時，你將直面信仰的力量。”
馬卡多輕輕地說道，
“在這個世界上，沒有比思想，信仰更強大的武器了。”
黑船迫近的轟鳴聲響起，這讓哈迪斯想起了遠古巨鯨的鳴啼。
馬卡多轉身，盯著哈迪斯，眼中仿佛燃燒著無窮無盡的火焰，
“相信我，哈迪斯，我也不希望看到你真正被人類稱神的那天。”
然后老者拉低了自己的兜帽，遮住他的視線，馬卡多嗤笑了一聲，語調變得輕松，
“畢竟我想象不出你這種人還能被人類信仰的場面，甚至是魯斯呢？”
哈迪斯感覺自己的膝蓋上中了一箭，哈迪斯伸出爾康手，
“等等！那我被迫掛神壇上了，到時候我的黑域壓制不住了怎么辦？你們不會把我扔到哪個荒無人煙的地方吧？”
“你不該有如此多問題，再這么下去，你難不成希望我為你解釋莫塔里安的亞空間本質？”
老者擺手，示意哈迪斯上船。
“此次前往完美之城，等你找到帝皇，你就知道他的計劃了——”
馬卡多不愧是馬卡多，到最后哈迪斯還是什么都沒有問出來……
所以……等等！老馬啊！莫塔里安的亞空間本質是什么？！
呼叫第十九連，準備亞空間躍遷。
基利曼坐在自己的書桌前，原體死死地盯著自己辦公桌前，墻壁上懸掛著的書頁。
我的父親為帝國指明了一個愿景，并授予了它牢不可破的力量。這愿景一旦應用于所有的社會、文化和軍事組織，一定會激發一種超越個人抱負的凝聚力。
——基利曼，《論忠誠》，45.22.xiv
基利曼感覺緊張的汗水順著他的發梢向下流淌，他感到窒息，他感到……不真實。
帝皇，他的父親，要求他摧毀完美之城。
有，碼
(本章完)