接待室明亮的燈光自上俯視著哈迪斯，讓他的白發幾乎散發出了一層朦朧的光暈。
哈迪斯咽了口唾沫。
最后，像是認命般，又像是妥協般，哈迪斯伸出了手。
他對面的帝皇露出了滿意的微笑，帝皇伸出手，松開自己指尖夾著的那塊小小白骨。
“噠”
白骨碰撞盔甲的聲音清脆可聞，哈迪斯神色一凜，淡淡的金色火焰似乎在順著他的手臂燃燒，帶著噼啪的細小爆鳴聲，燒灼一切。
哈迪斯眨了眨眼，下一刻，這些虛無的火焰消失了。
除了視網膜上停留過片刻的火焰，哈迪斯自身倒是沒有其他感覺。
帝皇伸回手，他雙手交叉，支著自己的下巴，饒有興致地看著哈迪斯，不知為何，哈迪斯感覺帝皇變得更精神了。
“這樣……就可以了？”
帝皇點頭，
“你可以吃下它，或者單純收好它。”
哈迪斯托著這節指骨的手微微一顫，他默默地，默默地縮回了手。
“我還是收好吧。”
他感受著手中的白骨，很輕，質感像是略微粗糙的玉，除此之外，這就是個平平無奇的，閃爍著陶瓷般質感的指節骨了。
原來帝皇的小指骨跟其他人的都差不多。
哈迪斯想著，他從隨身攜帶的電線中抽了一根長度和粗細都合適的線，系上那節指骨中間略微凹陷的地方，然后將它戴在脖子上。
自己給自己系項鏈還是費了哈迪斯點功夫的，帝皇沉默地等待著他，最后哈迪斯完成了這件事，他把這條簡易的項鏈塞回衣服之下——這樣別人只能看見哈迪斯帶了根B7型號的電線了。
當哈迪斯將視線重新轉回帝皇時，帝皇開口了，
“我有繩子。”
如果是一般人，哈迪斯會問他為什么不早說，但鑒于對面是帝皇，哈迪斯決定禮貌一些。
他露出一個勉強的微笑，這是一種屈服于帝皇情商的表現，
“謝謝，但現在已經不必了。”
“我已經粗略理解了你的計劃，尼歐斯，至少目前是這樣的。”
“那么接下來做什么？我們去完美之城，然后見證它的焚毀？但我想提醒你，在珞珈的軍團里，存在著——”
“我知道。”
帝皇打斷了哈迪斯，他眼中的金色火焰在燃燒，
“每個軍團都潛伏著隱患之子，我知曉他們存在，但我并不能準確地感知到是誰。”
“你知道他們是誰，對嗎，哈迪斯？”
哈迪斯停頓了片刻，然后他堅定地點頭。
“至少我知道一部分，比如藏在懷言者軍團里的那兩個混蛋。”
兩槍，都打，艾瑞巴斯！
帝皇露出了淡淡的微笑，
“他們跟四神的信仰有關，是嗎？”
哈迪斯看向帝皇，
“你知道……”
“我知曉故事的一部分碎片，因為你的提示，我能推測出故事剩下的部分。在我找到十七號之前，十七號所降落的科爾奇斯的確存在過混沌的痕跡——而珞珈發動了戰爭，他自稱抹除了那些褻瀆的存在，在整個星球上建立了關于我的信仰……”
帝皇平靜地陳述著，
“但如果他墮落了，就證明那些痕跡并沒有被完全抹除，它們只是換了一種更隱蔽的方式藏起來了，等待著我犯錯。”
“這就是為什么你在這里，哈迪斯。”
哈迪斯內心不動聲色地為自己打了一針免疫，這聽起來很像畫餅的前兆。
帝皇當然不會知道哈迪斯在想什么，他繼續說，
“你認為摩納齊亞存在那些痕跡嗎？亦或是懷言者所征服的其他星球，戴文、科羅薩、烏萬德……”
摩納齊亞便是完美之城，在名為克爾的星球之上。
哈迪斯沉默著，實際上，在原著中，珞珈的養父，戰錘世界一等一的人渣，科爾法隆勸說動搖的珞珈時，曾親口承認他跟艾瑞巴斯在懷言者所征服的星球上留下了……文化的灰燼。
當然，這里的灰燼指的是珞珈母星科爾奇斯曾經的混沌答辯信仰。
哈迪斯點頭，他思忖著，
“就我所知，存在的概率很大——你希望我找出完美之城可能存在的墮落痕跡，尼歐斯？”
帝皇笑著肯定了哈迪斯的猜想，他停頓了片刻，然后再次開口，
“在此之前，我曾詢問過子嗣們關于毀滅完美之城的想法。”
哈迪斯一頓，
“他們怎么看？”
帝皇輕輕地搖了搖頭，
“并無新意，但在他們的眼中，我看見了深埋在堅硬外殼之下的驚恐——他們認為我殘忍。”
而魯斯甚至在為珞珈開脫，令帝皇感到有趣的是，在他們的談話中，魯斯暴露出他讀完過圣言錄的事實。
哈迪斯的話打斷了他的回憶，
“你愧疚了？”
帝皇笑了，
“并不，完美之城注定被焚燒，十七號需要意識到他的錯誤，而燒毀完美之城也是對于他和軍團的一種警醒，一種保護——”
“同時，未經錘煉的信仰經不起風雨，哈迪斯。”
帝皇自然地說出了恐怖的話，
“如果十七號真的可以承擔起我對他的信任，那么他必須要接受來自我的懲罰——他需要證明他自己是否具有真正的虔誠。”
“他必須證明自己能夠在接下來的風暴中存活，否則我會縮減他的軍團規模。”
“我將親自指出他信仰中的錯誤，指出他的不潔——而你需要幫我找到證據……同時，剔除軍團中的腐肉。”
哈迪斯沉吟片刻，
“看來我們需要對一對計劃表。”
“這是自然。”
如果要哈迪斯對帝皇的這份計劃做出什么評價，他只會說太傲了，真的太傲了。
但帝皇有他傲的資本，所以哈迪斯不做評價。
“我建議你至少需要跟基利曼認真地溝通一次，尼歐斯。”
帝皇看向哈迪斯，
“馬卡多跟你說了相同的話語，哈迪斯。”
哈迪斯不可否認地點了點頭，
“你確實需要跟基利曼談一談，我不希望看見極限戰士……”
“我會的。”
帝皇及時打斷了哈迪斯，并且果斷切換了話題。
“哈迪斯，在你知曉的故事中，懷言者中的背叛者有幾人？”
“至少兩人。”
哈迪斯立刻說道，
“好，我知道了。”
帝皇淡淡地說，但哈迪斯看起來變得猶豫了，
“尼歐斯，如果我們懲戒現在我們已知的罪者，它們是否會選出新的使者？”
“這是必然。”
“那——”
“隨它們去選，”
帝皇隨意地說，
“不要因為一塊路邊的石子畏手畏腳，哈迪斯，我們即將踏入一個更恢弘的戰場，如果我們無法從中救下人類，那么，就讓銀河寂滅吧。”
……又是一個瘋子，哈迪斯絕望地想到，記憶中的莫塔里安似乎變得不是那么極端了。
無了！終于談完了！好耶！
跟帝皇他媽的談了整整兩天啊！1w字！
(本章完)