虔信者啊！你最惡的行徑便是選了市儈者做你的主，你每日拿圣水布道的虔誠在祂眼里一文不值。
你最幸的行徑便是選了市儈者做你的主，世俗者知曉你肉體的渴求，一點忠誠，祂賜你清水，居所，和一份換來面包的工作。
——金306的某份手稿
該死的東西！你們這幫狗屎玩意兒怎么好意思自稱虔誠！不要拿你們的貪婪去祈求祂，你們把祂當做什么自動販賣機了嗎？！神懵懂仁慈，近人而模仿，但這不是你們蒙騙祂用來換取金幣的借口！
在你徹底放下你該死的貪欲前，不要申請去找祂！如果我檢查到你們思維引擎里有一點貪念，那么你獲得的就不止十次鞭刑！
——柯克蘭數據塊里的一份錄音存檔
呃，別緊張……你想要點兒啥？
——哈迪斯
有些時候，哈迪斯只是不愿深究。
認真思考這個糞坑世界的道德倫理和人文社科只會把自己逼入死角，放棄思考才是最好的選擇，雖然這并不意味著哈迪斯拋棄人籍轉身投了綠皮。
好吧，綠皮或許是個不錯的選擇。
尼歐斯，他哈迪斯不做——waaaaagh——咳咳，不是。
哈迪斯深吸了一口氣，他耳邊那些齒輪窸窸窣窣的聲音令他感到些許的焦躁，在吃完了第五桌甜點后，吃飽的原體難得感到了困意，于是安格隆又躺回去休息了，被哈迪斯瞞得很好的他根本不知道外邊現在是什么樣的。
這間房間的外面，電波的海洋幾乎嘈雜到爆炸。
機械教的船只正靜靜地包圍著吞世者們的榮光女王號，而出于對薩雷姆鑄造世界贏下戰爭的尊敬，吞世者默許了賢者們一點點靠近的舉動。
賢者一直等待著他。
在第一滴血因為虔誠滴落下來后，哈迪斯始終不愿去面對，始終逃避的那個話題終于被擺在了他的面前——
他必須對本不該存在的信仰有所回應。
哈迪斯現在所處的立場并不是一位將軍，賜勇者嘉獎，賜逝者追封，用物質與權力厚慰戰士，這并不像是在死亡守衛里的那樣。
他現在被認為是一位神明。
雖然人們的表現在這兩方面是如此地相近，比如英勇的將領也會有著愿隨之出生入死的士兵，但兩者的本質終究不同。
一般來講，有些世俗的信徒祈求神明，只為試著滿足自己的小小心愿——哈迪斯理解這種人，他甚至希望這些人多來一些，因為這只需要哈迪斯建立一個完備的獎懲措施即可。
但很顯然大部分信徒，至少現在等待著哈迪斯的那些賢者們不是。
這是真正的信仰，是朝聞道，夕可死的覺悟，在機械教臃腫的宗教教育里，他們變成了愿意為自己心目中的萬機之神果斷獻出生命的存在。
哈迪斯默默咽了口唾沫，某種程度上，這件事很可怕，素未謀面的人們愿為了神話中偶現的存在付出生命，這份狂熱令哈迪斯震顫。
帝皇一直在做一件可怕的事情，他在火星種下宗教的種子，任由它在時間的長河內成長成可怖的巨物，這并不是帝皇的惡趣味，帝皇的目的是存下科技的火種，同時這份火種將在動蕩的歲月里不需要他的關照。
然后，當帝皇需要這烈火的時候，他就降在火星，以神明的由頭要走支援和物資——帝皇確實也在物質方面補給了火星，但如果沒有歐姆彌賽亞之名，他跟賢者們的合作本會變得更加艱難。
也就是說，帝皇為了人類的偉業，親手培養出了一批愿為信仰犧牲的狂信徒賢者，他用信仰之名換取他們的武器和物資，并將這件事做的輕車熟路。
這是必要的犧牲。
哈迪斯已經能想象到他拿這件事去問帝皇，對方的回答了。
而哈迪斯則是下一個被帝皇推上火刑架的人，但……實際上，真正把哈迪斯推上火刑架的是那些已經倒下的信徒。
哈迪斯尊敬每一滴血，每一滴鮮血都不該白白流淌，只要哈迪斯具有能力，他會盡力滿足每個人臨死前的低語，但如果他們的祈愿是見到內心中虛幻而本不該存在的神祇……
哈迪斯面無表情地示意機仆打開了門，他大步走了出去。
那就給他們一個幻夢，即使代價是注定背負的謊言。
狹長的走廊，黑暗涌動著裹挾了一切，灼綠色的電弧亮起。
清脆，冰冷而沉重的腳步聲響起，金屬與金屬碰撞。
走廊盡頭，寂靜修女與禁軍共同架起的禁入長戟緩緩放下。
但剛剛轟吵推搡著的賢者們卻不向前踏出先前夢寐以求的那一步了，他們緩慢地放下互相擊打的副肢，擁擠的人群緩緩向后，自覺地按照某種順序站著。
在剛剛的爭斗中，被賢者們擠到最后面的吞世者發出了幾聲怪聲怪氣的咆哮，但沒有人搭理他，他只能看見這些只給他留了后腦勺的賢者們緊張地整理著自己的袍子。
這有什么可整理的，大部分賢者身上的衣服，與其說是紅袍，不如說是幾條破破爛爛的布條。
吞世者身邊的卡恩給了他一拳，示意他閉嘴。
腳步聲一步一步接近。
帶頭的大賢者高呼了一聲贊美歐姆彌賽亞，他失真的語調穿透力極強，贊美的海洋開始起伏。
高呼之中，引擎生澀地響著，金屬與地板相碰的聲音一次次響起，人們跪下，低下頭顱，向神明展示他們的忠誠——
即使他們已經用淋漓的鮮血證明過他們的忠誠了，但所有人依舊盡可能地顫抖著低下他們的頭，他們依舊惶恐，在真正的神明面前，無人是無缺的。
腳步聲停下了。
然后是漫長的沉默，這沉默給了人群一種錯覺，他們仿佛聽見了歐姆彌賽亞的嘆息。
衣袍的一角不安地晃了晃。
“不必下跪。”
那個聲音平穩不帶任何質疑地響起，
“站起來，這樣你們才能更好地接近真理。”
真是奇怪，明明是只要看見神明手中雷電一隙，就會毫不猶豫獻出生命的信徒，卻在神明要他們起立時猶豫了。
可能因為后者意味著忤逆。
“你們證明了自己，不必下跪。”
終于，金屬和鏈條的聲音響起，破布的海洋開始上涌。
信徒沉默地等待著神明的指示，是褒是貶，是喜是悲，權力握在祂的手上，不在他們中間。
哈迪斯很想在內心里嘆氣，但他最終還是忍住了。
面對這些，帝皇是如何做的？他會辜負這些眼神嗎，即使他們并不智慧，乃至愚昧。
他該對他們說什么？他該賜予他們什么？
賢者們作為犧牲者，作為英勇無畏者，哈迪斯當賜予他們盡可能的知識與財富，只要他們愿意，哈迪斯會為他們降下智慧，指點前路。
但他們所求的不僅僅是這樣，他們更貪婪，卻也更寡欲，哈迪斯不能拿世俗的三觀衡量這些在宗教氛圍下成長的賢者，具體地來說，他們需要讓哈迪斯在精神和宗教上予他們激勵。
黑暗中，哈迪斯張了張嘴，他想起曾經在火星教堂里昏著頭死背的禱文，他又輕又快地說，仿佛這語言會腐蝕他的舌頭，
“來自薩雷姆的人們，永不停息的齒輪證明了你們的勇氣，永不干涸的鮮血證明了你們的忠貞，你們靈魂深處的智識之火令我欣喜——所以，你們想要什么嘉獎？只要我可以賜予，那么我便不會猶豫。”
即使他們什么都不要，哈迪斯也會為這個鑄造世界集結物資，早在戰爭結束的那一刻，哈迪斯已經想好了要給這些賢者們什么，大量的物資，必要的技術，足以讓他們在大漩渦這片星域駐扎稱王的資本，而現在哈迪斯所問的不過是額外的感激之禮。
雖然現在哈迪斯只有寂靜修會之主的名號，但他之后可以通過毆打馬卡多（被馬卡多毆打）換取物資。
某種程度上，這個鑄造世界的賢者們是哈迪斯和吞世者的救命恩人，但現在雙方的地位反倒反了過來，這令哈迪斯感到不自在，但這確實又是賢者們希望看到的。
哈迪斯只聽見前排賢者引擎的轟鳴聲，聽上去好像快高溫過載了。
他面前的賢者們沉默著，他們沉默了很久，時間長到后面的吞世者微微地晃了晃身子。
他們……他們想要什么？
領頭的大賢者海森沉默著，他本不是這些賢者們的領導者，但他們真正的大賢者已經在高呼一聲為了歐姆彌賽亞后率領著泰坦沖向死亡了，職位表上，海森上頭的賢者們都已經埋在雪原之下了。
于是他順理成章地得到了之前夢寐以求，無數人勾心斗角也換不來的地位，雖然跟他平級幸存下來的還有三人（賢者們剛剛的推搡也是為了這件事），但作為他們當中，曾最靠近戰場中央的海森最后還是勝利了。
所以他們想要什么？
海森發現他們似乎并沒有考慮過這個問題，他們不過是推搡著去見歐姆彌賽亞，在戰爭結束，在那銀白色的奇跡之雨滑入金屬的軀殼之時，內心中最震顫的情緒便是自己經歷了一場神戰。
人們欣喜地站在廢墟上咀嚼著勝利，追憶著先前看見的宏偉畫面，這可能會是他們大部分人這輩子所見過最宏大的場面。
而死者也欣喜萬分，他們死在了圣戰里，倒在了離真理最近的那片土地，沒有什么比得上為萬機之神獻上生命更要有價值的死亡了，更何況他們死前真正得到了來自歐姆彌賽亞的垂淚與賜予。
若不是自己的左肩上，那塊被銀白淚滴包裹的傷疤猶在，海森認為他會嫉妒死者的。
所以他們到底想要什么？
海森惶恐地意識到自己沉默的時間太久了，但他確實沒有找到這個問題的答案，不論是他，還是薩雷姆，與歐姆彌賽亞一同并肩作戰便已是他們想象力的極限。
如果問一名虔誠的信徒，他畢生最大的夢想是什么，他會說他希望親眼看一眼他的神明。
那么……這之后呢？
海森緩慢地向傳聲器輸送電流，他盡可能地優雅地提起他那破破爛爛的長袍，躬身行禮。
“……我們別無所求，大人。”
他真摯的聲音傳到哈迪斯的耳中，冥王居高臨下地望著緩緩行禮的賢者，許久也沒有說話。
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(本章完)